Офицеру Генерального штаба интуиция подсказывала, что первой ячейкой может и должен стать Константин Фаврикодоров. А там — как сложатся обстоятельства.
Накануне убытия экспедиции командующий войсками Одесского военного округа генерал-адъютант Семека пригласил на чай капитана Артамонова, пообещал в случае чрезвычайной надобности свое содействие.
Николай Дмитриевич понимал, что обещание командующего — не больше как пожелание бодрости духа. В стане вероятного противника предстояло надеяться на свой ум и мужественное поведение своих подчиненных.
Вечером 2 июля транспортный пароход «Стефан» с геодезической экспедицией на борту вышел в море и взял курс на Варну.
Варна. 1869. 5 июля
Маршрут на Балканы через Варну Николай Дмитриевич выбрал не случайно, хотя с руки было бы, по заверению Константина Фаврикодорова, ехать сначала поездом через Румынию, а затем из Журжево на пароме переплыть Дунай и таким образом попасть в Рущук. А это уже Турция.
— Посетим и Рущук, — пообещал начальник экспедиции. — Но после того, как выполним главную работу. А пока, если начальник крепости нам не предоставит жилье, вам предстоит найти подходящий дом для всей команды.
— Как долго мы здесь задержимся?
— Примерно на неделю. Мне требуется отлучиться в Константинополь.
Признание начальника экспедиции удивило геодезистов, но озаботило унтер-офицера. В отсутствие начальника он остается главным. О кознях турок столько наговорено, что нужно будет работать с оглядкой и спать вполглаза.
Не удивился и не обеспокоился, пожалуй, только Фаврикодоров. У него в Варне были свои друзья-болгары. Раньше они тайком на барках ходили в Россию, возили контрабанду, которая в Одессе, да и на всем побережье, пользуется повышенным спросом. Если друзей не схватили каймаки, эти свирепые сыщики городского головы, значит, друзья живы, к ним можно будет заглянуть в гости.
Удивился Фаврикодоров на пароходе, когда судно пришвартовалось к причалу и на палубу ступили варненские таможенники: не стали смотреть багаж членов экспедиции. Офицер таможенной службы только поинтересовался, много ли оружия везут русские.
— Две единицы стрелкового оружия системы Бердан и мой личный револьвер, — ответил начальник экспедиции.
— Предъявите карабины.
Пришлось распаковывать груз. Таможенник переписал номера карабинов.
— Желаете пересчитать патроны?
— Вы же ими торговать не будете? — улыбнулся турок.
Такой любезности со стороны турецкой таможенной службы Фаврикодорову не могла привидеться даже во сне. У волонтера, воевавшего на бастионах Севастополя, бравшего турецкого офицера в плен, ненавидевшего извергов башибузуков, закралось было подозрение: а не их ли агент капитан Артамонов?
Подозрение усилилось, когда офицер объявил при всей команде, что он сегодня отправляется в Константинополь. Болгарин подумал: видимо, на доклад. Правда, все остальные члены экспедиции так не подумали. Большинство, те геодезисты, с которыми он работал в Орске в хронометрической экспедиции, а затем на Балканском полуострове, измерял дугу меридиана от Измаила до острова Кандия.
В той экспедиции были исправлены многие пограничные карты. По данным съемок в Санкт-Петербурге был составлен и отпечатан каталог этих карт. О нем знали геодезисты. Это был их совместный многомесячный труд.
Но ничего этого не знал Константин Фаврикодоров. И поэтому он, с трудом скрывая чувство ярости, спросил своего начальника прямо:
— Николай Дмитриевич, вы — турецкий шпион?
Первая мысль, которая пришла в голову капитану, принять эти слова как оскорбление, тут же возмутиться и отказаться от услуг проводника. Но секунду повременил, изменил решение. Коль болгарин так подумал, значит, в действиях начальника экспедиции он уловил тревогу: не сдаст ли его русский капитан в руки турецким жандармам?
— Откуда вы взяли, что я турецкий шпион?
— С вами подчеркнуто любезно обращаются. А я-то знаю, как они ненавидят русских. И этого не скрывают. Зайдите в мечеть, послушайте, о чем нараспев говорит мулла. Каждую суру заканчивает проклятьем в адрес неверных, то есть русских. Уже детям втолковывают: Россия — вечный враг Турции. И болгарских детей тому же учат. А вам улыбаются.
Брата-болгарина можно было понять.
— Константин Николаевич, вы меня заставляете выдать вам служебную тайну. Я имею поручение своего правительства встретиться с султаном Абдул-Азизом и от имени канцлера вручить ему каталог уточненных карт.
О том, что в Константинополе капитану Артамонову предстоит встреча с султаном Оттоманской империи, был осведомлен только командующий Одесским военным округом. Он создавал благоприятные условия для экспедиции.
В Варне задолго до прибытия парохода «Стефан» знал начальник гарнизона, что плывущий на «Стефане» русский капитан, наделенный дипломатическими полномочиями, получил приглашение в столицу Оттоманской империи. Там его примут высшие особы двора. Офицеры гарнизона, узнав такую новость, недоумевали: капитану — и такая честь!
Отплыл Николай Дмитриевич на военном корабле. Это был малый монитор — броненосная канонерская лодка «Муни-Зафр» с двумя орудиями на носу. Потом она будет входить в Дунайскую военную флотилию, но уже с четырьмя орудиями, и наделает много неприятностей нашим понтонерам.
Отшвартовались в полдень. По словам капитана, неплохо говорившего по-русски (в плену побывал), в Константинополь придут в полночь.
— Днем при выходе из Босфора город покажется вам сказкой «Из тысячи и одной ночи». Одних минаретов там больше, чем на небе звезд, — бахвалился командир канонерской лодки. Он стоял босиком на железной раскаленной палубе, показывая свою выносливость.
Босиком ходили по палубе и матросы. От лучей палящего солнца их головы спасали красные косынки. Палубу ежечасно окатывали забортной водой, но в трюмах и в машинном отделении жара стояла адская.
На корабле был единственный пассажир, и он держал фасон. Русский капитан был при полной парадной форме. Сапоги не снимешь — не положено. Единственно, что себе позволил, — расстегнул тужурку. Горячий ветер притронулся к мокрой, хоть выжми, нательной рубахе.
«Эх, сюда бы прохладные волны Невы! Окунуться бы!» — мечтательно подумал Николай Дмитриевич. Будет что рассказывать Евгении Михайловне.
На палубе под брезентовым тентом командир корабля угощал гостя из России красным, как матросские косынки, арбузом. Казалось, что арбуз пахнет матросским потом. На удивление пассажира арбуз был холодным.
— Как вам удается охлаждать? Даже за бортом градусов тридцать, — спросил гость. — Это в крепости можно добыть студеную воду.
— И кораблю это крепость, — улыбчиво произнес турок, но на вопрос почетного пассажира так и не ответил.
В Константинополь прибыли уже при солнце. Над городом висела прозрачная дымка. С минаретов доносились вопли, похожие на вой голодного зверя.
Было время утреннего намаза.
Константинополь. 1869. 7 июля
Из окон российского посольства хорошо виден пролив. Ближе к полудню заметно тянул южный ветер. Он из Африки нес палящий зной, дул в паруса многочисленных кораблей, резво гнал их в Черное море. Зыбь покрывала все водное пространство. В лучах полуденного солнца пролив напоминал собой чешую огромной рыбины.
Здесь, в столице Оттоманской империи, все было рядом, по соседству. Греция, чей поэтический язык Николай Дмитриевич изучал в Александровском Сиротском московском корпусе, откуда вышел поручиком. За Грецией опять море, но уже Средиземное. А там и Египет с его древними пирамидами. Древнеегипетские жрецы были искусными геодезистами, с ювелирной точностью составили план местности. А ведь у них, по заверениям археологов, не было приборов, той же буссоли, без которой не обходится ни одна съемка.
А может, они и были, эти особые приборы, да не дождались нас, превратились в тлен?
А за Египтом — Палестина, родина христианства. Вот где работы археологам и геодезистам! Если вчитаться в Библию, отбросить все сверхъестественное, то, пользуясь текстом, как путеводителем, можно привязать к местности исчезнувшие города, те же Содом и Гоморру.
Крестоносцы пытались составить топографическую карту Ближнего Востока, но потеряли ориентиры по сторонам света. Река Нил у них несла свои воды не строго на север, а чуть ли не на восток.
Что крестоносцы! Турки на Балканах реку Вить с ее притоком Топольницей нанесли на карты как текущую на север. Пришлось исправлять турецких топографов. Геодезисты капитана Артамонова в прошлой экспедиции составили новую карту. На этой карте река Вить сменила направление. Теперь она течет на юг. Как в природе.
Николай Дмитриевич смотрел на пролив, а мыслями уносился в древние страны. И сам собой возник вопрос: а не памятники ли древности натолкнули арабов применить десятичную систему расчетов?
Этой системой они пользовались, продвигаясь на запад, покоряя североафриканские народы. Расстояние измеряли дневными переходами. Один такой переход — и позади десять верст пути.
О, эврика! А что, если войскам предложить карту в масштабе один к десяти — в одном сантиметре десять верст. Для Балканского театра военных действий это будет, пожалуй, идеальный вариант. Пользуясь арабской (десятичной) системой, легко в походе вести расчеты.
Карта-десятиверстка! Любой офицер, даже унтер, глядя на десятиверстку, легко сориентируется на местности.
Мысль прервал человек в белом костюме. Он вышел из глубины полутемного зала, направился к окну, у которого стоял капитан. Это был посол. С ним Николай Дмитриевич познакомился утром, сразу же по прибытии в посольство.
— Дарданеллами любуетесь?
— Красивый пролив.
— Раньше здесь не бывали?
— Нет.
— Побываете.
Посол не стал высказывать предположение, как и при каких условиях офицеру Артамонову здесь доведется побывать еще. Но намек был прозрачный. После Крымской войны российское офицерство, как и большинство генералов, мечтали победно войти в Константинополь. Проливы Босфор и Дарданеллы будут российскими! Это южное окно в Европу.
У окна с видом на Босфор завязалась беседа. Посол поинтересовался, как называется труд, который капитан Артамонов преподнесет Порте.
Николай Дмитриевич назвал:
— «Каталог астрономических пунктов Балканского полуострова». Вычисления мы передали раньше.
— Насколько мне известно, это за них турецкий султан вам пожаловал орден?
— Именно за вычисления. Государь император разрешил принять и носить.
— Орден при вас?
— Да, при мне.
— Орден наденьте, когда поедем на прием. Среди дипломатов это вызовет фурор. — Посол улыбнулся. Старческие морщины покрыли все его лицо. — Пусть англичане позавидуют. И позлятся. Они отказались выполнить работу, с которой вы блестяще справились.
— Один я не смог бы. Трудилась вся экспедиция, — уточнил Николай Дмитриевич.
— И теперь усердно потрудитесь.
— В этот раз нам поставили более сложную задачу.
— Будем надеяться, вы справитесь?
— Постараемся. — И скупо улыбнулся. — Чтоб вся армия увидела проливы.
— О, это уже речь! — восторженно отозвался посол.
Ближе к вечеру подали карету, и капитан Артамонов, надев турецкий орден, вместе с послом убыли в летний дворец султана.
Варна. 1869. 7 июля
Как и предполагал Константин Фаврикодоров, начальник гарнизона крепости Варна, в прошлом капитан броненосного корвета «Хивзи-Рахман», переведенный на сухопутную службу за издевательства над матросами, отказался русской экспедиции предоставить место для постоя.
— О вашей задержке я не был предупрежден, — ответил он капитану Артамонову. — Место ищите сами. Варна большая.
Константин перевел слова списанного на берег турецкого офицера.
— Так что ищите, Константин Николаевич. Если хозяин потребует деньги наперед, Хоменко выдаст половину.
На выходе из канцелярии турецкий солдат, стоявший на часах, шепнул Фаврикодорову:
— Наш паша принимает подарки деньгами.
Но было уже поздно. Не возвращаться же, чтоб вручить взятку звонкой монетой?
После убытия начальника экспедиции в Константинополь Константин где-то раздобыл довольно потрепанную феску — в таких головных уборах без козырька обычно щеголяют отставные солдаты — и отправился в город на поиски жилья.
Зная, что за ним могут следить, он не сразу направился к своим друзьям-болгарам. Посетил несколько постоялых дворов. Хозяева везде расхваливали свои заведения, клялись Аллахом, что только у них самый лучший «хан», то есть жилье и корчма одновременно, что только у них можно выкурить травку и улететь в рай хоть на всю ночь, были бы у вас деньги.
Друзья-земляки проживали по старому адресу. Увидев Костю в солдатской феске, сначала смутились — никак сражался в Крыму, резал русских братьев, но гость их успокоил: да, он воевал, защищал Севастополь вместе с русскими братьями.
— А как тут оказался?
— В экспедиции. Начальником у меня русский офицер. Идем в наши края — на Балканы. Будем рисовать карту.
— И по ней придет дед Иван? — хором спросили друзья.
— Обязательно придет.
— Скажи, Костя, чем мы вам можем помочь? Для русских братьев все сделаем.
— Сейчас нам нужна крыша над головой.
— Много вас?
— Девять.
— Тогда располагайтесь здесь.
— Только не в вашем доме. На днях мы уедем, а вас потащат на допрос.
— И то верно, — согласились друзья.
Жилье подыскали в соседнем доме. По соседству — базар, пропахший золотистыми дынями. В это время в Одессе на Привозе появились только первые арбузы.
Но унтер Семиволос, хранитель экспедиционной казны, на просьбы солдат побаловаться «турецкими сладостями», как всякий прижимистый украинец, делал суровое лицо:
— Их благородие такого приказу не давалы.
Выручили земляки Фаврикодорова. Они узнали, что на постой расположились русские, и в дом понесли яблоки, перец, арбузы. Унтер Семиволос великодушно разрешил принимать гостинцы, благо от этого казна не страдала.
Константин каждый день посещал порт, встречал каждый корабль, приходивший из Константинополя, высматривал своего капитана.
На четвертые сутки капитан Артамонов вернулся в Варну. Не без гордости похвалился, что его принял сам турецкий султан. Солдаты верили и не верили. Сошлись на том, что чудеса бывают. Иначе как тогда можно было объяснить, что на корабле таможенники не обыскивали багаж, только убедились, что в экспедиции два экземпляра оружия системы Бердан. Но записали номера. Видимо, на всякий случай. А вот относительно патронов не стали мелочиться: не соизволили посчитать. В Турции все рынки были завалены патронами к бердану. Соединенные Штаты Америки бойко торговали оружием и припасами к ним на всем Ближнем Востоке.
А такая торговля, как известно, — это предвестник войны. Не только знать, но и рядовые турки чувствовали: султан будет воевать. С кем? Догадаться было нетрудно. Достаточно посетить мечеть. Муллы уже давно включились в подготовку населения для борьбы с неверными. У неверных никакого почтения к Аллаху. Придут они из-за Дуная, разрушат мечети, мужчинам ятаганами снимут головы, а женщин уведут в рабство.
По совету Николая Дмитриевича Константин посетил главную варненскую мечеть, смиренно, как правоверный мусульманин, отсидел вечерний намаз, наслушался речей. Молодой мулла после пения очередной суры объявил:
— Справедливый и мудрый Фауд-паша, тень Солнценосного, велел каждому двору к сентябрю заготовить мешок сухарей из нового урожая. Да поможет вам воля Аллаха!
Объявление прозвучало диссонансом к Корану, но никто не удивился. Подобные распоряжения визирь султана Фауд-паша отдавал не первый год. Сухари заготовляют и складируют в крепости. На случай войны.
«Справедливый» и «мудрый» Фауд-паша обязал болгар шить одежду и обувь для армии султана.
Выслушивая впечатления от посещения мечети, капитан Артамонов поинтересовался, как много для армии заготовлено продовольствия, одежды и обуви в варненском округе.
— От кого можно получить такие сведения?
— От тех, кто служит у мутесарифа.