— Шанкар — это кто? — поинтересовался офицер.
— Он из их службы безопасности, кажется, у меня визитка в кителе была, так адрес его отеля. Спросите его, он вам то же что и я скажет.
Офицер кивнул кому-то, и через минуту у него в руках была визитка Шнкара Синкха.
— И давно вы, лейтенант, трахаетесь с представителем дружественной нам Индии?
— Да как вы… — Саша вскочила со стула, но тут была грубо усажена на место охраной.
— Ну, ты же сама сказала, деточка, что ночь провела в его номере.
— Я сказала, что я спала в его номере, а не то, что я спала с владельцем номера, — зло ответила девушка. — А свои гнусные инсинуации оставьте при себе.
— Смотри, какая гордая, — усмехнулся один из присутствующих.
— Ну, давай еще раз с начала, только давай честно и про твои амурные похождения никто не узнает.
И все началось с начала:
— Нет, о покушениях не знала, снайпера увидела случайно, на посла прыгнула инстинктивно, постом испугалась и по ошибке выпила снотворного. Нет, об общем сборе не знала, потому что спала как убитая. Спала одна, как только проснулась, узнала, вернулась в расположение своих войск. Нет, о готовящихся покушениях ничего не знала…..
Когда Сашу оставили в покое, она, было, подумала, что ее мучения закончились. Но она ошиблась, ее просто перевезли в другое здание, где помимо родных ФЭБэшников были еще и представители индийской стороны.
Шанкар Синкх слово в слово подтвердил ее показания, но вероятно этого показалось мало и девушке пришлось повторять все сначала.
— Чем ты думала, когда коньяк пила? — орал, расхаживая по комнате, мужчина в форме полковника. — Ты, офицер Российской армии. Ты женщина, в конце концов, могла бы подумать, как это выглядит со стороны, распивание коньяка в обществе незнакомого мужчины, а потом ночь в его номере. Ты обо мне подумала?
— Хватит на меня орать, — тихо попросила Саша. — Меньше всего в тот момент я думала о тебе, папа. Как собственно и ты сейчас меньше всего думаешь обо мне.
— Саша, ты, правда, думаешь, что мне на тебя плевать? — остановился мужчина. — Доченька, да я чуть с ума не сошел, когда мне сказали, что тебя в участии в заговоре подозревают. Да я все связи свои поднял, все телефоны оборвал, все характеристики твои собрал, только чтобы тебе хоть как-то помочь.
— Прости, пап, — Саша запустила пальцы в волосы. — Давай больше не будем об этом. Я устала доказывать, что я не козел, устала повторять одно и тоже. Господи, я уже начинаю жалеть, что индийского посла не застрелили. Нет, конечно, не начинаю, — покачала она головой, опровергая свои же слова. — Просто я ужасно устала от всего этого.
— Скажи мне, у тебя с этим индусом что-то было?
— Папа, — подскочила как ужаленная Саша. — Как ты можешь, ты — офицер Российской армии, мужчина, в конце концов, ты — мой отец, а поверил глупым сплетням, а не мне.
— Саша…
— Я уже 25 лет как Саша. Сколько можно? Мало мне гэбэшных придурков, мало мне хихикающих индусов еще и ты?
— Александра, — полковник Левин снова начинал сердиться.
— Все, я не хочу больше это обсуждать. Н-и-к-о-г-д-а — отчеканила Саша и, отдав честь, вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.
— Лейтенант Левина, — рявкнул полковник ей в след, но девушка уже не слышала.
Почти месяц Саше пришлось выслушивать шуточки по поводу ее тесного сотрудничества с Индией.
— Радуйся, что по поводу индуса шутят, а не о том, что ты в заговоре участвовала, — утешала ее Света. — Я бы на твоем месте еще бы и масла в огонь подлила.
— Ты не на моем месте, — буркнула Саша.
— Санечка, я тебя не узнаю. Где твое чувство юмора? Вот как только кто-то еще пошутит по поводу военно-индийского сотрудничества, так тут же возьми и согласись что индусы в постели гораздо лучше некоторых шутников.
— И меня еще месяц будут обсуждать. Нет уж спасибо.
— Тогда перестань ежиком прикидываться, поговорят и забудут.
— Быстрее бы уже, — вздохнула Саша.
— Сань, а Шанкар больше никак не проявлялся?
— А с чего он должен был проявляться?
— Ну, как, может он беспокоится о судьбе девушки, честь которой пострадала по его вине. Мог бы и позвонить.
— Моя честь его не беспокоит, — грустно улыбнулась Саша. — Хотя жаль, конечно.
— Вот, узнаю мою Санечку, — засмеялась Света.
Надеждам Саши не суждено было сбыться. Пришло сообщение, что лейтенант Левина по просьбе индийской стороны, включена в группу переводчиков, сопровождающих делегацию наших военных, едущих по каким-то делам в Дели. Это не просто подхлестнуло волну слухов, это вызвало слуховой шторм. Саше вслед ехидно улыбались даже старшие офицеры.
— Может, все же откажешься? — с надеждой спросил полковник Левин.
— Ну уж нет, — горячо возразила Саша. — В коем веке мне заграничную командировку предложили, а то за три года службы из-за компьютера не вставала, ну, если того злосчастного парада не считать. И потом, должна же я хоть какую-то моральную компенсацию за пережитое получить?
— Но все эти слухи, — вздохнул полковник.
— Ты не хуже меня знаешь, что слухи будут ходить вне зависимости от того поеду я или откажусь. Пап, ну это такой шанс. Ну, папочка.
— Шанс действительно хороший, — грустно согласился мужчина. — А сама, ну когда ты еще сможешь в Индию съездить.
— Благословите, батюшка, — демонстративно плюхнулась перед отцом на колени Саша.
— Благословляю, дурында, — засмеялся полковник. — И встань, сейчас же.
Индия встретила Русских военных влажной жарой и цветами. Скромно стоящим за спинами больших чинов переводчикам тоже перепало по цветочку. Саше не повезло, она была прикреплена в двум довольно грузным и уже изрядно нетрезвым офицерам генерального штаба. Один из ее подопечных довольно громко прокомментировал:
— Что-то они пожмотились со встречающими, могли бы девушек покрасивее найти, а то одни страшилки.
Саша побледнела, вопросительные взгляды встречающих ждали перевода реплики.
— Господин Селевин говорит, что всегда думал, что самые красивые девушки живут в России, но теперь понял что ошибался, — произнесла Саша.
Стоящие рядом переводчики едва заметно выдохнули, а офицер ФСБ слегка кивнул, подтверждая правильность поступка девушки.
В автобусе, Саша оказалась рядом с женщиной, бывшей старшей в группе переводчиков.
— Ты молодец, сообразила, — похвалила ее женщина. — Ты впервые в такой командировке?
— Это так заметно, — смутилась Саша.
— Да, — женщина улыбнулась. — Ты в лице переменилась. В нашей работе эмоции надо держать под контролем.
— Спасибо, я запомню, — Саша отвернулась к окну.
— Не обижайся, — тронула ее за руку женщина. — Меня Люба зовут, если что обращайся.
— Что вы, я не обиделась, — смущенно пробормотала Саша. — Просто я, правда, впервые в командировке, а тут такое.
— Можно на ты, а с подопечными тебе не повезло, — согласилась Люба. — Ну не переживай, английский у тебя хороший, головка работает, прорвешься. Ты главное никогда им не возражай и не пререкайся, даже если сто раз права. Мы с тобой как прислуга, а прислуга ни мыслей, ни эмоций иметь не должна.
— Почему как прислуга?
— Сама поймешь.
— А с хинди у тебя как? — через некоторое время поинтересовалась Сашина соседка.
— Никак, — смутилась Саша. — Я хинди совсем не знаю. А что он нужен будет? Я думала все официальные встречи на английском проходят.
— На английском, — усмехнулась женщина. — Но знать другой основной язык страны тоже не помешает.
— Вот черт, — буркнула себе под нос девушка.
— А как же тебя взяли без хинди?
— На меня запрос отсюда пришел, — Саша покраснела. — У меня вообще другой профиль, я по Балканам специализацию проходила.
— Понятно, так ты та самая спасительница индийского посла? — беззлобно засмеялась Люба. — Не смущайся так, по-моему, все слышали эту историю. Знаешь, я даже рада, что это ты.
— Почему? — удивилась девушка.
— Потому что я, было, подумала, что кто-то из делегации любовницу свою с собой привез. С любовницами всегда проблемы.
— Я не любовница, — горячо заверила Любу Саша.
— Ну, вот и славно. О, похоже, приехали. Не торопись, нас все равно заселять будут последними.
Саше повезло, ее поселили в номер одну. Девушка ополоснулась и спустилась в холл, чтобы выслушать дальнейшие распоряжения. Планы были довольно простыми: два дня переговоров Дели, вечера свободные, потом три дня осмотров военных объектов и по дороге некоторых экскурсионных объектов, ну и последний день свободный. Вернее, как позже пояснила Люба, свободный он у представителей делегации, а не у переводчиков, переводчики, будут вынуждены таскаться за своими офицерами за покупками, потому что большинство из них английского не знает.
На следующий день Саша переводила, переводила и переводила. Мельком она видела Шанкара Синкха, и ей даже показалось, что он ей подмигнул, но потом его отвлекли, разговорами о делах и девушка больше его не видела. Вечером, уточнив, что своим офицерам она больше не нужна, Саша решила выйти поужинать в город. Она как раз выбирала что надеть, когда телефон в ее номере позвонил.
— Здравствуйте, Александра. Это Шанкар Синкх.
— Здравствуйте, Шанкар, — почему-то смутилась Саша.
— Я не сильно нарушу ваши планы, если приглашу вас поужинать?
— Не сильно, — улыбнулась Саша. — Я как раз собиралась выйти в город.
— Значит, я буду ждать вас у отеля через 20 минут.
— Хорошо, через 20 минут я буду готова.
Саша забегала по номеру, примеряя то один наряд, то другой и никак не могла ни на чем остановиться, да и выбор был не большой, кроме формы девушка взяла с собой два сарафана и легкие брюки с парой футболок. В конце концов, она остановилась на простом светлом сарафане, накрасилась, стерла макияж и накрасилась снова. Саша уже собралась снова смывать макияж, потому что этот вариант тоже показался ей не слишком подходящим, как вдруг замерла.
— Черт, — выругалась девушка, пришедшим в голову мыслям. Она стерла помаду, выбрала менее яркую и, положив в кошелек побольше денег, вышла из номера.
Саша хотела было зайти к Любе посоветоваться, но потом решила не тратить время напрасно и пошла сразу в номер фэсбэшника, надеясь, что он на месте.
— Лейтенант Левина, — представилась Саша. — Я не сильно побеспокоила?
— Нет, что вы, лейтенант, проходите, — добродушно отозвался офицер. — Вы уж извините, что я в шортах, очень жарко. Чем могу быть полезен?
— Понимаете, — Саша замялась. — Я даже не знаю, как начать. — Дело в том, что меня пригласили на ужин. Нет, я уже большая девочка, и я не разрешения поужинать спрашивать пришла. Просто у меня уже были неприятности с ФСБ, и поэтому я решила предупредить вас, что я буду ужинать с Шанкаром Синкхом. Это ведь не запрещено? — робко спросила она.
— Ну что вы, конечно, нет, — добродушно отозвался офицер. — Но вы поступили очень правильно, зайдя ко мне.
— Мне письменно это надо оформлять?
— Ну, зачем, Александра Ивановна, — с укором произнес мужчина. — Вы предупредили, этого достаточно. Веселитесь на здоровье.
— Спасибо, — облегченно вздохнула Саша.
— Но все же постарайтесь не обсуждать ничего не нужного, — улыбнулся офицер. — Хотя ну чего мне вас учить, вы же девушка умная.
— А завтра рапорт подавать?
— Что вы, что вы — замахал руками фэсбэшник, — Завтра просто заскочите ко мне, я вас чаем угощу. Мне тут чай презентовали, вкуснющий. Зайдите ко мне после завтрака, чайку попьем.
— Зайду, — пообещала Саша. — Спасибо, — сказала она уже в дверях.
Шанкар Синкх стоял около машины и ждал.
— Простите, я задержалась.
— Не страшно, — улыбнулся мужчина.
— Какая улыбка, — восхищенно подумала Саша.
— Это ничего что я вот так вам позвонил?
— Ну что вы, напротив, я даже рада. Я не смогла принять ваше предложение поужинать тогда на параде, поэтому с удовольствием приму сейчас.
— Да, тогда после парада все довольно неудачно получилось. Надеюсь, вас не сильно мучила служба безопасности.
— Не сильно, — соврала Саша. — Ох, но до чего же хорош, — подумала она.
— Прошу, — мужчина открыл перед девушкой дверцу автомобиля.
— Вы хотите поужинать где-то конкретно или доверите выбор ресторана мне, — спросил он, садясь за руль.
— Я совершенно не знаю здешних ресторанов, поэтому доверюсь вам.
— Тогда я вас отвезу в один замечательный ресторан, там не бывает туристов, но кормят необыкновенно вкусно.
Ресторанчик оказался маленьким и очень скромным, но пахло невероятно аппетитно. Меню оказалось на хинди.
— В меню есть свинина, курица и баранина, бобы и рис. Что вы предпочитаете?
— Курицу, только если она будет не очень острой и, наверное, рис — Саша смутилась. — Я не ем острое.
— Хорошо, я предупрежу повара, — Шанкар улыбнулся. — Что пить будете?
— Сок или колу, там есть что-нибудь такое?
— А может что-нибудь покрепче?
— Ой, нет, для спиртного слишком жарко, — замотала головой Саша.
— Простите, я забыл, что вы не пьете спиртного. Хорошо, сейчас закажем сок, а к десерту я советую вам взять чай. Уверяю вас, такого вкусного чая вы нигде не попробуете.
Через некоторое время Саша перестала смущаться, хотя Шанкар завораживал ее все сильнее. Мало того, что он бы невероятно красив, он был умен, остроумен и обходителен.
— Боже мой, как называется это чудо, — спросила Саша, доедая десерт. — Я никогда не ела ничего вкуснее.
— Это называется расмалаи, — ответил Шанкар. — Правда хозяин этого ресторана делает их по какому-то своему особому рецепту.
— Невероятно вкусно.
— Да, мне тоже очень нравится.
До машины шли молча. На улице немного посвежело, и возвращаться в отель Саше совсем не хотелось.
— Красивый вечер, — сказала она, чтобы что-то сказать.
— Да, — согласился Шанкар. — Я так рад, что вы согласились поужинать со мной, — вдруг сказал он, остановившись.
— Я тоже, — Саша опустила глаза.
Шанкар довез Сашу до отеля, и они еще долго сидели около машины и болтали обо всем и ни о чем. А потом Саша с сожалением попрощалась, потому что было уже поздно, а завтра предстоял очень насыщенный день.
— Доброе утро, товарищ подполковник. Я вам к чаю оладушков принесла.
— А, Александра Ивановна, проходите, проходите, — подполковник ФСБ Иванов Иван Петрович как раз разливал чай по чашкам. — М-м-м, еще тепленькие. Где же вы их достали?
— В столовой, — улыбнулась Саша. — Там повара их прямо при тебе готовят. Вас на завтраке не было, вот я и решила…..
— А я вот завтракал у себя, — как будто оправдываясь, сказал мужчина. — Желудок знаете ли.
— А оладьи можно? — уточнила Саша.
— Думаю немного можно, — подмигнул ей подполковник. — Ну-с, присаживайтесь. Осторожно, чай еще горячий. Как погуляли вчера?
— Хорошо, — Саша совершенно не знала что говорить.
— Ну, вот и славно. Надеюсь, господин Синкх не мучил вас разговорами о работе, а нашел более интересные темы.
— Нашел более интересные, — смущенно улыбнулась девушка. — Мы о работе вообще не говорили.
— А ресторан хороший был? Есть там можно?
— Да, ресторан очень хороший. Только я не знаю где он находится, — вдруг вспомнила Саша. — Шанкар меня туда на машине привез.
— Обидно, — вздохнул подполковник. — А я хотел адресочек попросить.
— Да и меню там на хинди, — попыталась оправдаться Саша. — Но если хотите, я спрошу адрес. Или узнаю про хорошие рестораны в этом районе?
— Не стоит, — махнул рукой мужчина. — Сегодня мы приглашены на ужин в наше посольство, а завтра переезжаем, так что это будет уже не актуально.
— Точно, — Саша грустно улыбнулась. Ей вдруг стало невесело, почему-то совершенно не хотелось думать о том, что возможно ее вчерашняя встреча с Шанкаром была последней.