— О, так-то лучше! — воскликнула Мэллори, когда ноги ощутили прохладный песок.
Алекс сбросил сандалии.
— Прекрасная женщина в прекрасной ночи. Что может быть лучше? Иди сюда, — и он притянул ее в объятья. Алекс целовал ее страстно, и она чувствовала себя на верху блаженства. — Ммм, — промычал он. — Еще.
Она немного отстранилась и еле слышно рассмеялась.
— Только после прогулки.
— Удивительно, что тебе еще хватает сил на прогулку после всего, чем ты сегодня занималась. — Он погладил ее по бедру.
Мэллори на секунду зажмурилась. Океан за спиной, прохладный песок под ногами, объятья Алекса…
— У меня сегодня удивительный день. Спасибо, что взял меня сюда, — глядя на него снизу вверх, призналась она.
— Могла бы сказать, что страшно скучала без меня, — поддразнил ее Алекс.
— Ровно настолько же, насколько ты скучал без меня, — невинно согласилась она.
— Поверь, у меня было гораздо меньше развлечений. Бедняга Тодд еле сдерживал окружающих тебя мужчин. Удивительно, что мне не пришлось тебя у них отбивать.
Она рассмеялась.
— И ты действительно отбил бы?
— А тебе такая идея по вкусу, да?
Господи боже, конечно, по вкусу. Хотя бы в теории. И вообще, стоило ли бы держаться за свободу, если бы Алекс влюбился в нее самым примитивным образом?
Она слышала мелодии, доносившиеся до пляжа из здания отеля, и эти романтические звуки очаровали ее.
Алекс вдруг развернул ее лицом к себе.
— Потанцуем?
У нее подскочило и замерло сердце. Он повел ее в танце.
— Ты хорошо танцуешь. Когда научился?
— Еще в детстве. Мать считала, что ее сыновья должны быть цивилизованными людьми с хорошими манерами. Я ненавидел танцы до тех пор, пока не начал обращать внимание на противоположный пол. А потом обнаружил, что это отличный способ сблизиться с женщиной. Но существует еще лучший способ, — он теснее прижал Мэллори к себе.
Мэллори почувствовала, что уже устала сопротивляться. Она всегда внушала себе, что Алекс волокита, чуть ли не развратник. А теперь он внес хаос в ее рассудок, и как-то так получилось, что ситуация больше не казалась девушке непристойной…
Мэллори чувствовала, что в ней что-то рвется, она почти физически это ощущала.
— Если мы с тобой станем близки… — начала девушка.
— Станем, — сообщил он, еще усиливая искушение.
— Я хочу, чтобы это осталось тайной, — потребовала она.
Алекс помолчал, потом сказал:
— Ты хочешь, чтобы я стал твоим тайным любовником?
— Я не хочу, чтобы мои родители стали жертвой сплетен. И это последняя разумная вещь, которую я хочу сказать.
Он приподнял ее на уровень своих губ и спросил:
— Готова сойти с ума? Ты так хороша на вкус, что жду не дождусь, когда можно будет попробовать тебя всю.
— И не надо. Не жди, — прошептала она.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
А он все-таки ждал, именно для того, чтобы огонь в ней разгорелся еще жарче. Мэллори думала, что Алекс немедленно потащит ее в отель. Он же вместо этого продолжал танцевать с ней на пляже и целовать ее так, что у нее подгибались колени.
Они были одни на ночном пляже. Да Мэллори и не заметила бы никого — все ее внимание было поглощено Алексом. Одна его рука скользнула вверх и остановилась на груди у кромки платья. Девушка почувствовала, как от его прикосновения набухли соски. Сознание предельной опасности и вместе с тем опьянение нарастали.
— Разве мы не можем вернуться в номер? — спросила она и прикусила губу, потому что один из его пальцев уже проник под кромку платья и коснулся груди.
— Вернемся. Конечно. Я хочу провести с тобой много времени. Как только мы вернемся в номер, я сорву с тебя все твои одежки, сорву, потому что медлить уже не смогу. У тебя такая нежная и приятная на вкус кожа… — пробормотал Алекс и поцеловал ее в шею.
У нее опять екнуло сердце.
— Мне нравится, как отзывается твое тело, — прошептал он. — Когда я тебя касаюсь, ты делаешь короткий вздох и затаиваешь дыхание. Это потому, что ты хочешь большего? Или меньшего?
От острого желания Мэллори опять прикусила губу, но все же прошептала:
— Большего. — Потом смело взялась за пуговицы его рубашки, провела рукой по мускулистой груди и добавила: — Я тоже хочу тебя всего.
Он положил ладонь на затылок Мэллори и, немного отклонив голову девушки, опять прижался к ее губам. На этот раз поцелуй был гораздо решительнее и агрессивнее. Потом поставил ногу между ее ног, и у Мэллори остановилось дыхание. Алекс тихо выругался.
— Время уходить. Если бы это был частный пляж…
В воображении Мэллори пронеслась картинка, как обнаженный Алекс овладевает ею прямо здесь, на пляже. Яркое видение потрясло ее до глубины души.
Он повел ее в отель. Она шла и спотыкалась, ноги ее вдруг сделались ватными.
— Все в порядке? — забеспокоился Алекс.
— Да. Нет, — Мэллори с трудом проглотила комок, вставший в горле от страха и нетерпения. Она никогда еще не испытывала такого сильного возбуждения. Никогда еще так не желала отдаться мужчине и самой владеть им. — Я просто… просто я очень хочу тебя.
Их взгляды встретились, и она увидела, что в его глазах отражается такая же жажда, какую она чувствовала каждой клеточкой своего тела.
Алекс быстро, но властно ее поцеловал.
— Ты меня получишь, — пообещал он твердо и повлек ее в отель.
Войдя внутрь, он свернул в правый коридор.
— Поднимемся на запасном лифте. Мне сейчас совсем не хочется разговаривать с кем-то из служащих.
Лифт их ждал, как будто понимал, что Алексу лучше не препятствовать. Двери немедленно распахнулись, и Алекс затащил Мэллори в кабину. Не успели двери лифта закрыться, как Алекс уже целовал ее, его точило нетерпение.
У Мэллори от его прикосновений и внутренней горячки так кружилась голова, что, когда двери лифта опять открылись, она уцепилась за Алекса. Лифт принял еще одного человека. Вошедший взглянул на Мэллори раз, другой, даже третий и через три этажа вышел.
Девушке стало так неловко, что она даже закрыла глаза.
— Ты его знаешь? — поинтересовался Алекс.
Она покачала головой.
— Что, у меня все на лице написано? Я так влюблена, что не могу…
Он положил палец ей на губы.
— Ты не одна такая.
В этот момент лифт наконец-то добрался до их этажа.
Алекс повел Мэллори в номер и, едва закрыв дверь, немедленно заключил ее в объятья.
— Мне кое-что нужно тебе сказать. Мне нужна ты, твое тело, твой голос. Ты вся.
Он увлек ее в глубь номера, осторожно опустил на диван и поцеловал так, что она почувствовала и наслаждение, и небывалую жажду. Алекс нащупал на боку платья молнию и расстегнул ее. Через мгновение он спустил платье так, что обнажилась грудь.
Мэллори на миг почувствовала холод, но тут же согрелась: ее опалил зноем его взгляд. Алекс дотронулся сразу до обоих, ждущих его, сосков. Она, едва сдержав стон, отвела взгляд в сторону.
— Нет-нет, — сказал он и мягко повернул голову Мэллори так, чтобы она смотрела только на него. — Не прячься. И не сдерживайся. Я хочу видеть каждый твой взгляд, чувствовать каждый отклик, слышать каждый звук.
— Ну что ж, давай по-честному — Отбросив в сторону все тревоги и сомнения, она стала расстегивать пуговицы на его рубашке. Подгоняемая его взглядом, она, как только справилась с оставшимися пуговицами, прильнула обнаженной грудью к груди Алекса.
Их стоны слились в один. Алекс оставил на ее губах целую серию поцелуев. Потом он стащил с нее платье, и одна его рука скользнула вниз. Опытные пальцы сразу нашли самое интимное место Мэллори.
Он опять застонал, и этот стон пронизал все тело девушки.
— Ты такая горячая, — пробормотал Алекс. Его низкий, хриплый голос был полон радости и желания. — Я хочу тебя всю и сразу.
Он уложил Мэллори на огромную, почти безразмерную кровать и покрыл шею девушки легкими поцелуями. У Мэллори в низу живота что-то задрожало.
Алекс ласкал ее соски по очереди и одновременно гладил ее меж бедер. У девушки голова пошла кругом.
Ей все же удалось выговорить:
— Алекс, я хочу… я хочу тебя.
Встретив его взгляд, она опустила руку и начала расстегивать ремень.
От желания у Алекса потемнели глаза. Он поднялся, сбросил брюки и все остальное.
Ошеломленная видом его наготы, она разглядывала это мускулистое тело, от широких плеч, крепкой груди и плоского живота до мужского естества… О господи!
Алекс дотянулся до сброшенного пиджака и достал из кармана средство защиты. И только потом медленно накрыл Мэллори своим телом. Она почувствовала его возбуждение, и все, не связанное с Алексом, исчезло из ее сознания.
На следующее утро Алекс, как всегда, проснулся рано. Приподнявшись на локте, он смотрел на спящую рядом, закутанную в простыню Мэллори. Темные волосы девушки рассыпались по груди и плечам. Ее пышная грудь дразнила его. Все в теле Мэллори вызывало отклик в его теле. А сила ее отклика, казалось, поднималась из самых ее глубин, хотя он чувствовал, что она все-таки не раскрывается полностью и что-то утаивает от него. Чем больше он находился рядом с Мэллори, тем больше ему хотелось знать ее всю и все о ней.
Ее желание сохранить в тайне их встречи очень забавляло Алекса, хотя и задевало гордость. С другой стороны, если он решит, что хочет от нее большего, то заставит ее передумать. Пусть его посчитают самонадеянным, но это чистая правда: Алекс всегда получал то, что хотел получить. Он хотел Мэллори и намеревался воспользоваться каждой минутой их совместного уикенда, хотя сейчас и необходимо предоставить ей небольшой перерыв.
Поднявшись с постели, Алекс прошел в кабинет и уже оттуда заказал завтрак, затем принял душ и натянул шорты. Вскоре появились газеты и завтрак. Он приказал накрыть стол на огромном изогнутом балконе.
Когда Мэллори, кутаясь в халат, выглянула из спальни, Алекс успел только прочесть передовицу из «Уолл-стрит джорнэл». В халате, с сонными еще глазами девушка выглядела чрезвычайно обольстительно.
— Доброе утро. Ты как раз вовремя. Пора завтракать.
— Это мне? Меня разбудил божественный запах.
— Кофе?
— Бекона, — она села в кресло напротив Алекса. — Самая нездоровая еда на планете.
— Но так вкусно, что удержаться невозможно, — Алекс взял со стола ломтик бекона и протянул ей.
Она проглотила его и от удовольствия зажмурилась.
— Интересно, как это у женщин получается? Они умеют соблазнять, даже поедая бекон!
— Я такая голодная! Вчера почти ничего не ела.
Он нахмурился.
— Почему? Я же сказал: ты можешь заказывать все, что хочешь.
— Я немного нервничала, — призналась девушка.
От этих слов у него внутри что-то натянулось и задрожало. Алекс дернул ее за руку.
— Иди ко мне. Позавтракай у меня на коленях.
Мэллори подчинилась. Он начал накладывать ей на тарелку, но девушка заявила:
— Я хочу всего понемногу, — и взяла кусочек омлета. — Ммм, как вкусно! Замечал, насколько все становится вкуснее, когда ты голоден?
Алекс кивнул.
— Даже несвежий сэндвич из магазина, если нет времени перехватить что-нибудь стоящее.
— Точно. Но поскольку ты вице-президент, твои служащие должны убедиться в абсолютной свежести подаваемой тебе еды.
— Вопреки слухам, я не требую, чтоб мои служащие работали столько же, сколько я. Тем более что иногда я работаю до поздней ночи и обхожусь просто упаковкой крекеров из торгового автомата.
Она поцокала языком.
— Бедненький. Бедненький вице-президент.
— Бессердечная.
— Ага, бессердечная Мэллори. — Она улыбнулась и кинула взгляд на еду: — О! Только не говори мне, что это рогалик с шоколадом!
— Именно, — он радовался каждой минуте, которую эта женщина проводила у него на коленях.
Она вздохнула.
— Тут одним кусочком не обойтись.
Алекс схватил рогалик.
— Поцелуй меня, тогда получишь.
Девушка игриво посмотрела на него.
— Я думала, ты этой ночью получил столько поцелуев, что больше уже не захочешь.
— Ты очень ошибалась, — возразил он и начал ее целовать.
Мэллори блаженствовала на пляже. Она знала, что внимание Алекса губительно для женщин, но и понятия не имела, насколько. Плавая в компании Алекса, она чувствовала себя так, будто открывала для себя волшебную страну. Цветные пятна, дрожавшие на рифах, разнообразные и очень красивые рыбы, двадцать пять футов океанской толщи, да еще рука об руку с Алексом! Все это вызывало в ней восторженный трепет.
Как и обещал, Алекс полетал с ней на парашюте. Удивительно, но, когда они парили над бухтой, это оказалось не так уж и страшно. А когда Алекс поцеловал ее, сердце Мэллори вознеслось в стратосферу…
Подобным образом они развлекались до гастрономически изысканного ланча на частном пляже. Мэллори то и дело прикладывалась к бутылке с холодной водой.
— Ты обгораешь, — заметил Алекс. — Возьми зонтик. Тебе не нужно больше крема?
Девушка пересела на шезлонг под зонтиком.
— Я сегодня уже миллион раз им пользовалась.
Он присоединился к ней на шезлонге, его кожа отливала бронзой.
— Не преувеличиваешь?
— Нет, — ответила она. — Как несправедливо! Ты на солнце не сгораешь…
— Это наследственность. Полагаю, за это можно поблагодарить отца.
Он довольно сухо рассмеялся, взял баночку, набрал на пальцы немного крема и растер ее плечи.
— Тебе не хватает общения с ним? — после долгой паузы спросила она.
— С кем?
— С отцом.
— Я к этому привык. — Он пожал плечами и продолжил намазывать кремом живот Мэллори.
— Мне кажется, это неправда, — сказала девушка.
Он неодобрительно поглядел на нее:
— С каких это пор ты считаешь себя знатоком моей души?
У Мэллори сжалось сердце. Девушка подумала, что ей хотелось бы знать его как можно лучше.
— Я права?
Он переплел свои пальцы с ее.
— Ты меня постоянно удивляешь. То совершенно дикая, а то глубокая и задумчивая.
— Ты не ответил, — она пыталась поймать его взгляд.
Последовала долгая пауза.
— Не хватает того, что могло бы быть. Иногда смерть от грез хуже, чем реальная смерть, — он наконец посмотрел на нее.
Мэллори увидела в зеленых глазах нечто такое, что у нее перехватило дыхание и заболело сердце.
— Довольна?
Мэллори приподнялась и поцеловала его. Когда она отстранилась, он провел пальцем по ее груди.
— Знаешь, это частный пляж. Здесь никого нет, только ты и я. — И он обвел пальцем чашечку ее купальника: — Ты можешь это снять…
У нее сразу зачастил пульс.
— Я еще никогда не загорала топлес.
— А хотела?
— Раньше нет, — призналась она, но сама идея ей понравилась. И всегда-то он на что-нибудь ее подстрекает!
— А теперь? — Палец Алекса проник под краешек лифчика. Она почувствовала, как сразу затвердели соски. Не открывая глаз, она потянулась и развязала тесемки на шее, затем остальные узлы. И скинула бюстгальтер.
Наконец она открыла глаза.
Алекс хищно смотрел на нее, и ноздри его слегка подрагивали. Ее удивила и порадовала столь бурная реакция.
— Ты себе не представляешь, как на меня действуешь.
— Может, покажешь?
Он положил руку ей на грудь.
— Радость моя, — Алекс начал легонько пощипывать ее грудь, вызывая в ней все нарастающее желание.
Потом накрыл Мэллори своим телом и раздвинул ее бедра.
Алекс овладел ею с восхитительной силой. Она наслаждалась шелестом волн. Соленый ветер, песок, запах кокосового масла… Она хотела Алекса. Хотела, чтоб он заполнил ее всю, чтоб чувствовать его всего. Как она могла жить без Алекса раньше?
На следующий день они возвращались в Лас-Вегас. Оба были тихими и умиротворенными. Алекс изучал чертежи и отчеты. Мэллори уже пятый раз просматривала тот же журнал, но не увидела ни одного снимка, не прочла ни одного слова. Этот уикенд останется самым великолепным в ее жизни, но сейчас следовало собраться с силами. Слишком уж она напряжена и эмоционально, и сексуально. Можно ли вернуться домой, к родителям, и остаться прежней Мэллори? Получится ли?