Мартин выдвинул стул на середину комнаты, нагнулся и одним махом поднял его вверх. Звякнула лампа, закачалась, но, к счастью, не разбилась.
Субастик сосредоточенно наблюдал за упражнением.
Простояв так со стулом на вытянутой руке несколько минут, Мартин опустил его вниз.
— Да он как пушинка! Ничего не понимаю! Что ты с ним сделал? — спросил Мартин, недоуменно глядя на Субастика.
— Ровным счетом ничего, — ответил Субастик. — Стул каким был, таким и остался. Это у тебя силы прибавилось. Ты же пожелал стать в десять раз сильнее Леандера Громмеля, и вот тебе, пожалуйста, результат!
— Значит, действительно сработало! — сказал радостный Мартин. — Тогда пойду к Леандеру!
— Счастливо! — отозвался Субастик. — Только смотри, поаккуратней там обращайся…
— С Леандером? — машинально спросил Мартин, берясь за ручку двери.
— Со всем! — ответил Субастик. — Например, с дверью!
Но Субастик опоздал со своим добрым советом. Мартин уже успел потянуть за ручку, и она тут же отломалась.
— Елки-палки, — рассердился Мартин. — Как же мне теперь отсюда выйти?!
— Придется пустить в расход еще одну веснушку, — сказал Субастик.
— Желаю, чтобы ручка починилась! — быстро проговорил Мартин, и со лба Субастика исчезла одна веснушка.
Мартин осторожно открыл дверь и пошел вниз.
В столовой уже почти никого не было. Несколько человек сидели тут и там и доедали свой завтрак. Леандер Громмель сосредоточенно что-то жевал. Перед ним выстроились в ряд тарелки с остатками недоеденных завтраков, которые он, похоже, насобирал по чужим столам.
— Чего надо?! — рявкнул он, заметив Мартина, который подошел к нему и теперь молча взирал на жующего Громилу. — Проваливай! Терпеть не могу, когда мне в рот пялятся!
— Кажется, ты хотел со мной встретиться во дворе, чтобы получить порцию трепки! — преспокойно ответил Мартин. — Или передумал со страху?
Леандер Громмель от изумления перестал жевать и уставился с открытым ртом на Мартина.
— Что ты сказал? — спросил он через некоторое время, обретя дар речи. — Ну-ка повтори!
Ученики за соседними столиками притихли. Похоже, что и они не ожидали услышать такое от Мартина Пепперминта.
— Ты же сам сказал: «Если не боишься, приходи во двор, драться будем!» Испугался, что ли? Передумал?
— Это кто, я испугался? — захлебнулся от ярости Леандер. — Пошли, я тебе покажу, как задираться! Малявка-козявка! Да я тебя так отделаю, что твой дружок Роланд не узнает. Решит, что Франкенштейн пожаловал!
Мартин ничего на это не ответил и молча пошагал за Леандером во двор.
За ними поспешили те, кто остался в столовой. Один мальчик даже побежал наверх и стал стучать в комнаты:
— Люди! Все во двор! Пепперминт с Громилой драться будут!
Потом он помчался сломя голову вниз, чтобы не пропустить такое интересное зрелище.
Конечно, в классе не раз случались драки. Но это были скорее так, мелкие потасовки. Кто-нибудь кого-нибудь заденет, обидит, ну и отвесят друг другу пару тумаков да на том и разойдутся. Тут же было совсем другое. Настоящая, хладнокровно спланированная дуэль, а не какая-нибудь драка по горячке. Противники стояли друг против друга. Никто не решался нанести первый удар.
— Ну что, Громила, — прервал затянувшееся молчание Мартин. — Все еще боишься?
Мартин хотел спровоцировать Леандера, и ему это удалось.
Леандер вспыхнул и пошел на Мартина.
— Заткнись, карапуз! Сейчас как двину, костей не соберешь! — крикнул он и ткнул Мартина в грудь.
Мартин отступил на полшага назад, качнулся, но удержался на ногах. Леандер продолжал наступать. Он выпростал вперед руку и схватил Мартина за грудки. Опять сдавило горло.
— Отвяжись ты, — просипел Мартин, отпихивая от себя Громилу.
И тут произошло невероятное! Все ахнули. Леандер Громмель полетел вверх тормашками прямо в сугроб, из которого он кое-как выбрался и, пошатываясь, пошел почему-то в сторону кустов, сбив по дороге нескольких зевак, которые повалились, как кегли. Дойдя до кустов, Леандер бухнулся в снег и теперь сидел, глядя на всех мутными глазами и не понимая, что это такое с ним приключилось.
Мартин был удивлен не меньше других. Ведь он всего-то-навсего легонько толкнул Леандера!
— Поднимайся, Громила! Давай! Покажи ему! — кричали возбужденные зрители.
Леандер поднялся, отряхнул с себя снег, сжал кулачищи и опять двинулся на Мартина. Случайные жертвы Леандера уже успели прийти в себя, и круг любопытных снова сомкнулся. Все с напряжением ждали, чем кончится второй раунд.
В ожидании противника Мартин выставил руки вперед.
— Что здесь происходит? — раздался вдруг мужской голос.
Господин Дауме выбежал из здания и стремительно приближался.
Мартин с Леандером быстро смешались с толпой. Мартин спрятался за спиной у одного мальчика из параллельного класса. Леандер укрылся за Базилиусом Мёнкенбергом. Вернее, попытался укрыться. Потому что он был на две головы выше Базилиуса.
— По какому поводу вы тут все собрались? — строго спросил господин Дауме, входя в круг.
— Громила… То есть… Громмель свалился, — сказал один из учеников.
— Как это свалился? — спросил господин Дауме.
— Обыкновенно, — ответил другой ученик. — Поскользнулся и — бух!
Для всех это прозвучало очень убедительно. Потому что никакого другого объяснения невероятному падению Громилы просто не было. Ведь никто из них не подозревал о том, что Мартин чудесным образом превратился в настоящего силача.
— Ас чего это он вдруг поскользнулся? — не отставал господин Дауме. — И почему вы все здесь? Ведь вы же не могли знать заранее, что он тут непременно упадет? Что-то вы темните!
Господин Дауме повернулся к Йенсу, который случайно оказался рядом с ним.
— Йенс, что тут произошло? — спросил господин Дауме, глядя Йенсу прямо в глаза.
— Да ничего… — попытался отвертеться Йенс. — Ничего особенного…
— Хватит мне тут наводить тень на плетень! — рассердился не на шутку господин Дауме. — Объяснит мне кто-нибудь, наконец, в чем тут дело? — Взгляд его упал на Базилиуса Мёнкенберга. — Так, Мёнкенберг! Может быть, хотя бы ты мне скажешь правду!
Базилиус сглотнул, покраснел и, помявшись, сказал:
— Пепперминт с Громмелем подрались…
— Так и знал! Пепперминт, Громмель, подойдите ко мне! — скомандовал учитель, встав руки в боки. По всему было видно, что он в ярости. — Я вас за завтраком предупреждал! А вы все равно за свое! Не хотите по-хорошему, будет по-плохому! Отправляйтесь к себе в комнаты, и чтобы я вас больше не видел! Никаких вам лыж, никаких прогулок! Будете сидеть до вечера под арестом! Поняли?
Мартин Пепперминт и Леандер Громмель послушно пошагали к своему корпусу. Леандер клокотал от злости, а Мартин, наоборот, пребывал в превосходном настроении. Поднимаясь по лестнице, он даже насвистывал, благо господин Дауме был далеко.
— Ну, я тебе еще покажу, шмокодявка! — прошипел Леандер, когда они шли по коридору. — И никакой Дауме тебе больше не поможет! Дождешься! Если б я не поскользнулся, валялся бы уже у меня с расквашенным носом!
Но Мартин пропустил эти угрозы мимо ушей. Громила скрылся в своей комнате, громко хлопнув дверью, а Мартин, насвистывая, пошел к себе. Он был страшно рад. Во-первых, он вышел победителем из поединка с Громилой, а во-вторых, впереди был целый свободный день! Безо всяких там дурацких лыж, тренировок, упражнений. Целый день с Субастиком! Но самое замечательное было то, что, когда он шел через двор, он заметил в одном из окон соседнего корпуса Тину! Ему даже показалось, что она подняла руку и незаметно так помахала ему!
Может быть даже, она видела всю драку от начала до конца! А значит, она теперь знает: Мартин умеет за себя постоять! И не даст себе подножки подставлять! Леандер получил по первое число, и Мартин его не испугался! Мартин был страшно горд собой.
Если бы господин Дауме знал, какую радость он доставил Мартину, он придумал бы ему другое наказание. А если бы он хотя бы смутно мог догадываться о том, какие сюрпризы его ждут в этот день, он не стал бы сажать Мартина под арест, а, наоборот, запретил бы ему переступать порог своей комнаты.
Глава седьмая
Господин Дауме удивляется
— Привет, Субастик! — крикнул Мартин, войдя в комнату и прикрыв за собой дверь.
Раздался оглушительный грохот. Это Мартин не рассчитал силы и дверь хряпнулась со всего размаху, так что стены задрожали и с потолка отвалился кусок штукатурки.
Мартин поднял штукатурку и запустил ее в мусорное ведро.
Опять неудача. Бросок получился таким сильным, что штукатурка просвистела мимо ведра и угодила прямо в окно. Треснуло стекло, полетели осколки.
— Промахнулся! — сердито сказал Мартин, глядя на свой очередной подвиг.
— Почему промахнулся? — удивился Субастик и пошел изучать образовавшуюся дыру. — Попал в самую серединку, в яблочко, можно сказать!
Отличный бросок — попал ты в окно!
Куском штукатурки разбил ты стекло!
Прекрасный бросок — теперь нам не жарко!
Свежестью тянет из нижнего парка!
— Ничего прекрасного я тут не вижу! А если кому-то жарко, то можно просто открыть окно, и вовсе не обязательно его бить! — сказал Мартин.
— Интересное дело, сам разбил и сам же возмущается! — поддел его Субастик.
— Я же не специально! — начал оправдываться Мартин. — Эта штукатурка полетела как ракета! И зачем мне столько силы, если от нее одни только неприятности!
— Ну вот! Сначала требуешь, чтобы я тебя сделал в десять раз сильнее, чем Громила, а потом жалуешься! Тебе ничем не угодить! — Субастик насупился.
— Да я не жалуюсь, — сказал Мартин. — У меня только одно желание — чтобы я не был таким сильным и не крушил все вокруг себя, — попытался втолковать он Субастику и сам не заметил, что у него получилось настоящее пожелание.
В ту же минуту Субастик почесал нос. Еще одна веснушка исчезла.
— Давай, давай, транжира! — отозвался Субастик. — Трать на здоровье наши веснушечки! Всего сорок восемь штук осталось!
— Как же это получилось? — спохватился Мартин.
Он подбежал к стулу, взял его за ножку и попытался поднять. Ничего не вышло.
— Подействовало! Значит, я действительно случайно загадал желание! — воскликнул Мартин.
— Это дело поправимое, — сказал Субастик. — Можешь обратно все пожелать.
— Нет, — ответил Мартин, подумав. — С Леандером я пока разобрался. Будем надеяться, что он на какое-то время угомонится. Так что лишняя сила мне ни к чему. А вот что нам нужно, так это чтобы у нас с тобой окно опять было в порядке. Желаю, чтобы стекло снова стало целым.
— Легкое желание, — прокомментировал Субастик. — Обошлись самой крошечной веснушкой.
— Ах вот почему у тебя все веснушки разного размера! — догадался Мартин. — Маленькие веснушки — для легких пожеланий, а большие — для сложных?
— Да, — подтвердил Субастик. — Именно так.
— А как заранее узнать, какое легкое, какое сложное? — поинтересовался Мартин.
— Никак. Только опытным путем, — ответил Субастик. — О своих желаниях, например, я всегда знаю, какое легкое, какое сложное. У меня вот есть одно желаньице, совсем ничего не весит! Может, загадаешь? — попросил он и посмотрел искательно на Мартина.
— Конечно! — охотно согласился Мартин.
— Мне очень хотелось бы получить назад мой водолазный костюм! — признался Субастик. — Сосисочные шаровары — это, конечно, хорошо, но водолазный костюм лучше!
— Желаю, чтобы Субастик получил свой водолазный костюм! — сказал Мартин.
— Вот спасибо, удружил! — радостно закричал Субастик, оглядывая себя.
Теперь он красовался в своем привычном наряде и бойко притоптывал ластами.
— Прямо чудеса! Я все никак не могу привыкнуть к тому, что ты можешь исполнить любое желание! — сказал Мартин.
— Не любое, а все — кроме невыполнимых! — уточнил Субастик.
— Да, ты уже говорил, — вспомнил Мартин. — Только скажи мне, а какие желания у тебя считаются невыполнимыми?
— Ну, например, если ты пожелаешь, чтобы я одновременно находился в двух местах — в комнате у папы Пепперминта и где-нибудь на улице, — объяснил Субастик.
Мартин рассмеялся.
— Это ж кому такое в голову придет! — сказал он. — Знаешь, а я все равно не понимаю, почему я могу загадывать желания…
— Потому что у меня есть веснушки! Я же тебе уже сто раз объяснял!
— Нет, я имею в виду другое… Почему именно я, а не Йенс Ульман, например, или Базилиус Мёнкенберг?
— Потому что я пришел к тебе, а не к неведомому Бенсу Трульману или Бразилиусу Булкенбергу!
Но Мартина такие объяснения не удовлетворяли. Он хотел докопаться до самой сути.
— Ну а почему ты пришел именно ко мне, можно узнать?
Субастик закатил глаза:
— Уф! Да потому что именно ты выпил возвратные капли для Субастика, а не эти Бенсы-шменсы!
— И откуда же у меня эти капли?
— Ты меня спрашиваешь? Я и сам хотел бы знать, откуда ты их взял! — вознегодовал Субастик. — Я оставил, между прочим, этот пузырек твоему папочке, когда двенадцать лет назад ушел от него. И капли эти предназначались для него! Я же не знал, что эти капли действуют на всех Пепперминтов!
— Ну ладно, тогда еще один вопрос. А как ты вообще попал к моему папе? Ведь, прежде чем уйти и оставить ему пузырек, ты должен был как-то к нему попасть? Верно? Значит, у него были тоже какие-то капли?
— Нет, — рассмеялся Субастик. — Тогда мы обошлись без всяких капель. Но это длинная история [1]. Пусть тебе твой папа сам все расскажет, когда ты домой вернешься. Главное ты знаешь: мои веснушки — для тебя.
— Это хорошо… — задумчиво сказал Мартин. — Потому что у меня есть одно очень важное желание. Наверное, оно очень трудное для исполнения… Как ты там говорил — особой сложности… Так вот, я желаю…
— Стой! — закричал Субастик. — Лучше скажи мне заранее, что ты задумал… А то получится какое-нибудь невыполнимое желание, и я заболею. Буду валяться с температурой…
— Я очень хочу стать другим, — объяснил Мартин. — Понимаешь, я очень робкий, стеснительный, всего боюсь… Короче говоря, я хочу быть не таким, какой я сейчас.
— Ты хочешь, чтобы я тебя изменил? — уточнил Субастик.
— Да, — ответил Мартин.
— Хорошо, что я тебя заранее спросил, — с озабоченным выражением лица сказал Субастик. — Такое пожелание я не могу исполнить. Изменить себя можешь только ты сам. Правило номер сто тринадцать:
Другой не может тебя изменить,
Только сам ты на это способен,
Но и ты никого не можешь винить,
Что другой ни на что не годен.
Его изменить никогда не пытайся,
Сам лучше тогда поскорее меняйся.
— Значит, ты не можешь как следует заколдовать человека? — разочарованно спросил Мартин.
— Могу, но только на короткое время, — ответил Субастик. — Я же сделал тебя в десять раз сильнее Громилы. Но я не могу сделать тебя таким сильным навсегда.
— А если я пожелаю, чтобы ты меня просто сделал немножечко более смелым? — не терял надежды Мартин.
— Это, конечно, можно, — сказал Субастик, — но все равно такой храбрости хватит ненадолго. По-моему, лучше потренироваться.