-Спасибо тебе, - Элс нежно поцеловал меня.
-На здоровье! – улыбнувшись, я глубоко вздохнула и набрала номер телефона папы.
На третьем гудке трубку сняли, и папа сухо произнёс:
-Да?! Слушаю вас.
-Привет пап! – жизнерадостно сказала я. – Это…
-Лари! Наконец-то, - перебив меня, папа взволнованно начал сыпать вопросами: - Ты как? Не ранена? Где ты сейчас? Игра окончена? Кто из охотников победил? Когда ты будешь дома?
-Папа, тебе нужны ответы, или мне записать вопросы, а потом тебе по почте выслать ответы? – весело спросила я, когда он на секунду замолчал.
-Просто мы тут с ума сходили, волнуясь за тебя. Ты тридцать семь дней молчала, и мы уже не знали что думать, - взяв себя в руки, папа начал говорить более спокойно. – Итак, Игра окончена?
-Да. Сейчас мы с Элсом…
-С Элсом? – голос стал враждебным. – Значит, он жив? И убил всех охотников?
-Хм, не совсем всех. На нашем счету в общей сложности пять трупов и три пленных охотника, - ответила я и в трубке повисла пауза.
«Сейчас папа быстро посчитает, что число слишком большое и когда всё узнает, начнёт рвать и метать. Лучше сначала его огорошить новостью, что у нас с Элсом тут любовь случилась, а потом уже рассказывать про охотников. Он тогда с наших отношений переключится на Антуана, и тот станет врагом номер один, а не Элс».
-И да, пап – Элс жив, здоров и бодр. Думаю, тебя порадует новость, что твой будущий зять с честью вышел из всех испытаний, - как ни в чём не бывало, продолжила я.
-Мой – кто? – вкрадчиво спросил он.
-Зять, - спокойно ответила я и подмигнула Элсу, а внутри всё сжалось. «Сейчас что-то будет!».
-Илария, я не расположен сейчас шутить, - чеканя каждое слово, произнёс папа.
-А кто шутит? – невинно спросила я. - Я совершенно серьёзно сейчас говорю.
-Ты с ума сошла! Какой зять? – папа сорвался на крик и, убрав трубку от уха, я скорчила гримасу. – Этот ублюдок тебя ещё и соблазнил?!
-Это спорный вопрос – кто кого соблазнил, - вставила я.
-Да я ему голову откручу, и сделаю из него евнуха раз и навсегда! Он меня сейчас слышит? Передай, что лучше до моего приезда ему переселиться на другую планету, потому что на этой, я его найду, и он пожалеет, что вообще родился на свет! Где ты сейчас? Отвечай немедленно!
-В Бангкоке. Но боюсь, тебе сюда нет смысла лететь, потому что наш с Элсом звездолёт отправится уже через час, и прости, я тогда лечу с ним, раз ты его не хочешь видеть.
-Лари, твой шутливый тон не уместен!
-Да?! А что мне ещё остаётся делать, если отец ненавидит парня, которого я люблю, и его волнует только это, а не то, например, что дочь сказала о пяти трупах и трёх пленных? – холодно ответила я. – В Игре должно быть шесть охотников, а не восемь! И это при том, что Ермил жив, а Клотен и Ларанг нас не нашли! Но тебе ведь плевать, на это. Главное поскорее наказать того, кто не раз защищал меня от смерти, за то, что мы посмели друг друга полюбить, а количество охотников – это мелочь, на которую даже не стоит обращать внимания!
-Лари, подожди. Ты просто шокировала меня новостью, - тон отца смягчился. – Я сразу же обратил внимание на большее количество, просто ты выбила меня из колеи своим заявлением. Почему у вас восемь охотников, при том, что двое живы и не нашли вас?
-Антуан ввёл в Игру незаявленных охотников, которые планировали убить нас с Элсом, - сдержанно ответила я и услышала в трубке треск, а потом короткие гудки. – По-моему, папа раздавил от ярости телефон, - пробормотала я, глядя на Элса.
-Не удивительно, - он прижал меня к себе. – Боюсь, и моему горлу быть раздавленным, как и его трубке.
-Хм, спокойно. Всё продумано. Я специально сказала о нас вначале, чтобы потом переключить на охотников, - ответила я. – Антуан сейчас враг номер один, а за время полёта он чуть-чуть смириться с моим выбором.
В этот момент, в комнату без стука ввалился Ермил и, увидев меня сидящую на коленях Элса, нахмурился, а потом сказал:
-Пленники под надёжной охраной. Надо позвонить Лорду Аскольду.
-Я как раз только что говорила с папой, но нас прервала мелкая поломка его телефона, - ответила я, сильнее прижавшись к Элсу, чтобы Ермил не думал, что я боюсь его взглядов и недовольства. – Сейчас наберу маму.
Не успело пройти и одного гудка, как тут же сняли трубку, и я снова услышала голос папы:
-Небольшая проблема с телефоном, - бросил он, а потом зло спросил: - Значит, говоришь, Антуан?
-Да, пап. У нас три его охотника в плену и думаю, Ванда их быстро разговорит.
-В Бангкоке ты в резиденции Суона?
-Да. Здесь я, Ермил и Элс. А Лорд Суон прибудет через шесть часов.
-Хорошо. Дай трубку Ермилу.
-Тебя, - протянув трубку нашему охотнику, я с интересом начала наблюдаться за ним.
-Да, мой Лорд… Всё хорошо… Здорова… Будет исполнено, глаз с неё не спущу, - отрывисто говорил он в трубку. – Буду начеку… Хорошо, ждём! – отключившись, он протянул мне трубку и сказал: - Через девять часов Лорд Аскольд, Герион, Рей и Майя будут здесь.
-Чудненько, значит, есть время отдохнуть и привести себя в порядок, - ответила я и повернулась к Элсу. – Отдай распоряжение, чтобы Ермилу выделили комнату…
-Не нужна мне отдельная комната, мне было велено глаз с тебя не спускать, - перебив меня, произнёс он и в упор посмотрел на Элса.
-Ермил, ну что за бред? Что со мной может случиться в резиденции Лорда? Иди, отдыхай! - мне уже не терпелось остаться с Элсом наедине.
-Я не устал, - твёрдо ответил он и продолжил сидеть в кресле.
-Ермилушка, ну тогда телевизор там посмотри, или книжку почитай, или жене позвони, - умоляющее попросила я. – А папе я скажу, что ты не отходил от меня ни на шаг.
-Нет, - отрезал он. – Велено было не выпускать тебя из виду.
-Знаешь, однажды ты попросишь меня о чём-то, а я назло тебе сделаю всё наоборот! – поняв, что упрашивать его бесполезно, я разозлилась и с недовольством посмотрела на него.
Мои надежды побыть с Элсом наедине до того, как прибудет Суон и мои близкие рассыпалась в прах, и от обиды мне захотелось плакать. «Ну что за невезение! Когда приедет папа, я долго не смогу подойти к Элсу, не говоря уже об остальном!».
-И что, ты так и будешь сидеть с нами все шесть часов? – вызывающе спросила я.
-Нет, девять, пока не прибудет Лорд Аскольд и Герион.
-Чтоб тебя! – воскликнула я и, вскочив на ноги, обратилась к Элсу: - Где у тебя ванная?
-Там, - он с сожалением посмотрел на меня, а потом на Ермила.
-В ванную ты тоже со мной пойдёшь? – саркастично спросила я, бросив взгляд на Ермила.
-Нет, я буду охранять дверь снаружи, - спокойно ответил он.
-Премного благодарна! – ядовито прошипев, я фыркнула и пошла в ванную комнату.
«Гад! Понимает же, что ничего со мной не случится, и делает это назло, чтобы потом перед дедом выслужится и сказать, что не подпускал ко мне Элса, с момента, когда присоединился к нам! Ну, подожди, Ермилушка, я тоже не лыком шита и всё равно получу своё, иначе я не Илария!» - включив воду в ванной, я начала раздеваться, а в голове уже созрел план.
Поплескавшись десять минут, я громко крикнула:
-Элс, потри мне спинку! – а потом усмехнулась, представляя лицо Ермила и зная, что он не посмеет зайти сюда.
-Элс сейчас занят, - раздался голос Ермила из-за дверей. – Дома помоешься нормально. Нечего в стане врага расслабляться!
-Ах ты, увалень! Ну, ладно, - выскочив из ванной, я обернулась полотенцем, и с силой толкнув дверь, вышла в комнату. Ни слова не говоря, я подошла к Элсу и, взяв его за руку, потащила назад, а Ермилу слащавым голоском изрекла: – Чистота залог здоровья! – а потом громко хлопнула дверью.
-Всякое в моей жизни бывало, но чтобы в няньках у моей девушки ходит двухметровый громила, впервые! – Элс с улыбкой посмотрел на меня.
-Сволочь он, а не нянька! – ответила я, расстёгивая пояс на брюках Элса.
-Только вот вряд ли будет удобно сидеть в ванной комнате шесть часов, да и акустика здесь очень хорошая.
-Ну и пусть он наслаждается звуками, мне плевать! – специально громко выкрикнула я, чтобы Ермил услышал всё. – Не хочет по нормальному, будет по-моему! И я готова сидеть в ванной хоть до приезда деда с отцом!
-Ох, и упрямая ты! – Элс сел в ванную и притянул меня к себе. – Но мне и это в тебе нравится, - поцеловав, он прижал меня к себе и зашептал: - Боюсь, не скоро мы теперь останемся вдвоём и сможем заняться любовью. Не знаю, как я это перенесу. Ты только обещай мне, что не бросишь меня, и я вынесу, что угодно.
-Не брошу, - серьёзно ответила я, тая от его возбуждающих ласк и выгибаясь навстречу его рукам и губам…
В ванне мы просидели четыре часа и, выйдя оттуда, я победоносно посмотрела на Ермила, хотя внутри всё корчилось от стыда, потому что сдерживать себя порой не получалось. «Боюсь, не только Ермил слышал мои стоны, но и весь этаж. А с другой стороны, я же не виновата, что Элс такой потрясающий любовник, и рядом с ним я забываю обо всём! И вообще, секс между двумя влюблёнными – это естественно!» - успокаивала я себя, но всё равно было неудобно.
-Тут одежду принесли для вас, - буркнул Ермил и, кивнув на кровать, уткнулся в какой-то журнал.
-Спасибо, - ответила я, стараясь не покраснеть.
А через два часа приехал Суон и дом забурлил. Приехавший с ним внушительный отряд охраны тут же рассыпался по территории, а сам Лорд, выйдя из машины, спросил:
-Попыток нападения больше не было?
-Нет, - ответил Элс.
-Хорошо. А теперь я хочу услышать подробный рассказ обо всём, что произошло, - сказал Суон и направился в дом.
-Элс, мальчик мой! – из машины вышла Адзуми и, бросившись к нему, прижала его к себе. – Жив! Я так рада!
-Мама, - Элс с нежностью посмотрел на неё и улыбнулся. – Конечно, жив и даже больше скажу – счастлив! Я же говорил, что не стоило волноваться за меня.
-Теперь я могу с облегчением вздохнуть, - Адзуми с любовью посмотрела на него и, взяв его под руку, направилась к дому, следом за мужем.
-Мама, подожди, - Элс остановился и прижал меня к себе. – В прошлый раз не было времени представить тебе Лари, поэтому хочу сделать это сейчас. Знакомься, это Илария, моя будущая жена.
-Жена?! – она ошеломлённо посмотрела на меня, но потом взяла себя в руки, и тепло улыбнувшись, сказала: - Илария, рада познакомится с тобой лично.
-И я рада, - улыбнувшись в ответ, скромно произнесла я. – И хочу вас поблагодарить за такого чудесного сына.
-Элсмир, вы где там? – раздался из дома голос Лорда.
-Ох, не даст и поговорить, - Адзуми бросила недовольный взгляд в сторону дома, а потом на меня: - Потом поговорим.
Пройдя в одну из гостиных, мы втроём расположились на диване, а Ермил сел в кресло неподалёку и внимательно стал наблюдать за вампирами. Суон же, увидев, что Элс сел между мной и Адзуми и держит нас обоих за руки, недовольно прищурился.
«Хм, Адзуми, конечно, шокирована заявлением Элса, но вроде не против моей персоны, а вот Суон как-то напрягся. Неужели и с этой стороны нам будут ставить палки в колёса?» - подумала я и сама прищурилась, глядя в глаза Лорда.
-Итак, я хочу слышать, что происходило все эти дни? – наконец-то произнёс он, видя, что ни я, ни Элс не испытываем желание отодвинуться друг от друга под его мрачными взглядами.
-Сначала, или с момента нападения незаявленных охотников? – деловито спросил Элс.
-Сначала, - ответил он, сверля взглядом наши сжатые ладони.
«Лорд Суон точно не рад тому, что между нами вспыхнули чувства» - поняла я, когда Элс начал рассказ. «Вот спасибо! Не хватало нам ещё одного недовольного Лорда! Как будто мало нам моего деда и прочей родни. Хотя… Лордом больше, Лордом меньше, уже не важно. Главное, что мы твёрдо знаем, что хотим быть вместе!».
Глава 19
Рассказ Элса длился почти три часа. Суон подробно расспрашивал его о деталях нападений и самих схватках, а Адзуми, в такие моменты тяжело вздыхала и с жалостью смотрела на нас обоих. Элс же рассказывал всё спокойно, просто констатируя факты, при этом, правда, порой преувеличивал мои заслуги. Но благодаря этому Суон смягчился по отношению ко мне и смотрел уже с долей уважения, перестав хмуриться и бросать взгляды на наши сжатые ладони.
«Хм, вроде он уже не так злится на меня. Выходит, дело было просто в предвзятом отношении лично ко мне. Наверное, он думал, что я взбалмошная и разбалованная внучка Лорда и буду вести себя капризно, строя Элсу козни, а поняв, что ошибался, уже, если и не одобряет выбор Элса, то на пути стоять не будет. Или это временное смягчение? Посмотрим, как он ещё отреагирует на наше заявление, что мы не просто хотим встречаться, а и семью хотим создать» - размышляя обо всём этом, я пристально наблюдала за Суоном.
-Мой Лорд, самолёт Лорда Аскольда приземлился в аэропорту, - сказал появившийся в комнате вампир, и у меня всё сжалось внутри.
«Надеюсь, папа не кинется прямо с порога на Элса» - подумала я, сжав его руку.
-Хорошо, - ответил Суон. – Значит, через тридцать минут они будут здесь. А пока я хочу посмотреть на пленных.
Поднявшись, мы впятером спустились в мрачный, тёмный подвал. Все наши пленники были без сознания, и внимательно осмотрев их, Суон приказал извлечь колышки из их сердец.
-Отсюда они уже не сбегут. Да и допросить их надо, - холодно произнёс он, а потом посмотрел на часы. – Стоит подняться наверх. Наши гости прибудут с минуты на минуту.
Идя вверх по лестнице, я чувствовала, как внутри всё цепенеет от страха, а сев снова на диван, начала прислушиваться к малейшим звукам на улице. «Ох, страшно даже представить, что папа с дедом могут устроить Элсу! Но очень надеюсь, что здравый рассудок возобладает, и они не поддадутся эмоциям!».
С улицы донёсся звук автомобильного сигнала, а потом и приближающийся шум мотора, и я почувствовала слабость. Глубоко вздохнув и собрав все силы в кулак, я поднялась и под руку с Элсом направилась к двери с приклеенной улыбкой. «Буду стараться всячески оттягивать момент разборки, и может их сердца смягчаться» - с надеждой подумала я.
К крыльцу уже подъехало четыре машины, и как только первая машина остановилась возле входа, и из неё вышел папа, я тут же бросилась к нему:
-Папочка! Я так рада тебя видеть, и так скучала по тебе! – повиснув у него на шее, затараторила я.
-И я рад видеть тебя, доченька, - ответил он, прижимая меня к себе. – Мы очень за тебя волновались. Больше я тебя никуда не отпущу. Хватит Игр и прочего. Вернёшься жить в наш дом.
«Вернуться в родительский дом и жить под присмотром? Ну, уж нет!» - возмущённо подумала я, но ничего ответить не успела, потому что из машины появился Рей и, сжав меня в объятиях, оторвал от земли.
-Сестрёнка! Наконец-то! Камилла и я просто места себе не находили! Эти дни были кошмаром для всей семьи! – пробурчал он.
-А я вот нисколько не волновалась, - раздался ласковый голос мамы, и я улыбнулась, когда Рей поставил меня на землю.
-Мама, спасибо тебе за всё, - обняв её, я почувствовала, как на глазах выступили слёзы радости. – И отдельное спасибо за Ермила.
-Пожалуйста, - ответила она. – Надеюсь, путешествие по курортам Азии тебе понравилось?
-Да!
-А теперь отпусти меня, - прошептала она мне на ухо. – Встану поближе к своему будущему зятю, чтобы наш папочка ненароком его не покалечил.
-Всё так серьёзно? – тихо спросила я. – Мне сильно бояться, или это буря в стакане?
-Думаю, эта буря в бассейне, но всё поправимо, - заверила она и отошла к Элсу.
В этот момент из второй машины появился дед, и сурово посмотрев на меня, всё же обнял.
-Здравствуй внучка. Я так понимаю, что участием в Игре ты не ограничилась. Это печально…
-Деда, ну перестань, - миролюбиво произнесла я. – На самом деле ты рад меня видеть живой и здоровой. Для тебя это главное и ты всё равно потом смиришься с моими поступками и выбором.
-Хм, в этот раз я не уверен, что хочу смириться. Ты перешла уже все границы.