Бен с отвращением шумно выдохнул и повернулся к дороге, нахмурив брови, пытаясь проигнорировать боль. Быть Маршалом означало, что Бен каждый раз чувствовал, когда одному из членов стаи было больно, и означало, что мужчина, каждый раз ощущая головные боли Дейва, игнорировал их, считая свою пару алкоголиком, и ни разу не поговорил с ним, чтобы узнать правду.
Боже, он должен уйти отсюда, прежде чем сделает какую-нибудь невероятную глупость, например схватит Бена и заставит принять его волю, насильно отметит свою пару, хочет он того или нет. Огромный источник напряжения Дэйва тут же успокоиться, но он был уверен, что это решение просто принесёт с собой новый вид стресса. Один он не смог бы выжить.
Против желания отметить человека, презирающего его, эквивалентно насилию. Дэйв лучше станет Изгоем, чем совершит подобное.
Нет. Он на некоторое время уйдёт, чтобы разобраться и самостоятельно решить, как поступить. Ясно одно. Ничто не будет как прежде.
Огромный внедорожник Рика, используемый для дел Стаи, наконец-то появился в конце дороги. Дэйв закрыл глаза, молясь о том, чтобы Белл и Рик сжалились над ним. Он должен уйти, и как можно скорее. Боль в голове отражалась болью в его сердце. Теперь, по крайней мере, он имел представление о том, почему Бен не желал иметь с ним ничего общего, но голова слишком сильно болела, чтобы по-настоящему поразмыслить над этим.
– Дэйв? – Он открыл глаза, чтобы посмотреть на Челу, Oмегу Стаи, стоящую перед ним. Она оттолкнула Бена в сторону, её маленькое тело, противоречило её внутреннему ядру силы. – Ты должен зайти внутрь.
Бен фыркнул:
– Да. Беги внутрь, Дэйв.
Чела включила жестокую Волчицу, защищающую её щенка:
– Пошел ты, Бен.
Бен потрясенно моргнул.
– Что?
– Дейв, тащи свою задницу обратно в дом. И Бен, просто сгинь. Сейчас же.
– Ты не можешь мне приказывать!
Дейв застонал, не в силах больше сдерживаться. Когда хотел, Бен мог кричать почти так же громко, как и Рик.
– В этом случае? Да. Могу. Это касается сферы моей компетенции, и ты наступаешь на неё. – Как Омега она отвечала за эмоциональное и экстрасенсорное благосостояние Стаи, это означало, что она знала всё о страданиях и расстройствах, с которыми постоянно жил Дэйв. Она была одной из немногих, кто действительно знал, что его сердце разбито. – Теперь хватай свою задницу и тащи её отсюда, ублюдок.
Если бы Дэйв мог, то он бы рассмеялся. У Челы не часто вырвались испанские проклятья, но когда она все же ругалась, на неё, как привило, обращали внимание. Омега уже теряла терпение с Маршалом, и если он не прислушается к Челе, у Бена будет проблема похлеще головной боли. Девушка была более чем способна показать Бену его ошибки. Назвать его ублюдком было просто предупреждением; вскоре Чела бы вспыхнула как динамит. Дейв не хотел знать, что случится с её жертвой, если Омега сделает это. Он видел последствие ее воздействия, и у Дейва не было ни малейшего желания знать, что Чела делала с ними.
Бен бросил на него взгляд, но Дейв едва уловил его. Зачем ему всё это? Раскаяние, увиденное им, вскоре вновь сменится презрением, а Дэйв устал от постоянных столкновений с Беном. Несмотря на это, какая-то внутренняя частичка Дейва по-прежнему, несмотря ни на что, жила надеждой завоевать свою пару, поэтому у Омеги не было оснований наказывать его.
– Иди. – Он подтолкнул Бена, пользуясь своим превосходством, заставляя мужчину двигаться. Дейв заплатит за это…о, как он заплатит за это... но если он будет смотреть на Бена, даже всего минуту, то Дейв либо ударит его, либо заплачет. Или произойдёт ещё худшее, и Чела выполнит свою угрозу, а Дейв не хочет жить с этим.
Он был не в состоянии смотреть на свою вторую половинку, это отзывалось настоящей болью. Лучше заставить Бена уйти, чем заставлять его смотреть на этот кошмар.
Бен зашипел от боли, его плечи ссутулились, руки сжались в кулаки.
– Дэйв? – Чистый шок во взгляде и смятение на его лице, запомнились Дэйву на долгое время.
Глаза Челы сузились, на сопротивление Бену к приказу Беты.
– Уйди! – взревел Дэйв, направляя в команду всю свою силу. Когда он заставил Маршала выполнить его приказ, стук в голове поднялся до невыносимого уровня.
Бен побежал. Слава Богу.
Дэйв упал, его вырвало на ступеньки, все тело охватили сильные спазмы, он тяжело хватал воздух. Именно так и нашёл его Альфа: стоящем на коленках от жуткой ослепляющей боли.
Дейва положили во внедорожник и Альфа без слов отправился вниз по горе.
Глава 2.
– Как он? – Бен даже не взглянул на дверь своего кабинета, вина прошлась по нему калеными шпорами. Он не смог заставить себя пойти в больницу, чтобы узнать, как Дэйв. Бен знал, что увидит там. Чёрт, он достаточно часто видел своего отца в подобном положении. Будут оправдания и слёзы, может быть гнев, но не реальные изменения.
Алкоголики никогда не менялись, пока не признавались, что они алкоголики.
Все равно глубоко внутри это больно, знать свою половинку, которой плохо и больно, но он ничего не может с этим поделать.
– Я хочу видеть тебя в моем кабинете, Бен.
Бен побледнел. Голос Рика был смертельным. Он посмотрел вверх, чтобы найти ледяные голубые глаза, устремленные на него, напряжение в мышцах его Альфы было слишком очевидным. Рик рвался в бой, и он смотрел на Маршала, как на боксерскую грушу.
– Да, сэр. – Бен положил ручку и Рик пошел в офис Альфы. Он осекся, когда увидел Челу, Теда, Беллу и Джейми Ховарда, доктора из Галле, сидящих в кабинете. – Рик?
Рик двинулся к своему столу, повернувшись спиной к Бену. Не хорошо.
– Если бы ты не был его парой, то я изгнал бы тебя прямо сейчас.
Колени Бена задрожали. Изгнать? Его? Какого черта?
– Я могу спросить почему?
Кулак Рика ударил по столу, когда он повернулся к своему Маршалу.
– ПОЧЕМУ? – Бен вздрогнул. – Мой лучший друг и Бета находятся в больнице из-за тебя, и это не первый раз!
Нечто неуловимое произошло с Беном, Маршалом Стаи Поконос, сломалось под напором гнева Рика. Расширившиеся глаза Рика дали ему почувствовать, что он тоже заметил первый предварительный перерыв в отношениях «Альфа-Маршал». Тед ахнул: его Бета тоже почувствовал кратковременный перерыв в их связи.
Сейчас Бен был больше напуган, чем его пара. Если Рик сделает его Изгоем, то ничто не сможет его спасти. Стая была единственным, что сохраняло Бена в нормальном состоянии перед склонностью его пары.
– Рик, позволь.
Бен сглотнул. Белл, Луна Поконоса, улыбнулась ему с глупым, бессмысленным взглядом, означающим, что она смотрит на нечто ничтожное, и, наверняка, будет больно. Её светлые волосы спутались, когда она пропустила свои руки сквозь густую, длинной до плеч, массу. Зелёные глаза были безучастными и сверкающими.
Он попал в мир боли. Когда Белл выглядела невинно, то катились головы. Или она желала, чтобы катились. Его глаза автоматически оглядели её руки, в поисках Гудка, который Белл обычно носила.
Рик пристально посмотрел на него, прежде чем кивнуть. Он остался стоять, но все внимание Рика сосредоточилось на нём и Белле. Плечи напряглись, словно...
Блядь. Он думает, что я собираюсь обидеть Беллу. Что, чёрт возьми, происходит?
– Бен? – Тонкие на вид пальцы щелкнули перед его лицом, но Бен знал лучше. Эти пальцы в одно мгновение могли превратиться в острые когти. – Посмотри на меня, Бенни.
Бен обратил внимание на Луну. Пожалуй, Белинда «Белл» Лоуэлл была самым опасным членом стаи, а она даже не Волк. Она Пума, бывший член Прайда из Галле. Луна прохромала к нему, «тук-тук-тук» от её трости, громко отзывался в тихой комнате.
– Ты был очень непослушным мальчиком, Бенни.
Бен увидел движение за Луной. Рик вручал всем, кроме него, затычки для ушей.
О, дерьмо.
Белл погладила его щеку, её когти достаточно выдвинулись, чтобы Бен мог почувствовать острые концы.
– Кто-то, о ком я волнуюсь, очень болен, и в этом виноват ты.
Он чувствовал себя вынужденным ответить. Это не первый раз, когда Бен чувствовал вину за чужой алкоголизм.
– Он единственный, кто может бросить пить, Белла. Я не могу заставить его.
Все в комнате замерли. От ошеломления. Удивленные взгляды всех присутствующих говорили о том, что, по всей видимости, они не знали об алкоголизме Дэйва.
– ЧТО? – взревел Рик. Его взгляд скрестился с Беном. Блин, его Альфа орал. – Дэйв не пьет!
Отрицание. Он видел это раньше в любящих, но Бен знал лучше.
– Рик, это продолжается уже давно.
Глаза Белл сузились. Они пылали яростью.
– Ты учуял запах алкоголя в его дыхании?
– Нет. – Потому что Бен никогда не позволял себе подойти достаточно близко. Он боялся, что стряхнет мужчину, если сделает это. Боже, как Дэйв творить делать с собой такое? А Бену? Лучше держаться подальше.
– Когда ты в последний раз видел Дэйва с алкогольным напитком? – Он открыл рот, чтобы ответить, но Белла остановила Бена. – И я имею в виду, что ты видел его на сто процентов с алкоголем, так чтобы не перепутать колу с ромом – с простой колой, например.
Он понял, что не знал наверняка, кроме ночи празднования спаривания Альфы более чем год назад. Но, как Белл и сказала, было легко спрятать алкоголь в чём-то более безобидном. Черт, его отец был мастером, блядь, он виртуозно скрывал свое пьянство.
– Я не знаю.
– Белл, подожди. Может быть, это поможет, если я объясню ему несколько вещей. – Наконец-то, хотя бы один человек в этой комнате в состоянии всё объяснить. Доктор Говард сделал шаг вперед, кладя руку на плечо Белл. – Если это будет исходить от меня, то Бен поймет всё немного лучше, особенно если он пребывал в заблуждении, что Дэйв алкоголик.
Бен изумленно уставился на врача. У него было неприятное чувство, что его мир начал давать трещины.
– Что происходит?
– Дэвид Мальдональдо не страдает алкоголизмом. На самом деле, его состояние ухудшится, если он станет употреблять ещё и алкогольные продукты.
В Бене всё замерло от ужаса. Состояние.
Состояние?
– Что случилось с моей парой?
Белл рассмеялась зловещим смехом:
– О-о, так теперь он твоя пара.
Бен закрыл глаза. Он заслужил это. Если головные боли Дэйва были вызваны чем-то другим, а не тем, что Бен думал... если всевозможные способы, которыми он отталкивал Дэйва, фактически сделали ему только хуже, как сказал Рик... он заслужил гораздо большее, чем презрение Луны.
– Док?
– Вы знаете, что такое мигрень?
– Мигрень? – Бен нахмурился. Это всё, что было с Дэйвом? – Это ужасные головные боли.
Доктор вздохнул.
– Да. Так думают большинство людей, и, в большинстве случаев, они правы. – Он присел на край стола Рика, положив руки по обе стороны от тела. Его светлые волосы поблескивали в свете, льющимся из окна за его спиной, создавая ореол. – Мигрень намного чаще встречается у женщин, чем у мужчин, и люди, которые не страдают от них, думают, что это просто головная боль. Иногда такие люди даже неправильно диагностируют проблему и полагают, что головные боли прекратятся, когда на самом деле это мигрени. Это самый распространенный вариант. Дэйв страдает более глубокой формой.
Бен жестом указал на пустой стул напротив стола Рика, с облегчением опустился на него, когда Альфа кивнул в знак согласия. Либо сидеть на стуле, либо опуститься на пол.
– Я чувствовал, тоже что и Дэйв, и это было больше, чем «просто» головные боли.
– Дэвид страдает от необыкновенно страшной мигрени, такого вида, что услышав об этом, я удивляюсь, что кто-то может жить с подобным. Если её не лечить, то всё может привести к гораздо более серьезным проблемам.
Бен почувствовал, как кровь отлила от его лица. Он чувствовал мигрень, ощутив боль Дэйва.
– Вы сказали, что я сделал ему ещё хуже.
Джейми кивнул:
– Да. Стресс является одним из триггеров[1] Дэйва.
Триггеры. Как будто Бен стрелял в него.
– Какие ещё другие триггеры Дэйва могли вызвать мигрень?
– Нитраты натрия, кажется, одни из главных виновников. Хот-доги, полуфабрикаты, красное вино... все они содержат нитраты натрия. Дэйв не может их есть, он рискует заболеть.
Бен кивнул. Он проследит, что бы Дэйв никогда не касался, блядь, хот-догов, пока он жив.
– Что еще?
– Мы не уверены. Даже устранение большинства нитратов натрия из его диеты, кажется, не уменьшило серьезности мигрени. Общие триггеры могут быть управляемыми вещами, такие как снижение уровня стресса, избегание определенных продуктов: таких как алкоголь и заменитель сахара. Или они не поддаются контролю: как погодные изменения. С тяжестью мигрени Дэйва максимум, на что мы можем надеяться – это уменьшить их частоту и интенсивность, с которой они появляются. Всё, что я точно знаю: у Дэйва намного больше стресса, чем он показывает.
Бен почувствовал, что его пронзили прямо в душу.
– Это означает, что он сейчас в больнице по моей вине. – Он сделал больше, чем доставил стресс Бете. Он, по сути, направил пистолет на голову Дэйва и нажал на этот особый курок.
– Прямо в точку, – проворчал Рик.
Бен принял это. Он закрыл глаза, через него прошла боль от того, что он заставил своего суженого страдать.
– Это продолжается с пятнадцати лет? – Когда доктор снова кивнул, Бен почти застонал, чёрт возьми, как раненый зверь. – Когда я могу его увидеть? – У него много решений. Бену будет поделом, если Дэйв не захочет разговаривать с ним. Он обрабатывал мужчину как дерьмо, по неправильным причинам, когда он должен был пытаться помочь ему в его страданиях.
Чёрт побери. Память об его отце снова испортила что-то, что, как предполагалось, должно было быть хорошим. Как Бен мог быть настолько глупым?
– Дэйв не хочет, чтобы вы появлялись в больнице, и я согласен с ним. – Бен принял слова врача. Он должен ждать до тех пор, пока Дэйв не вернется, чтобы начать вносить изменения. – Вы можете непреднамеренно добавить ему стресса. Сейчас я посадил его на транквилизаторы, болеутоляющие средства и анти-тошноты, и мы контролируем его из-за повышенного риска развития инсульта. Он получает все это внутривенно.
Слава Богу, он сидел, потому что его так трясло, что ноги, возможно, не удержали бы его.
– Что вы имеете в виду, говоря инсульт? – Его голос дрожал. Святой чёрт, это было намного серьезнее, чем говорили Рик и Белл.
– Официальный диагноз Дэйва – мигренозный статус[2]. Кровеносные сосуды в его мозге расширены, что увеличивает риск удара.
Бен опустил голову между колен. Он мог бы быть в больнице у своей пары через две секунды.
– У нас все под контролем, но мне нужно, чтобы его лечению не мешали. Дэйв спокоен, боль становится управляемой и он в сознании.
– Вы уверены, что мне не стоит его видеть? – Если что-нибудь случится с Дэйвом (что-нибудь ещё, проворчала его совесть), Бен никогда себя не простит.
– Он специально просил, чтобы вы держались подальше. – Бен поморщился, его волк завыл в отчаянье. – Я сожалею, но вы двое не соединены. Насколько я понимаю, вы уже несколько раз отказывались от спаривания.
– Мой отец был алкоголиком. Прогнившим. Я думал... – Мужчина вздохнул. – Неважно, что я думал. Я должен был знать.
– А ты бы спросил. – Рик сидел за письменным столом, ярость исчезла с его лица, сменившись беспокойством. Рик один из немногих, кто знал о детстве Бена. Одним из первых официальных приказов Рика в роли Альфы стало объявление Уолтера Мэлоуна как Изгоя.
Бен уже чувствовал успокаивающий аромат исходящий от Рика, означающий, что Альфа начал прощать его. Кстати, Белла изучающее смотрела на него, Бен знал, что ему придется многое объяснить Луне и остальным лидерам Стаи. Как он объяснит им тот аде, через который отец провёл его? На его теле было несколько шрамов, но на душе их было много больше.