Одетая в клетчатую пижаму, Леа стояла в дверях кухни, с широко раскрытыми глазами, кусая зубами ее нижнюю губу снова и снова. Когда это вошло у неё в привычку?
Я пожала плечами и запихала последнюю ложку мороженого в рот. Не смогла сказать вам, какого оно вкуса, даже если бы вы приставили пистолет к моей голове.
? Я только сегодня купила это мороженое, ? сказала она.
Ее глаза открылись еще шире. ? Ты только что съела целый галлон долбанного мороженого и выпила бутылку Дэниелса?
? Чтоямогусказать? ? невнятно произнесла я. ? Кажется, Бен, Джерри и Джек единственные парни, заслуживающие тут доверия. По крайней мере, я точно знаю, что получу, когда прикоснусь к ним своими губами.
Я попыталась выдавить из себя улыбку, но затем поняла, что была слишком пьяна. А мой язык был слишком толстым для рта.
Она скользнула на стул, стоящий напротив меня на другой стороне кухонного стола, и убрала светлые длинные волнистые волосы назад, подальше от глаз.
? Да, Грейс. В итоге ты получишь ту ещё сильную головную боль и жирную задницу.
Она перегнулась через стол и выхватила из моих рук пустой контейнер из-под мороженого и ложку.
?Тебе необходимо поговорить со мной. Ты сидишь в комнате уже три дня. Ты ни о чем не говорила, с момента как очнулась. Я просто из кожи вон лезу, чтобы угодить тебе, и детективы продолжают звонить, чтобы договориться с тобой об официальной беседе.
Она выкинула контейнер в мусорное ведро, а ложку бросила в раковину. Раздался резкий металлический скрежет, который эхом отозвался в моей голове. Она подвинула свой стул поближе ко мне и села, взяв меня за руки.
? Пожалуйста, скажи мне, что происходит. Пожалуйста?
? Пфф.… На протяжении веков я верила, что я следую советам красивого ангела, который сидел у меня на плече.
Я с трудом выдавила смех.
? Но, по правде говоря, долбанный дьявол на другом плече, был тем ещё чревовещателем.
Маленькая капля темной горькой жидкости осталась на дне бутылки со спиртным, и я потянулась рукой к ней. Мое тело жаждало забвения.
Леа резко отодвинула её прочь, быстрее, чем я смогла схватить её. Ее брови сдвинулись, а улыбка была натянутой.
? Это какая-то цитата? Я не понимаю.
Ее большие карие глаза просили меня об объяснении.
Я не предоставила ей ни одного.
? Грейс! Очнись! Ты чуть не умерла! Снова! Он пытался убить тебя. Врачи говорили, что возможно ты бы не выкарабкалась, но ТЫ ЗДЕСЬ! Выходит Блейк не был тем, кого ты так долго искала. Ну и что? После всего этого ты собираешься сдаться? Это не та Грейс, которую я знаю.
Она хлопнула ладонями по столу.
? Я даже не знаю человека, который прямо сейчас сидит передо мной, и, Грейс, в действительности, я единственная знаю, какая ты на самом деле!
Я едва её видела. Когда я встала, стало ещё хуже. Потом Леа размножилась до трех, а то и четырех, и все они плавали и кружили перед моими глазами. Я не знала, на какой из них сосредоточиться, так что я просто прошла мимо нее и зацепилась за дверную раму на кухне.
? Не-а. Ты права, это не Блейк. Оказывается, мой ангел ушел, он выбрал что-то другое, гораздо лучше меня. Но, по крайней мере, мое наказание закончилось. Это будет моя последняя жизнь. Он получает возможность вернуться на небо, а я получаю все это.
Я лихорадочно замахала руками в воздухе, почти теряя равновесие.
? Я надеюсь, что они прицепят его гребаные крылья обратно.
Я старалась проковылять обратно в мою спальню, но потеряла сознание где-то по дороге.
Глава 6
Кто-то, собирающийся получить прямо в лицо, мешал мне спать, пытаясь разбудить:
? Привет, Грейс, давай, ты должна встать и вернуться в мир живых, ? прошептала Леа. Она потянула меня за руку,
? Давай, Грейс, у меня есть чашка мятного чая для тебя.
Мой матрас свернулся подо мной. Острая болезненная пульсация стучала в висках, мышцы живота сжались. Я заставила себя открыть глаза, полностью ожидая увидеть мою печень в агонии на подушке рядом. Нет, просто Леа сидела рядом со мной, держа чашку с чем-то, что пахло намного сильнее, чем мятный чай.
Я медленно пыталась взять себя в руки и застонала.
? Грейс, нам нужно поговорить. Ты не оставишь всё так, ? сказала она, протягивая мне чашку.
Я осторожно взяла чашку из её рук, поднесла к губам и глотнула. Ох, дерьмо, это Джэк Дэниелс! Я поежилась и проглотила.
? Тьфу, это противно.
Она улыбнулась и протянула мне бутылку воды.
? Говорят, что нужно выпить немного алкоголя, когда ты с похмелья, это должно облегчить все. Клин клином вышибают, знаешь ли.
? Леа, просто дай мне сгнить здесь, пожалуйста.
Зажав кончик носа, она отругала меня.
? Ты, конечно, пахнешь, словно начавшая гнить, но я не позволю тебе сделать это, так что заткнись.
Я поставила чашку на пол рядом с моим матрасом и прислонилась к стене, где было изголовье моей кровати. Я провела рукой по волосам, ну, по крайней мере, пыталась, но узлы волос помешали.
? Послушай меня, ? она умоляла, толкая меня в колено,
? Я понятия не имею, что произошло с твоим ангелом, но если он выбрал кого-то вместо тебя, он поймёт, как тебя будет не хватать. И он будет скучать, станет, уверен, что это было ошибкой для тебя, ? искать его всё это время. Но, Грейс, ты здесь, и от того, что я помогу тебе искать его, он здесь не появится. Так что мой тебе совет: возьми себя в руки и начни жить своей жизнью. Забудь о нем.
Я облегченно вздохнула.
? Да. Просто забыть его.
Что-то промелькнуло в ее больших карих глазах.
? Ты слышала, говорят, что я живу, не так ли?
? Хм-м. Это что же? То, что сказала Мэй Уэст? Хорошо бы найти крутого парня...
? О, да, это хорошо. Но лучший способ получить более одного мужика ? попасть под другого. Я не знаю первую девушку, кто сказала это, но эти слова созданы для жизни!
Вообще-то я выдавила из себя улыбку. Но это было недолго. Я думала о человеке, подарившем мне первый поцелуй. Моя душа никогда не оправиться от его отсутствия.
? Кстати, я... гм... я как бы сказала Шейну кое-что о твоем прошлом, когда он был в больнице со мной, прежде чем... ну, он ушёл. Надеюсь, он просто будет думать, что у меня был момент безумия и забудет все, что я сказала, ? прошептала Леа. Ее руки мяли манжеты рукавов снова и снова, слезы переполняли ее глаза.
? Все так не правильно и настолько плохо...
Я была удивлена, что мои глаза остались сухими при упоминании его имени.
? Не волнуйся. Шейн не тот человек, которым он был во время моего пребывания в коме. Наверняка он даже не помнит этот разговор.
Она наклонила голову и бросила на меня вопросительный взгляд, затем открыла рот, собираясь сказать что-то еще, но я перебила ее, прежде чем она смогла что-нибудь произнести.
? Постой, забудь об этом. Я пойду приму душ и, возможно, после пойду на прогулку или пробежку, или ещё что-то в этом роде.
Я не хотела больше думать о Шейне Макстоне, или о том, что за душа жила сейчас в его теле. Мне-то с трудом удалось выяснить, как правильно переставлять ноги, не то чтобы я была готова разбираться с Шейном.
Я посмотрела на мои кроссовки стоящие в углу.
? Да, я думаю, что я попробую выйти на пробежку. После неё я всегда чувствую себя лучше.
Я подобрала их и выбежала в холл, оставив Леа сидеть в одиночестве на моем матрасе в пустой комнате.
? Подожди! ? закричала мне вдогонку Леа.
? Ты и правда должна вначале привести себя в порядок! Ты дерьмово выглядишь! А как насчет детективов?
Она прокричала еще несколько ругательства в мою сторону, но я была уже в половине квартала от неё.
Даже без растяжки, хотя я полностью признавала, что потом буду проклинать себя за это, я бежала на полной скорости по направлению к Пятой авеню. Я пересекла Пятую и побежала прямо в Центральный парк, сбиваясь с ног. Прошло более месяца с последней пробежки, и я сразу же почувствовала поверхностное дыхание в легких, но не остановилась.
Это был очень теплый день для Нью-Йорка, несмотря на то, что был март. Я пропустила остаток февраля, полностью пропустила День Святого Валентина, и теперь уже март. Конец марта.
За последние пять с половиной недель жизни Грейс, моей жизни, она полностью перевернулась с ног на голову. Пять с половиной недель назад я была горячей рок богиней в популярной группе Сумасшедший Мир, наблюдая за напряженными, гм, сексуальными отношениями с самым изысканным мужчиной на земле, и теперь, именно сейчас, я чувствовала себя, словно бросилась в одно из озер в Центральном Парке. Как, черт возьми, я должна пройти через все это? Как обычно притворяться, что все отлично? Все нормально? Как, черт возьми, я буду смотреть на Шейна Макстона снова? Не то, чтобы он мне проходу не давал. Он единственный, кто не посетил меня, с тех пор как я очнулась.
Я ускорилась, сосредоточила свои глаза на невидимой точке на невидимом горизонте и просто бежала; не почувствовала, когда мои бока начали болеть, или когда голени и колени запротестовали против движений, но когда уровень моих эндорфинов подскочил, я почувствовала прилив жизни, растекающийся по моим венам. Он пронзал ослепительно белым теплом каждую часть тела. Я проковыляла к парковой скамейке и тяжело опустилась на деревянные доски.
Я вдохнула свежий прохладный воздух и закрыла глаза. Туманные мысли, которые отягощали мои мысли, казалось, высвободились. Да, возможно, Леа была права. Может быть, я должна просто начать жить этой жизнью.
Глава 7
Его теплые руки скользнули под мою рубашку, и кончики пальцев медленно продвигались по моей пояснице, вверх по спине. Его прикосновение убивало меня, уничтожало мою душу, оставляя меня с желанием и нуждой.
Я просунула руки под его рубашку, говоря себе, что это только ради тепла, но я никогда не была хорошим лжецом. Его тело было мягким и восхитительно теплым, а самообладание было мучительной пыткой.
Низкий стон сорвался с его губ. Он приподнялся напротив меня и нежно перетянул меня в сидячее положение, мои ноги обхватывали его. Всё это слишком опасно, слишком пагубно, слишком красиво.
Он легкими прикосновением пальцев пробежал по моим волосам и обратно к затылку, ? я задрожала от его прикосновения. Я была мокрой насквозь (и это просто сладострастная катастрофа), распадающейся на части, желающей, чтобы он заполнил меня и собрал воедино.
? Представляешь ли ты, что со мной делаешь, Грейс?
Его голос был низким и хриплым, он не сводил с меня глаз, с трудом сосредоточенных кристально голубых глаз. У меня перехватило дыхание.
? Только один поцелуй, Грейс...
Его неторопливые руки скользили по моей коже, пальцы дрожали, что разожгло пламя, которое растекалось по всему телу. Каждое его движение было чертовски эротично.
? Только один, ? прошептала я. Затем его губы коснулись моих. Это едва можно было назвать поцелуем: его губы застыли над моим, используя самые краткие моменты, чтобы насладиться глубиной.
? Грэйс, ? он вздохнул, и его губы жадно накрыли мои. Я полностью потеряла голову в его объятьях, прикосновения разрушали меня, а поцелуй воссоединил меня заново, полностью. Я хотела всего его, я целиком и полностью была влюблена в этого мужчину.
? Грэйс! Проснись! Быстро! ? Леа барабанила в дверь моей спальни. Она c размаху её открыла, и дверь с силой ударилась о стену, опрокинув мой кейс с гитарой.
? Дерьмо! Извини.? Она наклонилась и подняла кейс, прислонив его обратно к стене, и впервые посмотрела на меня.
? Ты в порядке? Ты выглядишь, словно у тебя лихорадка, или что-то типо того.
? Э-э,? это все, что я смогла произнести. Мои губы все еще чувствительны после сновидения, и я отчаянно хотела, чтобы она убралась из моей комнаты,? я мечтала досмотреть сон.
? Одевайся и приходи в гостиную, детективы здесь, чтобы побеседовать с тобой о том, что ты помнишь. Так, как ты не пошла к ним, они пришли сюда, так что вперед. Итан и Коннер скоро будут для моральной поддержки и все такое...
Она натянуто улыбнулась, ее глаза пробежали по моей комнате. Что за черт?
Леа вздохнула, открыла ящик моего комода, вытащила черный бюстгальтер и пару красных трусиков. Она подняла их:
? Где твои парные комплекты?
Слезы покатились по ее щекам, и плечи дрожали, пока она стояла в ожидании моего ответа.
?Какой, к черту, беседы я должна ожидать? Мне, нахрен, все равно, совпадают ли мой бюстгальтер и трусики.
Я все ещё была напряженной после сновидения, и также ощущала его пальцы, скользящие по моей коже. Горячие прожилки лавы. Дерьмо.
? Это важно, Грэйс. Ты понятия не имеешь, как это на всех повлияло! Избавляйся от твоей дерьмовой хандры, черт возьми, поднимайся и одевайся!
Она неудержимо рыдала и истерила.
Каким образом это на всех повлияло? Что за? В последний раз я была единственным человеком, которого пырнул ножом какой-то психически нездоровый падший ангел, пробывший четыре недели в медикаментозной коме. В которой, к слову, падший психоангел мог мучить меня. Да, и давайте не будем забывать, что я наблюдала за тем, как любовь всего моего существования уходит от меня и оставляет гнить на земле! И тот факт, что я не могу сформулировать ни единой четкой мысли в моей голове, потому что чувствую, что она словно набита хлопком.
Некое подобие яростного выражения, должно быть, перекосило моё лицо, потому что она закрыла глаза руками и зарыдала сильнее.
? Мне очень жаль, Грейс. Для меня это все тяжело. Ты чуть не умерла, и все это так перемешалось...
Я смягчилась; кулаки, крепко сжимавшие простыни, расслабились, и я постепенно заставила себя встать.
? Все хорошо, Леа. Смотри, я в порядке. Я оденусь и выйду через минуту. Пойди, сделай кофе для детективов или что-то ещё. Я скоро буду.
Переодевшись в несочетающееся нижнее белье, я осмотрела себя в зеркале во весь рост, расположенном на внутренней стороне двери моего шкафа. Шрам по левой стороне тела начинался в верхней части моей грудной клетки и заканчивался у левого бедра. Это была тонкая розовая рваная линия, немного выступающая над остальной, цвета слоновой кости, кожей.
Я поняла, почему Леа так переживала: она только недавно оправилась от потери моего брата, Джейкоба, который был и ей как брат, и того что, я чуть не умерла на её глазах. Мне нужно было помнить, какой чувствительной она была, но все же, я не могла не чувствовать себя эгоисткой и не беспокоиться, как бы мне следовало. Я хотела остаться в постели, носить ту же самую старую потрепанную одежду и напиться до потери сознания, пока мой когда-то яркий мир не исчезнет в мягких оттенках серого. В небытие. Я хотела, чтобы его утрата поглотила меня, пока не перестану существовать. Впервые в жизни, не хотелось беспокоиться о ком-то, кроме меня, и о том, как остановить душевные муки.
В дверь позвонили, и я услышала, как Леа представила Коннера и Итана офицерам. Глубоко вздохнув, я почувствовала облегчение, что Коннер был там ради Леа. С ним она всегда чувствовала себя лучше, в безопасности.
Я влезла в пару старых джинс и простую белую футболку. Закрутила черные, как смоль, длиной до талии, волосы в небрежный пучок. Волнистые завитки волос торчали во все стороны, я напоминала себе Медузу. Натянув пушистые плюшевые тапочки-мишки, я вышла из спальни и пошла по коридору.
Два детектива в штатском стояли в гостиной. Прежде чем я успела перевести дух, Итан и Коннер уже стояли рядом со мной. Итан заключил меня в объятья:
? Не могу поверить, что все это происходит. Мы рядом, если мы тебе понадобимся, ? он горячо прошептал мне в ухо.
Я тупо уставилась на него. Интересно, не потеряла ли я какие-нибудь важные части тела в больнице, о которых никто мне ещё не сообщил.
? Да, гм, ладно... спасибо, Итан.
Детектив, мужчина, протянул мне руку.
? Мисс Тейлор? Доброе утро. Я детектив Стив Фэннинг, а это детектив Вики Соренс. Мы здесь, чтобы официально вас допросить о вашем инциденте; я надеюсь, что вы чувствуете себя лучше.