—Она любит тебя, — повторила Марина.
Едва войдя в квартиру, Марина увидела Юлю: та с нетерпением ждала подругу.
«Ну как?!» — спрашивали ее глаза. Марина пожала плечами. Юля сразу поникла.
—Дай ему время, хорошо? Он обязательно вернется.
Юля уныло кивнула, но тут же снова подняла глаза:
—Может, мне попросить у него прощения?
—Обязательно, но только потом. Я скажу когда.
Но Юля не выдержала. Поздно вечером она позвонила Коле. Правда, он так и не сказал ей ни одного слова, просто слушал, что она говорила:
— Коля, прости меня.
— Что с тобой?
Ежов был очень задумчив и совершенно не слушал, что говорила ему Ангелина. Девушка обижалась, что с ним такое уже не в первый раз. Наконец он ответил:
—Знаешь, это наша последняя встреча с тобой. Я люблю другую.
Эти слова будто хлыстом ударили по сердцу. Он ее бросает! Причем из-за другой девушки! Такого позора Ангелина еще никогда не пере¬живала. Разве что в далеком-далеком детстве, о котором она старалась забыть.
Когда-то еще в детском саду она дружила с мальчиком. Они клялись друг другу в вечной дружбе и любви. Он всегда вступался за нее. А потом они вместе пошли в школу. Ангелина была очень маленькой, и одноклассники сразу же начали дразнить ее. Павлик сначала защи¬щал ее, но однажды вдруг резко изменился: пе¬рестал здороваться и не подходил к ней на пе¬ременках и после уроков. Причиной тому была другая девочка, которая считалась первой кра¬савицей в классе. Теперь Паша клялся в вечной любви ей, Аленке, а над Ангелиной начал насмехаться, как и все остальные. Вот тогда-то, видимо, что-то случилось с душой маленькой девочки.
Подрастая, Ангелина начала хорошеть. Ста¬рые детские отношения были забыты. Мальчики стали заглядываться на нее, и не только из класса. Однако Ангелине нужен был только один, чтобы раз и навсегда избавится от своей любви к нему! И она добилась своего…
А теперь слова Коли напомнили ей о так ста¬рательно забытом прошлом. Напомнили тот день, когда Павлик сообщил ей, что он любит другую девочку. Ангелина до боли сжала кула¬ки, глаза ее злобно сверкнули.
— Я тебя ненавижу! — прошипела она. Ей хо¬телось кричать, чтобы выплеснуть боль и обиду, но из горла вырывались только сдавленные туки. — Слышишь, ненавижу!
Ангелина занесла руку, чтобы изо всех сил ударить Ежова, он молча перехватил ее руку, затем так же молча обнял девушку и поцеловал. Ему не хотелось расставаться вот так, врагами. Но он понимал, что по-другому не получится.
- Ненавижу тебя, — все еще шептала Ан¬гелина, но уже сквозь слезы.
Ежов ушел, оставив ее плачущую и одино¬кую, совсем некрасивую, но зато первый раз в жизни до конца искреннюю.
— Юля, тебя Вадим спрашивает. — Марина протянула трубку, вопросительно глядя на подругу.
— Кто?.. — зачем-то спросила та.
— Вадим, — повторила Марина.
Юля с явной неохотой подошла к телефону.
— Алло.
— Юля?
— Да, привет, Вадим!
—Снежная королева, — с усмешкой сказал парень, почувствовав холодный тон девуш¬ки. — Что-то вы обо мне забыли, ваше величество.
Юля не ответила.
— Ты слышишь? — Голос парня звучал не довольно.
— Я слушаю тебя, Вадим.
— Сегодня вечером. На том же месте, как обычно. Я заеду в восемь. Договорились? Пока…
— Стой, Вадим! — Юля сжала губы: нелег¬ко сказать парню такое.
- Ну?
—Вадим, — повторила она, накручивая на палец шнур от телефона, пальцы немного дро¬жали. — Я не приду. — На том конце провода молчали. — Ты слышишь? Я не приду.
Вадим еще какое-то время молчал, наконец чуть слышно спросил:
—Можно узнать почему?
У Юли на глазах выступили слезы. Она не хотела обижать Вадима. Ее слова сейчас казались ей самой очень подлыми. Юля постепен¬но осознавала; насколько нечестно она поступала с парнем.
- Так что? — напомнил он о себе. — Могу я узнать? Или это секрет? — В голосе Вадима, чувствовался сарказм, скрывающий обиду.
Юля печально вздохнула:
- Понимаешь, я уже дружу… С другим.
Повисла пауза:
- Что ты молчишь? В трубке усмехнулись:
-А что я, по-твоему, должен говорить?
- Ты на меня не сердишься?
- Нет.
- Правда?
- Правда. Ну, пока.
- Подожди! — Юля снова вздохнула. Как тяжело говорить обо всем этом.
- Так мы встретимся сегодня? — спросил Вадим с надеждой. — Так сказать, прощальный ужин…
- Нет.
- Что? — Теперь голос парня был таким растерянным, что Юле стало его еще больше жаль.
- Ты не хочешь со мною даже попро¬щаться?
- Лучше не надо, — почти простонала де¬вушка.
- Ну, как знаешь. Пока.
- Пока.
Юля стояла около телефона с таким видом будто ее только что окатили холодной водой.
—Ты чего? — испуганно спросила Марина и потрогала Юлин лоб. — Он тебя обидел?
Юля мрачно покачала головой:
—Это я его обидела.
—Чем это, интересно, ты его обидела? - возмущенно воскликнула Марина. — Разве ты
ему что-нибудь обещала?
—Нет. Но все равно я поступила с ним плохо. — И, помолчав, Юля добавила: — И с Колей тоже.
Марина не стала ее разубеждать, а Юля по думала, что, несмотря на огорчение, она все равно не жалеет о том, что так поступила. И пусть с Колей она еще пока не помирилась, только обманывать ни себя, ни тем более дру¬гого человека она не хотела. Впрочем, она Ва¬дима и не обманывала. Просто ей было как-то не по себе после разговора с ним.
Митя возвращался домой из института. Он спешил, потому что хотел скорее увидеть Ма¬рину. Он сегодня слишком засиделся в библи¬отеке, даже не предупредив свою девушку. Ма¬рина на него не рассердится, но все равно Митя был огорчен, что так получилось.
Уличные фонари, как обычно, не горели. Но это совсем не смущало парня, потому что у не¬го был хороший навык ориентировки в темноте: ведь еще недавно он был незрячим… Митя усмехнулся, подумав, что вот хоть какая-то польза от его былой слепоты все-таки есть: он может прекрасно передвигаться по темной ули¬це, не натыкаясь на невидимые преграды. Митя также подумал, что у него есть еще одно преимущество: за годы, проведенные в темноте, его слух стал очень чутким. Тут же он смог убедиться в этом, услышав разговор двух людей в темном переулке, стоявших на противополож¬ной стороне улицы. Был поздний вечер, почти ночь, — время, когда звуки становятся по-особенному гулкими, к тому же шум улицы в это время суток почти затихал.
— Она живет здесь? — спросил здоровяк.
— Да, — отозвался второй. — Ты хорошо за¬помнил?
— Угу, — пробубнил тот и тихо, неприятно рассмеялся.
Митя невольно замедлил шаг, потому что узнал один из голосов. Он когда-то уже слышал его, только не мог сейчас вспомнить, где именно. Раньше он жил в мире звуков. В его жизни их было намного больше, чем у обычного че¬ловека. Определить один из многих тысяч го¬лосов… Это было не так-то легко. Поэтому Митя просто из любопытства остановился, что¬бы еще раз услышать знакомый голос.
—Хорошо. Я тебе доверяю. В этом деле ты —ас. Помнишь, куда ее привезти?
- Обижаешь. Не маленький. - Видимо, здоровяк даже слегка обиделся.
- Тогда я буду ждать звонка. Все. –До тех пор не звони.
- Заметано. - Незнакомцы обменялись рукопожатием и разошлись в разные стороны. Митя спокойно вошел в свой подъезд. Услы¬шанный голос определенно был очень знако¬мым, но он так и не вспомнил, где слышал его
- Митя! - Марина радостно обняла его за шею потому что в первую очередь парень решил зайти к своей девушке, чтобы она не волновалась. - Я так рада, что с тобой все в поряд¬ке! - Оона прижалась щекой к его шее.
Митя крепче обнял ее, а потом с удовольстви¬ем поцеловал. Казалось, он не видел ее целый год - настолько радостной была их встреча.
- Я так счастлива, так счастлива! - повто¬ряла Марина, уткнувшись в грудь любимого. Сегодня был удивительно радостный вечер.
А завтрашний день будет еще восхитительнее, потому что, возможно, завтра Юля с Колей по¬мирятся. Но Марина уже сейчас была счастли¬ва оттого, что вернулись прежние доверитель¬ные отношения с ближайшей подругой, и оттого, что она что она была уверена, что у Юли рано или поздно все наладится. - Ты не представляешь, как мне хорошо!
- Я люблю тебя, - прошептал ей на ушко Митя и снова поцеловал.
.. .День выдался на редкость солнечный. «Таким и должен быть день примирения», — по¬думала про себя Юля. Они с Мариной только вышли из подъезда, чтобы отправиться в школу, но об учебе думать не хотелось. Да и вообще ни о чем. Даже если они сегодня с Колей не по¬мирятся, этот день все равно чудесный. Ведь она освободилась от угнетавших ее мыслей и чувств и была искренна сама с собой. После того как в ее душе все встало на свои места, даже дышать стало намного легче. Поэтому Юля просто радовалась своей свободе.
Марина тихо напевала какую-то песенку. Юля улыбалась.
— Постой! — спохватилась вдруг Марина, когда они прошли уже почти полпути. — Я ведь забыла оставить письмо! Подождешь меня?
Юля кивнула, все еще улыбаясь. Какое ре¬бячество! Они с Митей пишут друг другу пись¬ма, хотя каждый день встречаются по несколь¬ку раз. Да и вообще! Все у них по-другому!.. Не так, как у них с Колей.
Юля погрустнела, вспомнив свои прогулки с ним. Они даже мало что говорили друг другу, просто были рядом, и этого им вполне хвата¬ло. Может, они общались телепатически?.. Юля снова заулыбалась. Марина с улыбкой поцело¬вала цветной конвертик и аккуратно положи¬ла его в почтовый ящик для Мити. Она сочи¬няла это послание весь вечер, сев за него сразу же, как только рассталась с Митей. Просто ей было так хорошо, что непременно нужно было продолжить разговор с ним, хотя бы на бумаге, Когда Марина перечитала написанное, то по¬няла, что это шедевр. Поэтому, не долго думая, девушка начала запечатывать свое письмо. Между делом она нарисовала на конверте сер¬дечки, потом цветочки и так далее. В результа¬те получилось еще одно произведение искус¬ства, не послать которое адресату было бы те¬перь просто преступлением.
Из-за всех этих приятных занятий Марина легла спать довольно поздно, в результате ут¬ром с трудом проснулась. Возможно, поэтому она и забыла бросить заранее приготовленное письмо в почтовый ящик Мити, когда они с Юлей выходили из подъезда. Ругая себя, Ма¬рина помчалась назад.
Когда спустя несколько минут она снова вышла во двор, глаза ее мечтательно сияли. Де¬вушка прошла несколько домов, пока наконец не сообразила, что идет совершенно одна. Ма¬рина оглянулась: не пропустила ли она случай¬но Юлю? Но во дворе никого не было, даже ба¬бушек на скамейках. Марина, решив, что Юля просто ее не дождалась, беззаботно направи¬лась к школе.
«Неудивительно, что Юльке не терпелось скорее увидеть Ежова, — рассуждала про себя Марина. — Правда, он никогда не приходит на уроки вовремя. Но все равно. Я бы тоже не усто¬яла на одном месте больше полминуты, если бы меня где-то ждал Митя. Хотя все-таки немнож¬ко обидно. Меня ведь не так уж долго и не было. Всего несколько минут».
Марина вздохнула, но тут же мысли о Ми¬те, о том, как он достанет из ящика ее письмо, как прочитает его и улыбнется, сразу отвлекли ее внимание.
Все еще мечтательно улыбаясь, Марина вплыла в класс и остановилась около своей парты. И тут она скорее почувствовала, чем осознала, что что-то не так. Наконец до нее дошло: Юли не было в классе! Не было даже ее
сумки.
Марина села и задумалась. Возможно, Юля встретила по пути в школу Колю и они вместе куда-нибудь пошли. Примирение — довольно веский повод, чтобы прогулять уроки и поси¬деть где-нибудь в кафе, отметить столь радост¬ное событие…
Эти мысли Марину успокоили. Все, пожа¬луй, было именно так. Хотя, сколько Марина ни спрашивала, никто вообще не видел, как Юля пришла в школу. Зато очень показатель¬но было то, что Коля Ежов тоже не появился ни на одном уроке. Разве это не доказывало, что Коля и Юля вместе?..
10
На вопрос Генриетты Амаровны: «А где Юля?» — Марина так и ответила:
— С Колей.
— Где? — не поняла бабушка.
— Они с Колей где-то гуляют.
— Ты точно знаешь?
Марина, не задумываясь, кивнула. Она ду¬мала сейчас только об одном: когда же позво¬нит Митя и сообщит, что получил ее письмо? Что он ответит на ее признание? Марина пол¬ностью погрузилась в свои мысли, совсем за¬быв о Юле. Ведь у нее уже все наладилось, мож¬но и о себе подумать…
Однако чем темнее становилось за окном, тем беспокойнее билось сердце бабушки, пе¬реживавшей за свою названую внучку. Хотя объяснения по поводу Юли сначала успокоили Генриетту Амаровну, но постепенно она снова начала волноваться. Она даже выпила несколь¬ко таблеток от давления и попыталась отвлечь¬ся, включив телевизор.
Показывали криминальную хронику. Убий¬ства, грабежи, насилия… «Что-то слишком мно¬го жестокости», — подумала Генриетта Ама-ровна и разволновалась еще больше. Потом, не выдержав, она позвонила отцу Юли.
Через несколько минут Александр Ивано¬вич вместе с Еленой Викторовной входили в квартиру, где с бабушкой жили их дети. Внеоче¬редной визит родителей удивил и насторожил Марину. Вон и бабушка какая-то странная. Из-за своей влюбленности девушка не сразу заме¬тила беспокойство.
—Что с Юлей? — взволнованно спросил Александр Иванович прямо с порога, глядя то на тещу, то на Марину.
Марина оглянулась на бабушку, как бы спрашивая: «Что тут происходит?»
—Я беспокоюсь, — заговорила Генриетта Амаровна. — Юли давно нет, да, считай, с самого утра. Марина дома, а ее все нет и нет. Я спрашивала Марину. Та говорит: ничего страшного, она, мол, с Колей. А я все равно беспокоюсь.
Бабушка присела на стул, потому что стоять у нее уже больше не было сил.
—Говоришь, с Колей? — Александр Ивано¬вич строго взглянул на Марину.
— Нуда… — неуверенно ответила та.
— Ты сама видела их вдвоем, когда они ухо¬дили?
— Да… то есть нет. — Внезапно у Марины от волнения пересохли губы. К чему этот непри¬ятный допрос? Разве Александр Иванович не знает Колю?
— Так «да» или «нет»? — еще строже спро¬сил он.
— Нет, сама я не видела. Но я подумала…
— Марина! — возмущенно воскликнула ее мама, Елена Викторовна.
Девушка покраснела. Она вдруг поняла , говорила всем то, что она думала, а не то, что было на самом деле. И еще до Марины начало доходить, что с Юлей на самом деле могло что-нибудь случиться. Даже если она вместе с Колей…
- Так… - произнес Николай Иванович.
- Давайте позвоним этому Коле, предложила Генриетта Амаровна.
«Действительно, подумала Марина. - Может, они сидят у него дома и пьют чай. Юля обязательно бы позвонила, чтобы о ней не беспокоились. Впрочем… влюбленные, как говориться, часов не наблюдают, да и вообще ничего вокруг не замечают». Об этом Марина знала на собственном опыте.
- Алло. Здравствуйте. Колю можно к телефону?
- Коли нет дома. А кто его спрашивает?
- Александр Иванович, отец Юли.
- Юли? Казалось, Колина мама, Марина Николаевна, встревожена. Она стала требовать, чтобы ей объяснили, что происходит.
-Ничего страшного. Просто я предполагаю, что моя дочь сейчас вместе с вашим сыном. Мне надо было знать это. Просто она все еще не вернулась домой из школы.
- Как! Вы думаете, что мой Коля может ее чем-нибудь обидеть!..
-Нет, нет. Вы не так поняли Они
-Они дружат, - подсказала Марина Николаевна. - Я это прекрасно знаю. — В ее голосе появилось раздражение.
- Вы не знаете, где они сейчас?
- Нет, не знаю. Если они объявятся, я вам позвоню.
-Буду очень вам признателен…
Женщина положила трубку. «Неужели, я ее чем-то обидел?» — сокрушался про себя Александр Иванович.
-Так с ними, значит, все в порядке? -— требовательно спросила Марина.
-Не знаю. Коли, по крайней мере, тоже нет дома.
У всех немного отлегло от сердца. Тот факт, что Коли не было дома, давал хоть какую-то надежду, что с Юлей все в порядке. Однако тре¬вога оставалась.
Неожиданно раздался громкий и резкий звонок. Все на мгновение замерли на месте, а потом разом кинулись к трубке.
— Да! — взволнованно воскликнул Алек¬сандр Иванович, который первым добрался до телефона.
— Это я, Марина Николаевна.