В этот момент я бросила взгляд на барную стойку и встретилась с ревнивым взглядом Дилана.
– Не откажусь. Только я все же предпочитаю бар, – ответила я и ухмыльнулась Дилану, прежде, чем перевела взгляд обратно к Джо, мягко ему улыбаясь. Мы направились к стойке. Он пропустил меня вперед, и в этот момент я ощутила на себе буквально испепеляющий взгляд Дилана.
– А вы не против перейти на «ты»? – по пути подмигнув Джо, спросила я.
– Я только за! – согласился он, взглянув на меня с неприкрытой радостью.
Я шла рядом с Джо, бросая взгляды на мужчин, которые глазели на меня, а их спутницы явно нервничали. Одна, например, теребила в руках салфетку, другая – крутила кольцо на пальце. Наконец мы уселись на высокие барные стулья, и я демонстративно повернулась к Дилану спиной, а Джо, держа меня за руку, помог сесть поудобней. Какие у него горячие ладони! Дилана я не удостоила даже взглядом. Пусть любуется моей спиной, а я буду любоваться Джо. Мне казалось, что я сижу между двумя хищниками, от которых исходит жар. Краем глаза уловила сердитый, ревнивый, полный иронии взгляд Дилана. Он будто сканировал меня. Что ж, хотел здесь быть и наблюдать – наблюдай! Вздумал поиграть со мной – поиграй… Только не забывай, что я – ведущий, а ты – всего лишь зритель. А кто же тогда Джо?
По идее, он – моя цель, значит, он – жертва. Но почему тогда я вижу его дилером сегодня, а себя и Дилана – всего лишь рядовыми игроками американской рулетки?
– Что предпочитаешь из спиртного? Или не предпочитаешь спиртное? – вопрос Джо вывел меня из раздумий.
– Я люблю пиво, хотя оно и считается мужским напитком. Но сегодня я все же выпью мохито, – я улыбнулась и из-под ресниц посмотрела на него.
– А я виски, хотя и пиво тоже люблю, – сказал Джо, сделал заказ и снова повернулся ко мне.
Небрежно откинув волосы и, слегка повернувшись, я боковым зрением заметила, что Дилан тоже налегает на виски. Ухмыльнувшись про себя, я решила расслабиться и больше не думать о нем. Джо вальяжно уселся на стул, раздвинув ноги в стороны. Ох уж эти мужчины! Вечно им тесно в трусах!
– Полагаю, ты на выставке тоже был? – спросила я, продолжая разговор.
– Был. И скажу честно, мне первая часть больше понравилась, чем ее продолжение, – довольно равнодушно ответил Джо. – А тебе, видимо, не нравятся презентации, раз решила появиться только на вечеринке? – он скользил по мне взглядом, и это будоражило мое воображение, внутри растекалось жидкое тепло, но я старалась бороться с этим.
– Ну, почему же, нравятся, но выставки авто более интересны для мужской половины, согласись. А я, хоть и люблю спортивные тачки, но все же не слишком фанатично, – изогнув левую бровь, я мягко ему улыбалась, – а на вечеринку я пришла, потому что один друг достал билеты, – держу пари, что в этот момент Дилан заскрежетал зубами. Джо как-то удивленно улыбнулся мне.
– Ну, тогда за знакомство! – он поднял стакан с виски, а я свой, и мы сдвинули их. Мягкий звон стекла показался мне каким-то волшебным звуком.
– За знакомство! – я сделала глоток и поставила бокал на стол.
Джо достал пачку «Мальборо», открыл и протянул мне.
– Я не курю, – мотнула головой, а он взял сигарету и поднес к губам.
Джо обхватил фильтр средним и указательным пальцами, а левой взял зажигалку. Щелчок, и сигарета начала дымиться. Он глубоко затянулся, слегка прикрыв глаза, а я любовалась этим зрелищем. Я против курения, но он делал это так сексуально, что я не могла отвести взгляд. Джо запрокинул голову и медленно выдохнул дым. Я вдруг почувствовала, что дым почему-то идет на меня с двух сторон, значит, Дилан тоже только что закурил.
Я подняла глаза вверх, видя, как дым сигарет с обеих сторон соединяется надо мной, образуя нечто похожее на арку, и медленно растворяется...
Джо снова затянулся, пристально глядя мне в глаза, и выдохнул, пробегая взглядом по моему лицу, в то время как я потягивала коктейль из трубочки.
Он снова улыбнулся, как-то умиротворенно, наслаждаясь минутами расслабленности.
– Чему ты улыбаешься? – осторожно спросила, глядя на его губы. В который раз отметила, что у него очень красивые губы и формы идеальной. Я даже чуть не облизнулась.
– Я почти не встречал девушек, которые не курят. Это похвально, – сказал он и, перестав улыбаться, как мне показалось, восхищенно посмотрел на меня.
– А я всегда подозревала, что музыканты злоупотребляют сигаретами и не жалеют свой голос, – грустно ответила и устремила взгляд на свои колени. Мне было жарко, но вовсе не от температуры в помещении или сигаретного дыма – мне было жарко от присутствия Джо.
– Ну, музыканты вообще редко соблюдают здоровый образ жизни, – иронично заметил он и слегка потянулся.
– Да уж! Секс, наркотики и рок-н-ролл! – резюмировала я и сделала еще один глоток коктейля.
– Наркотики я не употребляю и не одобряю. Не стоит губить жизнь из-за этой гадости, – серьезно и твердо сказал он.
И стало понятно, что иных мнений на этот счет он не принимает.
– Ты абсолютно прав, – я задумалась на несколько секунд и решила перевести тему, – скажи, а каково это, быть звездой, стоять на сцене перед многочисленной публикой?
– Не люблю слово «звезда», я просто музыкант, – ответил он, и в его тоне прозвучало некое напряжение. Видимо, на него и правда давит звездный статус.
– Ну, в твоем случае звезда и музыкант – это синонимы, или ты решил побыть скромным? – оппонировала я с заметной подковыркой.
– Я достаточно нескромен, – он отпил глоток виски, и, немного помедлив, поставил стакан на стол, – но звезда – это что-то вроде титула, который я не признаю. Я – музыкант, рок-музыкант, и я живу этим. Все остальное – это выдумка пиарщиков и журналистов, которые любят навешивать ярлыки в своих статьях и заметках. На мой взгляд, «рок-музыкант» – уже звучит гордо, и ничего другого мне не надо, – он закончил фразу тоном, не терпящим возражений.
– А «звучит гордо» относится только к популярным музыкантам или ко всем музыкантам вообще? – спросила я с любопытством. Мной уже овладевал профессиональный азарт, и было интересно, что он ответит.
– Популярность, как капризная девушка: сегодня дам, а завтра – может быть, а может, и вообще не дам, – он улыбнулся, склонив голову набок, будто прикидывая, что он – девушка, которая решает, осчастливить меня или нет. – А музыкант навсегда им останется, даже если прекратит выступать перед публикой. Его душа будет петь вечно.
Я задумалась на некоторое время. Его ответ меня озадачил. Я думала, все мечтают поймать удачу за хвост и стать популярным, особенно в молодости. А он рассуждает как-то иначе, более зрело. Хотя, скорее всего, он просто романтик и идеалист.
– Какое направление в музыке тебе больше нравится?
– А вы согласились бы переспать с красивым знаменитым парнем за деньги?
Первой вопрос Джо был адресован мне, но одновременно прозвучал вопрос Дилана девушке-бармену. Вот козел! Сволочь! Решил подгадить мне… Я сконцентрировала внимание на Джо, пытаясь понять, расслышал он вопрос Дилана или нет. Кажется, нет. Я облегченно вздохнула.
– Я меломан – слушаю то, что ласкает слух, и то, в чем есть смысл, – спокойно ответила я и снова ему улыбнулась.
– Я тоже, хотя все-таки предпочитаю рок, – он допил виски и встал со стула. – Извини, я отойду на пару минут. Мой друг, наверное, меня уже потерял.
Я не успела ничего ответить, как он уже направился в сторону VIP-a.
Друг?! Надеюсь, его друг не цвета сегодняшней «Порше»!
Все мысли в голове смешались. Я занервничала и разозлилась, особенно, оставшись наедине с Диланом.
Пока не было Джо, я решила взять словесный реванш у Дилана. Повернулась к нему лицом, презрительно усмехнувшись. Девушка за стойкой засмущалась от его наглого взгляда, но твердо, хотя и несколько робко ответила «нет» на его вопрос.
– Молодой человек, – обратилась я к Дилану, тем самым обращая на себя внимание и молоденькой барменши, – я невольно услышала ваш неприличный вопрос, и даже задуматься не успела, как у меня мгновенно появился ответ. Я бы даже за деньги с вами не переспала! Хоть десять штук предлагайте! – я громко рассмеялась и глотнула немного коктейля.
Девушка смотрела на меня удивленно, потом перевела взгляд на Дилана и поспешно отвернулась, протирая стаканы.
Дилан явно был очень зол, встал со стула и подошел ко мне вплотную. Я закинула ногу на ногу и уперлась локтями в стол.
– Да, да, я солидарна с девушкой и скажу тебе нет, – я облизнула верхнюю губу, насмешливо глядя на него. Он сначала прищурился, а затем стал смотреть на меня немигающим взглядом. Потом схватил меня правой рукой за шею и прошипел в ухо:
– Не дразни меня, сука!
– Вытри слюну, а то закапаешь мое дорогое платье, – выкрикнула я, видя его голодный и разъяренный взгляд. Его пальцы достаточно долго сжимали мое горло, но наконец, он все-таки ослабил хватку и отпустил.
– Молодец, а теперь иди, присядь на диванчик и наблюдай за моим шоу, как зритель в первом ряду, – я встала со стула и добавила уже совсем без иронии. – И не вздумай мешать мне, Дилан.
Вглядываясь в толпу, я отправилась на поиски Джо.
Я старалась поскорее отойти от Дилана подальше, потеряться в толпе... Яркие огни ослепляли меня. Не могла сконцентрировать внимание. Пол, стены, потолок – все переливалось яркими цветами, в основном безумной смесью малинового и ярко-красного. Громкая музыка почти оглушала. Гости веселились: кто-то танцевал, кто-то беседовал, кто-то обнимался, кто-то заказывал очередной коктейль. Я медленно бродила по залу, всматриваясь в чужие фигуры, ища взглядом Джо, но никак не могла найти его. Где же он? Он словно растворился. Мне почему-то вдруг стало очень грустно и досадно. Я почувствовала себя одинокой, вспомнила, как рука Дилана сдавливала мою шею, и мне так захотелось снова оказаться рядом с Джо, увидеть его взгляд – волнующий и теплый.
Вдруг я слышу первые ноты своей любимой песни - Guns N' Roses «Don't cry». Как не вовремя! Где же Джо?!
Я опустила голову, намереваясь уйти, но в этот момент кто-то берет меня за руку. Рука теплая. Это прикосновение... Его невозможно ни с чем спутать... Невольно улыбаюсь и поворачиваю голову в сторону незнакомца. Конечно же, это Джо! Мы приблизились друг к другу, и его руки сразу оказались на моей талии. Я обнимаю его за шею, не решаясь взглянуть в глаза, но чувствую, что он этого ждет. Он смотрит на меня в упор. Да, это сильней меня. Я не могу не взглянуть. Его глаза - океан, а я так плохо умею плавать...
Его парфюм дурманит, окутывает меня невидимой вуалью. Пьянящая смесь виски, ванили, фиалки и мандарина, вперемешку с запахом сигарет. Ни с чем несравнимый элегантный аромат, как и его обладатель, в котором удивительным образом сочетаются непринужденность, шарм и уверенность... Мы смотрим друг на друга без слов, будто читая мысли. Но все равно, этот парень для меня пока неразрешимая загадка...
***
Прихватив еще один стакан виски, я направился к белому дивану, который находился вблизи танц-пола. Что я делаю?! Я делаю то, что приказывает мне эта маленькая дрянь! Как послушный мальчик сажусь на диван и наблюдаю, как Кэндис танцует с Джо. Смотрю пристально, даже моргнуть не смею. Делаю глоток виски и опять смотрю. Горьковатый вкус напитка смешался со вкусом злости и ревности. Злости, потому что с ней танцую не я. Обнимаю ее – не я. Вовсе не на меня она так зачарованно смотрит. Как же реалистично она играет! Или... не играет? От этой мысли мне стало еще хуже, и следующий глоток показался мне еще более горьким. Люблю ли я ее? Скорее нет, чем да. Наверное, влюблен, не знаю. Но знаю точно одно – я хочу ее. Безумно хочу. От нее у меня кровь закипает в жилах. Как ребенок игрушку, я хочу получить ее, и только ее. И сейчас я чувствую себя ребенком, потому что послушно сижу там, куда она меня отправила и наблюдаю за ее представлением. Кэндис нельзя любить безответной любовью.
Можно хотеть ее, восхищаться ею, но не любить. Пока она не полюбит, ее нельзя любить. А меня она не полюбит. Меня она, скорее всего, презирает. Я не знаю, полюбит ли она тебя, Джо, но тем не менее, у тебя больше шансов, чем у меня. Хотя бы потому, что она сейчас танцует с тобой. И зачем только я предложил этот спор?!
От этих мыслей я тяжело вздохнул, и после того, как закончилась песня, увидел, что они разошлись, мило улыбаясь друг другу.
Джо направился в VIP, а Кэндис – к выходу и скрылась за дверями через несколько секунд.
Немного подумав, я сорвался с места, намереваясь ее догнать и поговорить, а еще лучше – уехать с ней... ко мне.
***
Плавно двигаясь ей навстречу, он часто дышал, ловя ее стон губами, перекрывая поцелуями... Покусывал ее губы, облизывал подбородок, спускаясь короткими поцелуями к шее, двигаясь в ней все резче... Ее стоны громче... Запустил пальцы в ее густые волосы, слегка сжимая их у корней... Она продолжала стонать, а он двигался все быстрей, начиная дрожать... Мужчина хотел подчинить ее себе, показать свою власть... Он хотел иметь ее и чувствовать, что она в его руках... С этой мыслью он буквально вдалбливал ее в кровать, чувствуя, как она извивается под ним, погружаясь в экстаз... Еще несколько движений, и он кончил с глухим стоном, после чего отключился, почти не ощущая внешнего мира...
Глава пятая
Я, наверное, проспал бы весь день, если бы не работа. И почему сегодня понедельник? Голова трещит, веки тяжелые, и только одна мысль – надо пить меньше. Но об этом уже поздно думать. Перевернувшись на спину, ощутил рядом с собой чье-то теплое дыхание. Ее волосы щекотали мое плечо; кончиками нежных пальцев она провела по моей щеке, будто вычерчивая какие-то фигурки. Я блаженно улыбнулся самому себе и повернулся к ней лицом. Разочарование настигло меня сразу же: красивая брюнетка, но она – не Кэндис. В голове всплыла вчерашняя вечеринка, особенно танец Джо и Кэндис врезался в мозг. Как же я был огорчен, когда понял, что не успел поговорить с ней в холле!
Ее и след простыл, и только я собирался вернуться обратно в зал, как увидел Джо, который, вероятно, тоже искал ее. Он посмотрел на меня равнодушно и, вместе с тем, как-то пренебрежительно. Что ж, пожалуй, это взаимная неприязнь. Джо вернулся в VIP, а я заговорил с одной из красоток, чтобы отвлечься. Она была вовсе не против продолжить вечер, и ночь была горячей и бурной, но особой радости я сейчас не испытывал.
Небрежно скинув ее руку со своего плеча, я встал из кровати и пошел в душ, по пути услышав ее сонный голос:
– Кто такая Кэндис?
– Не твое дело, – немного помедлив, ответил я и скрылся в ванной.
***
Запустив пальцы в волосы и, опершись локтями об стол, я пытался немного унять головную боль, когда услышал раздражающий стук в дверь. Хотел было рявкнуть, что занят, но некто не стал дожидаться моего ответа, и вошел в кабинет.
Она громко постучала и, не дожидаясь ответа, вошла, широко распахнув дверь. Я взглянул на нее исподлобья, а ее взгляд был нахальным. Несомненно, это могла быть только она.
– Доброе утро, – сказала Кэндис и как-то насмешливо продолжила, обогнув стол и остановившись рядом с моим кожаным креслом, – хотя, по твоей физиономии и не скажешь, что оно для тебя доброе. – Готов поспорить, эта сука сейчас улыбнется во все тридцать два. – Бедненький, неужели не нашлось дурочки, согласившейся согреть твою кроватку?
С трудом сдерживался, чтобы не заскрипеть зубами, а эта стерва подошла еще ближе и взяла со стола газету, в которой говорилось о минувшей вечеринке «Порше».
– «Вчера состоялся показ новой модели... бла-бла-бла... на которой присутствовали такие звезды, как... бла-бла-бла... и знаменитый рок-музыкант Джо Блэкнайт...» Ох, как скучно нынче печатают статьи, будто под копирку, – сморщив носик, пожаловалась Кэндис и небрежно отбросила газету на край стола, а сама уселась своей аппетитной попкой передо мной, едва я успел убрать локти.