— Пошли, — приказал мне глухой голос и больно ухватил за плечо. Я даже оглядеться толком не успела, все накатило как-то внезапно. Острая, непередаваемая паника. Бабушка, Женя. Я искала их глазами, но кругом было столько пыли, обломков и тел… мы слишком быстро шли.
В другой комнате было тоже много обломков, крови и тел, но Георгий был жив. Оглушен, зол, как черт, встревожен, но жив.
Они затолкали нас обоих в смежную комнату, которая почти не пострадала, и тот, что удерживал меня, угрожающе прикрикнул на второго.
— Давай скорее, у нас несколько минут прежде чем инквизиторы будут здесь.
— Ты говорил, что у нас полчаса, — ответил другой бандит в маске.
— Ты не сказал, что девчонка будет здесь, — ответил первый, указывая на меня.
— Я не знал, — смущенно ответил второй.
— Вот поэтому у нас несколько минут. Они уже знают, что что-то случилось. А с ним я встречаться лицом к лицу не намерен.
— Боишься? — хмыкнул третий, которого я поначалу не заметила, а когда заметила, опешила. Это был тот самый блондин со странным амулетом.
— Заткнись тварь, — прошипел бандит в ответ и потащил меня куда-то к выходу.
— Отпустите девочку, — проговорил Георгий.
— Не советую, — отозвался второй на попытку прадеда воспользоваться магией. — Если она вам дорога, конечно.
— Вы не тронете ее.
— Эту — нет, а вот эту — запросто.
Тут на пороге появился четвертый, с моей сестрой в руках, но окончательно лишил и меня, и деда охоты сопротивляться нехилый такой ножичек у Женькиного горла.
— Вы же знаете, что это вам с рук не сойдет, — очень осторожно проговорил Георгий. Именно в этот момент я вдруг поняла то, что он не бесчувственный чурбан, каким хотел казаться. Глаза выдавали в нем сильнейшее внутреннее напряжение и страх, отражение моего собственного. — Иван. Ты же понимаешь, что я найду тебя где угодно.
На мгновение в глазах мужчины зажегся огонек понимания, осознания чего-то, но тут же пропал, превратив того в еще более жестокого исполнителя.
— Вызывайте Хаджен, иначе лишитесь одной из правнучек.
Дед и вызвал. А когда я поняла, что он вызвал, шок пронзил сознание, лишая способности дышать. Эта рукоять, черный дракон, опоясывающий лезвие, я могла бы нарисовать его даже с закрытыми глазами, потому что это был тот самый нож, которым меня убьют. Эти типы пришли за ним, а значит, они связаны с J.. Темные. Оставят ли они нас в живых после всего этого? Ведь достаточно мига, чтобы тот гад убил мою сестру, а я ничего, ничего не могу сделать, как тогда в клубе, как в подъезде, как всегда. Зачем мне вся эта сила, если с ее помощью я не могу защитить своих любимых? И даже не знаю, жива ли моя бабушка.
Георгий не спешил передавать кинжал белобрысому, пока на него не прикрикнул тот, что удерживал Женьку.
— Поторопитесь, ваше светлейшество, а то у меня рука затекла. Вы же не хотите, чтобы она дрогнула.
Судя по веселому, наглому голосу этот псих был настоящим садистом, пугающим меня до чертиков. И я совсем не была уверена, что он не убьет ее, как только получит желаемое.
— Пожалуйста, пожалуйста, помоги, — прошептала я в полной панике, ни к кому конкретно не обращаясь. Но меня услышали и шепнули на ухо.
— Не бойся, тебя никто не тронет.
— Я не за себя боюсь, — едва слышно выдохнула я. — Он убьет ее, ты знаешь. Пожалуйста, пожалуйста.
Меня реально затрясло, так сильно, что мужчине пришлось держать меня уже двумя руками.
— Заткни ее, или это сделаю я, — рявкнул четвертый.
Но я продолжала твердить одно и то же, из страха, что если остановлюсь, осознаю всю катастрофичность ситуации. Мне никогда еще не было так страшно. Ни когда на меня в подъезде напали вампиры, ни когда сражалась с чокнутым Генри, ни в вампирском клубе, когда, также, как и сейчас, мы с сестрой были на волосок от смерти, и также, как и тогда, меня убивать никто не собирался.
Тогда он буквально втолкнул Женьку в объятия моего похитителя, а сам схватил меня, развернув к себе лицом.
— Красивая, — ухмыльнулся он и провел большой, влажной рукой по моему лицу. Она была открытой, без перчаток, и я успела заметить на тыльной стороне ладони большой, кривой шрам, совсем старый, но очень примечательный. Эта рука взяла меня за шею и слегка надавила. — Красивая и гордая. Жаль, я не могу тебя убить… пока. Но когда придет время, мы еще встретимся, принцесса, и я буду наслаждаться каждым мигом его агонии.
Меня словно током пронзило от его слов, от взгляда, от противной ухмылки, а главное от совершенного, абсолютного непонимания происходящего. О чем этот псих говорил? С кем они так не хотели встречаться?
— Эй ты, поторапливайся, — прикрикнул один из бандитов на Ивана. Тот, действительно, засуетился, а мой мучитель все смотрел и смотрел на меня своим жутким, масляным взглядом, и мне так хотелось закрыться, спрятаться от него и помыться.
Я думала, весь этот ужас длился вечность, хотя на самом деле не прошло и пяти минут. Эти типы действовали профессионально и слаженно. Только белобрысый родственник выбивался из общей картины. Возможно, он жалел о том, что сотворил, этого мы никогда уже не узнаем. Потому что, как только он подошел к Георгию и попытался коснуться кинжала, то завизжал так, что заложило уши. А через минуту, буквально на наших глазах белобрысый превратился в пылающий факел, жуткий, воющий факел, который рванул куда-то по коридору, встретился со стеной, упал с сильным грохотом на пол и затих.
Мы все слаженно посмотрели на деда, который невероятно преобразился всего за мгновение. Он словно помолодел на несколько десятков лет. Хищно улыбнулся, подмигнул мне и рванул в бой, держа в руках в разы увеличившийся кинжал.
Ближайший бандит мгновенно лишился руки, второй кинулся бежать, но его настигло заклинание, тот, кто удерживал меня, оскалился, толкнул к Женьке и вступил в схватку. Никакого защитного купола здесь и в помине не было, поэтому заклятья, которыми эти двое разбрасывались, разлетались во все стороны, заставив нас упасть на пол и прикрыть головы руками.
— Хватит, уходим, — крикнул мой невольный помощник, но его поразило срикошетившее заклятье. Он упал, захрипел и затих. Мне даже стало почти жаль его. Глупо, наверное?
Больше мы ничего не видели, лишь гул, звуки разлетающихся стен и скрежет от прикосновения металла о металл. В какой-то момент что-то случилось, и дедушкин кинжал упал в нескольких сантиметрах от меня, а потом этот гад больно схватил меня за волосы.
— Подними, подними я сказал, — рявкнул он мне в ухо. Я попыталась понять, что же с Георгием, пока урод снова не дернул за волосы. — Ты хочешь сдохнуть?
Сдыхать я не хотела, поэтому потянулась к кинжалу. На счастье, прежде чем я коснулась артефакта, дед очухался и отшвырнул от меня урода, а я ускоренно поползла к Женьке, подальше от вновь развернувшегося сражения.
— Женек, ты как?
— Валим, — пискнула сестрица.
— Валим, — кивнула я, и впервые за все то время, что я темная, использовала всю свою силу, все свои знания и уроки с противным Торосом, чтобы переместиться из этого опасного места. Ну, я буду не я, если не обойдется без эксцессов.
Нет, мы действительно свалили, правда, недалеко. Аккурат в озеро, на котором семейный замок стоит. Это моя дурная голова под конец о рыбках подумала, вот мы у рыбок в гостях и оказались. И это в начале октября. Прочувствовали на собственной шкурке, что так и да, купаться в октябре могут только моржи.
А уж как рыбки были счастливы нашему появлению. И все бы ничего, но это… ё-моё, хищные рыбы.
— Аааа! Пираньи! — завизжала Женька, когда одна особо нетерпеливая рыбина, откусила часть ее подола. Я тоже к ней присоединилась, когда вторая примерилась к моей ноге. А до берега о-го-го как далеко. А когда мы что-то вроде акулы невдалеке узрели, у Женьки сдали нервы. Сестрица испугалась, затем рассвирепела, а через секунду озеро вместе с акулой, рыбками и черт знает чем еще превратилось в идеально ровную, прозрачную ледышку.
— Ни хрена себе, — присвистнула я, оглядывая плод трудов ее. Льдом покрылось все, и наши ноги тоже.
— Какой идиот держит в пруду пираний и акул? Ну, какой идиот, а? Скажи? — бушевала сестрица и пока она не заморозила и замок в придачу, я решила напомнить, что сейчас октябрь, мы по пояс в воде, теперь уже во льду и лично я и понятия не имею, как отсюда выбираться.
— Кхм, Женечка. А ты это… назад все вернуть не можешь? Ну, хотя бы пространство вокруг нас?
Сестра смолкла, выдохнула, огляделась и попыталась колдовать. Получилось не очень, конечно, но кое-как, путем огромных усилий нам все-таки удалось выползти на берег.
Вот такими мы и предстали перед светлым семейством Данилевичей, толпой инквизиторов во главе с начальником особого отдела неким Горынычем, моим старым знакомцем, и бабушкой, живой и злой, как тысяча демонов, причем не на нас — на прадеда. Она его так отчитала, что у всех челюсти отвалились. Какие там женские мужские войны, какое там подчинение после такого. Бабуля разошлась не на шутку. Все своему бедному отцу припомнила. Как не звонил годами, как выгнал, как не дал попрощаться с ее бабушкой, как сегодня себя вел. В общем, досталось бедняге по-полной.
Нас же укутали, напоили горячими отварами и усадили на диване в гостиной. Вот тут-то мы и узнали, что этот гад со шрамом на руке свалил, но кинжал так и не получил.
— Так это и есть Хаджен? — спросила я, разглядывая орудие моего будущего убиения, лежащий на столе. Прикасаться к нему уже не очень хотелось, особенно после того, как сгорел бедный родственник. Вторым шашлыком лично я становиться не хотела.
А вот рассмотреть с чисто научным интересом была совсем не прочь. Что, собственно и сделала.
Он отражал свою силу, также как та злосчастная лампа, как этот Иван со своим амулетом. На первый взгляд это был обычный кинжал, но мне показалось, что у него не такая светлая природа, как все думают.
Дааа… теперь я понимаю Илью Захаровича с его странным желанием изучить артефакт. Если предположить, что Бальтазар подарил кинжал Алене, как символ своей любви и верности, то она вполне могла отдать ему четырехлистник. И что-то мне подсказывает, что если я вздумаю взять его в руки, произойдет что-то удивительное и неожиданное. Какая интересная штучка этот Хаджен.
— Не могу поверить, что Иван отважился на такое, — сокрушенно вздохнула Амира, подавая нам новую порцию отвара. По какой-то счастливой случайности все остались живы, только ссадины, порезы, переломы, но ничего смертельного, слава богу. То, что взорвалось, принес Иван. Как его заставили это сделать, никто не знал. Все силы были брошены на поиски убийц. Но это было сложно, так как по меньшей мере один из них владел искусством перемещений. Поэтому часть группы пыталась отследить путь, а вторая разыскивала Полину Данилевич, жену Ивана. Я попыталась в силу своих возможностей описать нападавших, но только запомнила черные глаза моего невольного помощника и синие маньяка, который меня запугивал. Тех, кого Георгий покалечил, убийцы взяли с собой, не оставив никаких следов. Так что, единственным, кто погиб был Иван. Парню не повезло, в нем было слишком мало силы, чтобы выдержать мощь кинжала. И на что эти типы только рассчитывали? Я оказалась не единственной, кто задался тем же вопросом. А еще возник вопрос:
— Зачем кому-то похищать вашу семейную реликвию?
И его задал тот, кого я больше всего хотела увидеть. Диреев. Приехал. Я и сама не ожидала, что настолько обрадуюсь его присутствию. Вот только зачем он здесь?
Оказалось, для того, чтобы сопроводить меня в институт. Не знаю, почему бабушка до сих пор ему доверяла, но факт оставался фактом. С ним она отпустила меня с легким сердцем. Для Женьки и родителей бабушка выбила у Горыныча охрану, с дедом общаться не желала, а мне, неожиданно, стало так его жаль.
Что бы он не сделал, как бы себя не вел, но он сделал все, чтобы нас защитить. Это заслуживает хотя бы благодарности. Поэтому я не сдержалась, подошла к нему, крепко обняла и сказала:
— Ты хороший. Очень жаль, что мы не познакомились раньше, но еще можем подружиться, если ты захочешь.
Его, конечно, слегка прибила моя фамильярность, но дедуля стерпел, или не успел еще отойти от потрясений. Хотя нет, чего это я, он же глава рода. И чтобы такой человек да не отошел? Еще как отошел. После моих слов встал, потрепал по голове, и отправился давать распоряжения.
Глава 14
Запоздалая реакция
— Как ты?
— Нормально.
— Не замерзла?
— Нет.
И что за дурацкий разговор? Холодный и пустой, но не напряжение между нами. Казалось, я могла бы его потрогать руками, но он молчал, и я тоже молчала, а мне так много хотелось сказать. Странно, но только сейчас я начала осознавать, что сегодня в очередной раз едва не погибла, чуть не потеряла бабушку и сестру. И у Женьки дар проявился в полную силу.
Георгий с бабулей пребывали в восхищении. Единственный раз, когда они были единодушны. Вместе пошли смотреть на Женькино творенье, а когда вернулись, она уже не была всего лишь девочкой, годной только на то, чтобы родить наследника. Похоже, они с бабушкой еще повоюют за право называть Женю своей ученицей. Правда, дед воздушник, как я, а бабуля больше по земле специализируется, но думаю, они найдут выход, со временем. В кои-то веки не я главный объект внимания. И это не может не радовать. Не радует только одно:
— Они ждали вас.
— Что?
— Они думали, что у них будет полчаса, но я почему-то спутала все их планы. Из-за браслета? А этот… который с дедом дрался… говорил жуткие вещи, про то, что ему жаль, что нельзя меня убить. Про агонию какую-то говорил, я мало поняла. Да, еще у него был шрам, вот здесь, на руке.
— Ты уверена? — странно дернулся Диреев.
— Да. Он единственный был без перчаток. Почему это происходит?
— Я не знаю, — отозвался он. Впрочем, как всегда. Что он еще мог сказать?
— Знаешь, иногда меня это бесит.
— Что? — снова спросил он.
— То, что ты всегда оказываешься поблизости. Всегда спасаешь меня. Тебе не надоело?
— Я бы с радостью переложил эту заботу на кого-нибудь другого, а еще лучше было бы, если бы ты перестала влипать в подобные переделки.
— Это не моя вина.
— Да неужели? — хмыкнул он.
— Что ты хочешь сказать? Что это я виновата в том, что сегодня произошло? — обиделась и разозлилась я. — Ну, знаешь… Сними браслет.
— Что? — в очередной раз спросил он и даже машину притормозил.
— Сними браслет, и тебе больше не придется за меня отвечать. Я сама справлюсь со своими проблемами.
— С врагами тоже сама справишься?
— С тобой никаких врагов не надо, — процедила я и буквально вылетела из машины. Хорошо, что мы уже приехали.
Как же он меня бесит иногда. Так и хочется на него наорать, выплеснуть все, что я так тщательно держу в себе, ударить его, сделать также больно, как он постоянно делает мне. Блин, на мне его куртка. Если Венера узнает, одним скандалом не обойдется. Надо бы ее вернуть, но… я не хочу возвращаться. Не сейчас, когда меня распирает гнев. А еще усталость накатывает волнами. Как же хочется лечь и забыть этот длинный, ужасный день, вот только бы до комнаты добраться без приключений.
Ага, сейчас! Так мне и позволили.
Я не дошла какой-то пролет. Поднялась по лестнице и наткнулась на цепкий изучающий взгляд того, кого меньше всего хотела видеть. Слишком перенасыщен был этот день плохими событиями, а тут еще Егор. Очень хотелось его обойти, извиниться и распрощаться, но знала — не даст. К мирной беседе, судя по виду, он не был расположен.
— Приехала, значит, — прищурился Егор.
— Ты, смотрю тоже.
— Отстранение закончилось. А какое у тебя оправдание?
— А разве я должна перед тобой оправдываться? — устало спросила я. — Егор, я очень устала, правда. Давай мы перенесем разговор на другой день, пожалуйста.
— Устала вешаться на моего брата?
— Что? — вскинулась я, очень надеясь, что ослышалась.