Пашнина Ольга
Волк
Он несся через густой лес, наслаждаясь скоростью, чувствуя, как тело приходит в норму. Каждый прыжок, каждый шаг был наполнен радостью. Впервые за столько недель. Впервые за долгое время он выбрался и может быть свободен. Ненадолго, но все же…
Звуки. Гул листвы, гром вдалеке, смех какой-то компании туристов, выбравшейся на шашлыки. Они его не волновали. Они были далеко. За много километров от волка, стремительно несущегося в чащу.
Фигуры. Они выходили из теней леса, но тут же скрывались обратно, чувствуя звериную мощь, нерастраченную энергию, готовую убить любого, кто осмелится приблизиться.
Неделя выдалась тяжелой. Сначала смерть Марии, потом катастрофа на мосту, потом еще и взрыв в местной школе. Тяжело о таком писать, но еще тяжелее пережить. И это обращение, ночная прогулка, были куда более эффективным лекарством, нежели выпивка.
Запахи. Мокрой листвы, грозы, разномастных цветов. Запах костра, совсем слабый, даже не раздражавший: он удалялся от туристов.
И вдруг…волк остановился. Ветер принес с собой еще кое-что. Запах, но не обычный. Запах другого волка. Он знал всех своих, знал каждого оборотня в округе. Этот запах был новым. Притягательным, манящим. Никогда еще зверь не чувствовал такой жажды. Он даже не знал, что сделает с обладателем этого запаха, но безумно хотел найти его. Он мчался вперед, не видя дороги, в затуманенном сознании вертелась единственная мысль, и вряд ли ее можно было охарактеризовать словами. Никогда еще человеческая часть не становилась такой слабой. Никогда еще зверь не брал столько власти над ним.
Волчица. Серая, совсем небольшая для оборотня. Она не видела его, но явно чуяла, потому что волновалась. Ее пьянящий запах перебивал все вокруг и волк знал, что совсем скоро потеряет над собой контроль.
Она приблизилась. Необдуманно, в растерянности и панике. Запах стал сильнее и он не выдержал.
Прыжок. Ее скулеж доделал то, что не удалось запаху.
Волк был сильнее. Намного сильнее изящной волчицы, которая сопротивлялась, рычала и дралась, но вырваться не могла. Он вонзил острые клыки в ее шею, почувствовал кровь на языке и окончательно перестал себя сдерживать. Волчица была дикой, она не собиралась сдаваться и потому победа принесла еще большее удовлетворение.
Мощными толчками он устанавливал свое право. На все вокруг. И на нее.
Игорь
- Привет, - отец, как всегда, пил кофе.
Игорю подумалось, что когда-нибудь кофе отца убьет.
- Как твоя прогулка? – Валерий всегда иронично называл превращения прогулками.
- Странно.
Игорь опустился в кресло, плеснув себе щедрую порцию вермута. Обычно он не пил такие сладкие напитки, но после смерти Марии в доме почти не осталось ничего крепкого. А сейчас ему как никогда требовалось прийти в себя.
- Странно? – Валерий хмыкнул и красноречиво проводил взглядом бутылку. – Это не то слово, которым стоит характеризовать превращение.
- Но оно было странным, - Игорь поморщился, сделав глоток.
Слишком сладко. Мартини любила Мария, потому он и оставался до сих пор в баре.
- И что же странного в самом обычном лесу? Или ты ходил к морю? Игорь, я запретил!
- Не ходил я к морю. В лесу появился новый оборотень. Точнее, это она. Волчица.
Валерий недоверчиво прищурился. Игорь знал, что за маской равнодушия скрывается множество чувств. Его отец умел сохранять спокойствие в самых сложных ситуациях.
- Волчица? И…вы встретились? Она знакома тебе?
- Нет. Я никогда ее не видел. Ни волком, ни человеком. Это кто-то новый, судя по всему, недавно обращенный. Она была растеряна.
Валерий с шумом выдохнул. Его глаза напряженно следили за сыном, пытаясь угадать ответ еще до того, как прозвучит вопрос.
- И что ты сделал? Ты убил ее?
Игорь медленно покачал головой.
- Тогда что…
До Валерия вдруг дошло. И он рассмеялся своим хриплым заразительным смехом.
- Что ты сделал, Игорь? Мальчик мой, ты не меняешься. И что, девка хороша?
- Прекрати, Валерий, - он снова поморщился.
В мыслях он называл его отцом, а вот на словах не мог.
- В лесу новый оборотень. В городе тоже. Нужно выяснить, кто она. Эта женщина может быть опасна.
- Выясни, - кивнул Валерий. – Но осторожно. Если она новичок, можем ее спугнуть. Особенно после того, что ты сделал.
- А что я такого сделал? Она тоже была волком, это ведь не считается, верно? Вообще кто-нибудь раньше попадал в такую ситуацию?!
Братья Игоря, имевшие спутниц жизни, познакомились с ними в менее экстремальных обстоятельствах. Да и их жены не были оборотнями. Вообще, женщины крайне редко так себя ведут. Они предпочитают запираться во время обращений. Прогулки по лесу - удел таких, как Игорь, мужчин. Мужчин, имевших власть.
- Что ты такого сделал? Представь шок девушки, которая очнется посреди леса, голая, замерзшая, перепуганная, да еще и со следами недавнего бурного секса. Ты ведь кусал ее, да?
Да, что-то подобное Игорь припоминал. Пожалуй, он мог бы вспомнить и вкус ее крови.
- Вот и ответ на твой вопрос. Сейчас она, должно быть, в шоке. Но не сомневайся, найти ее будет просто. Ты работаешь сегодня?
- Нет, сдал все статьи еще вчера и ушел в отпуск. Неделя моя.
- Тогда поезжай в город. Развейся, отдохни. И смени, наконец, телефон, до тебя вечно не дозвониться.
- Я не нужен здесь? – Игорю не хотелась оставлять отца одного в доме, где еще совсем недавно жила и Мария.
- Нет. Займись своими делами. Банк требует выплат, и я не знаю, как объяснить просрочки, когда каждая собака в городе знает, сколько у нас денег. И у тебя в частности. Если найдешь девушку, привези сюда, мы с ней поговорим. Выясним, кто она, кто ее укусил и представляет ли она опасность. После этой ночи найти ее, верно, будет просто.
Игорь поднялся. Его удивляла веселость отца: еще не схлынуло возбуждение превращения. Но перспектива провести неделю в городе радовала куда больше, чем семь дней в доме, где жила его сестра. Да, он поедет в Новобеломорск и как следует отдохнет. А может быть, разыщет эту девушку-оборотня.
Альбина
- И что ты думаешь? – отец спросил меня, выворачивая на небольшую площадь перед зданием местного клуба. – Как город?
- Дыра, - буркнула я. – Слушай, в моем чемодане есть аптечка. И вовсе необязательно везти меня в больницу. Это просто собака и она просто напала.
- Почему на тебя постоянно нападают собаки? Ты что, в прошлой жизни их ела?
Он поправил очки, снял видеорегистратор и панель магнитолы. Я терпеливо ждала, пока папа вылезет и поможет мне, ибо спуститься с высоты ступени нашей машины возможным не представлялось.
- Нужно обработать рану. И ставить прививки. Вдруг эта собака была бешеной?
- Да уж, вероятно.
Я вспомнила, как она кинулась на меня, с каким рычанием, как вонзила свои зубы. Бр-р-р. Ощущение теплой крови, стекающей по коже, до сих пор заставляло меня ежиться.
- Вот так, осторожно, - папа поддерживал меня.
До больницы было недалеко, но сейчас и это расстояние вызывало неконтролируемый ужас. При каждом неловком движении место укуса взрывалось болью.
- Выглядит жутко.
- Успокоил.
- Почему с тобой всегда что-то случается? Как ты будешь работать, если то и дело попадаешь в истории?
- Я не дразнила собаку. И не кусала ее первой. Она кинулась на меня, потому что ее прикармливают сердобольные старушки. Собаки дичают в стаях, они неуправляемые. Когда голодные тем более. Я позвоню в жилищное управление, или что тут у вас.
- Тебя съедят зеленые, - фыркнул папа. – Они с виду тихие, но как речь заходит о бездомных собачках, их сочувствие растет вверх по шкале идиотизма.
- Съедят? – я, несмотря на боль, нашла в себе силы улыбнуться. – Не родился еще тот, кто меня сожрет.
- Ну, откусить тебе ногу уже попытались, - отец указал на следы собачьих зубов. – Юбки не будешь носить еще пару недель. Впрочем, ты и так их не носишь.
Очереди, на удивление, не было. Вообще, как отличались маленькие северные городки от больших южных мегаполисов. Сколько мест я сменила за последние пять лет? Но нигде еще в травмпункте меня не встречали с такой искренней и чистой улыбкой.
- Посидите, пожалуйста, здесь, - медсестра указала на мягкую кушетку. – У доктора пациент, но скоро он освободится. Вам нужны обезболивающие?
- Ну, уж нет, - пробормотала я. – Мне надо контролировать собственный хвост.
Папа обеспокоенно на меня посмотрел, но смолчал.
- Так как получилось, что она напала? Ты просто шла мимо?
- Да, я шла к стоянке, которую ты отметил на карте, а она выскочила из-под какой-то машины и кинулась на меня. Укусила прежде, чем я среагировала.
- И как ты умудрилась еще и бегать с такой раной? – отец до сих пор, кажется, злился на вынужденную остановку, которую мы сделали по дороге в город.
Я прилетела самолетом и из Архангельска ехала на машине, отцу пришлось взять выходной. Наверное, стоило показаться врачу еще там, но я хотела добраться до нового дома как можно быстрее. Это желание едва не стоило мне жизни.
- Твою маму не любили кошки, - папа усмехнулся. – Я как-то подарил ей котенка, так он сбежал в первую ночь.
- Кошки при виде меня падают в обморок. Зато меня любят почему-то змеи, ты бы видел, как они смешно бьются о стекла, когда я прихожу в террариум. Вероятно, их привлекает запах этой помады.
Я порядком устала от сладковатого запаха своей косметики, но сменить ее не могла. И радовалась, что собака укусила меня не за морду, иначе пришлось бы умываться.
Все закончилось слишком быстро. По опыту жизни в большом городе я знала: так быстро не лечат. Тем не менее, моя многострадальная нога была перебинтована, уколы от бешенства назначены, обезболивающие выписаны, постельный режим предписан.
- Домой, - строго сказал мне отец, когда мы выходили из травмпункта. – Лежать. Неделю вставать только в туалет, поняла? Работать ты можешь и с ноутбуком, я найду тебе задания.
- Хорошо, - спорить не хотелось, переезд меня измотал. – Только у меня есть условия.
- Так-так, Аля начала ставить условия. Ну, послушаем!
- Я хочу заехать в кулинарию, что мы видели по дороге из аэропорта. Купить кучу вкусностей, хотя бы на сегодня. Во-первых, я жутко проголодалась, во-вторых, сидеть весь день и не иметь возможности выйти… это страшное наказание и я его не заслужила. Кулинария, папа, кулинария.
- Хорошо, любительница ультиматумов, - он помог мне забраться на сидение. – Будет тебе кулинария.
- Восполняй десять лет отсутствия, - хмыкнула я.
Знала, что отец не обидится. Мы привыкли друг над другом подшучивать.
Игорь
Холодильник точно был пуст. Настолько пуст, что можно было и не пытаться сообразить что-то на завтрак. Это он вспомнил, едва проехал пост ДПС.
Игорь выехал за час до рассвета, желая добраться до городской квартиры как можно скорее и отоспаться. После превращений всегда хочется спать и есть. Похоже, первое откладывалось по причине отсутствия материала для второго.
- Так, - он устало потер глаза.
Готовить не хотелось. Но сейчас, пожалуй, Игорь сожрал бы целую курицу.
А лучшие курицы гриль были в кулинарии Александры Ивановны, что располагалась как раз на пути к его дому. Собственно, решение было простым, очевидным и приятным.
Пожилая, но еще активная и полная жизни, хозяйка кулинарии знала его лет с девяти, наверное. И потому искренне обрадовалась, едва Игорь вошел.
- Курочку дайте, - он облизнулся, глядя на свежие поджаристые корочки. – И кофе, двойной.
Решил не везти домой, а пообедать здесь же, благо в просторном помещении наличествовал десяток столов для тех, кто хочет перекусить на месте. Конечно, всю курицу он не съест во избежание лишних вопросов, но хотя бы уймет желудок, который сходит с ума.
- Пожалуйста. Триста рублей.
Он строго посмотрел на Александру Ивановну.
- Не надо делать мне скидку. Я не из тех, кто в ней нуждается.
Он бросил на стойку тысячу.
- На сдачу угостите внуков, я давненько к вам не заходил. Сами понимаете, смерть Марии…
- Как Валерий? Переживает?
- Меньше, чем ее жених. Что ж… с этим разберутся и с тем, кто ее убил, наверное, тоже. Полиция занимается.
В ее глазах он видел сочувствие, которого не хватало у отца. Тот в одиночку переживал горе, а братья Марии бродили вокруг, ошеломленные смертью этой светлой девочки. И вскоре разъехались, не в силах больше выносить гнетущего ощущения ее присутствия в доме.
- Ладно, Игореш, приятного аппетита. Пойду, подгоню девчонок. К обеду уж надо готовиться.
Он выбрал самый дальний столик, но, заметив Сашку, старого приятеля, еще со школы, решил присоединиться к нему. Хилый, но гениальный математик, Саша привлекал в первую очередь своим дружелюбием.
- Как ты?
И он, разумеется, был в курсе всего.
Игорь неопределенно пожал плечами. Как может чувствовать себя человек, чью сестру похитили, изнасиловали и убили? Паршиво.
- Мы с ребятами собираемся устроить пикничок на яхте. Нам ее любезно одолжил мой отец. Присоединишься?
- Подумаю, - сейчас его больше всего интересовала куриная ножка. – Если не буду занят, вполне.
- Там будет Ольга.
Ольга… да уж, веская причина, чтобы вообще туда не ходить. Правда, Сашка не знает, какая кошка между ними пробежала и незачем его травмировать. Но бывшую невесту Игорь видеть хотел разве что в гробу.
Звякнул колокольчик. Александра Ивановна резво выбежала с кухни: принимать заказ, а Игорь обернулся.
Это был незнакомый мужчина, которого он пару раз видел в отделении полиции, когда нашли Марию. А с ним – молодая девчонка лет двадцати, вряд ли больше. Она хромала и опиралась на плечо мужчины. Одета была в модные темные джинсы, черную майку, красную кожаную куртку. Пушистые каштановые волосы слегка вились, большие, чуть раскосые на восточный манер глаза смотрели с любопытством на все вокруг. Губы, покрытые ярко-малиновой глянцевой помадой, улыбались хозяйке кулинарии.
- Кто это? – спросил Игорь.
Его сердце забилось чаще. Новая девушка в городе, волчица в лесу… Нет, он почуял бы ее запах даже в человеческом обличье. Это не она. Но все же личность любопытная. Да и кто ее отец, надо бы выяснить.
- Альбина Клим, дочурка частного детектива.
- Так он детектив?
- Ага, у него свой кабинет в «Новобеломорск-сити». Говорят, деньги капают.
- И чем же он занимается? – в голове Игоря зарождала абсурдная идея.
- А мне почем знать? Наверное, следит за неверными женами. Вряд ли все это законно, но ты же знаешь, как просто договориться с теми, кто тебе мешает.
- А она?
Девушка как раз выбирала пирожные.
- Дочка его. У меня мать ей сдает комнату, они общались. Да и я словом перекинулся. Отец бросил ее, когда она заболела раком. Спустя десять лет нашел и после того, как девчонку выгнали из всех университетов, привез сюда, помогать по работе.
- Она не выглядит больной раком, - заметил Игорь.
У Альбины был вполне здоровый цвет лица, шикарные волосы и хорошие формы.
- Ремиссия. Потому он и вернулся, думаю. В общем, она будет кем-то вроде секретарши. Аль, иди сюда!
Он махнул девушке, и та поковыляла к ним.
- Привет, Саша, я не сразу тебя заметила, - улыбнулась она.
Не волчица. Просто милая девчонка, которая пахнет вкусно, но не так ошеломляюще.
- Это Игорь, мой школьный приятель. Игорь, Альбина, наша новая постоялица. Говорят, честная и тихая.
- О да, я честная. Но тишины не обещаю, - она кивнула на свою ногу. – Врач прописал неделю сидеть дома, так что… буду выть от тоски. В прямом смысле.
- Что случилось? – спросил Саша.
- Собака. Они совершенно неуправляемые. Одна решила пообедать мной. Но все в порядке. Если по подбородку не стекает пена, я здорова. Ладно, увидимся еще. Мне пора соблюдать постельный режим. Игорь, приятно было познакомиться. Саш, маме привет!