- Аля! – ее отец строго на них посмотрел.
- Иду, - девушка закатила глаза.
И снова напоследок махнула им.
- Запал? – Саша заметил, как Игорь смотрит ей в след.
- Не в этом дело, - он понизил голос и наклонился к приятелю. – Этой ночью кое-что произошло. Я был в лесу.
- Я так понимаю, ты имеешь в виду не пикник. Игорь, ты же не выслеживал убийцу?
- Просто снимал напряжение, - Игорь от ответа предпочел уклониться. – Я встретил волчицу. И мне нужно ее найти.
- Зачем? Она опасна? Может, кто-то из новеньких?
- Ты знаешь, что запрещено обращать невинных. Но она не выглядела слишком уж напуганной, это явно не первое превращение. Я подумал, что эта Альбина, возможно, и есть волчица…
- Маловероятно, она приехала в город лишь утром. Часам к шести. Она физически не могла бы оказаться в лесу ночью.
Игорю ничего не оставалось, как кивнуть.
- И запах не тот. Я бы узнал ее в образе человека. Видишь ли, ее крайне важно найти.
- Почему? Пока она не представляет угрозы, она свободна.
- Потому что, - Игорь собрал со стола свои пожитки, - она моя.
Альбина
- Ты обещал мне работу, - ныла я по телефону. – Если я буду столько жрать и не буду думать, я превращусь в заплывшее жиром чудовище.
- Ты никогда не превратишься в заплывшее жиром чудовище, сколько бы ни съела. Ты лежишь?
Я вздохнула.
- Сижу. За столом. Но чувствую я себя нормально, на мне все быстро заживает. В прошлом году я оправилась от пулевого ранения за две недели.
- Это когда тебя выгнали с факультета психологии? – уточнил отец.
- Да, там были кое-какие проблемы. Так что с работой? Я разобрала все твои дела за последние годы, установила на папки пароли, привела в порядок базу данных, обновила базу телефонов. У тебя сейчас три текущих дела, два связаны с поиском пропавших людей, о третьем вообще ничего не известно, поэтому оно в папке «разное».
- По третьему делу приходили сегодня, - ответил он. – Ты слышала об убийстве Марии Звонаревой?
- Да, я читала на сайте местной газеты. Но без подробностей. Ты расследуешь это дело?
- Не совсем. Я ищу ее отца. Семья Звонаревых живет здесь очень давно. Валерий и Инга Звонаревы воспитывают порядка восьми детей. Довольно странные ребята, часть их детей общие, часть Валерия, а часть – Инги. И один приемный. Мария, как я понял, была дочерью Инги. Ее убили совсем недавно, убийцу пока не нашли. Зачем-то ее семья хочет найти биологического отца, уж не знаю, на кой им это. Информации маловато.
- Они не думают, что ее отец как-то связан с убийством? Обычно такие люди, как эти Звонаревы, просто так никого не ищут. Я читала об этом Валерии, он практически содержит весь город. А уж сколько восторгов по поводу его благотворительности. Правда, фотку найти не удалось. Так чем я могу помочь в поисках отца этой девушки?
- Прошерсти социальные сети. Ее отец из Миасса, это на Урале. Просмотри всех там с фамилией Семенов. Возможно, удастся найти других его детей. Мужчину зовут Олег и это все, что мы знаем. Мария – ребенок внебрачный, вряд ли его семья знает о ней, так что будь осторожна. Возможно, придется съездить в роддом и навести справки там.
- Валерий оплачивает подобные расходы? – спросила я.
- Разумеется. Он платит столько, что мы сможем тебе квартиру купить. Если будет результат, естественно.
Я рассмеялась. Отец предлагал жить с ним, но с учетом всех моих особенностей это нереализуемо. Мне нужен свой угол, пространство.
- Поняла. Попробую что-то найти. Вообще, если Звонаревы считают, что отец Марии замешан в ее убийстве, нам хорошо было бы об этом знать. Чтобы не наломать дров.
- Согласен, пожалуй, уточню этот момент. Часто ты занималась этим в Москве?
- По большей части я искала уже мертвых людей. И это было проще: они не умеют запутывать следы. Что говорят в полиции по поводу убийства Марии?
- Серийный убийца. Девушка была сначала похищена, потом изнасилована. И потом убита. Ее тело нашли на обочине, мы проезжали это место.
- На обочине дороги? Которая у леса? – я насторожилась.
- Знаю, о чем ты думаешь. Но я видел тело, никаких следов. Ее убил какой-то псих, которого никто не может поймать.
- А другие пропавшие девушки были? Обычно такие убийства не совершаются один раз. Ты ведь сказал серийный?
- Полиция считает, что убийство Звонаревой связано с пропажей год назад одной девушки. Та тоже была убита, выброшена на дорогу, но следов сексуального насилия не нашли. Почерк, в принципе, сходится. Так что, милая, гуляй осторожно, ладно?
- Пап, я способна справиться с любым маньяком.
- Думаешь, Звонарева не могла?
Я откинулась на мягкую спинку стула.
- Что ты имеешь в виду?
- Аль, сама подумай. Большая семья, много приемных детей, огромное состояние.
- Анджелина Джоли и Брэд Пит? Не стоит записывать людей в этот список, если у них просто много денег, большой дом и большое сердце. Я виделась с его сыном и ничего не почувствовала.
- От него несло парфюмом? – уточнил отец.
Я выдохнула.
- Да.
- Будь осторожна. Аля, мне нет дела до семьи Звонаревых, мне есть дело до тебя. Даже если Мария была совершенно обычной девушкой, ее все равно нельзя было причислить к разряду слабых барышень. Она лет с пяти занималась боевыми искусствами, танцами и гимнастикой, училась стрелять, ездить верхом. Уж убежать она всяко могла бы.
- Она старшая?
- Как ты догадалась?
Я открыла «одноклассники» и попыталась вспомнить пароль.
- А сколько лет Валерию?
Отец замялся.
- Выясню, если тебе нужно. Что ты придумала?
- Просто… не могло быть ее убийство связано с наследством? Каким бы оно ни было, это наследство.
- Возможно, ты и права, - я услышала приглушенные голоса, возвестившие, что к отцу кто-то пришел. – Но мы всего лишь ищем ее биологического отца. Не будем заниматься тем, за что нам не платят.
- Разумеется.
Семеновых оказалось девяносто четыре человека мужского пола и сто четырнадцать человек женского. Я задумалась и сначала решила поискать самого отца Марии. Конечно, люди в его возрасте не сидят в интернете, но чем черт не шутит, мой же отец сидит.
Если верить картотеке, Марии было двадцать шесть. Прибавим двадцать – вряд ли отцу было меньше, учитывая то, что Инге Звонаревой в этот момент было двадцать три. И поиск оставил десятерых. Трое отсеялись сразу: на аватарках были дети, а в возрасте значилось «112» и «113». А вот Олег Семенов был всего один. И я начала с него. Весьма симпатичный мужчина, ухоженный и явно веселый. Сходства с фотографией Марии я не нашла, но та была вылитая мать – высокая и темноволосая.
На сайте его в данный момент не было, но я оставила номер телефона с просьбой перезвонить мне за мой счет и открыла новый сайт. На нем Олега Семенова не обнаружилось. Вот черт. Детей найти не получится, среди сотен человек с такой распространенной фамилией выделить кого-то даже по косвенным признакам не выйдет. Да уж, задачка.
С другой стороны пойти не получится: в файле, что отец сбросил на электронку значилось, что Инга Звонарева умерла. У нее спросить точно не выйдет, если только я за сутки не изобрету некромантию.
Скайп мяукнул, сообщая о новом посетителе.
«Знакомы?»
«Саша» - пришел ответ.
Добавила, думала, позвонит, но парень ограничился коротким «проверка связи, мама волнуется» и пропал, оставив меня наедине с пустым контакт-листом.
Я нашла адрес роддома, где родилась Мария, адрес гостиницы, в которой тогда жила командировочная Инга. Она, оказывается, у Валерия служила секретаршей. Надо будет выяснить обстоятельства ее смерти.
Пока грелся чай, и загружалась база телефонов Миасса, я решила прочесть подробнее об убийстве Марии. Первая же страница в поисковике выдала хорошего качества фотографию. Обочина. Тело, накрытое простыней, скорая, полиция и множество одинаковых черных машин. Я различила в толпе собравшихся Игоря и Сашу, они стояли в компании таких же молодых мужчин. Валерия я на фото не узнала, может, его и не было.
- Оп-па.
Меня привлекло кое-что на фото. Возможно, фотограф счел это за бродячую собаку, да и видно среди листвы ее было нечетко. Но я узнала: это был волк.
Почему волк наблюдал за тем, как нашли тело Марии?
Игорь
- Милый, поговори со мной, - проворковала девчонка.
Игорь лишь отмахнулся. Ее не разговаривать позвали, а работать. Вот пусть и работает. Зря он, что ли, ей такие деньги платит? Нет, девка-то профессионалка, но все же слишком дотошная. Не будет он, пожалуй, ее больше вызывать, найдет кого-нибудь другого.
- Шевелись. Я хочу закончить до шести.
- Какой нетерпеливый, - его уже начал доставать этот мурлыкающий голос. – Ладно, красавчик, не кипятись. Дай сюда жесткий, переброшу информацию. Только папку «учебное» восстановить не удалось. А так все на месте. Как так получилось, что он у тебя сгорел?
- Не у меня, - он закурил. – Это Машин.
- Ты же не собираешься расследовать это дело?
- Если психа не найдут, отец соберет всех. И начнется ад, потому что приедут все оборотни с северного побережья. А такая концентрация волков в городе неизбежно вызовет вопросы и, как следствие, меры. Мы крупно рискуем, но и оставить убийцу безнаказанным не можем.
Он в который раз за день принялся ходить взад-вперед по комнате. С тех пор, как он нашел в городской квартире ноутбук Марии, ему не давала покоя мысль, что они что-то упустили. Что-то, что поможет найти того, кто ее убил. Потому он и позвал Иру – она, после Саши, была лучшей в этом деле. Но Сашка был занят с каким-то очередным проектом.
- Как?! Ир, как он сумел ее сломать? Ты же помнишь Машку, она и мне, бывало, фору давала. Мы каждый день тренировались, она постоянно занималась спортом. Она умела стрелять, умела хорошо бегать, могла превратиться, на худой конец. Кто это сделал и как ему удалось?
- Ты знаешь мою теорию. Единственный способ обезвредить кого-то из нас – накачать снотворным. Он чем-то ее опоил. Так, что она не могла сопротивляться и обратиться.
- Потом изнасиловал.
- И убил, - закончила Ира. – Ты хочешь, чтобы я посмотрела ее файлы?
- Давай.
Игорь кивнул. Он не был уверен, что сможет сдержать ярость, рассматривая фотки сестры.
- Что конкретно ты считаешь подозрительным? – спросила Ира. – Что мне искать?
- Переписку, если есть. Ее расписание. Какие-то личные файлы, возможно, историю посещений.
- Она встречалась с кем-то помимо жениха? – Ира удивленно посмотрела на него поверх экрана.
- Нет. О чем ты? Машка любила его. Ей и в голову не приходило встречаться с кем-то другим.
- Ну, тогда я тебя разочарую. Она, видать, тесно общалась с кем-то еще, потому что писем здесь десятки.
Она продолжила листать, а Игорь задумался. Как, в сущности, они плохо знают друг друга. Он никогда не сомневался в сестре. Она не была глупой и на измену не решилась бы.
- Ой. Игорь, ей писал какой-то псих. Почему она не удаляла? Такое читать…
Он не выдержал и заглянул в ноутбук. Пробежал глазами первые абзацы одного письма и понял, что это была не романтическая переписка сестры. Она не могла читать письма, написанные с такой жестокостью.
- Машке все это присылали в приложениях, в блокноте. Глянь, интервал – сутки. Она каждый скачивала и открывала. Зачем? Почему не пошла к Валерию или тебе?
- Она привыкла решать проблемы самостоятельно. И не жаловаться отцу. Можешь найти, кто ей это присылал?
- Увы, вся история стерта, - она вздохнула. – Тот, кто это делал, был довольно осторожен. Ты будешь показывать это полиции?
- И что я скажу? – хмыкнул Игорь. – Что взломал компьютер сестры, внезапно найденный, а там жуткие письма? Надо как-то выяснить, откуда они. Кстати, Валерий хочет найти отца Маши. Он думает, что тот прольет свет на ее убийство.
- Вы запутались, - Ира сочувственно погладила его по плечу и из голоса девушки исчезли ласковые нотки. – Вас потрясло ее убийство. Нужно собраться и снова стать семьей. И пережить это вместе.
- Ира, она была очень сильной. И ее убили. Что, если он снова это сделает? Надо найти его.
Отошел к окну, взглянув на сгущающиеся сумерки.
- И убить.
Волк
Запах. Слабый, едва ощутимый. Он бежал, стремясь найти источник, но, похоже, волчицы уже не было в лесу. Волк остановился. Все вокруг свидетельствовало о недавнем ее присутствии. Он различал следы на мокрой после дождя земле. Он наслаждался этим запахом и в сознании зверя проносились картины прошлой их встречи. Он знал, что на ней еще виднеется его метка. И знал, что она тоже чувствует этот зов.
Но боится.
Он побрел прочь. Волк оставил запасную одежду на восточном пляже. Хотел пройтись, благо был прилив, и вода приятно обжигала холодом. Ему во всех ипостасях нравилось северное море.
Следы волчицы были и здесь. Но запах был совсем уж слабый. Вероятно, она бежала из города. Неужели у кого-то хватает смелости превращаться прямо в городе?
Он вдруг остановился, потому что такой приятный и желанный запах перебил другой. Запах смерти, запах боли. Острое зрение волка различило тело, наполовину скрытое приливом. И громкий вой разнесся над пляжем.
Альбина
Вставать не хотелось, но пришлось. Нога почти не болела, и я решила нарушить все заповеди врача: выйти на прогулку. Купить мороженого, посмотреть город, пообщаться с местными. Недолго, но проветриться, ибо сидеть в четырех стенах однокомнатной квартиры было невыносимо.
Пока я пила кофе, под окном пронеслась пара полицейских машин. Какой насыщенный, однако, городок. То и дело у них что-то случается. Как и у меня, впрочем. Прошлая ночь выдалась весьма продуктивной. Я выяснила, что Мария родилась семимесячной. Как она выжила и выросла такой здоровой – отдельный вопрос. Акушерка, принимавшая роды у Инги поделилась, что думала, и мать не выкарабкается. Ан нет, выжили обе.
Олег Семенов так и не ответил.
- Да? – я взяла трубку, едва раздалась вибрация. – Доброе утро, папа, ты уже на работе?
- Аля, как твоя нога? – голос отца звучал обеспокоенно. – Ты выходила вчера?
- Нет, - удивилась я. – Нога в порядке, но вчера я работала над поиском отца Звонаревой и не выходила. Что случилось?
Полуправда. Не выходила… почти.
- Можешь прийти к восточному пляжу? Доберешься?
Я мгновенно подскочила со стула. Если отец просит приехать, значит, случилось что-то экстраординарное. В обычных обстоятельствах он никогда не разрешил бы мне прогуливаться с прокушенной ногой.
- Буду минут через десять, это недалеко. Что стряслось?
- Нашли тело. Поторопись, хочу, чтобы ты была здесь до того, как его заберут.
- Поняла.
Я даже не стала ничего есть, а губы красила уже на ходу. Единственное, что я сделать не забывала. Осточертелый малиновый глянец был единственным, что спасало мою шкурку. И его запасы стремительно подходили к концу. Если бы мама не умерла так внезапно, я бы знала, что делать. Знала, как спасти себя. Но именно поэтому ушел отец, именно поэтому я осталась совсем одна и не знала, как защититься.
Восточный пляж виднелся с верхних этажей дома, где я жила. Чтобы попасть на него, надо было пройти по живописной зеленой аллейке мимо обшарпанного здания.
- Психиатрическое отделение номер три, - прочитала я.
Да уж, весьма приятное местечко. Надеюсь, пациенты не ходят к соседям в гости.
Толпу на пляже я заметила еще издалека. Скинула туфли, чтобы песок не забивался, и побежала, стараясь все же выдерживать скорость, дабы не привлекать лишнего внимания. Надо будет как-нибудь размяться здесь, пляж был поистине гигантским. Дальше – бесконечное море, больше напоминавшее океан и по размерам и по запаху. В нем, на удивление спокойном, отражалось небо, и чайки летали над водной гладью, то и дело покрикивая.
Отец встретил меня чуть поодаль от остальной толпы.
- Как нога?
Я лишь отмахнулась. Мое внимание было приковано к телу, накрытому простыней.
- А они что здесь делают? – я кивнула на Игоря Звонарева и, очевидно, Валерия. – Тоже расследуют? Или это очередная их дочь?