- Ну что ж, Иваника, на ближайшее время я твой учитель. Научу тебя всем основам, а дальше ты свободна.
- А где мы будем жить?
- Вот это урок первый – ты свободна, тебе не нужен дом, только если ты захочешь. Также тебе не нужно спать, есть или делать еще что-то в таком духе. Урок второй – люди не должны знать о тебе. Ты можешь находиться среди людей в виде воздуха или в человеческом обличье, но не меняй обличье перед ними. Ты можешь делать это только в крайнем случае, если тебе угрожает опасность. Да, убить тебя можно! Ты холод, тепло губительно для тебя, поэтому рвануть в теплые края ты не можешь.
- То есть южные государства я никогда не увижу?
- Ну почему же, туда тоже приходит зима. На Некте (прим. автора: Некта – название их мира) мало таких мест, где холодно не бывает никогда.
- А что я могу делать? Какие у меня способности?
- Ты можешь передвигаться по небу в виде ветра, если в человеческом облике, то только по земле. Своим желанием можешь пригнать или отогнать тучи, если разозлишься, то можешь создать ураган или смерч. Можешь заморозить воду…
- а не воду…
- Скажи, что именно ты собираешься заморозить?
- Ну, допустим, группа нхаров будет идти и попадет в снежный буран.
Лир пристально посмотрел в мои глаза.
- Да, ты можешь это, только готова ли ты к этому? Убийство разумных существ в таком количестве…В тебе нет зла, зачем тебе это?
- Они убили и сожгли всю нашу деревню. У меня на глазах погибли мама, затем брат, потом отец, а за ним и младшая сестренка. Ей было восемь. Она умерла у меня на руках. Знаешь, каково это? Я, сидя на окровавленном снегу, обнимала ее мертвое тело и выла, а они просто стояли и смотрели на меня, а потом развернулись и ушли.
- Они сознательно оставили тебя в живых. Почему?
- Я не знаю. Но теперь ты понимаешь, почему я хочу их смерти?
- Да. Но ты не сделаешь этого, не сможешь. Ты можешь сделать все, чтобы их поймали или убили, но сама не станешь палачом.
- Возможно, ты прав. Но отомстить я должна, иначе свободной я не буду.
- Это твое право. А пока продолжим наши уроки. С южным ветром не тягайся, ты еще слишком слаба. Теоретически вроде все. Если есть вопросы – задавай.
- Ты говорил, что не достиг последней ступени. А что происходит на ней?
- Последняя ступень – это ступень, на которой ты не просто пользуешься силами природы, ты становишься сутью. Человеческая оболочка уже не нужна. Это полное единение с природой.
- То есть ты растворяешься в ней? Это же страшно!
- Некоторые, устав от жизни, переходят на эту ступень. Но ты не растворяешься, ты по-прежнему существуешь и осознаешь себя, просто ты становишься бестелесной. Твоя душа становится абсолютно свободной и ничто мирское уже не важно!
- А как переходят на эту ступень?
- По желанию. Ты просто замираешь и представляешь, как ты становишься ледяной скульптурой. И вот когда ты превращаешься в лед, кто-то подходит и разбивает лед, освобождая душу.
- А если никого нет рядом?
- Если никого не будет рядом, то выбирай такое место, где больше людей. Ты знаешь, люди любят разрушать все красивое, вот и тебя разобьют. Ну, или выбирай такое место, где скоро придет тепло. Тогда ты просто растаешь. Тебе рано еще об этом думать.
- Ну, тогда последний теоретический вопрос. Когда перейдем к практике?
- Можно прямо сейчас. Закрой глаза и представь, как твое тело растворяется в воздухе.
Я, как послушная ученица, представила себя распадающейся на мельчайшие частички. Как будто я легче воздуха, плыву над землей.
- А теперь открой глаза.
Я открыла…и растерялась. Ракурс был необычным. И тогда я осознала, что у меня получилось, я стала воздухом. Сначала было немного страшно, а потом стало так весело, что захотелось рассмеяться. Но я поняла, что мне нечем, от этого стало еще смешнее. Лир ведь меня сейчас не видит, поэтому захотелось сделать что-нибудь веселое. Я устремилась вниз к земле и, подобрав горсть снега, бросила его Лиру в лицо.
- Никакого уважения к учителю,- Лир рассмеялся от моей детской выходки.
Я закрыла глаза и представила себя снова человеком. Это сработало. Я с высоты одного метра упала в сугроб.
- Я вижу, что отмщен!
Глядя на него из сугроба, я рассмеялась.
Глава 4
- В следующий раз, когда захочешь вернуться в тело, то сначала представь, как оно собирается из воздуха. И глаза закрывать не надо. Просто почувствуй, как частички воздуха от земли формируют ноги и так далее, только быстро, а то перепугаешься.
- Хорошо. Это я потренируюсь. А пока научи меня создавать ветер, находясь в человеческом теле.
- Это очень просто. Для начала можешь вытягивать руки в ту сторону, откуда ты хочешь, чтобы дул ветер. И представляешь, как к твоим рукам тянется воздух.
Я протянула руки вперед, будто собралась обнять кого-то, и «потянула» на себя воздух. Сначала был легкий ветерок в лицо, потом сильнее.
- Ты можешь желанием регулировать, как скорость, так и температуру. А можешь представить, как отталкиваешь воздух, и ветер поменяет направление назад. И, действительно, ветер подул назад от моих рук. Это были непередаваемые ощущения единения с окружающим миром.
- Потом научишься делать все это, не используя рук.
- А если нужно пригнать тучи.
- Для начала эти тучи должны быть в наличии. Создать их ты не можешь. А потом также представляешь ветер, только не на земле, а в небе. В зависимости от направления ветра, будут двигаться и тучи.
- А сколько тебе лет, Лир?
- Тебе в общем или сколько лет я такой?
- И так и так!
- Эльфом мне было триста пятьдесят, а всего мне около пятисот.
Я села в снег. Сколько ему? Недоумение и шок явно читались на моем лице.
- Теперь я понимаю, почему ты называл меня «дитя». Мне восемнадцать. А я могу спросить, почему ты стал ветром или это будет неприлично?
- Моя история чем-то похожа на твою. От хорошей жизни сердце не леденеет. У меня были жена и маленькая дочь. Дети у эльфов редки, поэтому очень ценны и долгожданны. Мы направлялись в пограничный с нами человеческий город. Там была ярмарка, и я хотел побаловать дочь чем-нибудь. Мы долго гуляли, а потом собрались ехать назад. По пути на нас напали наемники. Их было слишком много, но я справился. Правда, жена и дочь к тому времени были уже мертвы. Домой я так и не вернулся. Не мог. Я так же, как и ты, брел, не глядя. И наткнулся на нее. Эльфийка, только слишком холодная. А я был изранен, весь в крови и с потухшим взглядом. Она ничего не стала спрашивать, просто подошла и сказала «Я помогу тебе». Мне было наплевать, что она будет делать. Она превратила меня, а потом рассказала что к чему. Научила меня всему и отпустила.
- Как ее звали?
- Ларэль.
- Ты ее после этого видел?
- Да, иногда встречаемся, обмениваемся информацией.
- А как становятся южным ветром? И бывают ли западные и восточные? Или они только природные.
- Южные – порывистые, импульсивные! Зачастую те, кто погибал или терял кого-то летом. Тут важен один момент. Если допустим, на вашу деревню напали бы летом, и тебе повстречался носитель южного ветра, он бы ничего не смог сделать.
- Почему?
- В твоем сердце был лед. Вот и все. Должна быть предрасположенность, иначе никак.
- А восточные и западные?
- Вот этого я не знаю.
- Упущение! За сто пятьдесят лет мог бы и узнать!
- Нахалка! Сама вот и узнаешь!
- Каким образом? Я даже не узнаю его, если встречу! Кстати, а как ты про южных узнал-то, если вы не встречаетесь?!
- Вот так и узнал! Что ты теперь собираешься делать?
- В смысле?
- Куда идти? Перед тобой весь мир.
- Ты уже собираешься уходить что ли?
- Я рассказал тебе то, что ты должна знать, научил основам.
- Не уходи. Пока я была с тобой, я ни разу не вспомнила о доме, о семье. Это так странно. Только сегодня утром все произошло, а по ощущениям, будто несколько лет назад. Мне даже стыдно, я ведь люблю их.
- Любила!
- Из-за того, что их больше нет, я любить не перестала.
- Не в этом дело. Тебе теперь доступны только примитивные эмоции. Веселье, легкая грусть, злость. Они будут быстро возникать и так же быстро проходить.
- А как же все остальное?
- Боль является следствием глубоких чувств и эмоций, поэтому, стирая твою боль, стерли и ее источники. Твое сердце больше не способно как на сочувствие, симпатию, дружбу и любовь, так и на ненависть, зависть.
Я попыталась найти в себе хоть какое-нибудь чувство, но убедилась, что кроме холода там ничего нет.
- Ты сожалеешь о своем выборе?
- Эмм…нет, все в порядке, просто непривычно. Этих эмоций мне хватит.
- Я тоже был в растерянности, но потом привык. В этом есть свое преимущество. Больше никто не причинит тебе боль.
- Да, конечно, ты прав.
- Ну, так что, какие планы?
- Ты можешь еще некоторое время побыть со мной? Мне надо привыкнуть к новой жизни.
- Конечно, можешь показать мне эти земли. Я раньше не был здесь.
- Да я особо тоже не была. Я редко выезжала за границу деревни.
- Тогда вместе будем изучать. Если хочешь, можем вернуться в твою деревню, и ты попрощаешься с прошлым.
- Нет, я еще не готова. Давай лучше в лес. Я заодно потренируюсь лавировать между деревьями. Кстати, вопрос!
- Что?
- Что будет, если я в воздушном виде врежусь в дерево?- я с любопытством уставилась на Лира.
- Ничего особого, растеряешься просто.
- А я соберусь потом воедино? Не потеряю часть себя где-нибудь?
- Нет, ты ничего не потеряешь,- Лир откровенно смеялся над моими предположениями.
- Ой, это значит, я могу просочиться сквозь щель или замочную скважину?
- У меня складывается ощущение, что ты даже уже решила через какую именно.
- Ну, конкретно нет, но это же, сколько всего интересного можно увидеть и услышать.
- Ты собираешься опуститься до такой низости?- Лир с удивлением и разочарованием смотрел на меня. Я, признавая свою вину, опустила голову. И тут услышала радостное «Я с тобой!».
Глава 5
Первым делом мы решили отправиться в ближайшую таверну. Приезжие люди – источник новостей, к тому же, часто по вечерам в таверне собираются работники, чтобы выпить и поболтать. То, что нужно! Поскольку уже вечерело, то двигаться нужно было быстро. Но, если передвигаться в виде ветра, то легко можно потерять друг друга. Поэтому мы наметили на горизонте условное место и договорились встретиться там. Условным местом была полоса леса, по-над которой шла дорога. Леса мы достигли достаточно быстро.
- Теперь стой тут, я попробую с высоты разглядеть ближайшую деревню,- произнес Лир и исчез. Спустя минуту он снова появился передо мной,- Так, дальше по дороге через несколько миль будет деревня, перед ней овраг, а в овраге дуб здоровый растет. Встретимся на дубе.
И он снова исчез. Мне вот интересно, я смогу материализоваться на ветке дуба, или от греха приземлиться под деревом? Ладно, на месте разберусь. Я растаяла в воздухе и поднялась повыше. Хотелось рассмотреть округу с высоты птичьего полета. Это было не просто красиво – это было захватывающе! Подо мной проплывали деревья, а впереди я видела деревню. В сумерках все казалось сказочным. Надо мной загорались звезды, и я чувствовала себя одной из них. Я видела землю так, как видели ее они. Здесь было так тихо и спокойно, как в колыбели. Но нужно было спешить вниз, Лир меня уже ждал. Опускаясь сквозь листву, я выискивала себе ветку побольше для приземления.
- Просто представь, как твое тело появляется на ветке.
От голоса Лира я чуть было не врезалась в ствол. Нельзя же так пугать. Я выбрала ветку, подлетела и создала в своей голове образ, как мое тело появляется там. И у меня получилось! Но для надежности я ухватилась руками.
- Как ты узнал, что я рядом?
- Дай-ка подумать…при абсолютном штиле зашелестела листва, и это притом, что мы договорились здесь встретиться. Устраивает ответ?
- Да. Только больше не говори под руку, а то я пересчитала бы все ветки собой, пока долетела бы до земли.
- С чего бы? Просто растаяла бы снова и все!
- Ладно, это потом. Пока ты тут изображал сову, не заметил, где находится искомый объект?
- Заметил. А почему сову?
Я рассмеялась,- Сидишь и глазами хлопаешь!
Лир улыбнулся на это сравнение.
- Вон, видишь двухэтажный домик, там еще шумно очень. Вот это то, что мы ищем. Отправляемся туда и слушаем. Если тебе или мне понадобится что-то сказать – подаем знак и встречаемся на коньке крыши. Уже почти полностью стемнело, так что нас там не заметят.
- Хорошо, полетели.
И мы отправились собирать стратегическую информацию, а проще – шпионить!
В таверну я попала довольно оригинальным путем – между ног! Точнее, в дверь входил мужчина, а я, как любой приличный холодный ветер, стелилась по полу. Так он чуть не наступил на меня! Пришлось проскользнуть хоть как-то! Надеюсь, я застудила ему чего-нибудь.
В помещении было довольно многолюдно, поэтому стояла проблема выбора. Кого послушать? Другие расы мне были не интересны, женщины тоже, они будут говорить о всяких глупостях. Я решила присмотреться к лицам. Они в большинстве своем были пьяными, что для меня тоже не интересно. Заинтересовала меня группа мужчин за дальним столом в углу. Лица у них были серьезные, если не сказать хмурые. Да будет так! Тихонько подлетев, я замерла и прислушалась. Они молчали! Я что, попала на минуту молчания? Когда, спустя пару минут, они по-прежнему не заговорили, я решила поменять место дислокации.
-Вся деревня!!!- На этих словах я притормозила и обернулась,- Подчистую! Никого не оставили.
Оппа! Не о моей ли деревне речь идет?
- Такое ощущение, что по деревням идет старуха с косой. Ни следов, ничего, только смерть. А, ведь в деревне жили хорошие бойцы, один Таррон чего стоил, да сын его.
- Да, ты прав, Таррон был сильным воином. Ни за что не поверю, будто он не смог никого с собой в могилу утащить. Значит, точно с собой трупы забирают.
А ведь верно. Я когда уходила, ни одного мертвого нхара не видела. Интересно, а из моего дома тоже забрали? Не стали бы они искать по домам трупы сородичей! Но раз трупы не найдены, значит, они куда-то деваются. Вопрос в том, куда? Хотя, это не единственный вопрос. Есть еще «откуда они приходят?», «зачем это делают?» и множество других.
- Уже проверили, все мертвы? Пропавших нет?
- Да как же тут узнаешь? Может, кто по родственникам был? Всех жителей ведь не упомнишь.
- Видел детей Таррона. Шииска совсем ребенком была. А Денаил парень какой видный…был. Иваника тоже красавица какая.
- А кто-нибудь видел, как она умерла?
Мужики задумались и, спустя минуту переглянулись.
- Нет, я не видел ее среди тел.
- И мы не видели. А она вообще была дома? Может она у бабки гостила? Тар рассказывал, что мать его живет далековато отсюда, да еще и в лесу.
- Нет, она должна была быть дома. Одну бы ее не отправили.
- Что ж это получается? Она могла убежать? Она жива?
- Боюсь, что никуда она не убежала. Она бы не бросила семью, сестру уж точно забрала бы.
- Значит, забрали ее? Но зачем? Она же простая девушка, денег нет, связей нет. У нее кроме красоты ничего нет!
- Так, может, продадут ее где?
- Так мы с вами и до мирового заговора можем додуматься! Среди мертвых ее нет, значит, она среди живых. Будем искать!
После этого они встали и вышли из таверны. Вот какие вещи интересные можно услышать, подслушивая. Они меня знают, судя по всему, даже видели, а вот я их? Не могу точно сказать, но вот парочку из них возможно и видела. Ладно, это дело второе. Первое – нужно найти стоянку нхаров и как-то сообщить об этом моим искателям. А не приведу ли я их к верной смерти? Нхары уже третью деревню вырезали и ничего, живые. Может, все-таки самой? Хоть Лир и говорит, что я не смогу, но кто, если не я? Кстати, надо поговорить с ним. Знак, говоришь, подать? Я усмехнулась, я подам тебе знак!