Опять…
— Она дарада из технического мира. Такие попадают к нам очень редко и всегда приносят изменения в истории и в мире.
Я молчала. Говорить что-то бесполезно: результат, как всегда, нулевой.
— И мне очень интересно будет не только обучать дараду, но и наблюдать за изменениями, которые последуют за ее прибытием, — продолжил куратор.
Сидящие рядом мужчины смотрели на меня одинаково — так, будто бы я больна заразной смертельной болезнью.
— Я не претендую на свою особенность или влияние на мир, — решила все-таки высказаться я.
— У вас очень необычные способности. Вернее, редко сочетающиеся. К тому же вы очень сильно отличаетесь от жителей нашего мира. Значит, изменения неизбежны. И ваша тройка много сделает для государства, если из вас выйдет толк.
Очень обнадеживающе.
— Так вот, способности нашей дарады направлены на зельеварение и… гадания.
Что? Я могу хорошо гадать? Да я всю жизнь считала, что это полная глупость. Да и сейчас так считаю. Очень бесполезная способность, на мой взгляд. Огненные шары намного лучше.
— Как я уже говорил, довольно редкое сочетание. И я возлагаю на него особые надежды. Надеюсь, вы не разочаруете меня.
Мы лишь мрачно взирали на инквизитора. Желания показать себя ни у кого не наблюдалось.
— Обучение первого семестра вы будете проходить раздельно. А потом начнутся занятия для троек. Советую до этого времени познакомиться, пока изменения не поставили вас перед фактом.
Что это он имеет в виду?
— А что будет, если кто-то из нас умрет? — неожиданно поинтересовался дракон.
Я сразу подозрительно на него посмотрела. Что это ты задумал, хвостатый? Так-так…
— Тройка распадется, но для оставшихся это не пройдет бесследно. Каждый раз это отражается на объединенных по-разному. Еще никогда это не принесло ничего хорошего.
Несколько секунд я сидела совершенно пришибленная. Все, о чем сказал инквизитор, действительно выделяет нас из толпы, но чем-то исключительным мы не являемся. А вот информация о смерти одного из нас выглядела совсем удручающе.
— Я вижу, что вам не нравится ваше объединение. Но если уж магия связала вас вместе, обратной дороги нет. Только от вас зависит, с какими трудностями вы в своем триумвирате столкнетесь, — подытожил Гарнер. — Вот расписание и список предметов.
В воздухе при этих словах материализовались свитки. Ух ты! Я тоже так хочу!
— А теперь свободны. Сейчас у вас обед и занятия.
Дружно встав, мы направились на выход. Я была откровенно разочарована. Море ответственности и невпечатляющие способности. Что-то как-то все уныло…
Когда я вышла в коридор, меня там ждала Вуку. Вспомнив совет, который дал нам Гарнер по поводу общения, мы втроем переглянулись и разошлись. Пока я никаких изменений не чувствую и желания общаться с этими мужчинами не испытываю. Нам с ними и так прекрасно живется.
Подойдя к соседке и развернув свиток, я ознакомилась со списком предметов. Некоторые были вполне ожидаемыми и родными, а некоторые вызывали откровенные опасения.
Флора (Рамус Надим)
Целительство (Тиадал Руфим)
Фауна, география (Эдда Рук)
История (Фшшш Укхх)
Зельеварение (Эдила Искар)
Физические навыки (Бор Тронсен)
Прикладная магия, Начертательная магия (Гард Гарнер)
Гадания (Зеопила Пиграно)
М-да… Названия дисциплин оказались довольно неоднозначными. Если о направлении некоторых предметов я догадывалась, то остальные явились для меня тайной.
— У нас сейчас обед, нужно идти в столовую, — печально заявила Вуку.
Удивленно на нее посмотрев, я спросила:
— Почему тебя это огорчает?
— Есть очень хочется, но о столовой Академии ходят легенды. Нехорошие.
Заинтригованная, я отправилась посмотреть, что же за еду такую ужасную тут подают. Пока мы, петляя по коридорам, пытались добраться до столовой, Вуку рассказывала о своих планах и надеждах, о том, как гордится, что у нее дар общения с животными и вообще склонность ко всей флоре и фауне. Я отнеслась довольно сомнительно к такой счастливой перспективе. Хотя кому уж говорить, мои гадания на таком фоне выглядят более непрезентабельно.
Немного поплутав, мы с помощью карты вышли к большим бежевым дверям и едва приблизились к ним, как те открылись.
Столовая представляла собой огромное помещение с высоким сводчатым потолком, который подпирали колонны. Везде царила чистота. Поперек зала располагались длинные столы, стоявшие в два ряда. Прямо как в наших воинских частях. Одну из стен занимали большие сводчатые окна, которые давали много света, а в противоположной стене имело место раздаточное окошко. Подойдя к нему, я получила свою порцию. Что я буду есть, никто не спрашивал, видимо, выбора здесь не предоставляют.
Направившись к одному из массивных деревянных столов в углу около окна, заметила, что соседка присела рядом. Я решила ознакомиться с едой.
Из столовых приборов здесь тоже оказалась только ложка. В массивной глубокой чашке была налита какая-то вязкая жидкость серого цвета. Честно говоря, аппетита она не вызывала. Рядом, на тарелке, лежали кусок мяса с голубоватыми прожилками и овощи, такие же я попробовала у Роды. В стакане была жидкость, чем-то напоминающая наш кисель, только зеленого цвета. М-да…
В этот момент желудок заурчал, давая знать, что он голоден и возмущен задержкой. Делать нечего. Я здесь надолго, а питаться нужно. Смотря, как Вуку ковыряется в своей тарелке, без всякого энтузиазма и постоянно морщась, я пришла к выводу, что либо переварю все это, либо отравлюсь. Придется пробовать.
Я зачерпнула подозрительное варево и пригубила. Пришла к выводу, что на вкус вполне прилично. Попробовав еще ложечку, окончательно поняла — очень даже ничего. Конечно, со стряпней Роды не сравнить… но этот мир не знал нашего общепита! Особенно столовского. Чем там кормят — это страшно! Или то, что можно съесть в каком-нибудь кафе. Вот где русская рулетка. А тут вполне нормальная пища. Да еще бесплатная. Да на заводе, где я работала юристом, люди передрались бы за такой обед. Ведь после нашей столовки некоторые на больничный уходили.
Вуку смотрела на меня совершенно шокированная — я за обе щеки уплетала первое и плотоядно поглядывала на второе.
Из представителей моего потока многие морщились, а иные и вовсе отказались питаться. А вот второкурсников (их отличали цифры два на мантиях) я бы назвала пообтесавшимися и несколько присмиревшими. Не то что мы… Кто-то из моих одногруппников решил пожаловаться повару на еду, на что получил ответ: «Не нравится — не ешь».
Третьего курса здесь не было: он находился на практике. А вот четвертый и пятый можно было назвать пришибленными. Они что-то читали и ели урывками, практически не жуя, и осоловело поглядывали по сторонам. В общем, выглядели совершено неадекватными. Но что-то здесь было не так.
Приступая к мясу и овощам, я с набитым ртом спросила у соседки:
— А что, старшие студенты не доминируют над младшими курсами?
Вуку с удивлением на меня посмотрела:
— А зачем?
— Ну… Чтобы показать, что они здесь дольше и имеют больше прав, опыта.
Странно на меня покосившись, Вуку ответила:
— В их опыте и так никто не сомневается. А в остальном все студенты Академии равны.
— Ну это понятно, — отмахнулась я. — И что, никто из студентов не придерживается другого мнения?
— Нет, — недоуменно помотала головой соседка, не понимая, что я хочу от нее услышать.
А я не могла поверить в то, что слышу.
— И никто никого не обижает? — уточнила я.
— Надя, обижать более слабого считается низостью и сильно осуждается. Это недостойное поведение. А за драки можно из Академии вылететь. Это наказывается и порицается. Это не по правилам.
— И что, им все следуют?! — От изумления я даже не донесла до рта ложку с куском мяса.
— Конечно, а как иначе?! Хороший гражданин — это порядочный гражданин.
Сначала я решила, что соседка издевается, но потом, приглядевшись и отметив совершенно серьезное выражение лица, посмотрела на Вуку как на дурочку, но промолчала.
Не может быть все так просто и даже наивно. Что-то тут нечисто. Где кроется подоплека? Неужели все такие правильные? Даже не так. Неужели нет людского коварства и подлости?
Взгляд непроизвольно отыскал дракона и оборотня. Картина, представшая моим глазам, оказалась занимательной. Мужчины сидели рядом, и если второй морщился и ел, что, кстати, говорило в пользу предложенного нам обеда (в моем мире у нас собаки не все есть будут), то дракон с высокомерной миной сидел, вытянувшись по струнке, и не притрагивался к своей порции.
Но не это меня зацепило. Дима смотрел на меня с такой жалостью и брезгливым состраданием, будто я готова поднять и съесть любые отбросы.
Широко ему улыбнувшись, я пригубила кисель с забавным фруктовым вкусом, похожим на сок мультифрукт. Дракончик передернулся, а я перевела взгляд на подругу, которая с подозрением на меня смотрела.
— Что? — спросила я.
— Почему ты переглядываешься с драконом и оборотнем?
Ну, допустим, со Славой взглядами я не обменивалась, но он на меня смотрел, да.
— Я с ними в тройке.
— Что? — вскричала Вуку, округлив глаза.
— А что такое? — недоуменно спросила я, напрягшись.
На лице соседки отражались странные чувства — восторг и ужас одновременно.
— Полный спектр объединения? — спросила она про тройку.
Я кивнула.
— О-о-о… Это очень редкое явление! — восхищенно прошептала она.
Только я хотела сказать, что нас таких редких «явлений» аж четыре штуки… и не смогла. Хочешь открыть рот и не можешь. В полном шоке я пыталась переварить этот факт.
— Вы такие сильные, и ты сама станешь сильнее: в триумвирате твои способности усилятся, — продолжила говорить соседка.
Я довольно скептически отнеслась к ее словам.
— Но вот то, что ты с драконом и оборотнем в связке, — это очень плохо! — подытожила Вуку.
— Почему? — пристально посмотрела на соседку.
— Потому что оборотни могут превращаться в животных. Не контролируя свою сущность!
Я краем глаза заметила, как Слава дернул плечом. Ага, все слышал! Хорошие ушки. Только неужели этот меланхолик-оборотень — неконтролируемый психопат?
— А драконы, — продолжила Вуку, — это самые жестокие существа в мире. Ни сострадания, ни принципов, ни понятия правильного. Безжалостные хищники и очень опасные.
Я скосила глаза на опасное существо, сидящее неподалеку. А по виду и не скажешь, что такая смертоносная особь. Видимо, я недооценила этот мир. Так и знала, что не все просто. Вот с виду… простой, как пять копеек, а на самом деле…
— Они даже живут обособленно, закрыто. Что этот тут делает, непонятно. Ты, кстати, не знаешь, кто он?
Я заметила, что при этих словах Дима бросил на меня взгляд.
— Мы не разговаривали.
Теперь удивилась Вуку:
— Но вы же объединены полностью…
— И что? — пожала я плечами.
— Известно, что объединенные тройки очень близки между собой. Очень! А у вас еще и полный спектр. Правда, никто из них про свою связь ничего не рассказывает.
Вспомнив «склеенный» рот, я не удивилась.
— Пойдем, у нас сейчас первая лекция, и лучше не опаздывать.
Мне не хотелось развивать тему, да и народ начал рассасываться. Нечего загадывать. Дальше будет видно…
ГЛАВА 7
Чем больше у человека проблем, тем меньше ему нужно для счастья.
Неизвестный автор
Первая лекция оказалась историей. Мне не терпелось начать изучать предметы в Академии, а также освоить какое-нибудь магическое заклинание. Это все так увлекательно, не то что наши занудные дисциплины.
Войдя в аудиторию, я снова заняла место около стены, на одном из средних рядов. И по какой-то странной причине дракон и оборотень, которые раньше сидели по разные стороны от меня и как можно дальше, теперь разместились прямо передо мной. Очень интересно, почему это мы сменили гнев на милость?
Рядом со мной села Вуку, и я оказалась практически окружена. Наклонившись, соседка попросила:
— Надя, давай пересядем.
— Зачем?
Мне здесь было очень комфортно.
— Впереди нас сели твои… твои… ну ты понимаешь… — еле слышно прошептала соседка.
Я не понимала.
— А чем они тебе мешают? — поинтересовалась я.
— Ну… А вдруг оборотень обернется и покусает нас? Уже были подобные случаи.
Понятно, у страха глаза велики, а сплетни от человека к человеку приукрашиваются, и в конце получается ужастик.
Не сомневаюсь, что дракон и оборотень все слышали: раз уж сумели расслышать наш разговор в столовой, значит, здесь бесполезно шептать.
— Давай так, — предложила я, не желая пересаживаться. — В случае чего я все укусы возьму на себя.
— Тебя они не тронут.
— Почему это? — недоуменно поинтересовалась я.
— Потому что страдания будут ощущать и они.
— Глупости какие! — воскликнула я.
— Тише! — шикнула на меня Вуку.
Я закатила глаза, но голос понизила:
— Думаю, тебе нужно перестать фантазировать.
— А если дракон нас съест? — снова еле слышно предположила соседка.
Дима нервно замахал хвостом из стороны в сторону.
Еле оторвав глаза от милой пушистой кисточки, я повернулась к Вуку и спросила:
— Инциденты были?
— Чего?
— Ну… Были случаи нападения на людей?
— А то! Лет тридцать назад кто-то покусился на их женщину, так ящер разодрал обидчика на куски.
— Я бы тоже порвала, если бы на моего мужика покусились, — пожала я плечами.
Вуку отшатнулась от меня:
— Как ты можешь так говорить?! Человеческая жизнь священна! Ее нельзя забирать. Это моральное уродство.
— Моральное уродство — лапать не свое!
Сказав свое веское слово, я отвернулась от надувшейся соседки и продолжила рассматривать аудиторию.
Она была похожа на предыдущие, только вид за окном изменился. Пока мы разговаривали, народу в помещении прибавилось, но почему-то от прежнего потока осталась четвертая часть. Наверное, нас все-таки разбили на группы.
Едва я закончила осматриваться, как внимание привлекла пушистая кисточка на хвосте дракона. Хоть хвост и неприлично разглядывать, но, с другой стороны, я же смотрю только на кисточку. А она такая серенькая, пушистенькая, красивенькая…
Внезапно раздался приглушенный рык. Я заметила, как Вуку, взяв вещи, резко отсела от меня. Подняла голову и наткнулась на пылающие гневом глаза дракона.
Я почему-то страха не испытала, хотя зрачки Димы вытянулись в вертикальные линии, скорее всего, говорившие о том, что в нем проснулся зверь. Посверлив меня глазами, дракон отвернулся.
Какие мы нервные!
В этот момент дверь аудитории открылась и вошел преподаватель.
Фшшш Укхх оказался привидением. Он был сверху донизу укутан в балахон и скрывал лицо под низко опущенным капюшоном. Из-под одеяния выбивался только красноватый дымок. Интересно, он совсем бесплотный под своим плащом или косточки все-таки имеются?
— Добрый день, студенты! Приветствую вас на первой лекции по истории, — поздоровался преподаватель, замерев у кафедры. — Данную дисциплину вы будете изучать два года, и в конце каждого будет экзамен. Предмет очень ответственный, поэтому прошу отнестись к нему со всем вниманием.
Ну да, ну да…
— Сегодня я рассмотрю тему «Жизнь первых людей на Эрго. Появление магов».
Ух ты! Потрясающе интересная тема!
Открыв тетрадь, я взяла письменные принадлежности.
— Итак, начнем. Первые люди были зафиксированы в…
Едва я написала несколько слов, как ручка-перо вырвалась из моих рук и продолжила запись лекции сама, красивым почерком, которым пишут в самом начале лекции, а я, довольно улыбаясь, лишь смотрела.