Он искренне забавлялся тем, с какой серьёзностью Стёпа относится к казалось бы простым вещам, но мнения своего высказывать не спешил, тем более, что считал реакцию друга верной. Просто не стоило так близко принимать всё к сердцу, да и только.
- Отличная мысль! – Стёпа поднялся на ноги, отходя к окну и упираясь руками в подоконник. Влад углубился в изучение бумаг, лежащих перед ним, а Стёпа закончил свою мысль, - Только, боюсь, что тогда гонки начнутся уже сегодня.
За окном вовсю боролась за свои права на существование ранняя весна. Нет, по календарю она была очень даже не ранняя, - конец апреля, но по серым холмикам снега, лежащим в скверике, куда выходили окна кабинета, и по хмари, которая витала в воздухе, этого совершенно невозможно было сказать. Ночами ещё подмораживало, и по утрам на шоссе красовалась корка изо льда, посему Стёпины волнения совершенно не были надуманными…
Волнения. Если бы кто-то пару месяцев назад сказал ему, что он будет до какой-то судорожной дрожи в теле волноваться за женщину, он бы рассмеялся тому в лицо. А сейчас, за этот месяц, что они провели вместе, Поля стала ему такой родной и близкой, что он сам удивлялся тому, как эта хрупкая девушка смогла быстро и прочно войти в его жизнь. Сейчас всё было очень закономерным, - и то, что они делили вместе кров, и то, что он относился к ней, как к жене, не иначе. Они ни о чём не говорили, ни об их отношениях, ни о том, что будет у них в будущем. Просто были вместе, и эта совместная жизнь и была абсолютно нормальной и какой-то привычной, что ли. И Стёпе было уютно, и рядом с Полей, и в этих чувствах, что теперь были единственно правильными. И он ощущал, как Поля чувствует его, несмотря на то, что частенько они упирались лбами в решении каких-то спорных вопросов. Но это тоже было нормально, потому что оба подошли к этим отношениям, имея солидный жизненный опыт за плечами.
- Так что ты там мне хотел сказать? – обернулся Стёпа к Владу, и тот вскинул голову, не сразу понимая, о чём речь.
- А! – наконец, изрёк он, прекращая хмуриться, - Это касается центра. Георгий выяснил, в чём там дело, и почему Глеб так цепляется за это место.
- Ну-ка, ну-ка, - Стёпа мгновенно подобрался, «отключая» все мысли, не связанные с работой и снова устраиваясь за столом, - Рассказывай.
Влад ухмыльнулся, протягивая Стёпе стопку бумаг, медленно прикурил и откинул голову назад, выпуская вверх тонкую струйку сизоватого дыма.
- А что тут рассказывать? – Сделал паузу и продолжил, - Это местечко просто золотая жила.
Поля отложила мобильный на столик и улыбнулась сама себе, беря палочки и постукивая ими по столу. Они с Артуром ужинали в японском ресторане, встретившись впервые после той злополучной ночи, когда Глеб увёз Полю загород, и девушка только сейчас решилась на то, чтобы выйти из дома без сопровождения Степана.
Вся та жизнь, что была у неё до того, как Стёпа сказал, что он никуда её не отпустит, сейчас казалась ей кошмаром. Хотя иногда возникали страхи, что именно последний месяц является сном, и она вот-вот проснётся. Ей было трудно, трудно довериться, трудно поверить. Мало того, она и сейчас могла с уверенностью сказать, что всё ещё боится. Был страх того, что вся эта сказка закончится, и она опять предстанет перед суровой реальностью, которая до этого казалась ей нормой.
Но день проходил за днём, и она всё больше привязывалась к Степану, и видела, как он привязывается к ней. Он не говорил ей слов любви, но они ей были и не нужны, - за Стёпу говорили его действия. То, как он волнуется за неё, и как сурово это у него выходит, то как он хмурится, когда она не соглашается с ним. Стыдно признаться, но порой она специально высказывала отличное от его мнение, чтобы только увидеть, поверить, прочувствовать эту его заботу. А потом корила сама себя, потому что чувствовала кожей, насколько ему важно оберегать её. И что он сделает всё для того, чтобы она была спокойна и счастлива.
- Я так рад за тебя, - тихо проговорил Артур, кладя ладонь на её руку и улыбаясь ей.
Он ничего не спрашивал об её отношениях со Степаном. Всё было ясно и так. Но Артур был счастлив видеть её такой.
- Ай, Артик, он просто чудо, - не удержалась Поля, откладывая палочки и отпивая чай с жасмином, - Я так боюсь проснуться. Так боюсь.
- Ты не проснёшься, потому что это не сон, - Артур сжал её ладонь ещё сильнее, и строго посмотрел на неё, - Я уверен, что теперь у тебя всё будет шикарно. И ты тоже должна быть в этом уверена.
- Я буду, Артик, буду, просто сейчас, - она задумалась, оглядывая помещение ресторана, - Всё так ново и необычно, и я не знаю, как мне поверить в реальность происходящего.
- А ты просто поверь и прими это, и всё сразу встанет на свои места, - пожал плечами Артур, всем своим видом говоря, что по-другому и быть не может.
- Хорошо, ты прав, ну что, просим счёт?
- Не терпится увидеть Стёпу? – подмигнул ей Артур и Поля рассмеялась.
- Хочу сделать ему сюрприз и приехать в клуб, мы сегодня хотим поваляться дома, посмотреть кино.
Она сделала официанту знак рукой, чтобы тот принёс счёт, и посмотрела на Артура, который улыбался, глядя на неё. Сейчас она была абсолютно счастлива.
Нужно было бороться со страхом, Поля чувствовала это, потому что страх съедал её нормальные эмоции, порой заставляя остановиться, чтобы прикрыть глаза и уговорить себя, что всё в полном порядке. Потом досчитать до десяти и идти дальше. То был не страх потерять то, что есть. То был физически ощутимый страх того, что Глеб снова сможет причинить ей боль. Но с ним нужно было бороться, - невозможно начать жизнь заново, оставляя в ней место тому, что тянется из прошлого.
Поля остановила машину за несколько домов от клуба, некоторое время посидела, собираясь с мыслями, а потом решительно подхватила сумочку и вышла из машины. Ну, вроде нет ничего ужасного в том, чтобы остаться одной на улице. Да и не одна она вовсе – по тротуарам прогуливались люди, которые приостанавливались около ярких витрин, рассматривая выставленный на обозрение товар. Оттолкнувшись рукой от машины, будто она одна была способна дать ей ощущение уверенности, Поля сделала шаг вперёд и зашагала в сторону клуба. То и дело ей мерещилось, что кто-то наблюдает за ней, но она приказывала себе не бояться, потому что жить так дальше было абсурдно. Каблучки цокали по асфальту, с каждым шагом, который делала девушка, приближая её к заветной цели и вот…
«Фууух!», - промелькнуло в голове, когда она достигла заведения, и двери разъехались в стороны, пропуская её внутрь. Охранник приветливо улыбнулся ей, не задавая никаких вопросов, - он не раз уже за истекший месяц видел Полю в компании Степана, и никаких проблем с её посещением «Time out», не возникло.
- Степан у себя? – на всякий случай уточнила она, направляясь в сторону лифтов, и охранник кивнул.
- И Владислав тоже.
Поля сделала глубокий вдох, нажала кнопку вызова лифта и принялась ждать. Какая-то смутная тревога не оставляла её, но она не могла понять её причин. Скорее всего, она ещё не прогнала окончательно мысли о возможной опасности, и вот сейчас неприятный осадок давал о себе знать. Поля шагнула в кабину лифта, поднялась на нужный этаж и вышла, направляясь в сторону кабинета Влада.
Сегодня она обязательно скажет Стёпе, что любит его, просто потому что не говорить этого было глупо. Это казалось абсолютной нормой сейчас, и Поля даже тихо рассмеялась, поражаясь тому, как она раньше не думала об этом. А потом, когда она взялась за ручку двери, распахивая её перед собой, вся тревога, властвующая в её душе, объяснилась без лишних слов.
За столом сидели Влад и Стёпа, но не они привлекли внимание Полины. На коленях у её любимого расположилась с самым вольготным видом, девица, одетая в костюм танцовщицы гоу-гоу. При этом она обнимала Степана за шею, а тот, похоже, считал это абсолютно нормальным. Из груди Поли помимо воли вырвался истеричный смех, и она на мгновение застыла, вглядываясь в лицо Стёпы. Сейчас ей казалось, что весь её мир рушится без права последующего восстановления.
А потом она развернулась и помчалась прочь из кабинета, потому что оставаться в нём сил не было. А в голове билась только одна мысль: вот и всё…
Глава 16
- Ты же в курсе, что сообщение между Приморским и Выборгским районом у нас - одна большая задница? Особенно на железнодорожном переезде. – Влад затушил в пепельнице недокуренную сигарету и кивнул на лежащие перед Стёпой бумаги, упираясь локтями в стол.
- А кто об этом не в курсе? – усмехнулся Стёпа, кладя ногу на ногу, - И в чём тут изюм?
Он лениво просмотрел документы, особенно не углубляясь в изучение.
- Наши власти, наконец-то, решили строить там виадук, и он пройдёт аккурат по нашему зданию, так, что его придётся сносить. А компенсация не заставит себя ждать.
- И что дальше? Ты не помнишь, сколько раз администрация города выделяла на эту затею денег, а потом деньги тю-тю, а виадука так и нет? – Скептически поднял бровь Стёпа.
- Да нет, - Влад потёр лицо и посмотрел на часы, - В этот раз всё серьёзно, и деньги выделены очень нешуточные. Составить контракт грамотно, проплатить относительно небольшую аренду, и на выходе получить очень вкусную компенсацию. Думаю, Глеб не такой уж дурак, чтобы упускать эту возможность.
- Он далеко не дурак, но вопрос не в этом, - Степан отодвинул от себя стопку бумаг и подался в сторону Влада. – Тебе это всё зачем? Бабла заработать? Глупо. А клуб открывать, чтобы его потом закрыли – больше сил и нервов потратишь.
- То есть, ты предлагаешь отступить? – вскинул вверх брови Влад. – Я тебя не узнаю…
- Влад, у меня вообще какое-то странное состояние. Давно так хорошо не было, - Стёпа улыбнулся одним уголком губ.
- А я просто из принципа не отдам клуб этому сучонку, - Влад откинулся в кресле, снова смотря на часы, - К тому же сейчас попрошу Георгия найти новое место, на которое у наших чудесных властей не будет своих планов. И овцы целы, и волки сыты…
Степан ничего не ответил, просто пожимая плечами и говоря своим видом, что ему, в принципе, всё равно, где именно будет находиться клуб. Честно говоря, ему очень хотелось домой, к Полине, потому что ладони зудели от желания чувствовать кожей её тело. Ему и вправду всё кругом начинало казаться бледным и безэмоциональным, а та жизнь в их маленьком мире напротив и была средоточием всех его ощущений.
- Машка вернулась в клуб, вроде у неё всё хорошо, - проговорил неожиданно Влад, и Стёпа встрепенулся.
- Серьёзно? Почему не сказал, я её не видел чёрти сколько!
- Серьёзно. Позвать? – Влад потянулся к переговорному устройству и Стёпа улыбнулся.
- Давай.
С Машей – когда-то невзрачной тощенькой девицей семнадцати лет, Стёпу связывала даже не дружба, не сексуальная тяга, и уж тем более, не любовь. Но то, что он ощущал к девушке, было невозможно передать словами.
В первый раз он увидел её на одной из автобусных остановок в частном секторе Озерков. Тощая, бедно и плохо одетая, мокрая с головы до ног девчонка, стояла, кутаясь в тоненькую куртку и пытаясь хоть как-то согреться под ледяным ноябрьским дождём. Как оказалось позже, когда, повинуясь каким-то абсолютно необъяснимым чувствам, Стёпа привёз её к себе, мокрое чудо звали Машей. И эта Маша попала в очень нехорошую историю, когда сбежала из родного городка и приехала в Питер. Жить ей было негде, и не ровен час, девица бы попала в какую-нибудь серьёзную переделку. Честно говоря, Степан был не особо жалостливым человеком, но именно к этой девчонке у него проснулись какие-то странно щемящие чувства. Хотелось обогреть её, накормить и увериться в том, что у неё всё будет хорошо.
Первое время Маша работала в клубе посудомойкой, потом, к девятнадцати годам, стала хорошеть день ото дня, практически воплотив историю про Гадкого утёнка в реальность. А потом у неё ещё и обнаружились неплохие данные, как у танцовщицы.
Маруся, как звал её Степан, смотрела на своего благодетеля с благодарностью в глазах, но он никогда не видел в ней женщину. И только один раз позволил себе расслабиться с ней, будучи сильно навеселе. Эта слабость окончилась, как и полагается в таких случаях, бурным сексом, о котором впоследствии Степан неоднократно пожалел, предпочитая не вспоминать о прошедшей ночи. Разговоры между ним и Марусей свелись к нулю, и хорошие дружеские отношения пришлось выстраивать практически на пустом месте.
Потом Маша переключила своё внимание на других мужчин, благо охотников пообщаться с ней находилось великое множество, но ни одного из них она не подпускала близко к своему сердцу, играя с мужчинами в своеобразные кошки-мышки.
Посетители заведения, принадлежащего Владу, знали твёрдое правило клуба «Time out», - нанести оскорбление работникам этого заведения равносильно тому, чтобы нанести оскорбление самому хозяину. А так как круг людей, которые обычно посещали это место, был довольно узким, Маша могла не волноваться о том, что кто-то позволит себе вольности в её сторону.
Распахнулась дверь кабинета и в помещение буквально влетела миниатюрная девушка, одетая в костюм танцовщицы, которая без обиняков прошествовала к Степану, занимая место у него на коленях.
- Стёпка! – воскликнула она, смачно целуя его в щёку и обнимая за шею, - Я так рада тебя видеть! Влад сказал, что у тебя всё тип-топ, и ты вроде нашёл себе жену, - затараторила она, не особо обращая внимание на то, что они со Степаном не одни в кабинете.
Стёпа бросил на Влада вопросительный взгляд, а тот только пожал плечами, словно бы говоря: «я же не виноват, что она не так поняла».
- Я-то, может, и нашёл, - мужчина усадил девушку поудобнее, кладя руки ей на талию, - А вот ты, не далее, как пару месяцев назад, упорхнула из клуба замуж, не забыла?
На хорошеньком личике Маши на миг проступило брезгливое выражение, которое быстро сменилось улыбкой.
- Не напоминай мне об этом идиоте. Я, кстати, совсем вернулась, - объявила она так, словно это должно было стать гвоздём программы.
- Да? – Стёпа не смог сдержать улыбку при виде сияющих глаз девушки. Вообще, несмотря на то, что она могла показаться неугомонной сорокой, именно в ней он был уверен на все сто процентов. Такая девушка, как Маша, никогда не предаст, - И до какого времени? До следующего замужества?