Я только успела присесть на крышу, как появился Лир.
- Ты хотела поговорить?
- Да, вижу, ты заметил мой знак.
- Ага, а вместе со мной и вся таверна. Еще бы, задрать разносчице юбку выше головы и выставить на обозрение всей таверне ее милые подштанники в розовый горошек.
- Я боялась, что ты не заметишь мой знак. Да и вообще, я ничего не делаю в полсилы.
- Хорошо, что я не был с тобой знаком при жизни.
- Ты так говоришь, будто ты мертв!
- А я так и считаю. Я умер в тот день вместе с моей семьей.
Я прислушалась к себе и поняла, что это так. В глубине души я тоже считала, что умерла вместе со своей семьей.
- Так о чем ты хотела поговорить?
- Я подслушала разговор. Мужчины говорили о моей деревне. Они знали моего отца, да и меня. Они заметили, что меня нет среди мертвых. Решили меня искать. Я тут подумала. Даже, если я найду стоянку нхаров, я не могу об этом сказать этим людям. Нхары убьют их. Либо людей должно быть намного больше, либо …
- Либо что?
- …либо я должна все сделать сама.
- И ты сможешь?
- Я должна.
Лир долго всматривался в мое лицо, затем, видимо, что-то для себя решил.
- Давай сначала найдем их. А потом решим, что делать. Если людей будет слишком мало, это сделаю я.
- Почему ты?
- Потому, что я не хочу, чтобы ты брала это на себя. Ты все-таки девушка. А мне не привыкать лишать жизни.
На этом наш разговор закончился, и мы перевели взгляд на ночное небо.
Глава 6
Было решено разлететься в разные стороны на поиски нхаров, а через сутки встретиться здесь же на коньке. Я решила осмотреть, соседние с моей, деревни, а точнее близлежащий лес. Теперь в темноте я видела так же, как днем, только в других тонах. Я всегда любила лес, поэтому знала, как ориентироваться в нем, даже если ты заблудился. А я сейчас не могла этого сделать. Достаточно лишь подняться над деревьями, и сразу видно в какой стороне выход. Да и дикие животные мне больше не опасны. Тем более, что они меня не увидят. Это будет занимательная прогулка.
Ночной лес был удивительным. Дневные птицы затихли и уступили место ночным, стало значительно тише, и в тишине гулким эхом отдавался каждый треск и шорох. Но жизнь не замерла. Было слышно шуршание листвы на земле, скрежет когтей по веткам. Где-то сновали мышки, где-то испуганно прядет ушами заяц. Луна почти не пробивалась к земле сквозь кроны деревьев, поэтому снизу было темнее, но мне это совсем не мешало. Я упивалась этим ощущением свободы и красоты. Простому человеку такое недоступно. Так трудно было сосредоточиться на поиске, когда хотелось отвлечься на окружающую красоту, пропустить через себя дыхание ночного леса. Хоть мне и стали недоступны многие чувства и эмоции, того что осталось, мне хватает! Как только разберусь с нхарами, в моем распоряжении весь мир. Мне доступно все! Я могу быть везде, делать все, что хочу, и меня никто не заметит и не запретит! От этого хотелось смеяться и воспарить все выше и выше. А пока надо найти нхаров…и может чуть развлечься. Если бы на данный момент у меня было лицо, на нем расплылась бы дьявольская улыбка, обещающая кому-то большие проблемы.
Ближе к утру я услышала странные звуки, нехарактерные для леса. Тихонько подлетев, я увидела то, что искала – отряд нхаров. Как же мне захотелось в тот момент разорвать их всех, отомстить за то, что они сделали. Но правда в том, что я не могла сделать ничего страшнее, чем просто заморозить. Этого было слишком мало, слишком легко. Они должны страдать. Поднявшись вверх над деревьями, я увидела неподалеку деревеньку – их следующую цель. Нужно предупредить людей, так как неизвестно когда нхары нападут – сегодня днем или завтра.
В деревне все было спокойно. Еще слишком раннее утро, поэтому людей почти нет. Что же делать, как предупредить людей, чтобы они поверили и при этом меня не видели. Записка? Они могут решить, что это чья-то злая шутка. Ладно, на месте разберемся. В деревне есть воины и есть их начальник, он то мне и нужен. Осталось найти его. Но единственное, что я увидела – это мальчишку лет шести, играющего около дома. Ребенок!!!! То, что нужно! Подлетев к ребенку и убедившись, что никто не видит, я материализовалась. Надо отдать должное ребенку – он не закричал, а только с любопытством посмотрел на меня.
- Привет!- я хотела выглядеть доброй и неопасной.
- Здрасте, а вы кто?- он смотрел на меня огромными глазищами, забывая моргать.
- Меня зовут Иваника. Мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, кто у вас в деревне военачальник?
- Да, мой папа.
Вот это я удачно зашла!!!!
- Пожалуйста, пойди и скажи папе, что в лесу недалеко от вас стоянка нхаров, и что это они нападают на деревни.
Мальчик испуганно посмотрел на меня, а потом развернулся и побежал в дом. Я растворилась в воздухе и стала ждать. Не прошло и пары минут, как из дома выскочил ребенок с отцом и завернули за угол, где стояла я.
- И где она?- отец смотрел на малыша.
- Не знаю, пап, она была тут.
Видимо придется вмешаться. Осмотревшись вокруг, убедилась, что нет свидетелей, и снова стала видимой. Мужчина аж подскочил, а потом закрыл собой ребенка.
- Кто ты?- он сурово смотрел на меня.
- Меня зовут Иваника. Не бойтесь, я не причиню вам вреда, я пришла предупредить.
- Откуда мне знать, что это правда? Может именно это вам и надо?
От этих слов меня захватила злость.
- Ниоткуда! Вам придется поверить мне на слово, если не хотите умереть! Мою деревню вырезали на моих глазах. От них не спасется никто! Если хотите, чтобы ваши близкие и дальше были живы, вы меня послушаете!
- Но как ты выжила и откуда знаешь, что нхары там?
- Выжила, потому, что они меня не убили. Не знаю почему! А знаю, что они там, потому, что видела только что! У них там лагерь и я не знаю, нападут они сегодня или завтра. На нас напали утром.
- Нужно собрать парней и пойти туда.
- Вы идиот или прикидываетесь? Они вас размажут тонким слоем по деревьям и не почешутся! Вам нужно людей спасать. Уводить куда-то или прятать. Только тихо, иначе, если они увидят, что у вас творится, могут напасть сразу. А я пока вернусь и посмотрю, что они делают.
Мужчина еще пару секунд смотрел на меня, а потом развернулся и, забрав сына, пошел в дом. А я улетела назад в лес. Нхары были по-прежнему там, и видимо нападать пока не собирались. Хоть бы так и оставалось. Черт, я же теперь не смогу вернуться к Лиру. Может он догадается прилететь сюда, когда поймет, что я не пришла? А если нет? Если он просто будет там ждать? Я разрывалась надвое. Нхары были абсолютно спокойны, никто из них никуда не собирался. Решение принято. Я рванула в деревню к дому военачальника. В его доме уже было собрание воинов. Найдя глазами ребенка, я отправилась к нему. Появившись за дверью, я привлекла внимание малыша и показала, чтобы тихо шел сюда. Мальчонка подошел и с ожиданием уставился на меня.
- Можешь принести мне бумагу и перо? Только никому не говори.
Мальчик покивал и побежал вглубь дома. Через минуту он принес то, что я просила. Я решила написать Лиру записку и оставить ее на коньке. Пока я писала, ребенок не отводил от меня взгляд. Убрав записку в карман, я отдала ребенку перо и чернила.
- А теперь пойди и скажи своему папе на ухо, что нхары пока спокойны, никуда не собираются. Я скоро вернусь, нужно другу записку оставить. Он поможет нам.
Сказав это, я растворилась, а мальчишка подбежал к отцу и на ухо передал все, что я просила. Мужчина заозирался, а потом передал информацию своим воинам. А я на максимальной скорости отправилась к той таверне. Интересно как мне оставлять там записку? Для этого нужно будет материализоваться, а если я это сделаю, меня увидят люди. Ладно, придумаю что-нибудь.
Надеюсь, за время моего отсутствия ничего не случится. Я не могу смотреть, как исчезает очередная деревня. Я не позволю.
Глава 7
Около таверны было довольно тихо, ведь еще утро. Полетав над коньком, я присмотрела место для своей записки. Там сруб немного рассохся, и появилась щель. Лир сразу заметит записку там. Осталось засунуть ее туда. Я оглянулась по сторонам. С одной стороны работал конюх, и шли несколько человек, а с другой стороны сидел мужик и, судя по всему, он уже с утра был очень нетрезв. Сгодится. Я представила себя лежащей на крыше, держась одной рукой за конек. В таком положении я появилась, быстро достала записку и воткнула ее в расщелину. Убедившись, что она не выпадет, я исчезла. Точнее я растаяла и ветром села на конек. Меня заметили. Правда, мне это ничем не грозит. Пьяница бодро перекрестился и пообещал себе бросить пить. Ну да…
Я рванула назад, в лес с нхарами. Там все было, как и прежде. Видимо, нападение назначено на завтра. Я вздохнула с облегчением. Время еще есть.
Деревня, с виду спокойная, внутри бурлила. Воины ходили хмурые, оглядывались. Женщины еле сдерживали себя, чтобы не побежать. Детей на улице вообще не было. Интересно, они собираются вывозить людей? О, а вот и военачальник. Появившись в тени дома, я привлекла внимание мужчины, и он поспешил ко мне.
- Новости есть?- он нетерпеливо смотрел на меня.
- Нет, нхары по-прежнему спокойно сидят себе в лагере. Вы собираетесь людей выводить?
- Мы решили, что сейчас это может привлечь внимание, а под покровом ночи сможем сделать все тихо.
- Играете с огнем, но это ваше дело. Надеюсь, что они нападут не раньше завтрашнего утра.
- Будем молить богов, чтобы это так и было.
- А сами что будете делать?
- Воевать.
- Значит, умирать решили.
- Умеешь поднять боевой дух.
- А что его поднимать? Вам не справиться с ними. Ваш поступок похож на ритуальное самоубийство.
- Мы не трусы, будем бороться до конца.
- Вы идиоты! Ваши дети останутся сиротами, а жены – вдовами. Им от вашей храбрости легче не будет. Память о муже не обнимет холодной ночью.
Он посмотрел на меня, а потом молча развернулся и ушел. Глупый.
Вечерело. Солнце все ниже садилось за горизонт. А мне было неспокойно. Конечно, накануне нападения нхаров спокойно быть не может, но все-таки. Люди в домах уже собрали вещи и готовились уходить. Вот солнце окончательно село за горизонт, и люди начали выходить из домов. Мне стало не по себе еще больше. Что-то не так, как - будто природа нашептывала мне об опасности. Я рванулась в сторону леса и обомлела. Нхары были уже почти у выхода. Назад я летела еще быстрее. Военачальника я почти сбила с ног.
- Бегите, они идут. Уже на выходе из леса!
Люди, услышав это, впали в состояние паники и побежали. Отовсюду слышались крики и детский плач. Я должна им помочь.
- Я попробую хоть немного остановить их.
Я никогда еще не пыталась понизить температуру ветра, поэтому не знала, получится или нет. Тем более, скоро нхары перемешаются с людьми и это не сработает. Попробуем! Я растворилась и представила себя ледяной. Это было непросто, поэтому медленно…слишком медленно. Я смогла задержать нхаров лишь ненадолго. Вскоре я услышала лязг оружия и поняла, что бойня началась. Тут мой взгляд вырвал кусок из общей картины. Какой-то нхар с мечом шел на того мальчонку, с которым я разговаривала. Я метнулась туда, но понимала, что не успеваю сделать хоть что-то. Поэтому я направила все свое воздушное тело на нхара и за секунду до столкновения вернула материальность телу. Сбив нхара, я снова стала прозрачной и проявилась уже около мальчишки. От шока он не двигался с места.
- Беги в лес, я найду тебя!- я сказала ему это на ухо, чтобы никто из нхаров не услышал. Прикрыв собой ребенка, я отвлекла внимание нхаров на себя. Мальчонка тем временем припустил в лес. Я проследила, чтобы никто из нхаров не отправился за ним. Убедившись в этом, я отправилась на помощь остальным жителям деревни. Мертвых было уже много. Меня охватила злость. Подморожу–ка я им задницы! Я почувствовала, как вокруг меня похолодел воздух. Я вспомнила, как мне было холодно, когда Лир вдохнул в меня холодный воздух. Попробуем! Поймав первого нхара, я схватила его за плечи и притянула к себе. Он от удивления открыл рот! Что мне и нужно. Наклонившись, я выдохнула в него ледяной воздух. У него сорвалось дыхание, нхар открывал рот, как выброшенная на берег рыба, и не мог вдохнуть. Его глаза остекленели, и нхар упал замертво. Я убила его. Останавливаться и обдумывать это я не собиралась. Вместо этого, я поймала другого нхара и сделала то же самое. В этот момент похолодало и поднялся ветер. Лир…Нхары начали падать замертво с поразительной скоростью, и вскоре ни одного из них не осталось в живых, а передо мной стоял Лир.
- Ты пришел…
- Не мог же я бросить тебя,- он с мягкой улыбкой смотрел на меня,- Ты в порядке?
- Да…я убила двоих.
- Ты отомстила, теперь ты свободна от этого бремени. И ты спасла столько жизней.
- Это ты их спас.
- Ерунда, ты и сама бы справилась.
Я оглянулась вокруг. Некоторые люди смотрели на нас с ужасом, некоторые с благоговением. Интересно, отец мальчонки жив? Поискав глазами, я нашла его. Он был ранен и искал кого-то.
- Ты жив, я рада. Кого ищешь?
- Ты видела моего сына? Пожалуйста, скажи, что он жив!
- Сейчас я найду его и приведу. Он в лесу должен быть.
Я растворилась и послала свое тело в лес на поиски. Мальчик нашелся довольно быстро. Он сидел, трясся и плакал. Я появилась перед ним, и от неожиданности мальчишка кинулся в сторону.
- Все в порядке, это я.
Он подбежал ко мне и обнял. Это было странное ощущение. Я неловко прижала его к себе.
- Все хорошо, пойдем домой.
- Где мой папа?
- Он в деревне, ждет тебя и очень переживает.
Взяв малыша за руку, я повела его на выход. Его отец мерил шагами три квадратных метра, на которых стоял, а Лир с интересом наблюдал за ним. Увидев сына, мужчина подбежал и, упав на колени, крепко обнял его. Оба не сдерживали слез.
- Спасибо тебе…вам обоим. Я не знаю, как отблагодарить вас,- мужчина с признательностью смотрел на нас.
- Ничего не нужно, воспитывайте сына добрым и справедливым. И будьте счастливы. Хотя бы вы…
На последних словах мужчина внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал. А мы с Лиром развернулись и вышли за ворота деревни.
- Ну что, куда дальше?
- Я не знаю. Ты видел наверно весь мир, вот и скажи, куда дальше?
Лир усмехнулся.
- Кто быстрее до нашей таверны?!
Глава 8
Спустя 10 лет…
Зимние горы прекрасны. Величественная и тихая красота. Кажется, она будет вечной и ничто в мире не способно изменить этого. Я сидела на отвесной скале и смотрела вокруг. Здесь я чувствовала себя спокойной, здесь я была дома. Как часто за прошедшие годы я после путешествий возвращалась сюда.
- Мечтательница, ты тут гнездо не свила еще?
Лир, как всегда, появился неслышно. И как всегда с шуточками. Хотя этому научила его я, так что сама виновата.
- Свила, и скоро первую кладку отложу.
Он расхохотался и сел рядом. Он все время был рядом. Обычно двое представителей нашего вида рядом не живут, а мы вот уже 10 лет вместе. Лир говорит, что ему со мной веселее. Он за всю свою жизнь столько не смеялся, сколько со мной. Я ведь не могу жить спокойно, всегда нахожу приключения. Если бы я была человеком, то сказала бы, что Лир стал мне другом, братом. Но я не человек, поэтому Лир для меня просто…не знаю, просто он ближе других. Хотя других нет совсем…Ладно, это все философия.
- Лир…мне сегодня исполняется 28 лет.
Он удивленно на меня воззрился.
- И ты молчала? Почему мы тогда до сих пор изображаем двух пингвинов?
Он умеет сделать даме комплимент…
- Не знаю, кого изображаешь ты, но я охраняю гнездо.
- Какое гнездо?- он в недоумении оглядывался вокруг.