Черт бы его побрал. Он только что открыл для меня машину.
Забравшись вовнутрь, я со всей силы хлопаю дверью. Жду, когда он выйдет на улицу, но он не выходит. Проходит некоторое время, прежде чем я понимаю – Картер не собирается следовать за мной. Он на самом деле сначала собирается поесть. Он еще больший придурок, чем я думала.
Я хватаю бейсболку с панели и натягиваю ее на голову, загораживаясь от солнца. Если мне нужно ждать, пока он поест, чтобы отвезти к машине Аса, я с удовольствием вздремну.
Глава10 КАРТЕР
- Можно мы возьмем это с собой? - Спрашиваю у официантки, вручая ей наши напитки. - И пиццу?
- Сейчас все упакую, - говорит она. Уходит, а я наклоняюсь, опуская голову на руки.
Не знаю, что на меня нашло. Я никогда так не выходил из себя из-за девушки. Тем более девушки, с которой я даже не встречаюсь.
Но черт бы ее побрал! Она так меня разочаровала. Я не понимаю, как она может быть такой упрямой и уверенной в себе рядом со мной, а в своем собственном доме вести себя как гребаная половая тряпка Аса.
И после всего этого она ждет, что я буду милым с ней? Какого черта? Я понимаю, некоторые женщины тянутся к таким мужчинам, как Аса. Я работаю в этой сфере достаточно долго, чтобы это заметить. Но Слоан не из тех девушек. Она умнее них. Именно поэтому мне так чертовски больно наблюдать за этим сложа руки. Я не знаю, что ее там держит. Даже если это не мое дело, я не мог не воспользоваться нашим уединением, чтобы попытаться убедить ее, что она лучше всего этого. Хотя, уверен, назвав ее половой тряпкой и приравняв к дерьму, я убедил ее совсем не в этом.
Я чертов идиот.
- Ваш заказ на стойке, - говорит официантка, протягивая мне счет.
Оплатив заказ, я выхожу на улицу с едой для Слоан.
Когда подхожу к машине, я останавливаюсь, прежде чем открыть дверь. Она сидит на пассажирском сиденье, упираясь ногами в панель. Моя бейсболка прикрывает ее глаза. Ее темные волосы прикрывают правое плечо, спадая на руки, сложенные на груди.
Ее образ в красном платье тем вечером так сильно застрял в моей голове, что я не спал всю ночь. Но увидев ее здесь… спящую в моей машине с моей кепкой на голове?
Сомневаюсь, что теперь я когда-либо смогу заснуть.
Открываю дверь и Слоан убирает ноги с панели, но не снимает бейсболку с глаз. Она отодвигается в сторону пассажирской двери; это заставляет меня вздрогнуть.
Я сделал ей больно. Слоан и так сломлена, а я обидел ее еще сильнее.
- Вот, - говорю, протягивая ей бумажный стакан. Слоан приподнимает бейсболку и смотрит на меня. Удивлен, что ее глаза не красные. Я думал, что она надела кепку для того, чтобы скрыть, что она плакала, но Слоан не проронила ни слезинки.
Она забирает стакан из моих рук, поэтому я протягиваю ей коробку с пиццей. Слоан принимает и ее, и я сажусь на водительское сиденье. Она сразу же открывает коробку и хватает кусочек пиццы, запихивая его в рот. Разворачивает коробку ко мне, затем поднимает крышку, предлагая мне кусочек. Я беру один и начинаю улыбаться ей, но вспоминаю, что она приказала мне этого не делать. Поэтому я просто беру кусок пиццы и завожу машину.
На обратном пути в университет мы молчим. Слоан доедает третий кусок, когда мы паркуемся на стоянке возле ее автомобиля. Делает большой глоток содовой, затем закрывает коробку с пиццей и оставляет ее на заднем сиденье.
- Возьми пиццу с собой, - предлагаю ей, мои слова нарушают тишину и напряжение между нами.
Слоан ставит свой стакан в подстаканник и снимает мою бейсболку, приглаживая свои волосы.
- Не могу, - тихо произносит она. - Он будет спрашивать, откуда я ее взяла.
Слоан двигается ко мне и тянется на заднее сиденье, чтобы взять свой рюкзак. Разворачивается обратно и сжимает рюкзак руками.
- Хотела бы поблагодарить тебя за обед, - говорит она, - но он очень сильно испортил мой день, - открывает дверь машины и выходит, прежде чем я успеваю понять ее слова. Когда дверь за ней захлопывается, я глушу двигатель и выхожу из машины.
- Слоан, - зову, обходя свой автомобиль, пока не подхожу к ее машине. Она забрасывает рюкзак на заднее сидение и закрывает дверь. Открывает дверцу со стороны водителя и использует ее в качестве барьера между нами.
- Не надо, Картер, - просит Слоан, отказываясь смотреть на меня. - Не извиняйся. Ты высказал свою точку зрения, но прямо сейчас я слишком зла, чтобы выслушивать извинения. Поэтому не надо.
Несмотря на то, что она не хочет слушать мои извинения, я не отпущу ее, не сказав “прости”.
- Прости, - извиняюсь в любом случае. - Мне не следовало говорить такие вещи. Ты не заслуживаешь этого, но, черт побери, Слоан! Ты лучше этого. Ты себя недооцениваешь.
Слоан по-прежнему не смотрит на меня, поэтому я приподнимаю ее голову за подбородок. Она отводит взгляд, упрямо не желая смотреть на меня. Я протискиваюсь между ее дверью и своей машиной, и подхожу ближе, пока не оказываюсь прямо перед ней. Отчаянно беру ее лицо обеими руками, пытаясь заставить ее взглянуть на меня. Мне нужно, чтобы Слоан выслушала то, что я скажу.
- Посмотри на меня, - умоляю, продолжая удерживать ее лицо. - Мне жаль. Я перешел границу.
Она продолжает игнорировать мой взгляд, но одинокая, крупная слеза стекает по ее щеке. Слоан вытирает ее тыльной стороной ладони, прежде чем я успеваю это сделать.
- Не представляешь, сколько раз я слышала точно такие же извинения.
Мои руки все еще удерживают ее лицо, а она смотрит на мою грудь, избегая глаз. Я пытаюсь поднять ее голову, но она отказывается это делать.
- Это не то же самое, Слоан. Ты не можешь сравнивать меня с ним.
Она поднимает глаза к небу и смеется, пытаясь сдержать слезы.
- Ты не лучше, чем он. Единственное различие между вами - то, что Аса никогда не говорил мне того, что причинило бы мне столько боли, как то, что ты сказал сегодня, - она убирает мои руки от своего лица и залезает в свою машину. Тянется к дверной ручке и снова смотрит на меня. - Ты такой же, Картер, так что не смей меня судить. Иди спасать кого-нибудь другого.
Она закрывает дверь, и я вынужден сделать шаг назад. Я наблюдаю, как в машине Слоан полностью расклеивается. Она больше не смотрит на меня, но я вижу слезы, стекающие по ее щекам, когда она трогается с места.
- Прости, - извиняюсь снова, наблюдая, как она уезжает.
Глава 11 АСА
После всего, что я для нее сделал… после всего, что я делаю для нее… лучше бы у нее было чертовски хорошее оправдание за то, что заставила меня так нервничать.
Она была бы никем, если бы не я. Я принял ее, когда ей некуда было идти. Если бы не я, ей бы пришлось ползти обратно к своей гребаной шлюхе-мамаше. И учитывая то, что она рассказала мне о своем детстве, у меня ей намного лучше и она это знает. Мать, которая каждый месяц приводит в дом нового озабоченного мужа? Хотел бы я посмотреть, как она возвращается в это дерьмо.
Но если она трахается с кем-то, ее дом будет первым местом, куда я ее притащу. Я буду первым, кто протащит через порог ее гребаной шлюхи-мамаши - обратно в трейлер, полный сменяющих друг друга отчимов, которые прячутся в ее шкафу, пока она переодевается.
- Хочешь попробовать как-нибудь по-другому? - спрашивает Джесс, возвращая меня в настоящее. Она стоит на коленях на краю кровати. - У тебя не стоит.
Поднимаюсь на локти и смотрю на нее сверху вниз.
- Если бы ты знала, как, блядь, это правильно делать, - говорю ей. Встаю, тащу ее по полу и прижимаю к стене. Закрываю глаза и представляю, что это Слоан стоит передо мной на коленях. Только я представляю, как она плачет, умоляя меня ее оставить. Умоляет меня снова спасти ее, точно также, как в прошлый раз, когда она совершила глупость.
Все, что мне нужно - это просто подумать о Слоан. Хватаю Джесс за волосы и засовываю свой член ей в рот. Упираюсь одной рукой в стену, а другой зарываюсь в ее волосы, пока она делает свою работу.
Кто, в здравом уме, будет приглашать Слоан в ресторан, зная, что она принадлежит мне? Аса Джексону? Кем бы он ни был, если он знает, что я могу с ним сделать - он никогда бы этого не сделал. Никто не желает такой смерти.
- Бля, - говорю, раздражаясь, что резинка не дает в полной мере ощутить работу ее языка. Достаю член изо рта Джесс и снимаю презерватив.
- О, Боже, - стону, когда ее язычок касается моей кожи. - Так намного лучше.
Несколько раз толкаюсь вперед, пока Джесс двигает рукой по моему члену. Она хороша, но я знаю, что она может лучше.
- Возьми его полностью, - говорю, убирая руку Джесс. Наматываю ее волосы на кулак и толкаюсь в ее рот, пока не чувствую заднюю часть горла. Каждый раз, когда я надавливаю чуть сильнее, Джесс хрипит, заставляя меня кончить за несколько секунд. Я хватаю ее затылок обеими руками, когда она изо всех сил пытается вырваться, и жестко удерживаю ее голову на месте, пока не заканчиваю. Джесс царапает ногтями мои бедра, пытаясь отстраниться, чтобы вдохнуть. Наконец, я отпускаю ее голову и наблюдаю, как она упирается руками в пол, задыхаясь и пытаясь откашляться.
Натягиваю свои брюки и застегиваю их.
- Скажи Джону спасибо за щедрость, - говорю ей. - Я не такой великодушный, как твой парень.
Джесс вытирает рот и встает.
- Чертов ублюдок, - выплевывает она и выходит, захлопнув за собой дверь.
- Чертова шлюха, - бормочу я.
Когда я спускаюсь вниз, Джон сидит за барным столом с Далтоном и Картером. Беру пиво из холодильника и присоединяюсь к ним.
- Ты не говорил мне, что у Джесс такая глубокая глотка, - подкалываю Джона, откручивая крышку пива. - Везучий ублюдок.
Джон смотрит на меня, откинувшись на спинку стула.
- Не знал, что она так может.
Я смеюсь.
- Ну, не думаю, что около пяти минут назад она и сама знала, что так может.
Джон вздыхает и качает головой.
- Твою мать, Аса. Я же просил тебя быть с ней по-нежнее.
Я смеюсь и делаю глоток, затем ставлю пиво обратно на стол.
- Единственная девушка, с которой я нежный - это Слоан.
Картер прижимает свою бутылку к губам, и не отрывая от меня взглада откидывает голову назад и делает глоток пива. У этого парня серьезные проблемы с разглядыванием людей.
- Кстати о Слоан, - говорит Джон, привлекая мое внимание обратно на себя. - Когда ты мне вернешь долг? - он смеется и делает большой глоток пива.
Этот придурок смеется? Он думает, что это ебаная шутка? Замахнувшись ногой, я со всей силы пинаю его стул, отправив его вместе с пивом на керамическую плитку. Встаю и смотрю на него сверху вниз, мои руки сжаты в кулаки.
- Слоан не гребаная шлюха! - кричу на него.
Джон поднимается с пола, и согнувшись как идиот начинает приближаться ко мне.
- Не шлюха? Полагаю, ты узнал, что она делала на Рикер Роад сегодня. Она ни с кем не трахалась, как ты подумал изначально?
Бросаюсь вперед и наношу удар кулаком в его чертов грязный рот. Джон падает на пол, и я пинаю его в бок. Упав на колени, я собираюсь врезать ему снова, но Далтон и Картер оттаскивают меня от него, прежде чем у меня появляется шанс. Джон отодвигается от меня и вытирает окровавленный рот. Смотрит на свою руку и обратно на меня.
- Чертов ублюдок, - говорит он.
- Смешно. То же самое твоя девушка сказала мне, когда я вытащил свой член из ее горла.
Джон еле поднимается на ноги и снова бросается вперед, поэтому я поддаюсь навстречу, позволяя ему ударить себя в челюсть. Картер встает между нами, прижимая Джона спиной к холодильнику, а Далтон ужесточает хватку на моих руках.
- Иди наверх! - говорит ему Картер. - Проверь Джесс и успокойся нахер.
Джон кивает Картеру и тот отпускает его. Далтон отпускает меня только после того как Джон поднимается наверх.
Сжимаю рукой челюсть и разминаю шею.
- Я буду во дворе. Дайте мне знать, как только Слоан появится.
Глава 12 КАРТЕР
Аса выходит во двор, а я сжимаю заднюю часть своей шеи.
- Дерьмо!
- Знаю, - говорит Далтон, не имея никакого понятия о том, что сейчас происходит в моей голове.
- Мне нужно позвонить, - говорю ему. - Жди здесь и следи, чтобы они снова не подрались, - выхожу за дверь и направляюсь к своей машине. Достаю телефон из кармана и прокручиваю список номеров в поиске контакта Слоан. Далтон сказал, что как только меня назначили на эту работу, он записал в мой телефон номера всех, кто здесь живет. Нахожу букву “С”, но не вижу ее имя. От отчаяния я собираюсь выкинуть свой телефон, но мой взгляд останавливается на контакте “Девушка Аса”. Жму на вызов. А потом еще и еще, желая дозвониться быстрее.
Подношу трубку к уху и слушаю гудки. После четвертого она, наконец, отвечает.
- Алло?
- Слоан! - отчаянно восклицаю.
- Кто это?
- Это Лу… Картер. Это Картер.
Она тяжело вздыхает.
- Нет, не вешай трубку, - прошу, надеясь, что она успеет услышать, что я позвонил ей не для того, чтобы еще раз извиниться. - Он знает. Он знает, что ты обедала сегодня на Рикер.
Несколько секунд Слоан молчит.
- Это ты рассказал ему? - спрашивает она, в ее голосе слышится боль.
- Нет. Нет, я бы никогда… я слышал, как Джон говорил насчет того, что ты обедала с кем-то. Он не знает, что я был с тобой.
Оглядываюсь, убеждаясь, что около меня никого нет. Далтон стоит у окна и наблюдает за мной.
- Но… откуда он мог узнать? - спрашивает Слоан со страхом в голосе.
- Возможно, он отслеживает твое местоположение, - отвечаю я. - Где ты?
- Только что вышла из тренажерного зала. Я буду через пять минут. Картер, что мне делать? Он убьет меня.
Страх в ее голосе заставляет меня пожалеть о каждой секунде сегодняшнего дня. Я не должен был заставлять ее проходить через это.
- Послушай меня. Коробка из под пиццы все еще у меня на заднем сиденье. Я задержу Аса во дворе за домом. Когда приедешь, возьми пиццу и иди к нам. Веди себя так, будто тебе нечего скрывать. Скажи, что проголодалась, поэтому пошла пообедать в ресторан и купила пиццу, а потом предложи нам. Если ты первая объяснишь ситуацию, то все будет в порядке.
- Хорошо, - вздыхает Слоан. - Хорошо.
- Ладно, - отвечаю я.
Несколько секунд мы проводим в тишине, и мой пульс начинает приходить в норму.
- Слоан?
- Да? - шепчет она.
- Я не позволю ему причинить тебе вред.
Слоан молчит некоторое время. Я слышу ее вздох, а потом звонок обрывается. Смотрю на свой телефон и делаю глубокий вдох, после чего возвращаюсь.
- Кто это был? - спрашивает Далтон, с любопытством разглядывая меня, когда я захожу в дом. - Красотка с испанского?
Я киваю.
- Ага. Я собираюсь на задний двор. Не хочешь помочь мне успокоить Аса?
Далтон следует за мной.
- Кажется, ты единственный, кого нужно успокоить, - говорит он.
Я распахиваю двери. Аса сидит на шезлонге у бассейна, барабаня пальцами на колену. Сажусь рядом с ним и толкаю его, пытаясь казаться расслабленным, насколько позволяет мое самообладание. Мне плевать, если он узнает, что это со мной Слоан обедала. Мне все равно, если он выполнит свою угрозу. Все, что меня волнует - это то, что он и пальцем не тронет Слоан.
Далтон и я продолжаем занимать Аса разговорами о предстоящей сделке, которую он хочет заключить. Некоторое время спустя мы слышим, как Слоан подъезжает к дому. Я вижу, как Аса напрягается и замолкает на полуслове. Он начинает подниматься, предполагаю, чтобы встретиться с ней во дворе. Я делаю все возможное, чтобы задержать его.
- Так, эта цыпочка Джесс? - говорю я.
Аса поворачивается ко мне.
- Что насчет ее?
- Просто интересно. У нее действительно глубокое горло? - даже притворяясь, что мне интересно, я чувствую себя мудаком.
Аса улыбается и открывает рот, чтобы ответить, когда распахивается входная дверь. Слоан выходит на улицу с коробкой пиццы в руке. Я чувствую, как злость окутывает Асу, когда его руки сжимаются в кулаки.
- Привет, ребята, - здоровается она, направляясь к нам. - Кто-нибудь голоден? У меня есть остатки еды. - Слоан протягивает коробку с пиццей и натянуто улыбается.
Далтон вскакивает и подходит к ней, забирая коробку из рук.