Я пользуюсь отвлечением Далтона, чтобы взглянуть на Картера. Он смотрит прямо на меня, его глаза полны беспокойства. Такое ощущение, что прямо сейчас он пытается сказать мне миллион слов. Он поднимает руку и проводит пальцем по верхней губе.
Я не накручиваю волосы на палец. Вместо этого, я протираю рот средним пальцем и поворачиваюсь к Аса. Он убирает волосы с моих плеч.
- Ты должна пойти в душ со мной. Сделать это одной рукой, будет немного сложно.
Я трясу головой.
- Позже. Я должна закончить готовку.
Аса проводит пальцами по моей руке, проводя по кисте и кольцу. Он поворачивается и выходит из кухни. Далтон идет за ним. Как только я остаюсь наедине с Картером, он несется через всю кухню ко мне. Останавливается, когда оказывается возле меня, и подходит так близко, как только можно, что бы это не выглядело подозрительно. Я хватаюсь за угол перед собой и не поднимаю на него взгляд.
- Все было не так, Слоан. Клянусь. Ты должна верить мне.
Эти слова он произносит отчаянным шепотом.
Я все еще не смотрю на него, когда отвечаю:
- Ты целовался с другой девушкой?
Медленно поворачиваю голову и смотрю ему в глаза. Я почти уверенна, что он готов рискнуть и притянуть меня к себе.
Он начинает трясти головой.
- Я бы не поступил так с тобой. Все было не так.
На этот раз он говорит медленно и внятно. Мне хочется поверить его словам, но по опыту общения с другими мужчинами, я понимаю, что нельзя доверять тому, у кого есть член.
Картер осматривается по сторонам, чтобы убедится, что нас никто не видит. Все парни в гостиной сидят к нам спиной и смотрят телевизор. Картер наклоняется и сжимает мое запястье.
- Я бы никогда не сделал что-либо, что могло бы причинить тебе боль. Никогда. Я клянусь жизнью твоего брата, Слоан.
И именно в этот момент я действительно начинаю злиться. Я отстраняюсь и ударяю его так сильно, что все парни в гостиной поворачиваются к нам.
Сейчас мне так больно, как не было никогда в жизни, но я все еще достаточно умна, чтобы догадаться, что мне надо прикрыть тот факт, что я только что ударила его.
- Не говори так об Аса, придурок! У него плохой день!
Картер мгновенно понимает, что я делаю. Он заставляет себя засмеяться «для галочки» и потирает щеку, но я вижу опустошение в его глазах, когда он поворачивается и идет в сторону гостиной.
Я поворачиваюсь и помешиваю чертовы спагетти. Останавливаюсь, чтобы вытереть слезы рукавом кофты, а затем начинаю снова мешать. Через минуту, Далтон появляется возле меня и наклоняется, макая палец в соус. Пробует соус, а потом проводит пальцем по губам.
- Он говорит тебе правду, Слоан.
Далтон уходит, и я больше не могу контролировать свои слезы. Я не знаю, во что верить. Кому доверять. На кого злиться, кого любить. Иду к раковине и смываю соус с рук.
Я должна выбраться из этого дома.
Я иду к задней двери и кричу через плечо.
- Ваши гребанные спагетти готовы, вы чертовы ублюдки!
Глава 34 КАРТЕР
Ополаскиваю последние тарелки и отправляю их в посудомоечную машину.
Аса никогда не доедает свои порции. Слоан больше не появлялась. Пару минут назад написал Далтону и попросил подняться наверх и проверить состояние Аса, прежде чем я рискну выйти на улицу и поговорить со Слоан.
Протираю столешницу и запускаю посудомоечную машину. Слышу, как Далтон спускается по лестнице, и тут же получаю от него сообщение.
Далтон: Он вырубился обнаженным на своей кровати. Похоже пробудет в таком состоянии еще некоторое время. Я напишу тебе, если он будет спускаться. Убедись, что твой телефон включен.
Дважды, а то и трижды проверяю настройки звука и вибрации, затем отправляю телефон в карман. Направляюсь к Слоан, чтобы постараться уладить отношения между нами.
Она в центре бассейна, плавает на спине, рассматривая звезды. Слоан не поворачивается ко мне, когда слышит захлопывающуюся заднюю дверь.
Пока я подхожу ближе, замечаю ее рубашку и джинсы, брошенные на шезлонг.
Твою мать! Она плавает в нижнем белье.
Может для нее это обычное дело, но для меня это все равно что ступить на мину, когда Слоан практически без купальника.
Подхожу к кромке бассейна и не свожу с нее глаз, но она по прежнему не смотрит в мою сторону. Вода покрывает большую часть ее лица, но даже при тусклом освещении от дома, я замечаю ее красные глаза.
Если подумать об этом, то это какая-то херня. Слоан расстроена тем, что я могу быть с другими девушками, хотя сама все это время каждую ночь спит в постели с другим мужчиной.
Черт, да она поцеловала его просто, чтобы вывести меня из себя.
Но я понимаю. И не виню, потому что знаю, как Слоан было больно. И больно до сих пор.
И это самая сложная часть. Это не значит, что я готов признаться ей в чувствах. Самое тяжелое – знать, что она чувствует прямо сейчас, когда сомневается во мне.
Если бы я мог признаться и рассказать Слоан правду, все было бы гораздо проще. Но это нарушение моего задания. Это было бы прямое неподчинение приказу Райана. И учитывая тот факт, как неуравновешен сейчас Аса, чем меньше она знает, тем лучше.
Когда на кухне Аса упомянул Тилли, Слоан мгновенно побледнела. Я мог убить его прямо там.
Слоан раскидывает руки и плещет ногами, подталкивая себя к центру бассейна.
- Он забыл выключить подогрев бассейна на выходные,- произносит тихо. – Очень хорошо. Думаю, я могла бы остаться здесь навсегда.
У нее грустный голос. Мне хочется сбросить ботинки, прыгнуть в воду и остаться там с ней навсегда. Только не в этом бассейне и не в этом доме.
- Как ее зовут? – спрашивает, еще тише, всматриваясь в ночное небо.
Потираю шею, осмысливая, сколько правды я могу сказать.
- Тилли.
Слоан смеется, но не потому, что считает это забавным.
- Она твоя девушка?
Вздыхаю.
- Тилли просто друг, Слоан. Иногда она оказывает мне услуги.
Слоан полностью погружается под воду, до самого дна. Когда она выплывает, из ее глаз чуть ли не кинжалы летят. Увидев это выражение лица, понимаю, какую глупость только что сморозил.
Хватаюсь за голову.
- Не такие услуги, Слоан. Господи.
Она отбрасывает волосы со лба, а я стараюсь не смотреть ни на что, кроме ее лица, но это чертовски тяжело, когда Слоан такая мокрая.
- Какую услугу она тебе оказала в пятницу ночью, что тебе пришлось лапать ее?
Ее спокойствие меня бесит, потому что знаю, что внутри она рвет и мечет. А это значит, Слоан готова взорваться в любую минуту. Чувствую, что край этого бассейна – как край вулкана.
- Ответь мне. Какую услугу она оказывала тебе в пятницу ночью? – повторяет она свой вопрос.
- Тилли помогала мне убедить Аса, что я не хочу тебя трахнуть, - честно отвечаю.
Мне даже не нужно смотреть на ее грудь, чтобы заметить выдох облегчения. Хотя, она и пыталась его скрыть. На мгновение Слоан задерживает на мне взгляд, а потом снова исчезает под водой. Подплывает к мелкой стороне, поднимается и выходит из бассейна. Ее полностью прозрачное нижнее белье телесного цвета чертовски сводит меня с ума. Я почти боюсь, что Аса в своей комнате сможет услышать мой пульс.
Слоан продолжает идти вдоль бассейна, пока не останавливается прямо напротив меня. А дальше, она делает еще один шаг ко мне. Так близко, что я чувствую ее мокрый лиф, прижатый к моей груди.
- А это так? Ты хочешь трахнуть меня?
Господи Боже. Что она делает?
Борюсь с собственными руками, когда они тянутся к ее бедрам.
- Не совсем,- хрипло отвечаю.- Я больше заинтересован в том, чтобы заняться с тобой любовью.
Теперь Слоан тяжело дышит, но это ничто по сравнению с моим дыханием. Я так сильно хочу поцеловать ее, но это определенно будет поцелуем смерти, потому что я ни за что не остановлюсь.
Потому что Слоан убьет меня, если я попытаюсь поцеловать ее. Не понятно, злится она на меня или нет. Ведет себя, будто хочет, чтобы я прикоснулся к ней, поцеловал ее. Но взгляд говорит, что единственное желание Слоан бросить меня в бассейн и удерживать мою голову под водой.
Она скользит руками по своим бедрам, накрывая мои руки своими. Переплетает наши пальцы и медленно гладит моей рукой свой живот, поднимаясь к груди.
С трудом проглатываю и поднимаю глаза на окно ее спальни.
- Что ты делаешь, Слоан?
Она прижимается ко мне и встает на носочки, пока ее грудь не соприкасается с моей. Закрываю глаза и кладу руку на поясницу. Мои пальцы чуть погружаются в ее трусики, притягивая еще ближе.
Губы Слоан находят мое ухо, и она шепчет:
- Тебя повысят, если ты переспишь с невестой главного подозреваемого?
Мои глаза увеличиваются вдвое.
Аккуратно запускаю пальцы в ее волосы, отводя голову назад так, чтобы я мог видеть ее лицо.
- Я тебя не понимаю, Слоан?
Она улыбается, но обида в ее глазах увеличивается.
- Я знаю, кто ты, - произносит. – Знаю, что ты делаешь здесь. И теперь понятно, почему ты так интересуешься мной.
Слоан с силой отпихивает меня, делает шаг назад, и я больше не держу ее. Снова глазами метает в меня молнии.
- Не смей, блядь, со мной разговаривать, или я всем расскажу, что ты агент под прикрытием. Люк. Она пытается уйти, но я тут же делаю шаг на встречу и закрываю ее рот рукой. Слоан пытается кричать, бросаю взгляд в сторону черного выхода.
Нас еще никто не видел, но мне нужно увести ее в более уединенное место, прежде чем она сделает что-то, что убьет нас обоих.
Слоан пытается оттянуть мою руку, царапая ее ногтями. Обнимаю ее за талию, заставляя идти к боковой части дома. Она злится еще больше, когда понимает, что я делаю, поэтому начинает бороться изо всех сил. Ненавижу, что приходится применять силу, но это для ее же блага. Когда мы наконец доходим до нужного места, под прикрывающими ветвями деревьев, я подталкиваю к стене, не отрывая ладонь от ее рта.
- Прекрати, Слоан, - говорю, глядя в ее мертвые глаза. – Послушай меня. Веди себя тихо и выслушай меня. Пожалуйста.
Она тяжело дышит, обеими руками схватившись за мое запястье.
Когда Слоан прекращает сопротивляться, прижимаю одну руку к стене дома за ее головой и медленно убираю вторую от ее рта.
Она едва дышит от страха, когда я кладу руку рядом с ее головой. Прижимаюсь лбом к ее лбу.
- Все, что я когда-либо говорил тебе. Каждый взгляд, что был направлен в твою сторону. Каждый раз, когда прикасался к тебе. Это никогда не было работой, Слоан. Ни одного гребанного раза. Ты понимаешь это?
Она молчит.
Меня передергивает, так как злюсь, что поставил ее в такое положение. Злюсь, что она не доверяет мне. Ненавижу, что дал Слоан все возможные поводы для этого. И меня бесит, что я совершенно не знаю, что сказать ей, чтобы она поверила в мои чувства.
Наклоняюсь и целую ее в висок, затем опускаю руки и обнимаю ее.
Не пытаюсь больше убедить словами.
Слишком поздно кормить ее извинениями.
Просто обнимаю Слоан, потому что невыносимо тупо стоять, зная, что она сейчас чувствует.
Спустя несколько минут в застывшем состоянии в моих объятиях, она медленно начинает расслабляться. Ее руки поднимаются и сжимают мою рубашку,и Слоан прижимается ко мне.
Утыкается лицом в мою грудь и начинает плакать, поэтому я обнимаю ее так крепко, как только могу.
Зажмуриваю глаза и шепчу в ее влажные волосы.
- Ты все, что я вижу, Слон. Превыше работы, превыше правильного и неправильного. Ты все, что я вижу.
Целую ее волосы, когда чувствую, как ее губы, прижимаются к моей шее. Притягиваю ее еще ближе. Слоан все еще тяжело дышит, возможно, это смесь страха, злости и нашей непреодолимой близости. Мы находим друг друга в темноте и, когда наши губы наконец-то встречаются, Слоан будто безмолвно умоляет меня забрать этим поцелуем все ее сомнения.
И я забираю. Наши губы отчаянно переплетаются. Прижимаю ее к стене и скольжу руками по талии. Каждая секунда, что проходит, это секунда, которой никогда не должно было быть. Ах, если бы у меня было еще десять секунд с ней сегодня вечером.
Прижимаюсь к Слоан еще сильнее, и она стонет, впиваясь в мой рот. И с этим звуком все, окружающее нас, исчезает. Тревога, здравый смысл. Моя потребность в ней поглощает меня полностью и, судя по ее рукам, пробирающихся под мою рубашку, ее тоже.
Я в тумане и не вижу способа выбраться отсюда в ближайшее время.
Проклятье.
Мои губы оставляют дорожку из поцелуев на ее шее, пока я поднимаю руку к ее груди и проскальзываю под лиф. Касаюсь нежной как шелк кожи.
- Черт возьми, Слоан, - шепчу, медленно двигаясь ртом вверх по ее шее. Когда наши губы встречаются, Слоан ныряет языком в мой рот, и расстегивает пуговицы на моих джинсах.
Поднимаю сначала одну ее ногу, затем другую.
- Моя машина, - шепчу Слоан, обвивая ее ногами свою талию.
На улице достаточно темно, и территория довольно плотно обрамлена деревьями, поэтому не беспокоюсь о соседях, которые могут увидеть нас, пробирающихся на заднее сиденье. Единственное, о чем переживаю – это ее жених в доме, а быть пойманными значило бы…
Даже не хочу думать об этом прямо сейчас. Далтон пока что не писал, значит, у нас есть время.
Захлопываю заднюю дверь и протягиваю руку к переднему сиденью, вытягивая из бардачка презерватив. Откидываюсь на сиденье, Слоан забирается сверху, губы к губам, руки на моей груди.
И еще ниже.
Поднимаю ее лиф наверх, отвечая на каждый поцелуй, в то время как Слоан освобождает меня от джинсов.
Как только презерватив на мне, хватаю ее бедра и усаживаю сверху, пока Слоан отбрасывает в сторону свои трусики. Откидываю голову на сиденье, хочу видеть ее лицо, когда буду входить в нее.
Наши глаза встречаются, и я начинаю медленно ее опускать. В машине становится еще тише, когда мы вдвоем задерживаем дыхание. Ни на секунду не отрываю от нее взгляда, пока Слоан принимает меня. Когда я полностью вошел, кожа к коже, мы одновременно и резко выдыхаем.
- О Боже, - шепчу я.
Это лучшее, что я когда-либо чувствовал – наконец-то я внутри Слоан.
И я никогда не чувствовал себя таким виноватым, как сейчас, зная какой опасности моя слабохарактерность подвергает ее.
Слоан наклоняется ко мне и обнимает за шею.
- Люк,- выдыхает мое имя.
Твою мать, я умираю.
Она назвала меня Люком.
Мои губы находят ее, и я целую Слоан так, как она заслуживает, чтобы ее целовали. С уверенностью. С уважением. С чувством.
Слоан начинает двигаться на мне, и эта девушка все, что я вижу.
Закрываю глаза, и она все, что я, черт возьми, вижу.
Глава 35 СЛОАН
Никогда не думала, что это может быть так хорошо.
Звучит как клише, даже если я думаю именно так. Но его руки, рот, прикосновения – это мой ответ на вопрос, ради чего стоит жить.
Я не знаю, как так произошло, что два часа назад на кухне я его ненавидела, а сейчас я чувствую к нему больше, чем за все дни до этого вместе взятые.
Осознание того, что Картер не такой как Аса… что он его полная противоположность… это так… радует.
Он хороший. Он хороший парень. Такие парни на самом деле существуют.
Все снизошло на меня озарением, пока я плавала в бассейне. Картер, называющий себя чужим именем. Картер, посещающий класс испанского, который на несколько лет отстает от его способностей, только чтобы быть ближе ко мне. Как он продолжал убеждать меня доверять ему, но никогда не объяснял для чего.
Использовать другую девушку в качестве приманки.
В этом то и была загвоздка. Я поняла это задолго до прихода Картера к бассейну.
Когда Далтон сказал, что Картер… или Люк… неважно, говорит правду, я знала, что в этом было что-то еще. Больше, чем она. Больше, чем то, что он нагло целовался с кем-то еще, находясь со мной в одном доме. Я сказала себе, что если он выйдет на улицу и начнет отрицать, что был с ней, то я пойму, что он лжец. Что он точно такой же, как и Аса.
Но если Картер выйдет на улицу и скажет мне правду, что он использовал ее, чтобы отвлечь Аса, тогда значит, что я оказалась права. Я раскусила его.