Гри протянула руку, не исправив женщину. Лучше быть «девушкой», чем «адвокатом».
— Меня зовут Гри.
— Он звонил сюда. — Женщина отступила назад. — Сказал, чтобы я впустила тебя. Знаешь, а ты не его тип.
В голове мелькнул образ смертельно-опасного мужчины, молчаливо сидящего за столом: по такой логике, он должен был встречаться с Береттой.
— Противоположности притягиваются, — сказала она, заглядывая за плечо домовладелицы. В самом конце тесного коридора расположилась лестница, как некий духовный маяк: одновременно видимый, но недосягаемый.
— Ну… — Домовладелица прислонилась к тисненым обоям. — Есть противоположности. Например, один любит поговорить, а второй нет. А есть противоположности. Как вы познакомились?
Когда ее любопытный взгляд задержался на золотом ожерелье, Гри подмывало ответить «в учреждении уголовно-исполнительной системы», просто чтобы узнать, насколько округляться глаза женщины.
— Нас свели.
— О, как в eHarmony[20]?
— Именно. — Основным критерием совместимости была нужда Исаака в ком-то с юридической степенью, чтобы назначить ему залог, а с ее стороны требовалась степень доктора юридических наук Гарварда. — А сейчас, вы пустите меня в его квартиру?
— Торопишься, да. Знаешь, моя сестра пыталась найти парня через eHarmony. Он оказался тем еще придурком.
Хозяйка поднималась наверх столько же времени, сколько потребовалось бы Гри, чтобы на своих плечах затащить ее на третий этаж. Однако спустя десять минут расспросов, они наконец-то оказались у двери.
— Знаешь, — сказала владелица, вставив ключи в замок и открывая дверь, — тебе следует…
— Большое спасибо за помощь, — сказала Гри, нырнув в комнату и закрыв дверь, оставляя женщину в коридоре.
Прислонившись к деревянным панелям, она сделала глубокий вдох и прислушалась к постепенно затихающему ворчанию.
А потом она повернулась… о, Боже.
Голая комната была такой же увядшей и одинокой, как пожилой человек, доказывая, что нищета, как и старость, приходила в одном обличии… Гри могла находиться в любом многоквартирном доме, притоне, хибаре, подлежащей сносу, в любом городе любой страны мира: старые сосновые полы блестели не лучше наждачной бумаги, по углам потолков виднелись водные подтеки желтого цвета. Мебели совсем не было, ни столика, кресла или телевизора. Лишь спальный мешок, военные ботинки и немного одежды в аккуратно сложенных стопках.
Подушкой Исааку Росу служила свернутая толстовка.
Стоя в помещении, Гри могла думать лишь о том месте, где в последний раз остановился ее брат. По крайней мере, ее клиент не принимал наркотики, и здесь не наблюдались шприцы и грязные ложки: эта чистота не казалась странной привычкой наркомана.
Но, Милостивый Боже, она до сих пор с ужасом вспоминала, где умер Дэниел. Грязь… тараканы… гниющие продукты…
Заставив себя перейти к делу, она вошла на кухню и не удивилась, обнаружив пустые шкафы, ящики и холодильник. В ванной лежали бритва, крем для бритья, зубная щетка и мыло.
В абсолютно пустой спальне Гри прошла к шкафу и фонариком на брелке осветила тесное пространство. Панель, описанная Исааком, находилась слева, и она без проблем открыла ее.
И да, внутри на самом деле лежал полиэтиленовый пакет «Стар Маркет» с двадцатью пятью тысячами долларов, спрятанными между фризовыми досками. По крайней мере, набор купюр выглядел и весил как деньги…
Скрип.
Гри застыла.
Прислушалась.
Оглянувшись через плечо, она затаила дыхание. И слышала лишь громкий стук своего сердца.
Тишина продолжалась, и Гри, положив мешок туда, где он лежал, задвинула панель и закрыла шкаф; потом подошла к окну напротив. Стекло помутнело от сажи, не похоже, что кто-то мог наблюдать за ней снаружи, и все же Гри чувствовала, будто за ней следили…
Что-то блеснуло, и Гри наклонилась ближе.
Наверху окна, к потрескавшейся краске были прикреплены тонкие металлические пластины, одна на раме, вторая — на переплете. Такой же набор был снизу, и медь, казалось, была покрыта матовой отделкой. Если бы она не подошла к окну, то ни за что бы их не заметила.
Гри обошла гостиную, кухню и ванную и обнаружила подобные устройства на каждом окне. Снизу и сверху, два набора. Двери тоже были оборудованы подобным образом, все, внешние и внутренние.
Гри точно знала, что это были за пластины.
В ее миллионном особняке на Луисбург-Сквер в Бикон-Хилл такие пластины были установлены на каждой раме и дверном косяке. Это — последние технологии в области охранных сигнализаций.
Гри стояла посреди квартиры, и ее разум судорожно соображал: поразительная пустота, спальный мешок за сорок долларов в качестве кровати, телефона нет… но помещение оборудовано электроникой, будто сейф в банке.
Время начать расследование.
Используя мягкую ткань, которой она протирала солнечные очки, Гри прошлась по личным вещам клиента, не оставляя отпечатков… и нашла пульт от сигнализации в складках спального мешка, наряду с парой сорока калиберных пистолетов с глушителями и без серийных номеров, а также охотничьим ножом, потертым, но порочно-острым.
— Господи… Иисусе, — прошептала она, возвращая оружие на место.
Поднявшись с корточек у импровизированной кровати, она прошла на кухню. Методично переходя от ручки к ручке, она стирала свои отпечатки, потом заглянула под раковину и за холодильник. Следующая остановка — ванная, и руки дрожали, когда она избавлялась от следов, которые могла за собой оставить. Она не забыла скользнуть лучом фонарика по темным углам.
В приступе внезапной подозрительности, она четко осознавала, что влезла в частную жизнь клиента, но ищейку в ней было не остановить… поиски — словно мускулы, которыми не пользовались, — они нуждались в тренировке. Гри часто осматривала квартиры Дэниела и его машины, и, закончив просмотр дома Исаака, она чувствовала до странного знакомые утомление и тошноту.
Никаких наркотиков. Нигде.
Вернувшись в гостиную, она снова осмотрела окна. Двадцать пять тысяч долларов стоили такой защиты… но система безопасности не была активирована.
И значит, она использовалась для оповещения, когда Исаак спал.
По ее опыту, среди криминальных элементов лишь немногие имели доступ к такому оборудованию — наркобароны или высокопоставленные мафиози. Поведение и внешний вид ее клиента не подходили ни под один из профилей… как правило, и те и другие были взрослыми мужчинами за тридцать, не сложенные как вышибалы.
Однако было и другое возможное объяснение.
Она достала мобильный телефон и набрала номер, по которому часто звонила в прошлом.
Когда подняли трубку, Гри сделала долгий, глубокий вдох, чувствуя себя так, будто прыгает со скалы.
— Привет, Луи. Как поживает мой любимый частный сыщик?… О, как мило с твоей стороны… Да-да… Я в порядке.
Лгунья, какая лгунья.
Пока они обменивались сплетнями, Гри вернулась к месту хранения денег и протерла дверную ручку.
— Собственно говоря, мне кое-что нужно. Если ты не сильно занят. У меня есть кое-кто, чью личность я хочу проверить. Сделаешь для меня, пожалуйста?
Рассказав Луи все, что знала о клиенте, — то есть имя, дату рождения и адрес — она повесила трубку.
Вопрос, конечно, простой: что дальше?
Она не поверила Исааку Росу, когда он сказал, что у него есть наличные.
Поэтому сама оплатила залог.
Другого выбора не было: суд был готов выпустить клиента, но ни один поручитель не ввяжется в это гиблое дело. Слишком высокий риск побега со стороны клиента.
И значит, в таком случае судья возьмет голову поручителя в тиски.
Ой, минуточку… в данной ситуации ее голову.
Осмотрев пустую комнату, Гри осознала, что ее клиент был столь же надежным, как и сквозняк. Он ни за что не останется в городе до слушания.
Черт, возможно, он не задержится и минуты после своего освобождения. Очевидно, у него были средства к существованию, а личные вещи уместятся в рюкзак.
Она посмотрела на дверь.
Хорошо, что она могла позволить себе роскошь потери двадцати пяти тысяч. Она планировала внести залог, доверившись ему, чтобы он доверился ей взамен и позволил помочь.
Но, вероятно, ситуация превратится в дорогостоящий урок на тему «не вкладывай деньги в людей, которых не знаешь и которым не следует доверять».
Глава 7
Было шесть часов вечера, когда Исаака наконец вывели из камеры. В противоположность тому, как много ушло времени, чтобы охрана добралась до него, — у него возникло подозрение, что персонал совсем не торопился, — сейчас, когда его решили выпустить, процесс освобождения проходил как по маслу: снять наручники — собственность тюрьмы. Поставить подписи — его. Снять шмотки — тюремные. Надеть — свои. Кошелек также был возвращен хозяину.
И все это время Исаак мог думать лишь о своем адвокате. Он не мог поверить, что она достала ему залог.
И привезла за него деньги.
Черт, он должен ей. Без Гри Чайлд Исааку не видать той относительной свободы, которая обеспечит ему выживание.
Он не видел ее с того момента, как она сообщила ему, что встреча с судьей закончилась успехом, но, очевидно, девушка разобралась с деньгами, иначе он бы не вернулся в свои собственные боксеры.
Камеры заключенных в административном здании были отделены от общественной части рядом дверей, и, продвигаясь к ней, Исаак миновал комнату, где разговаривал с Гри в первый раз. Последний этап «даже-не-думай-об-этом» наступил в отделе обработки данных, где его оформили и сфотографировали.
Боже, он до сих пор чувствовал запах ее парфюма.
Стальной замок открылся со щелчком, и охранник вместо «bon voyage»[21] пихнул его напоследок…
— Тебя подвезти?
Исаак замер как вкопанный. Мисс Чайлд стояла в другом конце приемной и выглядела так, будто ей место на коктейльной вечеринке, а не в окружной тюрьме: волосы были по-прежнему собраны в пучок, но вместо костюма на ней появилось пресловутое маленькое-черное-платье… и тончайшие черные колготки, при виде которых он сглотнул, чтобы не застонать в голос.
Какая женщина!
— Подвезти?
Чувствуя себя неандертальцем за вытаращенные глаза, он покачал головой:
— Нет. Спасибо, мадам.
Подойдя к выходу, она открыла дверь и сама встала сбоку, выглядя при этом на миллион долларов… и будто у нее не было дел важнее, чем играть для него швейцара.
Исаак вышел из приемной в пустой коридор, в котором располагались лишь пожарный выход и ряд лифтов.
— Позволь отвезти тебя, — сказала она, нажав нижнюю кнопку. — Я знаю, где ты живешь, не забыл? И будет сложно поймать такси в час пик.
Верно. К тому же у него с собой всего пять долларов.
— Я разберусь с этим.
— Именно. Позволив мне отвезти тебя. На улице холодно, и ради Бога, у тебя нет с собой даже куртки.
И тут в яблочко. Он потерял свою толстовку, когда его арестовали. Но как все остальное, касавшееся его, — это не ее проблема.
Когда она отвернулась, будто все было решено, Исаак уставился на ее сложный пучок. Он не видел ни одной шпильки, и все же волосы не выглядели зацементированными.
Волшебство, подумал он.
Не осознавая своих действий, Исаак протянул руку с разбитыми костяшками, будто собирался коснуться ее затылка. Он вовремя остановил себя.
И в следующее мгновение исчез, бесшумно скрывшись через пожарную дверь.
Лестница выходила наружу здания. Идеально.
Он без шума перепрыгнул через перила, пролетев так два этажа, и, вовремя ухватившись за перекладину, качнулся телом и спрыгнул вниз. Приземлившись на корточки, он не стал тратить время на восстановление дыхания, преодолел последние пару ступенек и вылетел на улицу. Оказавшись на холодном апрельском ветру, прежде чем исчезнуть, он до чертиков напугал курильщиков у двери.
Он побежал по темному лабиринту между зданиями, потом миновал цепочку ювелирных магазинов, «Мэйси»[22] и «Файлинс Бэйсмент»[23]. Час пик означал, что улицы были переполнены квалифицированными специалистами, извергнутыми Финансовым кварталом, все они спешили в метро, или как муравьи неслись через парк. К счастью, в Китайском квартале пешеходный поток был меньше, а машин — больше… что шло ему на руку.
Он пулей несся к своей квартире, физическая нагрузка и одна футболка на голом теле придавали энергии, хотя морозный ветер перестарался, охлаждая его ушибы и порез у линии роста волос. Добравшись до своего квартала, он с досадой замедлил скорость… бег хорошо успокаивал его, выбивая из головы странные мысли.
Подойдя к заднему фасаду трехэтажного здания, он, укрываясь от соседей, остановился в тридцати футах от черного входа. В комнате домовладелицы и на втором этаже горел свет, но на его этаже было темно.
Убедившись, что за ним не следили, он нагнулся и поднял камень. Держась в тени, он подошел ближе, размахнулся и бросил булыжник, сбивая висящую на столбе лампочку и погружая уличное освещение в сон.
Исаак ждал, оставаясь на месте: зачастую скорость была твоим другом, но не всегда. Порой именно благодаря осмотрительности можно проснуться следующим утром.
На нижних этажах у окон мелькнули тени, которые затем вернулись к своим телевизорам. Плохие новости, но это не удивительно. Миссис Малкэхи покидала насиженное место только, чтобы захватить еды… и она относилась к тому типу надоедливых домовладельцев, при виде которых на ум приходят все достоинства скамейки в парке. Однако этой ночью он не из-за нее прокрадывался в свою квартиру: была велика вероятность того, что с его именем в пенитенциарной системе, специальное подразделение вычислило его адрес, и значит, место его обитания перестало быть безопасным.
Ему нужно зайти и быстро выйти.
Десять минут спустя Исаак подошел к задним ступенькам. Вставил ключ в замок. Словно призрак поднялся по лестнице.
И на пути на верхний этаж он избегал скрипящих ступенек… а скрипели три из каждых четырех паршивцев.
Дверь в его квартиру открылась без шума, потому что он смазал дверные петли в день своего заезда, и, задвинув дверной засов, он запер себя внутри. Притаившись, он услышал лишь телевизор этажом ниже, но решил выждать пару минут для верности.
Не обнаружив ничего необычного, он принялся за дело.
Двигаясь со скоростью света. Тише шепота.
Через кухню. В гостиную.
Кинув один взгляд на свои вещи, он понял, что Гри копалась в них… различия в стопке были заметны только его взгляду, но придуманная им система складывания служила именно этой цели.
Он надел кофту, которую использовал вместо подушки, уложил два сороковых в большой карман по центру и натянул военные ботинки. Патроны, охотничий нож и мобильный телефон были уложены в спортивные штаны, а потом он накинул единственную ветровку.
В спальню. К шкафу.
В заначке лежало двадцать семь тысяч восемьсот пятьдесят три доллара, а, значит, после уплаты залога у него должно немного остаться.
Убрав панель, он протянул руку.
— Мать твою.
Не нужно было открывать мешок из «Стар Маркет» и пересчитывать купюры; он по одному весу знал, что Гри не взяла ни доллара из стопки сотен и двадцаток.
Но она была здесь… Матиас забрал бы оружие, чтобы сделать его менее опасным. И подождал, чтобы пустить ему пулю в лоб.
Дерьмо… нетронутые деньги означали, что либо привлекли поручителя… либо она сама внесла залог. И когда оформляли документы, не было никаких сообщений о финансовом участии третьей стороны. Значит, платила Гри.
Будь все проклято.
Возобновив сборы, он взял мешок и вернул панель на место. Затем прошел по всем окнам и дверям, снимая датчики ножом и раскладывая их по карманам. Через три минуты он покинул здание через черный вход так же тихо, как и заходил.
Оставленные на кухонном столике пятьсот долларов покроют разрыв договора аренды, и Миссис Малкэхи поймет, что он съехал, когда не увидит его пару дней.