– Вся наша жизнь – игра, Эвелин. Тебе ли этого не знать?
– Дорогая, может тебе нужно было идти учиться в театральный, а не на журфак? – не унималась Эвелин, закончив с яблоком и принялась за виноградную кисть.
– Я актриса по жизни! – изрекла Кэндис таким тоном, будто действительно стоит на сцене.
– А что на счет Дилана? Зачем он туда идет?
– Говорит, чтобы наблюдать и набрать побольше материала, – безразлично ответила Кэндис.
– Свистит он! Наверно будет стоять в сторонке и дрочить на тебя, а еще с ума от ревности сходить! – Эвелин недовольно поморщилась. Ей он никогда не нравился.
– Он мне уже свои интимные услуги предлагал, представляешь? – примерив колье, Кэндис решила, что оно лишнее, и отложила в сторону.
– Ага, небось, спит и видит свои интимные услуги. – Эвелин не сдержала саркастический смех.
– Какая ты у меня злючка, Эви, – улыбнулась подруга с наигранным укором.
– Зато честная, – парирует она.
– Не спорю, как думаешь, выбрать туфли «Прада» или «Джанмарко Лоренци»? – Кэндис достала две пары туфель и показала Эвелин.
– Второй вариант, однозначно. К твоим метр шестьдесят пять как раз не помешают пятнадцать сантиметров этих туфелек, учитывая, что твой Кот высокий, – деловито посоветовала она, глядя на Кэндис с насмешливой улыбкой.
– Я люблю высоких парней, – мечтательно протянула Кэндис, обуваясь.
Они черного цвета, как и платье, и украшены мелкими стразами Сваровски.
Еще раз оглядев себя в зеркале, Кэндис показала себе язык, и они с Эвелин направились к двери.
– Вижу, ты опаздываешь. Скорее всего, придешь в самый разгар, – взглянула на часы Эвелин.
– Тем лучше, – подмигнула Кэндис, когда они вышли на улицу.
***
Он устал. Ему здесь было неинтересно. Местные представительницы прекрасного пола его не привлекали, хотя они и хороши собой. Ему скучно. Нет интереса, даже к тем девушкам, которые сидели рядом с ним и его лучшим другом. Но друг, кажется, был не против посидеть в компании двух незнакомок, и одной из них, возможно, посчастливится оказаться в постели Макса, а может быть, и сразу двум. Но не в его, это точно. И как бы ни были обольстительны их взгляды, на него они не действовали. Пожалуй, девушки это поняли, удаляясь из уютного VIP-а за очередным коктейлем, оставляя музыканта в компании друга. Макс начал описывать окружающих нимфеток, предлагая Джо обратить на них внимание. Брюнет смотрел на них безразличным взглядом, и почти брезгливо отвернувшись, откинул голову на спинку дивана, прикрыв глаза. И вдруг что-то заставило его снова бросить взгляд в толпу и устремить свой взор на вход в зал, в который только что вошла неизвестная молодая красотка. Он почувствовал себя как пораженный громом, начав разглядывать ее с головы до ног, не в силах не признаться хотя бы самому себе, насколько она хороша. А глаза? Он искал глазами ее глаза, пытаясь поймать ее взгляд. Она будто почувствовала, как музыкант ее сканировал и, повернув голову, встретилась с его глазами. На несколько секунд задержала взгляд, затем отвела его в сторону, уходя к сцене, где возвышалась главная красавица вечера – «Порше». Только для Джо эта железка не имела никакого смысла. Его взгляд проводил стройную точеную фигуру таинственной брюнетки, которая появилась так внезапно и приковала к себе, наверное, все взгляды находившихся в зале. Джо словно магнитом тянуло к ней. Он поднялся и направился туда, где, кажется, вот-вот судьба даст старт какой-то новой истории в его жизни...
Глава третья
Сидя за барной стойкой, я потягивал какой-то коктейль. Не мог не думать про эту зеленоглазую стерву. Дерзкая сучка решила произвести фурор и стать гвоздем вечеринки. Так и знал, что она придет позже всех.
Мои мысли прерывало появление Кэндис. Она... великолепна! Нет, она восхитительна! Я смотрел на нее, не отрывая глаз, почти капая слюной, как голодная собака, увидевшая кусок сочной, свежей колбасы. Кэндис из серии «любуйся, но не прикасайся». Я видел, как все в зале прожигали ее взглядом. Ликуй, Кэндис, сегодня твой вечер! И почему-то я был уверен, что сегодня ее ждет триумф. Повернув голову в сторону Блэкнайта, я увидел, как он смотрел на нее так же восхищенно, как и я, как и этот парень, что сидел рядом со мной, впрочем, как и все в зале. Даже женская половина смотрела только на нее, хотя, скорее с завистью, чем с восхищением.
А сама Кэндис уже победно смотрела на Блэкнайта. Какая она самоуверенная сучка. И что произошло? Блэкнайт тем временем встал из-за стола и направился... к ней! Я почувствовал, как во мне начала кипеть ревность. Похоже, перед Кэндис не устоит даже гей…
***
– Джо! – раздраженным тоном я окликнул друга, который смотрел на все происходящее немигающим пустым взглядом.
Его выражение не менялось уже больше часа и меня это начало напрягать.
– Что? – наконец подал звук Джо.
– Почему ты такой хмурый? В конце концов, не каждый день выпадает шанс побывать здесь, и не все могут быть на твоем месте, – сказал я, не отрываясь от двух красавиц, которые сидели с нами рядом буквально только что.
– Макс, я же тебе говорил, что мне это не интересно, – вздохнул он, лишь меняя позу, вытягивая вперед свои длинные ноги, но не делая другое выражение лица.
– Смотри, какая блондиночка, она, между прочим, актриса театра, – воскликнул я, глядя на нее. – И грудь какая! – но Джо, похоже, было все равно.
– А вот эта шатенка, – продолжал я, бурно жестикулируя, но с его стороны по-прежнему ноль эмоций.
– Рыженькая тоже хорошенькая. Говорят, женщины с красными волосами – горячие штучки, – я знал, что он не слушал меня, но я не мог сдержать своего восторга от такого количества красивых дам. Если Джо такой зануда, не становится же и мне таким.
Наклонившись к столику, намереваясь взять свой виски, тут же замер на несколько секунд – механически рука захватила стакан, а сам я смотрел на входные двери, где только что появилась стройная и красивая брюнетка. Я сглотнул слюну. В мыслях – один мат. Вот это красотка! Сразу видно, породистая сучка. Мурашки побежали от ее взгляда, когда она посмотрела в нашу сторону.
– Ни хрена себе! – только и мог выдохнуть я.
Повернувшись к Джо, я понял, что все то время, пока я разглядывал эту гостью, он делал то же самое. Она его зацепила! И, похоже, очень, потому что он даже не расслышал, что я сказал, а как завороженный поднялся с места и направился в ее сторону.
***
Наконец-то эти две красотки покинули наш уголок. Конечно, они очень соблазнительны, но меня совсем не привлекали. Как-то пусто внутри, когда я смотрю на них. В них нет ничего такого, что могло бы взволновать меня.
Наверное, я законченный романтик, но мечтаю о ком-то совсем отличающемся от них. Мне нужна естественная девушка, а не куколка с идеальным макияжем, но пустыми глазами. Отчего-то меня все раздражало, еще и Макс со своим подколами и намеками. Не пойму, что в этих девушках особенного? Да, красивые, но столько наигранности в манерах, движениях. Все это искусство. Все это искусственно. И я не в музее, не на выставке, чтобы любоваться картинами. В человеке мне нужно что-то большее, чем просто красивый портрет.
Устав слушать восхищенные тирады Макса об очередной прелестнице, я откинул голову на спинку дивана, прикрыв глаза, но вдруг словно что-то заставило меня поднять веки и взглянуть на только что вошедшую девушку...
Она остановилась в дверях, осматривая зал. Ее взгляд поражал уверенностью и чем-то неуловимым, но притягательным. Несмотря на то, что одета она дорого и со вкусом и сама очень красива – все равно она выглядела натурально. Нет ничего лишнего в ней. Она прекрасна... Таинственная незнакомка медленно обвела глазами всех присутствующих, затем, будто чувствуя, что я смотрю на нее неотрывно, посмотрела в ответ мне в глаза, после чего пошла в сторону машины.
Я пошел за ней. Она остановилась у «Порше», оценивающим взглядом рассматривая ее, склонив набок голову. Подойдя к ней со спины, остановился на расстоянии вытянутой руки.
– Нравится? – осторожно спросил я.
Она как будто вздрогнула, медленно поворачиваясь ко мне лицом, смотря прямо в глаза из-под пушистых загнутых ресниц. А я... Я никогда не видел таких красивых глаз...
***
Я пропустила почти всю выставку, хотя она и проходила там же, где и вечеринка. Но думаю, ничего особенного не потеряла, не поглазев на эту дорогущую железную красотку. Пусть мужчины наслаждаются, они любят машины так же, как и женщин. Красивая и дорогая модель для них будто подтверждение статуса. А у меня сегодня другая цель.
Машина Эвелин притормозила у входа, и я, чмокнув подругу в щеку, вышла из автомобиля. Подошла к массивным дверям, у которых стоял лощеный швейцар, а рядом несколько охранников; поприветствовав меня и проверив мой пригласительный, они пропустили меня внутрь. Оставив пальто в раздевалке, направилась в зал. Я пришла уже в разгар веселья и остановилась на входе. Яркий свет ослепил меня, играла музыка – достаточно ритмичная, но не танцевальная мелодия. Я оглядела зал оценивающим взглядом, заметив, что и меня тоже рассматривали. Мужчины, естественно, капали слюной (о, как они скучны!), а женщины глядели завистливо.
Да-да, смотрите все на меня, сегодня мой вечер. Да, вовсе не «Порше», а именно мой!
Усмехаясь про себя и, продолжив разглядывать толпу, я всмотрелась в глубину зала, где был расположен VIP. Изысканный стиль помещения, красивый дизайн и атмосфера здесь будто пропитана флером гламура, как сигаретным дымом. На одном из диванов вдалеке я увидела молодого человека, взгляд которого нельзя было спутать ни с кем. Наши глаза на мгновение встретились. Я не могла хорошо его разглядеть: в VIP-е было довольно темно, но даже от одного его взгляда, брошенного издали, по коже побежали мурашки. Я отвернулась и решила все же подойти к сцене, чтобы взглянуть на «Порше», отмечая про себя, что стоит она немало, хотя было бы странно, если бы вечеринку посвятили какой-то дешевой машине.
– Нравится? – я вздрогнула от бархатного голоса с хрипотцой, который прозвучал позади меня. Медленно поворачиваясь, я замерла: глаза в глаза. Я почувствовала, как мурашки возвращаются вновь, направляясь по позвоночнику куда-то к затылку.
«Ты тонешь, дать тебе спасательный круг?» – как будто спросил меня внутренний голос.
«Не надо... Я хочу утонуть».
– Нравится... – тихо ответила я.
Его голос звучал в моей голове, а его глаза гипнотизировали. Уголки его губ потянулись вверх, и улыбка покорила меня какой-то недоступной загадочностью.
Да, встреча в реальности – это совсем не то, что рассматривать фото!
***
В этот момент их будто опутали две невидимые белые тонкие нити, связывая по рукам и ногам, плетя паутину и лишая воли. И никому из них не хотелось убегать и вырываться – хотелось только подчиниться и забыть обо всем.
Глава четвертая
Еще мгновение мы смотрели в глаза друг другу. Улыбнувшись ему в ответ, я отвела глаза, смутившись от его взгляда. Он, видимо, понял мое замешательство, обошел машину вокруг, с интересом ее разглядывая, засунув руки в передние карманы джинсов. Одет он был стильно: темные джинсы хорошо сочетались с высокими черными кедами с красной шнуровкой. Пояс украшал кожаный ремень с массивной пряжкой, красная клетчатая рубашка была расстегнута у ворота на три пуговицы, а рукава закатаны до локтя.
На шее красовалась золотая цепочка, больше походившая на жгут, а на ней кулон какой-то непонятной формы. На правом запястье кожаный черный браслет, а на левом – массивные ролексы. На пальцах – несколько колец, но рассмотреть их все сразу мне не удавалось. Прическа его была такой как на фото: черные пряди касались плеч, разделенные косым пробором, отчего челка с правой стороны доходила до носа и спадала на глаза, что придавало его лицу еще больше загадочности. Глаза накрашены не были. Видимо, он использовал косметику только на концертах. Джо в меру подкаченный – плечи были довольно широкими, а кисти и предплечья – красивой, типично мужской формы. В сочетании с его высоким ростом образ был просто идеальным.
Джо спокойно расхаживал вокруг «Порше», то и дело бросая на меня мимолетные взгляды.
– Любите спортивные авто? – его вопрос заставил меня вздрогнуть и перевести взгляд на машину.
– Люблю, – я, улыбаясь, направилась в противоположную сторону «Порше», также обходя ее по кругу, как и мой собеседник.
– И как вам новая модель? – он двигался по часовой стрелке напротив меня вдоль машины, и я продолжала делать то же самое.
– Я равнодушна к «Порше». Да и цвет не мой, – коротко ответила я, мысленно перебирая в голове темы для дальнейшей беседы.
– Не нравится голубой? – уголки его рта приподнялись, а в глазах появилось лукавое выражение.
– Не очень. А вам? – я скривила улыбку, но потом подняла голову, и, проведя по волосам кончиками пальцев, опять посмотрела ему прямо в глаза.
Он продолжал все также улыбаться и, остановившись у передней дверцы машины, ответил, вдруг посерьезнев:
– Ничего не имею против голубого, но автомобили предпочитаю черного цвета.
– Я тоже люблю черные машины, – согласилась, радуясь тому, что мое маленькое интервью уже началось.
– Правда? Я думал, девушки чаще предпочитают яркие цвета – красный, или даже розовый, – он, немного смущаясь, хрустнул пальцами, сжав кисти в замок, и поправил браслет, будто бы проверяя на нем застежку. Затем засунул руки в карманы, и, расправив плечи, тряхнул волосами.
– Терпеть не могу розовый, – отрезала я, – это слишком гламурно и неестественно, тем более, для авто. А вот красный мне по душе. Он меня возбуждает, – я закончила фразу уже гораздо мягче, чем начала, и, улыбнувшись, посмотрела на него.
– Интересно, – протянул он и продолжил уверенным тоном, – красный олицетворяет волю к победе, настойчивость, страсть, а розовый – означает женственность и нежность, – мне казалось, что он еще хочет что-то добавить, но он замолчал и пытливо взглянул на меня.
– О, вы разбираетесь в психологии цветов? Неожиданно для молодого человека, – широко улыбаясь, сказала я и добавила. – Люблю неожиданности.
– Немного, – ответил он и устремил взгляд на свои кроссовки. Он выглядел очень трогательным, и, вместе с тем, не казался мне ребенком. Просто в нем было какое-то особое очарование.
– Ну, а вы, – я подошла чуть ближе к нему, – судя по цветам вашей одежды, совместили в себе загадочную страсть, ведь черный – цвет ночи, следовательно, цвет тайн и загадок, а красный вы уже сами охарактеризовали, – я улыбалась ему, стараясь заглянуть в глаза, но это достаточно сложно: все-таки, он очень высокий. Сколько Эвелин сказала? Сто девяносто пять сантиметров? Вот уж точно.
– Это мои любимые цвета, – ответил он и протянул правую руку, включая свою знаменитую ослепительную улыбку, которая, как правило, предназначается для его поклонниц. – Джо Блэкнайт.
Но я не твоя фанатка, малыш. Я внутренне усмехнулась.
– Кэндис Нортон, – я сжала его теплую ладонь и по телу вдруг, будто прошел сладкий ток, а мурашки опять предательски побежали по коже.
– Приятно познакомиться, – он долго держал мою руку в своей, плотно сжимая губы и едва заметно сглатывая. Я чувствовала, что, несмотря на молодость, от него исходит уверенность и сила.
– Мне тоже... – я скользнула взглядом по его лицу, останавливаясь на губах, затем спустилась к шее и ключицам. Чувствуя, как меня почти бросает в жар. Снова перевела взгляд на него, а он все так же улыбался и хитро щурился. Неужели он видел, как я его разглядываю?
Я поняла, что начинаю краснеть. Этого только не хватало!..
– Вы не откажетесь пройти со мной в VIP-ложу и угоститься коктейлем? – по его тону мне сразу стало понятно, что такие предложения он делает нечасто. Как-то он не похож на большинство мужчин.