- Нет, мне нравится чувствовать свой запах на твоём теле, - прошептал он и игриво провёл носом по моей шее, с силой вдыхая воздух.
- Курт, ну пожалуйста, я опять опоздаю, и Пакур оштрафует меня.
- Для тебя, детка, он мистер Саммон.
- Ох, простите, мистер Саммон, - фыркнула я и уже более явно задёргалась в сильных руках мужчины, на что он лишь рассмеялся.
Но, в конце концов, я одержала победу и тут же убежала в ванную. И только протянула руку к крану…
- Я сказал, никакого душа! - рявкнул он.
- А зубы хотя бы почистить можно?
Курт молчал, а я заметно напряглась. Пусть только попробует запретить!
- Можно, - услышала я спустя некоторое время.
- О, благодарю вас, мой повелитель, - пробурчала я себе под нос и со злостью засунула зубную щётку в рот, а в следующую секунду дверь в ванную резко распахнулась, вырвав щеколду с корнем, а на пороге появился взбешённый Курт.
Я по инерции продолжала чистить зубы.
Он в один шаг оказался рядом со мной и прижал к раковине спиной.
- Чтобы я от тебя этого больше не слышал! - прорычал он. - Поняла?
Я усиленно закивала, а ручка зубной щётки, всё ещё торчавшая из моего рта, вдруг задела подбородок Курта и… в общем глупо как-то получилось…
- Ой, прости, - тут же сказала я, хватая полотенце, и начала стирать с его недоумённого лица зубную пасту, очень стараясь не смеяться в голос. Но он был такой забавный, что я не выдержала и тихо хихикнула.
- Алиса! - возмутился он, и я уже засмеялась в голос.
- А! Курт! Не надо! - Мои нежные бока были атакованы сильными руками, и я опустилась на кафельный пол не в силах успокоиться и похрюкивая от смеха.
Через час, закрыв двери своего жилища, я чуть ли не вприпрыжку направилась вниз, где уже ждал Курт, согласившийся подвести меня до работы.
- Алиса! - услышала я оклик на пределе шёпота, когда проходила мимо стойки регистратора.
Оглянулась.
- Привет Грег.
- Ты… ты работаешь на Каталистра? - прошипел он.
- Я работаю в его компании, если ты об этом, - ответила я. - А ты что? Знаешь его?
- Его все знают! - уже прохрипел мужчина, а потом осёкся, и на его лице появилась идиотская улыбка.
В дверях появился обсуждаемый, и по его взгляду было видно, что он всё слышал и ему это не понравилось.
- Прости за задержку, - прощебетала я, вставая перед Куртом, но он наклонил голову в бок и продолжал изучать вконец испугавшегося Грега.
“Курт, отстань от него, он ничего плохого не имел в виду” - как можно громче подумала я.
“Пока нет…” - ответил он мне, развернулся и проследовал к машине, оставшейся стоять на дороге со вчерашнего вечера.
Я тут же запрыгнула на пассажирское сидение и довольно заулыбалась, но едва моя рука потянулась за ремнём безопасности, Курт поймал её и вытащил меня из машины.
- Это моё место.
- Ч-чего? - не поняла я, но он невозмутимо сел и достал свой планшетник.
- Чего встала? Поехали уже.
Я моргнула, пытаясь понять, что он от меня хочет. Он же обещал сам… ах, точно… не отвести, а составить компанию.
- Курт, подведёшь меня до офиса?
- А сама?
- Я боюсь, и там такой страшный перекрёсток…
- Ладно, я составлю тебе компанию, трусиха.
Глубоко вздохнув, я обречённо пошла на водительское место, села, сунула на колени Курту свою сумку и ноутбук и пристегнулась. Вчера, чтобы преодолеть небольшой участок дороги, мне потребовался целый час. При этом я чуть не попала в аварию, перепутав педали, едва не задавила мужчину с собакой и почти заблудилась. Благо добрый полицейский показал дорогу… Вот только тот опыт мне повторять совсем не хотелось.
- Да не бойся ты, нажимай на газ, - пробубнил Курт.
- Ты, комментатор… - огрызнулась я, но тут же замолчала. Легонько нажала на педаль. Машина тихо поехала вперёд. Курт негодующе закатил глаза, но промолчал, ограничившись протяжённым вздохом.
- Ты хотя бы через раз дыши, - сказал он, когда мы повернули на Коламбус авеню, - а то посинела уже…
Я сделал очередной вдох, и нажала педаль газа посильнее. Ну и пусть я не двигалась с крейсерской скоростью, но зато без опасности причинить ущерб окружающим и себе заодно!
- О бездна, Алиса, я с тобой больше никогда не поеду. Это же машина, она тебя не укусит.
- Она нет, а вот её хозяин, вполне возможно, - выдохнула я, когда мы подъехали к офису. - Всё, забирай своё чудо техники. Обратно я на автобусе поеду, а то так и поседеть можно раньше времени. Вон, - показала я Курту на свою рыжую макушку. - Видишь!
- Я вижу только то, что в этой маленькой головке, слишком много мыслей.
Я уж было хотела показать язык этому нахалу, но быстро передумала. Забрала свои вещи и поспешила на работу.
***
- И что это за милое дитя?
- Заткнись Зак, - орызнулся Курт. Обсуждать Алису он не намерен, но Зак был другого мнения и уже довольно скалился, смотря в след миловидной девушке с короткими рыжими волосами, переливающимися на солнце, словно золото.
- С каких это пор ты своих любовниц до работы подвозишь?
- Она не любовница.
- Курт, я же чувствую…
- Хватит! - рявкнул он, недовольный слишком пристальным вниманием Зака к Алисе. - Ты выяснил кто наша жертва?
- Да. Местный, не слишком сильный. Скорее просто одаренный юноша. Он знал о нашей общине, но не стремился в неё попасть. Жил сам по себе, тихо, внимания не привлекал, Закон не нарушал.
Курт облокотился на капот машины и задумался. Это всё казалось нелогичным. Даже более сильные и активные маги знали лишь то, что было нужно для их безопасности и комфортного существования, не более, а простой мальчик… чем он мог быть интересен? Может ошиблись?
- Место преступления?
- Его взяли в квартире. И пришли именно за ним.
- Значит нужно проверять его круг общения. Где засветился и почему произвёл впечатление приближённого к нам.
Зак кивнул.
- В других колониях такие же проблемы?
- Нет… - немного помолчав, ответил Курт. - На Аляске повышенная активность гастролёров, но не более. Об организованных группах речь не идёт. И Зак… я думаю у нас новый разрыв, а возможно даже портал. Наши противники организовали своё сообщество не здесь, они уже пришли вместе, и пришли с какой-то целью.
- Согласен. Я проверю все точки входа и постараюсь найти новые.
- Не постарайся, а найди, - поднял Курт холодные глаза, в практически белой радужке которых, появилась красная пелена, и Зак в очередной раз уверился в том, что Курт был достойным лидером клана и не просто хорошо выполнял свою работу, но и переживал за мир, в котором жил. Пусть и не родной.
***
- Алиса, девочка моя, - услышала я за спиной знакомый голос и обернулась.
- Мистер Саммон, - поздоровалась я с Пакуром и очень постаралась не смотреть на разбитый нос.
За его спиной висели большие часы, стрелки которых показывала 15:40… А ведь казалось, что только пришла.
- Как продвигается твоя работа?
- Отлично мистер Саммон, - с готовностью ответила я, решив играть роль прилежного работника. - Сегодня закончу анализ материала, а на завтра у меня запланирована встреча с первым клиентом.
- Каким?
- “Фатук и компания”.
- Это сложный клиент.
- Основные моменты мы с ним уже оговорили, и я надеюсь, что к концу следующей недели подписанный контракт будет лежать на вашем столе.
Пакур ухмыльнулся, и на его лице появилась брезгливость.
- Неужели ты думаешь то, что ты спишь с Кутом, даёт тебе привилегии? - очень, очень тихо прошептал он.
- Я с ним не сплю, - возмутилась я. Вот козёл! Да кем он себя возомнил? И о каких привилегиях говорит?
- Ты пропахла им, шлю…. - начал говорить он, но осёкся. Выпрямился и, бросив на меня косой взгляд, ушёл.
Я нервно вздохнула. Вот повезло мне с начальником, ничего не скажешь.
- Чего он от тебя хотел? - услышала я голос миссис Карлы, едва Пакур скрылся за дверьми лифта.
- Не знаю… я ему не нравлюсь.
- Это я заметила. На, тебе передали.
Она протянула мне маленький конверт с ключами от Астон Мартин.
- Алиса, это конечно не моё дело… но… ты знаешь, что тебе не заплатят за работу?
- Догадываюсь.
- Не хочешь рассказать мне. Я же вижу, что ты работник высокого класса. Что ты заканчивала? Не Калифорнийский университет в Беркли, акцент у тебя не местный… Гарвард или Стэнфорд? Тебе не место у этих бумаг.
Я отвела взгляд. Наверное, мне следовало придумать какое-нибудь правдоподобное оправдание. Это было в моих интересах, да и в дальнейшем не возникнут ненужные вопросы. Но обманывать - последнее дело.
- Миссис Карла, боюсь, я не могу ничего вам сказать, это может выйти мне боком, - со вздохом ответила я, решив даже не заикаться о законченном с отличием МГИМО.
- А на что ты собираешься жить?
- Сейчас закрою дело с “Фатук и Ко”, попробую найти подработку на стороне. Я хорошо знаю русский и французский неплохо, могу заниматься переводами.
- Я помогу найти тебе не слишком хлопотную, но достойно оплачиваемую подработку. Насколько хорошо ты знаешь русский?
- В совершенстве, - с готовностью ответила я и с надеждой посмотрела на свою начальницу. - Французский хуже, но тоже довольно неплохо.
Миссис Карла кивнула, и я облегчённо вздохнула.
Рабочий день закончился, как обычно, слишком быстро, но сегодня я решила не засиживаться допоздна. Собрала все бумажки, разбросанные на столе, и пошла вниз на парковку. Через час я уже подъезжала к отелю и широко улыбнулась, увидев патрульную машину у входа.
- Сержант Дерос? - кивнула я высокому афроамериканцу. - Вы тут по делу или ко мне кофе зашли?
- Добрый вечер, Алиса. Я проезжал мимо… - начал говорить он, но замолчал, увидев мою широкую улыбку.
- Заходите конечно, - махнула я рукой на лестницу. - Ужинать будете?
- Нет, меня дома ждёт жена и она всегда расстраивается, если я ем не дома.
- Правильно, я бы тоже расстроилась. Тогда кофе?
Стив кивнул, и я пошла к кухне.
- Алиса, вы ведь русская? - спросил он, немного погодя. Я изумлённо подняла глаза.
- Да… а что?
Он пожал плечами.
- Ваши документы… они подлинны, но я никогда не видел, чтобы всё было выдано в один день… десятого апреля - день вашего рождения.
- К чему вы клоните Сержант Дэрос? Вы же сами сказали, что они подлинны.
- Называйте меня Стив, я тут не как коп, - тихо сказал он.
- Хорошо Стив, - примирительно сказала я и передала чашку горячего кофе. - Вас смутила дата? Но в жизни много совпадений, которые кажутся странными.
- Да, особенно если эти совпадения связаны с мистером Каталистром…
- К сожалению, в этом я помочь вам не смогу. С мистером Каталистом я познакомилась всего несколько дней назад в Нью-Йорке, он и предложил мне работу в “Старлет и Лор”.
Стив задумчиво покивал, а затем достал из внутреннего кармана сложенную бумажку и протянул мне. Не понимая, что он хочет от меня, я взяла её, развернула и увидела копию своей рабочей американской визы с фотографией. И то, что это была именно я, сомнений не возникало. А внизу… копия электронного билета на имя Алисы Мининой Москва-Нью-Йорк, дата - десятое апреля.
- Вы хороший полицейский, сержант Дерос, - тихо сказала я.
- Да, - кивнул тот и посмотрел на меня, прося прокомментировать эти документы.
- Стив… врать я не буду, а сказать правду не могу, но смею вас заверить, что не представляю угрозу для общества и при первой же возможности вернусь домой. В Россию.
879 лет назад. Марох. Поздний вечер, пятый день зимнего месяца.
В белой накидке из меха риллу, убитого меньше месяца назад, не смотря на стражу, стоящую у входа и запертые двери, уверенной походкой в тронный зал зашёл молодой наследник. Гордо подняв голову, он быстро прошёл вперёд и, бросив мимолётный взгляд на сестру, сидевшую у подножья трона, встал перед великим правителем царства Аххарр.
Халлина, медленно поднялась на ноги и положила руку на плечо отцу. Она знала, что молодой Дарнкухт пришёл ругаться, как впрочем, и всегда, но отец сегодня неважно себя чувствовал, и она опасалась за его здоровье.
- Что привело тебя, сын? - немного хрипловато спросил Ках, и каждое его слово буквально сочилось силой. Она пропитала саму сущность этого великого мароха, правящего своим царством не одно тысячелетие. Он, как и любой чистокровный житель этого мира был крупным мужчиной, с грубыми чертами лица и массивными руками, больше подходящему рабочему в поле, нежели сильнейшему магу в истории, а чисто белые глаза, источали многовековую мудрость.
- Ты сам знаешь зачем я пришёл! - гневно выкрикнул молодой марох, и брезгливо скривился когда увидел, как сестра погладила отца по плечу.
Легко ей оставаться в стороне! Она родилась с даром, который развивается без участия отца, и с каждым днём становится всё сильнее, ярче. Любимая дочь, Халлина… послушная, правильная. Высокая статная красавица, с белоснежными волосами, похожими на ветер, что дует с Силлу. Смотреть противно!
- Ты забрал у меня рабов, - прошипел сквозь зубы Дарнкухт, видя, что отец не собирается отвечать.
- Ты слишком жесток с ними.
- Это рабы!
- Тот, которого ты выпотрошил сегодня утром, был достойным марохом, служившим мне не одну сотню лет…
- Мне плевать! - выкрикнул Дарнкухт, перебивая отца, даже позволив закончить фразу. - Это всего лишь скот, их можно убивать сотнями и моё царство от этого не обеднеет!
Халлина нервно вздохнула, чувствуя, как под её ладонью дёрнулось плечо отца, а в руке его зародился сгусток чистой энергии, способной снести их обитель и добрую половину скалы, где была она высечена.
- Ты забываешься, сын, - очень тихо произнёс Ках - великий правитель.
Дарнкухт гордо вскинул подбородок и нагло ухмыльнулся.
- Убьёшь меня? Своего единственного наследника?
- Дарнкухт, пожалуйста… - начала говорить Халлина, но в тот же миг охнула и сделала шаг назад, почувствовав ментальный удар брата. Несильный, всего лишь пощечина, но обидный. Она не могла применять свой дар. В отличие от мужчин, её магия шла от сердца мира. Сам Марох давал ей силу, и всё содеянное ей, откладывало отпечаток на его сущности. Да и дар её развивался слишком быстро, не позволяя управлять им без последствий… вот и приходилось ей ткать картины жизни на полотне и лишь лёгкими касаниями менять его… учиться.
- Не смей поднимать руку на сестру! - закричал Ках и одной лишь мыслью откинул сына к двери, блокируя его энергетические каналы. - Ты наказан! Год без магии!
Дарнкухт закричал, словно раненный зверь, и вылетел из зала, по пути убивая стражника.
- Дочь, он не ранил тебя?
- Нет, всё хорошо, - едва не плача ответила Халлина и прислонилась к ногам отца. - Что нам делать? Он становится неуправляем… слишком много злости, ненависти… откуда она? Какова причина?
- Я не знаю, но с каждым годом его требование передать ему силу, становятся более настойчивыми.
- Этого нельзя делать, - испуганно прошептала она. - Отец не поддавайся.
- Халлина, ты и сама видишь, мне недолго ещё осталось. А после моей смерти, Дарнкухт получит всё.
- Я… я люблю его как брата, но то, что я вижу, пугает меня. Он становится чудовищем.
- Это моя ошибка, не спорь дочь, - хрипловато произнёс Ках. - Я показал ему власть, но не подпустил его к правлению, показал силу, но не научил ей пользоваться… всего пять лет и ему исполнится сто и он сделает ещё один шаг к своему могуществу. Но Халлина, он же до сих пор считает, что его дар зависит только от меня, и только я решаю, быть ему или нет. И в этом моя вина.
Халлина молча сидела у ног отца и плакала. Отец был прав… Не потому что признал свою вину… нет. Его конец действительно уже близок, для неё это было очевидно. И каждую ночь, закрывая глаза, приходили образы из будущего. Страшные, жестокие…
Она пока ещё не научилась вызывать видения самостоятельно, и они приходили сами. Без определённых дат, и даже понять будущее это или прошлое, было невозможно, но порой ей являлся брат. Взрослый, сильный, с чёрными крыльями за спиной - страшным, беспощадным оружием… и от него пахло смертью. Но несмотря ни на что Халлина любила его, и знала, что где-то глубоко в душе Дарнкухт любил её тоже.