– Я не дам тебе житья в этом доме, расправлюсь при первой возможности! Ты будешь проклинать тот день…
– Да пошел ты! – в сердцах крикнула я и бросилась к себе.
Забежав в свою комнату, я быстро закрыла дверь на засов и отдышалась.
– Вот тебе и попила водички…
Закутавшись в теплый плед, я легла на кровать, свернулась калачиком и постаралась унять дрожь. Прямо не дом, а настоящий замок с привидениями. Шаг вправо или шаг влево, сразу нарвешься на неприятности. В лучшем случае только на неприятности. В худшем – будешь изнасилована или убита. Мне было страшно, холодно и тоскливо. В таком состоянии нежелательно оставаться одной. Вот если бы сейчас пришел Макс, сел бы на краешек кровати, бережно вытер мою разбитую губу и погладил мои растрепанные волосы. Мне казалось, что сейчас раздастся стук в дверь, за которой весело скажут, что пришли свои.
Я впущу Макса и разревусь. Макс уложит меня на кровать, накроет пледом и успокоит. Он умеет успокаивать. У него это очень хорошо получается. Еще совсем недавно он так искренне заглядывал в мои глаза, полные слез… В этой чудовищной ситуации Дениса не было рядом, а волею судьбы, а может быть, даже волею Господина Случая рядом со мной оказался совершенно чужой человек, сумевший откликнуться на мои мольбы. Мне хотелось, чтобы Макс был рядом. Я чувствовала в нем своего спасителя, который пришел, чтобы свершить правосудие. Странно, я только что с ним познакомилась, но уже стала безгранично доверять. По большому счету, я открыла ему свою душу, ощутив сильное взаимное влечение. Он дал мне надежду. Словно в моей жизни захлопнулась одна дверь, а приоткрылась другая. И, как ни странно, в щелке этой двери был виден солнечный свет.
Макс не пришел. Ни через пять минут. Ни через десять, ни через двадцать. Наверно, он уснул сразу, как только ушел от меня.
Не знаю, как я провалилась в глубокий сон.
Проснулась от громкого стука. Вскочив с кровати, я потерла заспанные глаза и бросилась к зеркалу. Ну и вид! Словно у бомжихи, собирающей бутылки у пивного ларька… Ничего, Бог даст, вернусь домой, приведу свою внешность в порядок за считанные деньки. Что-что, а наводить красоту я умею. Этого у меня не отнять.
Наверное, это пришел Макс. Не думаю, что мой вид может его шокировать. Вчера я выглядела не лучше. Я распахнула дверь и изменилась в лице.
На пороге стоял надушенный каким-то дерьмовым одеколоном урод и держал на поводке Стрелку. Собака злобно зарычала, а потом залаяла.
– Пошла вон, дура ненормальная! – крикнула я с ненавистью и чуть было не пнула псину ногой. – Проваливай, потаскуха!
Стрелка залаяла еще громче и укусила меня за ногу. Я громко вскрикнула. Стрелка почуяла запах крови и с громким лаем попробовала укусить меня вновь. Это окончательно взбесило меня.
– Ах ты, гадкое животное!!! – закричала я. – Не смей приближаться ко мне, дерьмо собачье!!! – Я пнула не на шутку разбушевавшееся животное. Собака поджала хвост и бросилась прочь.
Перепуганный урод пригрозил мне своим недоразвитым кулаком и пропел недовольным голосом:
– Если ты еще раз тро-нешь мою Стрел-ку, тебе не поздо-ро-вит-ся.
– Не поздоровится твоей псине, если она еще хоть раз сунет свой вонючий нос в мою комнату!
– С одной сто-ро-ны мне приятно, что ты так силь-но ме-ня рев-нуешь, а с другой, я начи-наю тебя не-навиде-ть за то, что ты оби-жаешь мою со-баку. Что вы, две женщи-ны, не мо-же-те пола-дить между собой и по-де-лить одно-го мужчину?!
Я остолбенела от этих слов и подумала, что просто сошла с ума. Оно и понятно. Я где? В сумасшедшем доме. А в сумасшедшем доме может сойти с ума даже совершенно здоровый человек.
– Ты что несешь, придурок?! Я уступаю тебя твоей псине! Совет вам да любовь! Счастья и счастливого потомства!
– Я отдам те-бя в герба-рий, – процедил сквозь зубы урод и сделал такую злобную гримасу, что у меня подкосились ноги. Он хотел было уйти, но, увидев мою покусанную ногу, он не без сочувствия спросил:
– Боль-но?
– А ты как думаешь? У твоей псины такие острые зубы. Смотри, как бы она тебе что-нибудь не откусила!
Достав носовой платок, я обвязала им свою ногу и произнесла ехидным голосом:
– Придется меня везти в городскую больницу и делать уколы от бешенства.
– Стрел-ка ни чем не бо-леет. Недав-но ее вози-ли к ве-те-ри-на-ру. Она совершен-но здоро-ва.
– Проверить твою собаку на вшивость не может ни один ветеринар. Практически все собаки больны бешенством, особенно такие шалавы, как твоя Стрелка. Если у меня через полчаса попрет температура, пеняй на себя. От нее можно подцепить любую заразу.
– И по-че-му все женщи-ны так ревни-вы, – развел своими уродливыми руками урод. – Стрел-ка не-нави-дит те-бя. Ты не-на-ви-дишь Стрел-ку. Вы обе ви-ди-те друг в дру-ге со-перниц. Но ве-дь все равно у те-бя бу-дет бо-ль-ше прав. Ты же бу-де-шь же-на, а она любовни-ца.
Я сделала глубокий вдох и покрутила пальцем у виска.
– Пош-ли обе-дать.
– Обедать?! А сколько сейчас времени?
– Два ча-са.
– Два часа?!
– Ну да. Ты проспа-ла очень мно-го. Я не стал будить те-бя на завтрак. На-верно, все звез-ды так мно-го спят.
– Все звезды спят очень мало. Если они будут много спать, то очень быстро проспят свою карьеру Чтобы быть звездой, нужно очень мало спать и очень много работать. Правда, иногда я не выдерживаю. Отключаю все телефоны, закрываю шторы, кладу подушку прямо на голову и засыпаю. Ладно, выметайся отсюда. Мне нужно одеться.
Урод почему-то смутился, опустил глаза и даже покраснел.
– Ты мо-же-шь перео-деть-ся при мне. В конце концов я твой бу-ду-щий муж.
Я истерично рассмеялась и схватилась за голову:
– Ты сначала женись, а потом на что-нибудь претендуй. А пока топай к своей любовнице!
– Ду-ра, – буркнул урод и вышел.
Оставшись одна, я открыла платяной шкаф и принялась рыться в целой горе одежды, которая, по всей вероятности, была накуплена по случаю моего приезда в этот дом. Одежды было целое море. Она была и классической, и спортивной, и даже какой-то подростковой. Ее объединяло только одно – она была очень хорошего качества. Я всегда любила красиво одеваться. Всегда, особенно когда стала звездой. Я любила выглядеть на все сто, где бы я ни была – на съемках, в закрытом пансионате с Денисом или на чьем-нибудь дне рождения в уютном ресторанчике. А здесь… Здесь мне не хотелось выглядеть так, как выглядит стопроцентная женщина… Для кого? Для урода? Для того сумасшедшего, который встретил меня на кухне? Для Макса? Для Макса и для себя, потому что я уже давным-давно заучила одну простую истину – если ты будешь нравиться себе, то ты обязательно понравишься и окружающим тебя людям. Полюби себя сам, и тебя полюбят другие.
Посмотрев на такое количество одежды, я вновь подумала о своей звездной жизни и поняла, что мне необходимо гнать эти мысли прочь, иначе я просто свихнусь. В конце концов нужно попробовать воспринимать эту ситуацию с юмором. Допустим, я медицинская сестра, попавшая на практику в психиатрическую лечебницу и вынужденная общаться с душевнобольными. Осталось совсем немного. У меня есть предчувствие, и он не должно меня подвести: все будет хорошо. Стоит только добраться до дома…
Господи, скорее бы вернуться и встретиться со своими поклонниками. Поклонники… Они такие разные и такие жестокие… Сегодня они не могут сдержать слез от умиления, восторгаясь моей новой работой, а завтра с удовольствием обсуждают журналистские сплетни о том, что я меняю мужчин как перчатки, употребляю наркотики и алкоголь в неограниченном количестве.
Скоро все закончится. Скоро все закончится, – мысленно твердила я себе и искала подходящее платье. Ведь так всегда в жизни и получается. Белая полоса сменяется черной, а черная белой.
Именно тогда, когда нам кажется, будто жизнь кончена, она начинается снова. Жизнь ужасно хитра, практически непредсказуема, она постоянно нас обманывает. Стоит только подумать, что человек всего достиг, как он тут же все теряет.
Стоит обрести душевное спокойствие и начать наслаждаться счастливой размеренной жизнью, как наступает полоса неприятностей и все просто валится из рук. Когда же человек думает, что все потеряно, и доводит себя до греховной мысли о самоубийстве, жизнь обязательно преподнесет ему что-то очень ценное, чтобы он понял – жить стоит! После безутешного горя обязательно наступит счастье, а после долгих лет томительного одиночества ты обязательно встретишь любовь.
Выбрав самое скромное платье под горло, я постаралась скрыть синяки и ссадины. Наложила на лицо тональный крем и почувствовала себя значительно лучше. Заглянув на кухню к Елене Михайловне, я уловила довольно аппетитные запахи только что приготовленной пищи.
– Доброе утро, – ласково поприветствовала я ее и повела носом. – Я уверена, что у нас сегодня будет что-то особенно вкусное.
– В этом доме не бывает ничего не вкусного.
Домработница внимательно всмотрелась в мое лицо и укоризненно покачала головой.
– Ты бы меньше по ночам по дому шарахалась и под ноги смотрела. И как только тебя угораздило так сильно скатиться с лестницы…
– Сама не знаю. Уж больно тут лестница крутая. Не понимаю, как по ней Лешик передвигается. У него же такая необычная комплекция. – Последнюю фразу я произнесла настолько язвительным голосом, что Елена Михайловна просто не могла этого не заметить.
– Лешик нормально передвигается, – заступилась она за урода. – Да и встал он, как положено, в девять часов утра. А ты в обед. Ты да хозяин. Он еще тоже не выходил из своей комнаты. Ну, с ним-то все понятно. Он всю ночь пил. Если он всю ночь пьет, то встает только к вечеру. А ты почему так долго спишь?
– А мне куда торопиться, на работу, что ли?!
– Ну, не на работу… Но все равно… Женщине столько спать не положено.
– Вам бы с мое поработать, поспать по четыре часа в сутки… И вообще, что за проблемы? Какой от меня прок, если я в семь утра встану? Я все равно хожу как неприкаянная. Мне можно вообще из комнаты не выходить, и никто не заметит Я бы на месте урода…
– Лешика, – резко одернула меня домработница. – На месте Лешика.
– Я бы на месте Лешика тоже спала подольше. С его раннего подъема тоже никакого толку. Хотя про него и говорить не стоит. Он ведет животный, паразитический образ жизни.
– Вот когда ты за Лешика замуж выйдешь, тебе не придется долго спать…
– Почему?
– Потому что тебе придется готовить завтрак, варить кофе и носить ему в постель.
Глупые рассуждения домработницы стали порядком меня раздражать.
– Нет уж увольте. Вы свои обязанности на чужие плечи не перекладывайте. Кухня по вашей части. А насчет замужества вы тоже коней не гоните… Это не вам решать, а Лешику. Я вообще не понимаю, почему вы так о нем печетесь. Заступаетесь за какого-то урода. Вы бы лучше за нормальных людей заступались. За тех, кого выдернули из цивилизованной жизни и закинули в этот дурдом. Что вы постоянно этого урода жените?! Ему бы поспать, посрать, простите, да больше ничего и не надо. Он от жизни много не хочет. Ему вообще нет разницы, где жить – здесь или в доме инвалидов. А я личность, человек, себя реализовавший. Мне не место в этом страшном доме.
Я посмотрела на домработницу глазами, полными презрения, и ждала, что она скажет мне что-то обидное, но этого не случилось. Она тихонько всхлипнула, села на стул, обхватила голову руками и заплакала, словно девочка.
– Ну извините, если я вас чем-то обидела… – растерялась я. – Извините. Я не хотела… Просто вы тоже хороши. Вроде бы нормальная, здравомыслящая женщина, а сулите мне этого урода… Вы же прекрасно понимаете, что мы с ним не пара. А он, между прочим, собак насилует.
Казалось, женщина меня не слышала, она продолжала плакать.
– Да успокойтесь вы ради бога. Это не вы должны плакать, а я. Вам-то что! Вы на работе, а я в плену. Посмотрите на меня. Я держусь. По крайней мере стараюсь.
Через несколько секунд женщина замолчала, подняла голову и затеребила носовой платок. Она была глубоко несчастна и по всей вероятности очень страдала. Передо мной уже сидела не та Елена Михайловна, которую я увидела в первый день в этом доме. Такая надменная, статная и такая холодная… Передо мной сидела поседевшая, измученная женщина, на лице которой читалась огромная скорбь и нечеловеческая усталость.
– Я ведь тоже оказалась в этом доме не по своему желанию, – сказала она тихим голосом.
– Как это?
– Когда-то, много лет назад, я совершила преступление… Убила человека…
– Вы убили человека? – чуть было не поперхнулась я.
– Я убила не просто человека. Я убила любимого мужчину… Меня должны быль упечь в тюрьму, но хозяин этого дома решил мне помочь и взял меня под свое покровительство. С тех пор я должна была служить ему верой и правдой и заботиться об его единственном, любимом сыне. Именно это я и делаю. Хозяину нужна была няня и домработница в одном лице, которая умела бы держать язык за зубами. В тот момент скончалась его жена, ребенок остался один-одинешенек. Как только мне дали кричащий сверток, я не хотела думать о том, что этот ребенок дефективный и что у него особенное развитие, я думала только о том, что у меня нет и не будет своих детей, точно так же, как у этого ребенка никогда не будет матери. Мы были нужны друг другу, просто необходимы. Я отдала ему всю свою любовь, все свое тепло, на которое только была способна. Я нисколько не пожалела об этом. Я благодарна этому дому за то, что он спас меня от тюрьмы и укрыл в этих, каменных, мощных стенах. Сначала это был небольшой домик. Затем он начал расстраиваться и превратился в настоящий огромный замок, в котором царит своя жизнь, совершенно не похожая на ту, что протекает за его воротами.
Домработница вновь вытерла слезы и продолжила. Она смотрела куда-то вдаль, словно разговаривала сама с собой, словно в этом диалоге участвовали только двое – она и ее тень. Каждое слово давалось ей с огромным трудом. Без сомнения, я была первая, с кем она решила поделиться своими переживаниями.
– Знаешь, прошло много лет, но мне до сих пор снится тот, кого я убила. Может, и вправду говорят, что от любви до ненависти один шаг. Я убила его потому, что устала его ждать. Я больше не могла… У меня не было сил. Я просто хотела, чтобы он меня отпустил, но он не отпускал. Он прочно меня держал, словно хотел доказать, что он один их тех, кто сможет усидеть на двух стульях. Если бы он меня отпустил, я бы никогда его не убила. Никогда.
– Как это – держал? – спросила я.
– Ты меня не поймешь. Ты никогда меня не поймешь. Для того чтобы меня понять, нужно все это прочувствовать. – Елена Михайловна меня совершенно не слышала и по-прежнему продолжала свой монолог. – Это было слишком давно.
Слишком… А мне кажется, что только вчера…
Я была интересная, веселая, красивая и по-своему счастливая. Я могла совсем по-другому распорядиться своей судьбой, если бы не встретила ЕГО. Он сразу меня увлек, и я даже не обратила внимание на то, что он женат. Если бы можно было вернуть все назад… Если бы было можно. Я обошла бы его стороной. Я бы даже не посмотрела в его сторону. Я бы бежала от него как от проказы, и прежде чем заводить новый роман, поинтересовалась, женат мой избранник или нет. Но тогда я не думала о последствиях, тогда я не могла прислушиваться к своему разуму, потому что слышала только свои чувства, свои эмоции. Господи, зачем же нам женатые, когда мир полон холостых мужчин! Мы очень часто встречались, даже намного чаще, чем положено. Знаешь, даже с ним я всегда была одинока. Одинока, потому что знала – я не одна. Что по ту сторону жизни у него есть другая, законная, перед которой у него есть обязательства, долг. Как и все женатые мужчины, он убеждал меня в том, что он уже давным-давно остыл к своей жене и они не живут половой жизнью, что их связывает только то, что у них маленький ребенок, и он бы и рад уйти, да чувство долга не позволяет. Он требовал от меня, отчета за каждую минуту моего свободного времени, заставил порвать со всеми друзьями и близкими. Он требовал, чтобы я сидела дома и ждала его телефонного звонка. Это была страшная жизнь. Жизнь от звонка до звонка. Он засыпал в объятиях жены, а я возвращалась домой в пустую, холодную постель и рыдала от боли и отчаяния. В моей жизни образовалась страшная пустота, и я понимала, что должна найти кого-то другого и создать союз, где будут только двое и не будет места третьему. Я не могла ни с кем познакомиться, потому что он контролировал каждый мой шаг. Я не могла встретиться даже со своей подругой, потому что даже такая встреча вызывала у него страшную ревность. Он хотел, чтобы весь мой мир сконцентрировался только на одном человеке – на нем. Я и сама не поняла, как попала в ловушку, которую он так искусно расставил.