В тот раз собеседование на вакантную должность проходило необычно. Хотя у Джона их было не так уж и много, но он сразу сумел заметить разницу. В других местах его опрашивали кокетливые омеги — специалисты по подбору персонала или строгие сдержанные беты — специалисты той же категории, но с совершенно иным подходом и набором вопросов.
В тот раз собеседование проводил альфа, что уже само по себе было из ряда вон выходящим событием. Джон чувствовал легкое смущение, не зная, что и подумать. Ситуация была слишком необычной, но интересной.
Сначала в ответ на резюме ему прислали ряд тестов, которые следовало заполнить и переслать обратно в течение одного дня. После тестов шло творческое задание, с которым Джон тоже справился без труда. И только после этого его пригласили на собеседование. С самого начала все пошло не так, как рассчитывал Джон. Альфа явно невнимательно изучал его резюме и пропустил строчку с полом. Больше часа он гонял Джона по теории, задавал каверзные вопросы и всю душу вымотал бедному омеге. Наконец, когда они оба уже порядком устали, альфа всё-таки заговорил о главной причине своего нежелания принимать Джона на работу:
— Скажите, ваш диплом конечно хорош, и отзывы с пройденных практик выше всяких похвал, но где гарантии, что через пару месяцев вы не найдете свою половинку и не соберётесь в декретный отпуск?
— Я заинтересован в построении успешной карьеры, — спокойно парировал Джон, — и не стремлюсь к самореализации в сфере личной жизни. Боюсь, что семья и дети — это не моё.
— Это вы сейчас так говорите, — альфа снисходительно и по-отечески улыбнулся, — но ближайшая течка может всё изменить. Встретите кого-то особенного и забудете о своих карьерных планах. Да и потом, коллектив у меня укомплектован в основном бетами и семейными альфами, как бы это ни было неприятно, но от физиологии не уйдешь, боюсь, что ваши течки будут очень мешать нам слаженно работать.
— Я теку прямо сейчас, — нервно произнес Джон и покраснел, ему было неловко обсуждать подобное с посторонним человеком, — вам это сильно мешает?
— Не может быть! — альфа изумленно приподнял брови и даже снял очки.
Он встал, обошел стол и медленно приблизился к Джону, подойдя совсем вплотную.
Джон сидел не дыша, и не решаясь поднять взгляд, неотрывно смотрел на стол. Альфа наклонился, втянул воздух у его правого уха и тут же резко отошел на два шага.
— Действительно… — он откашлялся, — течка. Запах очень слабый, но аромат восхитительный. Напоминает сирень на набережной вечерами в Апико. Апико — это мой родной город, — неловко пояснил он, — но вам это, конечно, знать ни к чему. Но запах хорош, чертовски хорош, хоть и еле слышен. Вы принимаете подавители?
— Нет, только спрей, — не стал врать Джон, — у меня в принципе запах слабовыражен. Так что никаких проблем с альфами быть не может.
— Это меняет дело. Вы приняты. Испытательный срок — три месяца. Выходить завтра.
На этом необычное собеседование было окончено.
Компания, куда он устроился маркетологом, занималась монтажом и обслуживанием оборудования для буровых вышек. Основную часть сотрудников составляли простые рабочие, трудившиеся на объектах, но с ними Джон за время работы так ни разу и не увиделся. В офисе же сидели те, кто обеспечивал рабочие бригады объектами, и те, кто считал и делил прибыль. Кроме самого Джона в отделе маркетинга работало еще двое бет: начальник и коллега Джона. Они отнеслись к появлению немеченой омеги скептически. Точнее, сначала приняли его за бету.
— О, нашего полку прибыло! — радостно поприветствовал его Саймон Смит, будущий коллега.
— Добро пожаловать, — Джо Сквалло, как и положено руководителю, был гораздо сдержанней в своих эмоциях, — я очень рад, что ты теперь работаешь с нами, твои тесты были выше всяких похвал. Надо только в кадрах сказать, чтобы исправили ошибку — тебя записали в омеги, представляешь?
— Я и есть омега, — признался Джон и имел возможность наблюдать, как на лицах бет проступает полное разочарование, — но вы не волнуйтесь, мне это не помешает работать.
— Ага, — Саймон сел обратно на свое место, — как же. Скоро к нам полный отдел альф набежит. И за что ты на нашу голову? Мистер Саммер обещал бету.
— Кто заполнял за тебя тесты? — Джо посмотрел на Джона очень сурово. — Лучше признайся сразу, все равно в работе вскроется.
— Я лично их заполнял, — Джон тяжело вздохнул, впервые он столкнулся с такой дискриминацией по половому признаку, — вы все сами увидите.
— Увидим. Вон твой стол, — Джо махнул рукой в сторону окна, — устраивайся, работы будет немало.
Как и предсказывал Саймон, альфы вскоре потянулись в их отдел.
— Привет, — они заходили вдвоем и по одному, — сказали, что вам взяли омежку. Какой он? Хорошенький? — крутили головами, пытаясь понять, где же “омежка”. — Ох, — натыкались взглядом на смущенного Джона, пытавшегося спрятаться за экраном компьютера, — но ведь совсем же не пахнет, — и альфы один за одним разочарованные, уходили.
К обеду беты начали коситься в сторону Джона.
— А ты точно омега? Почему они тебя не чуют? — Саймон был въедлив и беспардонен — как впоследствии оказалось, не самые плохие качества для работы в их отделе.
— Слабовыраженный запах плюс спрей, — Джон все еще смущался, обсуждая такое, — с этим проблем не будет никаких.
— Похоже на то, — Джо заметно повеселел, — может, мы и сработаемся.
И они сработались.
Джон быстро приобрел в компании репутацию странной омеги, почти беты. Но поскольку его профессиональные качества не вызывали никаких сомнений, то и нареканий по его работе не было. И если вначале альфы ещё пытались хоть как-то с ним заигрывать, то потом попросту махнули рукой.
Первое, что сделал Джон, когда у него появились деньги — занялся поисками квартиры. Для начала в аренду. Жизнь с родителями в загородном доме — это, конечно, прекрасно, но хотелось самостоятельности. Да и близнецы к тому времени уже подросли, а в доме было всего три спальни, и ссоры между пацанами возникали постоянно. Но основной причиной было желание убраться подальше от навязчивых вопросов отца-омеги о перспективах личной жизни, и требований отца-альфы рассказать о карьерных перспективах.
Обосновав перед родителями свое желание переехать долгой дорогой на работу и с работы и намекнув одному отцу на то, что так будет проще видеться с альфами, а другому, что так будет проще строить карьеру, через четыре месяца Джон перебрался в однокомнатную квартиру на шестом этаже красивого дома, расположенного всего в нескольких шагах от его работы.
Работы было много, и она была очень интересной. Джону нравилось погружаться в неё с головой, тем более, что коллеги никогда не скупились на дельные советы и похвалы.
Несколько лет пролетело как сон. Джон работал, а на выходных вместо беготни по глупым свиданьям проводил время в интернете, читая книги или смотря передачи и фильмы. Ему не было грустно или одиноко, он не испытывал тоски или желания завести семью. Он ходил в парки летом и в уютные кафе зимой. Из-за отсутствия запаха на него не обращали внимания, и его это целиком и полностью устраивало. Иногда он думал о том, как здорово было бы родиться бетой. Родители проявляли интерес к его жизни, но Джону, более или менее удачно, удавалось водить их за нос. Особенно если учесть, сколько сил и времени отнимали у них близнецы.
Коллеги по работе пытались устроить судьбу Джона, но тот только отмахивался ото всех разговоров о милых парнях-альфах, которые тоже еще не встретили свою судьбу. Джо, сам живший с альфой, однажды намекнул Джону, что можно поискать и среди бет, если уж с альфами не клеится, а детишек и усыновить можно. Но Джон, поблагодарив за совет, так и не подумал ему следовать. Хотя беты по большей части нравились ему больше, чем альфы. От них ничем не пахло, они не раздражали своими неоправданными амбициями, были умны и знали, как этот ум использовать.
Но мир Джона все-таки перевернул именно бета. А конкретно Саймон. Как-то раз на вечеринке в честь Рождества, он зажал Джона в углу и начал пьяно изливать ему душу. Джон не знал, куда себя деть от неловкости.
— Тебе хорошо, — шептал Саймон, слюнявя ему ухо, — тебе только двадцать пять, всё впереди, а мне уже все тридцать, а я так ни с кем и не сошелся. Думаешь, я мало старался? Да я бог в постели! Никому не нужный бог. Даже Джо нашел себе альфу и ебет его себе тихонечко. Один я неприкаянный. Буду умирать, так никто стакан воды не подаст, — после этих слов у Саймона случилась пьяная истерика, и Джону пришлось вести его в туалет, чтобы там умыть холодной водой и хоть как-то привести в чувство.
К счастью, пьяный Саймон не был буйным, ему лишь требовался благодарный слушатель, тогда он вел себя тихо и мирно, только языком трепал без остановки.
Джон поймал такси, отвез Саймона домой и уложил спать.
— Думаешь, я жалкий? — Саймон вцепился в его рукав и не дал уйти.
— Думаю, ты пьяный, — честно ответил Джон, — проспись и не говори больше глупостей. А в следующий раз не пей вовсе. Корпоративные праздники не для этого.
— Никаких глупостей! — возразил бета и яростно потряс головой. — Я говорю только правду.
— Ага, — Джон всё-таки высвободил свою руку из его хватки, — особенно про то, что Джо своего альфу… того…
Неловко было говорить, но картинка, развернувшаяся перед его воображением, была слишком яркой. И запретной. И Джон не мог перестать думать об этом.
— Я не вру! — принялся спорить Саймон, — можешь у самого Джо спросить! Он же того… влюбился в брата друга, а потом пробил его по интернету и нашел анкету на сайте для извращенцев. Сначала ходил весь смурной, а потом махнул рукой и пригласил его на свидание. С тех пор и живут вместе. И Джо его регулярно и-го-го, — бета пьяно рассмеялся. — Только это секрет, тсс! Никому! Я обещал! Я могила!
С этими словами он сник и сразу уснул.
Джон поправил коллеге одеяло и, уходя, захлопнул дверь.
Прежде он считал себя омегой с пониженным либидо. Но мысли о Джо, трахающем неизвестного альфу, едва не заставили его кончить себе в штаны прямо в такси. Он еле дотерпел до дома, и там уже получил самую яркую из когда-либо испытанных им ранее разрядку, прямо в прихожей, спустив брюки и сделав едва ли пару движений рукой.
Прежде ему и в голову не приходила мысль о том, что может быть как-то иначе. Что не альфа берет бету или омегу, а наоборот. Он вышел в интернет и не покидал его почти до утра. Оказалось, его более чем скромные познания в сексе были еще более скромными, чем ему самому казалось. Все рождественские каникулы оказались посвящены изучению порнографии.
У Джона и без этого была небольшая подборка роликов и текстов. Но возбуждение, которое она рождала в нем, не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал, смотря ролики из серии “Горячие нижние альфы” или “Омеги — сладкие активы”. Если говорить простым языком, омега издрочился. Под конец недели член у него уже почти болел, когда Джон в очередной раз тянулся приласкать себя. Это был целый новый мир. Но с другой стороны Джон прекрасно понимал, что этот мир не для него. Даже после увиденного он не представлял себя вместе с альфой, по крайней мере в пассиве. Теперь его стали преследовать мучительные сны, в которых он трахал неизвестного альфу, а тот стонал и прогибался.
Утром первого же рабочего дня Саймон отозвал его в сторонку и, поблагодарив за помощь, добавил:
— Я наговорил лишнего, надеюсь, это останется между нами.
— Забудь, — отмахнулся Джон, — с кем не бывает. Я уже забыл.
Саймон заметно повеселел и приступил к работе. А Джон, обрадованный тем, что его ложь осталась незамеченной, раз и навсегда зарекся пить, потому что он своих секретов никому и никогда не захотел бы выболтать.
Вполне возможно, что именно эти нестандартные эротические фантазии и примирили Джона с его потенциальной одинокой судьбой окончательно. Он не мог врать себе. У него все равно не получилось бы создать нормальную семью, в которой омега мил, тих и приветлив, занимается домом и детьми, а альфа силен, брутален и могуч, делает детей и деньги. Джону нравилось зарабатывать самому и ни от кого не зависеть. И он не хотел ничего менять.
В двадцать восемь у Джона случилось первое в жизни свидание. В отдел логистики устроился приятный альфа всего на пару лет моложе Джона.
— Молодой, свободный, водит спортивный автомобиль на низкопрофильной резине, квартира в центре города, — как бы невзначай рассказывали ему все, кто заходил к ним в кабинет в эти дни.
Джон вначале не понял этого ажиотажа, голова болела о собственной квартире, взятой на десять лет в кредит. Проценты просто ужасали, да и район был далеко не элитный, и на работу теперь приходилось ездить, да еще и с пересадкой. Зато это было свое, родное. Когда же он осознал, что практически все сотрудники пытаются их сосватать, то чуть было не рассмеялся в лицо очередному вещателю о низкопрофильной резине. Могло получиться неловко.
Но, понукаемый Джо и Грегори, бетой, пришедшим на место уволившегося Саймона, он всё-таки сходил с ними в столовую именно в то время, когда туда должен был прийти этот альфа.
Впрочем, предчувствия Джона не обманули. Как он и думал, альфа не произвел на него никакого впечатления. Симпатичный парень с развитым телом и приятным запахом, не более того. Если уж отказываться от многолетнего целибата, то надо это делать ради кого-то достойного. Но за него уже все решили, да и за альфу тоже.
Вечером, тот встретил Джона на проходной и немного смущаясь предложил подвезти до дома. Джон хотел вежливо отказаться, но внутренний голос вдруг сказал: попробуй, а вдруг это судьба? И Джон согласился.
Разговор в машине не клеился. Сферы интересов были слишком разными. Альфе нравились агрессивные контактные виды спорта, боевики и детективы. Джон предпочитал менее травматичный и опасный спорт, приключенческие фильмы, комедии и мелодрамы. Точек соприкосновения не удалось найти и за ужином, на который альфа его пригласил. Джон пытался вести себя как типичный омега: говорил мало, больше слушал, смотрел на альфу, имитируя заинтересованность, хихикал в нужных местах. Но это не работало. По крайней мере — в его случае. Он видел все очень четко. Альфа изо всех сил пытался произвести впечатление, говорил чужими словами, вел себя напористо, демонстрируя Джону свои альфа-качества. Но на самом деле он таким не был. Он явно еще не нагулялся, любил проводить время в компании друзей, пить и кутить с ними. Просто его родители, по всей видимости, тоже считали, что главное счастье для сына — это брак. Вот он и пытался в этот брак вступить.
После этого глупого, с точки зрения Джона, свидания альфа подвозил его еще дважды. И каждый раз Джон испытывал мучительное чувство отвращения к самому себе. Потому что хоть альфа и был неплох, но совсем ему не нравился, а значит, нельзя было давать ему ложную надежду. Но всё-таки они обменялись телефонами и даже поцеловались. Дважды. Так Джон, наконец, узнал какие поцелуи на самом деле. Как он и ожидал — ничего похожего на любовные романы. Не противно, но и не сногсшибательно, и уж точно пальцы на ногах от них не поджимаются. Дальше было несколько СМСок и пара звонков. Инициатором общения всегда выступал альфа. А потом все заглохло. Джон был счастлив. Все-таки тяжело идти против своих же принципов, пусть и ради того, чтобы быть принятым в обществе.
Позже он узнал, что у того альфы появился омега и дело двигалось к свадьбе. Он был искренне этому рад.
А между тем коллекция запретного порно с альфами снизу росла и множилась. Джон заботливо копировал фильмы в папочки на компьютере и даже педантично вел картотеку, указывая не только название и продолжительность, но и студию, имена актеров и оставляя свои комментарии. Ему нравились разные фильмы, но основных категорий было две. Одна — та, в которой имитировали насилие: якобы похищенных альф принудительно трахали, и актеры вначале сыпали проклятиями и сопротивлялись, но в процессе втягивались и начинали стонать. Вторая — та, в которой все происходило добровольно: сначала альфа трахал омегу, а потом они менялись ролями, что-то типа обычного супружеского вечера в необычной паре. И если на первые фильмы у Джона неизменно вставало, и он кончал под крики и стоны альфы, то вторые что-то задевали в его собственной душе, и он даже себе не рисковал признаться, что и сам мечтает о таких вот вечерах, пронизанных нежным и доверительным сексом.