«Наверно, это немножко смешно, когда кто-то злится. Но ведь не все злятся, некоторые просто уходили со слезами. Плохо, бессовестно, бесчеловечно смеяться над чужими слезами. Сколько же глупостей делают люди из-за своего безразличия».
Стоит Кайтусь у окошка и смотрит, как летят искры из трубы паровоза. Словно золотые змейки, огненные рыбки, рои звёзд. А дальше — чёрная стена леса.
Свистнул паровоз. Зося шевельнулась. Мама ласково шепнула ей:
— Ничего, ничего. Спи, маленькая.
И Кайтусю припомнился дом, родители, двойник.
А он уезжает. Надолго ли? Может, навсегда? А вдруг его выследят, или вдруг в решительный момент он утратит чародейскую силу? Смотрит Кайтусь на тёмные ноля.
«Сколько времени я уже ни с кем не разговаривал. Наверно, мне суждено одиночество, потому что я чародей».
Внезапно он отвернулся от окна и спросил:
— А вы в Париж едете?
Совершенно неожиданно для себя спросил и тут же смешался и покраснел. Глупо как-то это получилось, бессмысленно, бесцеремонно.
Но ведь когда едешь в поезде, попутчики начинают казаться добрыми знакомыми. Кайтусь уже знает имя девочки, знает, что у неё умер отец, что за ними приедет на бричке Анджей.
Но на самом-то деле они не знакомы, и Зосина мама вполне могла рассердиться или высмеять Кайтуся. Но она доброжелательно ответила:
— Что нам в Париже делать? Нет, я очень рада, что мы возвращаемся в наше затишье. Я хотела оставить Зосю в Варшаве, определить её там в школу. Но мы как раз оказались на площади, когда там произошло это странное сражение. Зося страшно перепугалась и очень жалела животных: она ведь так любит собак. Заболела она, вполне возможно, и не из-за этого. Но наверное, лучше, что она будет при мне. Варшава слишком большой и опасный город, там столько всяких болезней и несчастных случаев… — и она умолкла, как бы раздумывая, что лучше для Зоси.
А Кайтусь с благодарностью подумал, что она его не обвиняет. Не назвала ни злодеем, ни преступником.
— В школе у неё появились бы подружки, — тихо, словно по секрету, словно советуясь с Кайтусем, продолжала Зосина мама, — ей было бы веселей. Дома ей, конечно, скучно. Будь у неё сестра или брат…
Кайтусь внезапно решил: «Поеду не в Париж, а к ним!» и даже перестал слушать, начал прикидывать, как бы это устроить. Да и что ему одному делать в Париже?
Сморило Кайтуся. Зевота напала.
«Что значит «затишье»? Деревня так называется, или просто там у них тихо? Как выглядит Анджей, растёт ли там малина, есть ли беседка, ульи, дровяной сарай?»
Кайтусь то задремлет, то задумается, а колёса стучат, стучат, стучат…
А тут и светать начало.
Проснулась Зося. Протёрла глаза, поправила волосы и сразу к окошку. И сразу же показалось солнце.
— Мамочка, смотри, какое красивое солнце! А вереск какой красивый! Сейчас сорву! — и Зося высунулась в окошко и протянула руку.
— Осторожней, Зосенька! Сядь. Надо позавтракать. Держи стакан.
А второй стакан Зосина мама подала Кайтусю. Налила им молока, дала по булке с маслом.
— Приятного аппетита!
Поели они, и вдруг Зося захлопала в ладоши.
— Мама, смотри — вереск! Целый букет! Откуда он тут взялся?
— Оставил, наверное, кто-нибудь.
— Надо отдать его кондуктору.
— Да нет, это обычные цветы. Возьми себе, если нравится.
— Обычные, говоришь? Нет, этот букет волшебный.
— Вот и прекрасно. Забирай свой волшебный букет, потому что пора выходить. До свидания, милый попутчик, счастливой вам дороги, — кивнула Зосина мама Кайтусю и взяла чемодан.
— Я тоже выхожу, — нерешительно промолвил Кайтусь.
— Очень хорошо. Хотя немножко странно. Я-то думала, что на нашей станции никто, кроме нас, не выходит… Зося, глянь, приехал ли Анджей. Возьми корзинку. Поезд стоит всего две минуты.
— Я понесу, — говорит Кайтусь.
— Чемодан тяжёлый.
— Ничего.
Взял Кайтусь чемодан в правую руку, корзинку в левую и понёс, будто они легче пёрышка.
— А ты, оказывается, сильный…
Вышли они из вагона.
— А вот и Анджей! Сюда, сюда… А тебе… а вам куда?
Кайтусь смешался.
— Если нам по дороге, у нас есть место, можем довезти.
И вот без всякого волшебства стало так, как хотел Кайтусь. Ну, а то, что он добыл для Зоси букет вереска и оказался чуть сильней, чем на самом деле, это не в счёт, это даже не стоит называть волшебством.
Подъехали к дому. Так же, наверно, было и у дедушки. Клумба. Астры. Крыльцо, увитое диким виноградом.
Зосина мама приглашает Кайтуся отдохнуть. Если хочет, он может переночевать в кабинете.
— Спасибо, — принимает приглашение Кайтусь.
— А как тебя зовут?
— Антони.
— Антось! Ну, Зося, чем будете заниматься?
— Покажу Антосю собак, кур, голубей, малину, ульи, мою грядку. Всё хозяйство покажу.
— Но не переутомляйтесь. Ты только-только после болезни, а твой гость всю ночь не спал.
Зося оказалась прекрасным экскурсоводом: всё показала и очень понятно рассказала. Всюду задерживалась ровно на столько, чтобы можно было рассмотреть и запомнить. На вопросы либо тут же давала ответ, если знала наверное, либо говорила:
— Не знаю. Может, мама знает. Может, Анджей объяснит. Спросим ребят из деревни.
Совсем не так, как в школе, не так, как на экскурсии с учителем. Ни разу не ответила, что, мол, это неинтересно или, скажем, вопрос дурацкий; не удивлялась, как это Кайтусь такой большой, а не знает, хотя должен бы знать.
Так что Кайтусь весь день провёл как бы на уроке природоведения. До обеда и после обеда. Даже забыл про свой сад на острове. Вечером мама отдала Зосе ключи.
— Я завтра еду в город но делам. Вернусь поздно. Вам придётся заменить меня и Анджея.
Мама рассказала, какие у неё дела, объяснила, что нужно будет сделать Зосе. И даже советовалась с ней, как со взрослой. Есть всё-таки люди, которые относятся к детям с уважением и доверием, и такие Кайтусю больше всего и нравятся.
Но зато на следующий день у Кайтуся произошёл очень не приятный, тягостный и грустный разговор с Зосиной мамой.
— Зайди, пожалуйста, в кабинет. Садись.
А на столе лежат польские и иностранные деньги и билет до Парижа.
— Мы, как известно, познакомились в поезде. Вместе вышли. Ты живёшь у нас и можешь оставаться, сколько захочешь. Но при одном условии.
Антось печально глядит на Зосину маму и ждет.
— Анджей чистил твою одежду, и всё это выпало из кармана. Скажи, что это означает? Ты один, без пальто едешь в чужую страну, причём у тебя такая сумма, какую взрослые обычно не доверяют детям, а если сами имеют, то очень тщательно хранят. Антось, я тебя ни в чём не подозреваю, но я должна знать. И от приглашения своего не отказываюсь, но сам понимаешь…
— Я отвечу вам словами моей бабушки: я озорной, очень озорной, но честный. Мне вы сразу понравились, потому что по глазам видно: вы — хорошие люди. Поэтому я и прервал путешествие. Сегодня, прямо сейчас, а если вы позволите, то завтра, я снова отправлюсь в путь. Меня обидели несправедливо. И если бы не вы, я уехал бы с обидой на Польшу. Вы примирили меня с родиной. И за это я вам благодарен. Больше я вам ничего не могу сказать.
Молчание. К крыльцу подъехала бричка.
— Ну, хорошо. Оставайся до завтра. Но разреши мне, перед тем как ты уедешь, ещё раз спросить тебя о твоей тайне. Запомни только: ответишь ты мне или промолчишь, я буду относиться так же хорошо, как и раньше. И ещё помни: если тебе вдруг будет плохо, ты опять можешь приехать к нам. Мы небогаты, но ты всегда найдёшь здесь добрый совет и дружеское сердце.
Зося и Кайтусь сидят на лавочке. Беседуют. Зося плетёт венок и напевает.
— Добрая фея подарила мне букет вереска. А иначе откуда он взялся?
— Может, не фея, а чародей?
— Нет. Чародеи отнимают, а не дают. Они вредят людям, а феи помогают.
— А ты помогаешь людям? — спрашивает Кайтусь.
— Если могу, помогаю.
— Значит, ты — фея. А я часто проделывал злые шутки, поэтому я — чародей.
— Нет, Антось, ты не злой, но за тобой должна следить добрая фея.
— Вот и следи за мной.
— Не знаю, сумею ли я. Феи не обладают такой силой. Фея появится на миг, поможет и сразу исчезает. И появляется она только тогда, если человек несправедливо обижен или если ему грозит большая опасность. Знаешь сказку про Золушку?
— Знаю.
— А чародеи хотят уничтожить всех фей. Феям помогают гномы, но они тоже слабые… Борьба эта будет долго длиться. Но наступит день, когда взбунтуется чернокнижник и встанет во главе добрых фей. Он возьмет замок, где укрывается главный чародей, и освободит фей, заточённых в его подземельях.
— А кто главный чародей? Как он выглядит? Где его крепость?
— За семью горами, за семью реками и морями стоит мрачный замок, окружённый высокой стеной. Там в тёмном зале на золотом подносе лежит голова и отдаёт повеления; нет у этой головы ни рук, ни ног, ни сердца, ни глаз, потому что давным- давно взбунтовавшийся чародей отсёк её от туловища, но она продолжает жить.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Кое-что мне няня рассказала, кое-что я увидела во сне, а остальное сама придумала.
— Удивительные вещи ты рассказываешь.
Да, удивительна и таинственна любая человеческая мысль. Удивителен и таинственен мир. Удивительна и таинственна жизнь: часто унылая, а иногда такая прекрасная и радостная.
Среди ночи Кайтусь открыл окно. Вылез в сад. Залаяла собака. Кайтусь приказал ей замолчать. Пошёл по саду. Остановился возле дерева. Сосредоточился, глубоко вздохнул. В голове зашумело.
«Хочу, велю, чтобы явился сундук с золотом», — дважды повторил он.
Появился знакомый сундук.
«Хочу лопату. Хочу лопату».
Ночь. Тихо. Темно.
Кайтусь копает. Земля твёрдая, тяжёлая. Болят руки. Жарко. Сбросил Кайтусь куртку. Копает, откидывает землю, меряет глубину, может, хватит. Уже даже и забыл, кто он и что делает. Знай машет лопатой лишь бы быстрей, лишь бы глубже, лишь бы больше земли выбросить из ямы наверх. Копает без отдыху.
Наконец закончил.
Кот пробежал по дорожке.
Толкнул Кайтусь тяжеленный сундук — раз, второй, третий. Дрогнул сундук, покачнулся. Ещё раз толкнул, и шлёпнулся сундук в яму.
Что-то блеснуло на земле. Поднял Кайтусь, глядит, а это те две монетки по двадцать грошей, которые он когда-то на рынке заработал и спрятал на память. Плюнул Кайтусь на них — на счастье! — бросил на крышку сундука и всё засыпал землёй.
— Пусть не будет заметно, что здесь копали. Пусть растёт трава. — предусмотрительно приказал он.
Так и стало, как было приказано.
Вернулся Кайтусь в дом. И кажется ему, что закопанный клад — это его единственный запас на те времена, когда он вернётся из путешествия. И что дом Зоси — это как бы тихая пристань, где он сможет отдохнуть после далёких и трудных дорог.
— Всё-таки уезжаешь? Не передумал?
— Не передумал.
— Что ж, уезжай и храни свою тайну. Спасибо, что не врал. Очень не люблю, когда врут и выкручиваются.
Дали Кайтусю на дорогу еды.
— Тут яйца от наших кур, творог, немножко варенья, мёд с нашей пасеки. Ну, езжайте, а то как бы не опоздать на поезд.
Зося машет вслед платочком.
— Жаль, панич, что уезжаете, — говорит Анджей. — Был бы у нашей Зоси товарищ. А то всё одна и одна. Добрая она девочка. Жалели мы, когда пани увезла её в Варшаву. Люди-то поговаривали, будто там война какая-то идёт, много народу погибло. Как бы и с нашей Зосей чего худого не случилось…
«А у нас в городе редко кто так хорошо говорит о людях», — подумалось Кайтусю.
На прощание Кайтусь дал Анджею золотую монету.
— За что? Нет, нет! Возьмите назад!
Но Кайтусь уже выскочил из брички, благо, показался поезд.
В купе теснота. Неинтересные люди говорят о неинтересных делах.
А на пятой станции Кайтусь услышал уже иностранную речь. Произнёс он пожелание, сразу оказался в другой одежде, с кожаным чемоданом и билетом первого класса. И ещё пожелал он понимать иностранные языки.
В этом самом поезде как раз возвращались из Варшавы учёные.
— Боюсь, — говорит француз, — что скверно мы поступили. Не нужно было стрелять.
— Совершенно верно, уважаемый коллега! Скверно! — соглашается с ним итальянец. — Этот Икс, как мы его назвали, сам затопил остров. Я тщательно исследовал это место. Если бы замок разрушили снаряды, то остались бы развалины.
— Может, их смыла вода?
— Нет, всё произошло как-то по-другому, — ответил итальянец и вытащил из чемодана обломок камня. — Взгляните в лупу. В него вкраплены кристаллы, каких нет на нашей планете.
И тут они начали научный спор, которого Кайтусь не понял и который совершенно не интересовал его.
— В конце концов можно согласиться с предположением, что мы имеем дело с обитателем иной планеты, жители которой знают и могут гораздо больше, чем мы. То. что для нас волшебство, для них так же просто и легко, как зажечь спичку
— Что ж, и в школах ученики не любят новых задач и упражнений. И ученые не любят нового, трудного и непонятного. Как признать, что дух Коперника вселился в инопланетянина и переворачивал в парке деревья?
— И всё-таки новое, неизвестное и лучшее — это именно наш путь, путь учёных.
Кайтусю захотелось есть. Открыл он корзинку с провизией, а там на самом верху лежит веточка вереска и записка:
На память Кайтусю-чародею от феи Зоси.
Глава 13
Павел и Петрек. Кайтусь проводит боксёрский матч с негром. В княжеском отеле. Газетный репортёр
Париж называют столицей мира.
Изо всех стран, со всех континентов едут туда люди учиться, работать и развлекаться.
Заехал и Кайтусь в столицу мира.
Стоит он в растерянности перед вокзалом, не знает, куда идти, с чего начать.
Благодаря волшебству он вроде бы и понимает, что говорят вокруг, но чувствует себя в чужом языке, словно в тесном, взятом напрокат костюме.
А кругом спешат толпы людей, мчатся автомобили. Никто не обращает на него внимания.
Зато как он удивился и обрадовался, когда вдруг услышал своё имя.
— Гляди. Это же Кайтусь. Ну точно, я узнал его.
— Сдурел ты, что ли? Он что, один приехал? Да ещё так богато одетый и с шикарным чемоданом?
— Ладно. Давай спросим его, и сам увидишь.
— Спрашивай, если охота. А я на посмешище выставляться не буду.
Этот разговор вели двое мальчишек, один — как Кайтусь, а другой чуть постарше.
Они глядят на Кайтуся, он глядит на них.
«Вроде бы я их знаю. Где-то видел», — думает Кайтусь, но не может вспомнить.
— Прошу прощения, месье, вы случайно не из Варшавы приехали?
— Да, месье, — отвечает Кайтусь, тоже по-французски.
— Простите, а вы всё время жили в Варшаве?
— С самого рождения.
Тут подошёл старший и сказал брату по-польски:
— Ну, видишь? Кайтусь же французского не знает.
— А может, он научился. Мы же три года его не видели.
— Научился, как же! Он лентяй был ещё почище нас.
Обидно стало Кайтусю.
— Погоди. Давай спросим его. А вдруг он понимает? Простите, а по-польски вы говорите?
— Конечно, — сказал Кайтусь, которому уже надоело это долгое вступление и любопытно было, кто же эти мальчишки.
— Так ты — Кайтусь? — закричали оба.
— Он самый. А вы кто?
— Не помнишь? Забыл, как мы вместе пошли на Вислу, а у тебя украли одежду?
— А как мы вместе яблоки с лотков воровали и за тобой погнался полицейский?
— Мне помнится, всё было по-другому. Это тебя поймал полицейский.
— Ну, может. Давно это было. Отец меня тогда выпорол. А помнишь, как мы в гараже около бензина папиросы курили?
— А как в подъезде свет погасили?
Хохочут мальчишки, перебивают друг друга. Прохожие вежливо обходят развеселившихся ребят.