— Но все еще есть риск. Почему? Почему ты делаешь это со мной? Ты знаешь, что я нуждаюсь в тебе. Это — это. . это даже не ребенок еще. Это просто плод. Он может убить тебя, Харлоу. Я не могу позволить чему-либо забрать тебя от меня. Твоя мать не хочет этого. Эмми была бы убита горем. Это религиозное? Это что, какое-то дерьмо, которому твоя бабушка научила тебя? Потому что это бред! Ты меня слышишь?! Бред.
— Папа! Остановись. Я хочу этого ребенка. Это — наш ребенок. Мой и Гранта. Я люблю этого ребенка, и это — ребенок, а не вещь. Это — наш ребенок, и я люблю его очень сильно. — Мой голос сорвался, и Грант немедленно оказался около меня, его руки обняли меня за плечи.
Киро перевел пристальный взгляд с меня наГранта, и разъяренный блеск осветил его глаза.
— Это — твоя ошибка, — сказал он.
— Папа, нет —
— Если она умрет, то я убью тебя. Ты понял меня, мальчишка? Я прикончу тебя.
— Папа, остановись —
— Она все, что у меня есть. Ты можешь делать детей с другой женщиной, которую это не убьет. Ты не должен был обрюхатить мою девочку — единственную чертову вещь, что осталась мне от Эмми. — Киро покачал головой. — Ты не знаешь, каково это — любить кого-то так, как я люблю Эмми. Ты не имеешь гребаного понятия. И Харлоу является частью Эмми. Моей Эмми.
Мой желудок скрутило, и у меня заболела грудь. Я терпеть не могла слушать, как он рассказывает оЭмили, моей матери. Он все еще скорбел о жизни, которую он потерял. Он разбивал мое сердце снова и снова, что теперь я знала, что скрывается за образом моего рок-н-рольного отца.
— Харлоу — мой мир. Я люблю ее, и я сделаю все, чтобы сберечь ее. Она — моя единственная забота. Но она также хочет этого ребенка. Я не буду вынуждать ее делать то, что она не хочет делать.
Слова Гранта прозвучали серьезно и напряженно. Киро продолжал впиваться взглядом в него.
— Правда? Поскольку ты абсолютно не думал о том, чтобы беречь ее, когда трахал ее без защиты, — выплюнул он.
Грант вздрогнул.
— Папа, пожалуйста, прекрати.
— Я не знал о ее сердце. Я бы никогда не. . — Грант сглотнул и сделал глубокий, прерывистый вдох. — Никогда бы не сделал того, что причинит ей боль. Я понятия не имел, что она в таком состоянии. Я не пытался сделать ее беременной.
— Но ты сделал, — сказал Киро ненавистным тоном. Затем он снова повернулся ко мне.
— Ты всегда знала, что не можешь иметь детей, Харлоу. Это было не то, что мы скрывали от тебя. Я предупреждал тебя всю твою жизнь, что ты должна быть осторожна, и беречь себя, потому что твое сердце не такое сильное, как у других.
Я жила в страхе, когда была ребенком, потому что Киро убеждал меня, если я сделаю что-либо захватывающее, то мое сердце прекратит работать. Я не понимала, что было не так с ним, но я знала, что оно было больным. Я ненавидела быть больной.
— Я не хотела жить, словно я больная. Я сильная, папа. За эти годы я доказала это. Мне нужно, чтобы ты поверить мне. Поверь мне, что я смогу сделать это, потому что я смогу. Грант не может изменить моего мнения, ты не можешь изменить моего мнения, и никакой доктор не сможет заставить меня передумать. Я хочу этого ребенка. Я хочу нашего ребенка, — сказала я, дотянувшись до руки Гранта и сплетая наши пальцы.
Киро вскинул руки и изрек череду проклятий, затем указал на наши сжатые руки. — Наслаждайся этим, потому что ты убиваешь ее! — вопил он на Гранта. — Жизнь без любви женщины, которая владеет тобой, делает ее одним пустым чертовым кошмаром. Готовься, потому что я уже пережил этот ад. Я знаюкакого это.
Он подошел ко мне и приложил ладони к моему лицу. — Я люблю тебя. Ты моя девочка. Всегда была, — прошептал Киро и поцеловал меня в щеку. Затем он повернулся и без слов вышел за дверь.
Я ждала этого, чтобы осознать, что он ушел. Он был зол, но он уезжал. Я скучала бы по нему, но я знала, что, как только я переживу это, он приедет. Он будет частью жизни нашего ребенка, и он будет любить своего внука. Я просто должна была жить для всех нас.
Грант потянул мою руку, пока я не была прижата к его груди. Его тело было напряженно, и я знала, что слова, которыми мой папа плюнул в него, будут преследовать его. Кирo не знал, что он только что бросил все страхи Гранта ему в лицо.
— Со мной все будет в порядке. Я смогу сделать это, — сказала я ему с неистовством, которое не оставляло сомнений. Я была сильной. Я собиралась показать им, какой сильной я была.
— Ты должна быть. Я не могу. . Я не могу без тебя жить, — сказал он, его голос ослаб от волнения. Пришла моя очередь успокаивать его. Я протянула руку и притянула его лицо к своему, чтобы я могла сильно его поцеловать.
Он открылся мне не сразу, и его руки обвились вокруг меня, когда он поцеловал меня со всей любовью, страстью и теплом, которые олицетворяли Гранта Картера.
Грант
Блэр перенесла ее девчоночий день с Харлоу и пригласила Деллу вместе с ними на обед и поездку в спа-салон. Мысль, что Харлоу побалует себя, сделала меня счастливым. До тех пор, пока люди, прикасающиеся к ней, были женщинами. Блэр заверила меня, что они будут женщинами, и затем они посмеялись надо мной.
Я разобрался с проблемой в Сандестине и не должен был работать, но я знал, что Харлоу требовалось время с друзьями. Я хотел дать ей пространство. Затем Вудс позвонил и спросил, не хотели ли Раш и я присоединиться к нему для партии в гольф. Прошло некоторое время с тех пор, как мы делали это. Я знал, что отсутствие Джейса будет в мыслях у всех нас.
Я вышел из машины и полез за моими клюшками в багажник, когда почуял знакомый запах духов. Черт. Никто не сказал мне, что Нан вернулась в город. Я вытащил сумку из багажника, затем повернулся лицом к Нан. Моей самой большой ошибке.
— Ты выглядишь лучше, чем в последний раз, когда я видела тебя, — сказала она с ухмылкой.
— Мне лучше. Тебе понравился Париж? — спросил я, надев ремешок своей сумки на плечо.
— Мне всегда нравится Париж, — сказала она, когда шагнула ко мне и провела рукой вверх по моей груди. — Я скучаю по тебе. Я скучаю по вещам, которые ты можешь делать своим ртом. — Она провела пальцем по моим губам.
Я покачал головой и отступил на шаг назад, но я не был достаточно быстрым. Нан сунула руку в мои волосы и схватила в горсть, затем прижалась своим ртом к моему. Я был в шоке сначала, но только на секунду, затем я оттолкнул ее, разрывая поцелуй.
— Что за черт? — спросил я в ярости. — Ты не должна делать это дерьмо. Я не доступен, а если бы и был, то я чертовски уверен, что не был бы доступен для тебя.
Нан уставилась на меня. — Не доступен? Не говори мне, что Харлоу вернулась, — сказала она с ненавистью. Так, словно “Харлоу” было плохим словом, которое она ненавидела говорить.
— Харлоу вернулась, и она беременна. Моим ребенком, — сказал я с ударением. Нан, нахмурившись, посмотрела на меня. — Беременна? — повторила она.
Я кивнул, немного смущенный гордостью, которая прозвучала с тем словом. Я ненавидел то, что она была беременна. Я ненавидел, что она была в опасности. Но была гордость в высказывании, что часть меня была в Харлоу.
— Она не может быть беременна, — медленно сказала Нан. — У нее больное сердце. О чем, черт возьми, ты думал? — Я ожидал, что все люди в мире будут обвинять меня и ругать за это; но я никогда не ожидал его от Нан. — У нее не может быть детей, — Нан повторилась, как будто она не была уверена, что до меня дошло.
— Она оставит ребенка. Я пытался говорить ей, но она отказывается меня слушать. Она не будет. . она уже любит малыша, — объяснил я, не упуская, что было немного странно объяснять это Нан.
Нан положила руку на бедро, и изучал меня мгновение, прежде чем сказать что-то еще. — Так ты просто собираешься позволить ей иметь ребенка, который ее убьет? Киро знает?
— Он был здесь два дня назад. Ты просто упустила его.
Нан закатила глаза. Она не была поклонницей своего отца. Он пренебрегал ею большую части ее жизни и едва признавал ее как дочь, в то время, как любил и лелеял Харлоу. Нан хранила много горечи по отношению к ним обоим.
— Ненавижу, что пропустила это, — сказала она саркастически.
— Я должен идти. Раш и Вудс ждут меня, — сказал я, повернувшись, чтобы оставить ее там. Я не хотел беседовать с Нан больше. Это было странно, и я чувствовал, словно обманывал Харлоу, просто поддерживая разговор с Нан.
— Я могу присоединиться? — спросила Нан.
— Нет, ты не можешь, — голос Блер удивил меня, и я обернулся, чтобы посмотреть, как она идет к нам, в то время, как Харлоу и Делла стояли у главного входа в клуб. Харлоу выглядела так, словно была на грани слез, и боль в ее глазах заставила меня выронить мою сумку и направиться к ней.
— Я не припоминаю, чтобы спрашивала тебя, Блер, — резко сказала Нан.
— Ты не спрашивала меня. Но я отвечаю, — парировала Блер. Я не остался там разнимать их. Они могли быть родственниками теперь, но эти две все равно не ладили. Я сомневался, что когда-нибудь будут.
Делла впивалась взглядом в меня, когда я бежал вверх по лестнице туда, где она и Харлоу стояли.
— Ваш автомобиль здесь, мисс Слоан, — сказал камердинер, когда я приблизился.
— Сейчас мы пока не готовы. Дайте нам минуту, пожалуйста, — ответила Делла и перевела свой сердитый пристальный взгляд на меня.
Я изучал лицо Харлоу и увидел, что она опустила глаза и уставилась на землю. Что-то было не так. Делла была готова ударить меня, а Харлоу выглядела так, словно готова разрыдаться.
— Малышка, что случилось? — спросил я, коснувшись ее лица в попытке заставить ее посмотреть на меня.
Харлоу подняла лицо, но она не смотрела на меня.
— Возможно, тебе следует спросить губы Нан? — Делла огрызнулась на меня.
Ох. Дерьмо!
— Ты видела это? — я спросил Харлоу в панике и понял, что это не была самая умная реакция.
— Да, весь клуб видел это из столовой, — ответила Делла за нее. — Мы просто уезжали.
Не хорошо. Расстраивать Харлоу было последней вещью, которую я хотел сделать.
— Я оттолкнул ее. Я не ожидал, что она сделает это. Я сказал ей, что собирался сыграть в гольф, а она просто напала на меня. Я не знал —
— Ты продолжал говорить с ней. Ты не выглядел сердитыми, — мягкий голос Харлоу наконец сказал, прервав мой оправдания.
Дерьмо.
— Я рассказал ей о ребенке, и она была удивлена. Она знает о твоем сердце. Мы обсуждали визит Киро. И твое здоровье. Я клянусь. Я знаю, что это звучит глупо, но она была на самом деле любопытна. И казалась обеспокоенной, во что я тоже с трудом верю.
Харлоу, наконец, подняла глаза, чтобы взглянуть на меня, затем она глянула на Деллу. — Хорошо. Я собираюсь в спа с Блер и Деллой. Мы можем говорить об этом позже.
Она все еще была расстроена. Черт, я не хочу, чтобы она покидала меня, пока она была расстроена.
— Поехали со мной домой. Мы сможем поговорить. Мне не нравится видеть тебя расстроенной. Я клянусь тебе, что я не целовал ее. Она прижалась ко мне, и мне потребовалась секунда, чтобы среагировать. — Я ничего к ней не чувствую. Ничего, Харлоу. Ты — это все, что я люблю. Ты.
Харлоу изучала мое лицо, затем кивнула. — Тяжело было смотреть, — сказала она.
Она может всадить нож в мой пищеварительный тракт, но и это причинит меньше боли. Черт побери Нан. Она сделала это дерьмо, чтобы вызвать проблемы. Мне было жаль, что она не оставила свою задницу в Париже.
— Ты не должна была видеть это. Я должен был быть готов к тому, что она попробует сделать что-то такое, и предотвратить это. Я думал, что после последнего раза, когда я говорил с ней, она получила сообщение, что она мне не интересна. То, что я полностью занят.
Харлоу подарила мне маленькую улыбку. — Мы должны идти. Увидимся позже. Весело проведи время, играя в гольф с мальчиками, — она сказала, звуча менее болезненно и более оживлено
Я нагнул голову, чтобы поцеловать ее, а она повернула лицо так, чтобы мои губы поцеловали ее щеку. Она отстранилась и наклонила голову.
— Извините, но она все еще на твоих губах. Я вижу ее блеск для губ. Я не могу… — она сказала, затем сошла вниз по лестнице с Деллой прямо позади нее. Блер стояла у автомобиля и зажала рот рукой, чтобы прикрыть смех.
Я стрельнул раздраженным взглядом на Блер, а она пожала плечами, затем снова рассмеялась, прежде чем сесть в автомобиль. Харлоу взглянула на меня, когда она залезла в машину и помахала мне. Затем камердинер закрыл дверь, и они уехали.
Негодяй.
Моему драгоценному малышу,
У тебя так много людей в твоей жизни, которые тебя любят. Я представляю, что ты любишь проводить время с Нейтом. Он будет тем, кого ты сможешь навещать, и он будет для тебя семьей. Раш всегда был мне как семья. Расти с отцами рок-звездами нелегко, а Раш и я делили эту связь.
Я надеюсь, что ты назовешь их дядя Раш и тетя Блер. Я знаю, что они будут встречать тебя с распростертыми объятиями. Я не думаю, что есть кто-то лучше этих двоих, чтобы попросить их стать твоими крестными.
Также есть Вудс и Делла. Они — закадычные друзья, вид людей, которых я никогда не ожидала встретить, но еще раз, они — подарок, который твой отец сделал мне. Он дал мне так много. Я ожидаю, что Вудс и Делла уже будут иметь детей к этому времени, и что ты будешь дружить с кланом Керрингтонов. Когда я был беременна тобой, Вудс и Делла вступились и выручили меня несколько раз. Я лелею их дружбу.
Мы говорили о твоем дяде — Мейсе. Он станет особенным в твоей жизни. Как только он увидит тебя впервые, ты завоюешь его сердце. Я слишком хорошо его знаю. Он большой добряк. Будь уверен, часто его обнимай и говори ему, как сильно ты его любишь, за меня. Даже если я буду там с тобой, он проглотит это. Он любит внимание.
Его мать, твоя тетя Мэриэнн, была твоим первым чемпионом. Она была готова убить драконов за тебя, если это было бы тем, что требовалось. Знаю, что если тебе когда-нибудь понадобится что-либо, и ты не будешь знать, к кому обратиться, можно к ней идти. Она мудрая и полна хороших советов.
Также есть твоя тетя Нан. Я даже не знаю, будешь ли ты звать ее тетей или нет. Я не уверена, будет ли она в твоей жизни часто или вообще. Я надеюсь, что будет. Я удивляю себя, говоря это, но я действительно надеюсь, что у тебя будут отношения с ней. Я думаю, что она страдала от неприятия людьми так много раз в ее жизни, которые, как предполагалось, любили ее безоговорочно, что она стала злой. Это отметило ее. Я хочу, чтобы она нашла счастье и способ излечиться. Возможно, мы оба увидим день, когда это произойдет. Я надеюсь на это.
Итак, ты видишь, у тебя уже есть семья. Люди, которые готовы встретиться с тобой и любить тебя и быть там для тебя в течение всей жизни. Ты никогда не будешь один. Это единственное, что дает мне самый большой комфорт, когда я ложусь спать ночью.
Люблю тебя всегда,
Мама.
Харлоу
Мысль о руках Нан в волосах Гранта, когда она целовала его, мучила меня. Делла и Блер провели несколько последних часов, пытаясь отвлечь меня от этого, поэтому я делала вид, что отвлеклась, но это не так. Все, о чем я могла думать, это то, что Нан здорова. Она в состоянии родить ему детей, не заставляя его бояться.
Здоровых детей. Она будет с ним, если не будет меня.
Мысль о том, что Грант будет любить кого-нибудь еще, причиняла мне ужасную боль, но потом я приходила в ярость от того, что я такая эгоистичная. Если со мной что-то случится, то я хочу, чтобы Грант нашел свое счастье. Я хочу, чтобы кто-нибудь любил его так, как он заслуживает. Я хочу этого. Только не с Нан.
Боже, что я делаю? Что со мной случилось? Я была хорошим человеком. Я всегда была хорошим человеком, но теперь… фу. Я почувствовала отвращение к себе. Я не знаю, что я точно сейчас чувствую. Мои эмоции перемешались. Я все время сентиментальная и придирчивая. Раньше я не была ни сентиментальной, ни придирчивой.
— Он уже дома. Бьюсь об заклад, он целый день ходил беспокойный, — сказала Блер с улыбкой.