Бублик недоуменно посмотрел на Даньку, но возражать не стал и оставил себе на дорожку один кусочек.
Отобедав, Данька вспомнил про Грымзу. Он взял большое янтарножелтое яблоко с красным бочком, положил его в цилиндр и сказал:
— Это для Грымзы. Алле-оп!
Яблоко бесследно исчезло.
— Как это у тебя получилось? — удивился Братец Кролик.
— Это фокус. Я еще и не то могу, — похвалился Данька и положил в цилиндр морковку. — Алле оп!
Морковка, как сквозь шляпу провалилась.
— А с чаем получится? — Братец Кролик с любопытством посмотрел на цилиндр и пододвинул к Даньке чашку.
Данька вылил чай в цилиндр, помешал его ложкой и:
— Алле-оп!
Чая как ни бывало, цилиндр был сух.
— Чудеса! — Братец Кролик в восторге забарабанил лапками по столу.
— Данька у нас знаменитый фокусник! — вторя Братцу Кролику, барабанил Фокус-Покус.
Стараясь угодить публике, Данька разошелся вовсю. За чаем последовали огрызки яблок, объедки салата, хвостики морковки, а когда на столе совсем ничего не осталось, Данька забросил в цилиндр тот самый кусочек сахара, который Бублик приберег себе на дорогу.
— Алле-оп!
Не успел Бублик глазом моргнуть, как сахар исчез, словно растворился.
— Не люблю я таких "алле-опов", когда еда пропадает. Какая от них польза? — укоризненно проворчал Бублик.
Братец Кролик дружески похлопал Бублика по спине и сказал:
— Не огорчайся. Сейчас мы пойдем к Бабушке Банни. У нее наверняка найдется что-нибудь вкусное.
— А кто такая Бабушка Банни? — спросил Данька.
— Это наша бабушка-крольчиха. Ее тут каждый знает. Она очень добрая и нянчила нас, когда мы были совсем маленькими крольчатами. Ты обязательно должен с ней познакомиться, — сказал Фокус-Покус.
— Давайте отправимся к ней прямо сейчас, пока не стемнело, — предложил Братец Кролик.
Данька глянул в окно. Солнце закатилось за верхушки деревьев, наступали сумерки. Вечер стирал яркие краски. Цветы засыпали, закрывая на ночь шапочки-лепестки. На темнеющем небосклоне появилась первая непоседа-звездочка. Ей не терпелось поскорее выйти на ночную прогулку. Она поглядела на землю и озорно подмигнула Даньке.
— Ой-ой-ой, нам пора возвращаться. Наступает утро, — заволновался Данька.
— Вот смешной! Какое же это утро? Это самый настоящий вечер, — рассмеялся Братец Кролик. Он никогда не путешествовал дальше своего леса и понятия не имел, что когда в Америке наступает вечер, у нас приходит утро.
Данька не на шутку обеспокоился: если он не вернет на место Черный Ящик и волшебный цилиндр прежде, чем Ананас Аккордионович обнаружит пропажу, больше Даньку к ним на пушечный выстрел не подпустят. В этом Данька был уверен. А без Черного Ящика и цилиндра фокусником не стать — это ясно, как белый день. Данька заторопился домой, но Братец Кролик и слушать ничего не желал.
Он укоризненно посмотрел на Фокуса-Покуса и запричитал:
— Как же так? Ты не хочешь навестить нашу бедную бабушку Банни, а ведь ты был ее любимым внуком.
— Да, я был ее любимым внуком, — вторил ему Фокус-Покус.
— Наша бабушка не видела тебя с тех самых пор, как ты стал артистом, — голосил Братец Кролик.
— Она не видела меня с тех самых пор, как я уехал и стал артистом, — навзрыд плакал Фокус-Покус.
— Давайте навестим бабушку Банни в следующий раз, — предложил Данька.
— Если Фокус-Покус не погостит у бабушки, она этого не переживет, — воскликнул Братец Кролик.
Они с Фокусом-Покусом обнялись и плакали до тех пор, пока оба не промокли от слез до нитки.
Сквозь всхлипывания Братец Кролик произнес:
— Бабушка так ждала вас в гости и приготовила столько угощений!
— Сырую морковку? — поморщился Бублик.
— Что вы! Бабушка Банни — лучшая повариха в лесу.
Бублик давно заметил, что при упоминании о еде он начинает соображать быстрее. Вот и сейчас ему в голову пришла отличная идея.
— Пускай Фокус-Покус у бабушки погостит, уважит старушку, а мы за ним завтра вернемся. Конечно, если она приготовит костей для гостей.
— А кто же тогда вместо Фокуса-Покуса выступать будет? — Данька с вызовом посмотрел на Бублика.
— Грымзу попросим. Она справится, — быстро нашелся Бублик.
— Где это видано, чтобы крыса вместо кролика выступала, — возмутился Данька.
— А что тут такого? Конечно, уши у нее покороче, зато хвост длиннее. И вообще, важно, чтобы из цилиндра кто-нибудь появился, а не то, какие у него уши и хвост, — сказал Бублик.
— Да в суматохе никто на это и внимания не обратит, — подтвердил Братец Кролик.
Тут Данька представил себе, как Ананас Аккордионович пытается нащупать в цилиндре кроличьи уши, а вместо этого достает за хвост Грымзу. Что случится дальше Данька не придумал. Ему очень хотелось спать. Он зевнул. Глаза у него слипались, а мысли путались. Уже во сне он прошептал:
— Алле-оп!
ГЛАВА 11. ДЕБЮТ
Данька проснулся оттого, что мама тормошила его за плечо:
— Вставай, засоня. Завтракать пора, а то все на свете проспишь. Данька подскочил, как ошпаренный. Как он попал домой? Где Черный Ящик и цилиндр?
— Мама, ты не слышала, ночью ничего не произошло? — осторожно спросил он.
— Слышала, как ты с дивана свалился, — сказала мама.
— А потом? — допытывался Данька.
— Потом суп с котом. Одевайся, у меня и так много дел, а ты меня задерживаешь.
— Мам, ну правда, как я потом опять к себе на кровать попал?
— Как, как. Залез. Не по воздуху же прилетел.
Данька не знал, что и думать. До сих пор ему казалось, что все, что произошло с ним ночью было на самом деле, но судя по маминым словам, это был всего лишь сон. Неужели путешествие в Америку ему приснилось, и он не втречался ни с Братцем Лисом, ни с Братцем Кроликом?
Ответ на этот вопрос ему мог дать только Бублик. Данька стал наспех натягивать штаны и рубашку, но, вот беда, когда спешишь, вещи становятся ужасно вредными. Рубашка у Даньки застегнулась так, что петелек было еще много, а пуговицы уже кончились, и из-за этого одна пола рубашки висела чуть ли не до колен, а другая едва прикрывала живот. Но хуже всего было с кроссовками. Шнурки не завязывались и так и норовили запутаться.
Пока Данька одевался, в вагончик зашел папа:
— Слушай, старик. У меня сегодня выходной. Как насчет того, чтобы сходить в парк?
— На каруселях кататься будем? — оживился Данька.
— Будем. И на каруселях, и на машинках.
— И в кафе пойдем мороженое есть? — воскликнул Данька. Он точно знал, что ни одно стоящее дело не кончается без мороженого.
— И в кафе пойдем, — согласился папа.
— Ура! — Данька запрыгал от радости. Что бы там ни случилось ночью, а сейчас это был точно не сон.
После завтрака папа взял Даньку за руку, и они пошли в город. Во дворе цирка Данька увидел Бублика, и снова вспомнил о своем чудесном сне. Данька отпустил папину руку и серьезно сказал:
— Подожди, пап. Мне надо кое-что узнать.
Данька подбежал к Бублику и, присев перед ним на корточки, зашептал:
— Бублик, мы сегодня ночью были на обеде у Братца Кролика, или мне это приснилось?
— Ав-ав! — пролаял Бублик, радостно виляя хвостом. На людях он отказывался разговаривать.
Данька вздохнул и побежал к папе. Ему было немножко грустно, потому что он все больше убеждался, что никакого путешествия не было, иначе Бублик дал бы ему знать.
— Ну, о чем вы договорились? — спросил папа.
— Да так, ни о чем. Пойдем лучше в парк, — сказал Данька. Ему хотелось рассказать обо всем папе, но он не мог выдать, что Бублик умеет говорить, ведь он дал слово.
Выходной удался на славу. Данька покатался на всех аттракционах, пострелял из настоящего ружья в тире, поиграл в игральные автоматы, два раза ел мороженое, а кроме того, папа купил ему новые фломастеры и раскраску. Данька был так занят, что и думать забыл про свой сон.
Вечером Данька занялся раскрашиванием картинок и спохватился только, когда шло второе отделение представления. Данька тысячу раз смотрел все номера, и знал их наизусть, но еще не было случая, чтобы он пропустил второе отделение. После антракта выступали дрессированные звери, а потом на сцену вывозили Черный Ящик, и начинались фокусы.
Данька стремглав бросился в шатер и пристроился на своем обычном месте возле кулис.
На сцену вывезли Черный Ящик, и конферансье объявил: "А сейчас выступает всемирно известный иллюзионист…". И тут Данька вспомнил о приснившемся путешествии.
Ананас Аккордионович, важный и напыщенный, стоял посреди арены в черном фраке с атласными лацканами и с волшебным цилиндром на голове. Он обвел всех взглядом, и в цирке воцарилась тишина. Наверное, зрители притихли оттого, что почувствовали — сейчас выступает гвоздь программы.
Фокусник хлопнул в ладоши, вскинул голову и торжественно произнес:
— Алле-оп!
На арену в сверкающем купальнике вышла тетя Света и, подняв руки в приветствии, застыла возле Черного Ящика. В это время Ананас Аккордионович увидел, что из цилиндра свесилась какая-то веревочка и повисла прямо перед его носом. Он потянул за веревочку, чтобы вытащить ее, та взвизгнула, но не поддалась. Озадаченный фокусник снял с себя цилиндр. И тут все увидели, что у него на лысине, свесив хвост, сидит большая крыса. Серая артистка огляделась и вскинула в приветствии лапы точь-в-точь как это делала тетя Света. В зале раздались смешки. Не понимая, что происходит, Ананас Аккордионович поднял руку и осторожно потрогал неизвестный предмет. Он был мягкий и теплый на ощупь.
Тетя Света, ослепительно улыбавшаяся зрителям, взглянула на Ананаса Аккордионовича, и увидев на его голове громадную серую крысу, громко завизжала, скрестив руки перед собой. Грымза (вы, конечно, догадались что это была она!) сделала то же самое. Она пронзительно завизжала и скрестила лапки на животе. Грымза была новичком на арене и немного волновалась, поэтому она твердо решила, чтобы ничего не напутать во всем подражать маститым артистам.
Публика начала апплодировать. Заинтригованный фокусник снял с головы таинственный предмет. Теперь пришла его очередь пронзительно завизжать от неожиданности. В руках он держал неизвестно откуда взявшуюся серую крысу. В ужасе Ананас Аккордионович отшвырнул ее от себя. Крыса отлетела в сторону тети Светы. Тетя Света резво вскочила на бардюр. Грымза, глядя на нее, сделала то же самое. Фокусник, кипя от возмущения, бросился за кулисы.
Номер явно срывался. Тетя Света искоса поглядела на крысу. Та вела себя миролюбиво. Взяв себя в руки, тетя Света поступила как настоящая артистка. Она соскочила с бордюра, раскланялась и гордой походкой удалилась с арены, как будто все, что произошло, было задумано заранее. Как и следовало ожидать, Грымза тоже вышла на середину арены, церемонно поклонилась и степенно, не глядя по сторонам, направилась за кулисы.
Раздался шквал апплодисментов. Зрители вызывали фокусника и кричали "Браво!"
Ананас Аккордионович, устроивший за кулисами настоящий скандал, опешил, видя, какой успех имеет его столь необычный номер. Он вернулся на арену, скомандовал "Алле-оп!" и вытащил из цилиндра… огрызок яблока. Ананас Аккордионович не поверил своим глазам. Куда делись цветы и разноцветные платочки? Всед за окрызком появились обглоданный капустный лист и хвостик морковки. Лицо у фокусника вытянулось. Он приложил руку ко лбу, чтобы убедиться, нет ли у него жара, и не бредит ли он, но без градусника он этого определить не мог. Тогда Ананас Аккордионович попробовал сделать фокус еще раз. В ответ на "Алле-оп!" из перевернутого цилиндра посыпались огрызки. Зрители, которые не сомневались в том, что это все так и задумано, катались от хохота. В конце концов, когда поток мусора из цилиндра иссяк, и Ананас Аккордионович собирался надеть его на голову, он очень некстати произнес очередное "Алле-оп!". Из цилиндра выплеснулся чай, обдав белую манишку фокусника.
Больше искушать судьбу Ананас Аккордионович не стал. Неизвестно, что еще можно ожидать от этого взбесившегося цилиндра. Хуже всего было то, что фокусник не знал, то ли ему возмущаться, что его выступление сорвано, то ли радоваться, что оно имеет небывалый успех. Ананаса Аккордионовича задарили цветами, публика апплодировала стоя, но напрасно зрители просили фокусника повторить номер с крысой на бис. Ведь никто, и тем более Ананас Аккордионович, не знал, где искать неизвестную артистку. Только Данька подозревал, что Грымза сидит в укромном уголке за ящиками. Данька поспешил туда.
Пробегая по коридору за кулисами, Данька увидел, что вокруг Ананаса Аккордионовича толпится народ с поздравлениями. Позабытый цилиндр стоял на тумбе в стороне. Никто и внимания не обратил на то, что Данька на минуту задержался возле цилиндра, произнес "Алле-оп!" и, достав из него большое янтарно-желтое яблоко с красным бочком, побежал прочь. Что ни говори, а Грымза тоже заработала свою долю подарков и поздравлений.
ГЛАВА 12. БАБУШКА БАННИ
В эту ночь Даньке никак нельзя было заснуть: ведь им с Бубликом предстояло путешествие в Америку за Фокусом-Покусом. Когда мама уложила Даньку в постель, подоткнула одеяло и, как обычно, поцеловала перед сном, он отвернулся к стене и притворился, что спит. Свет в вагончике погасили. Данька открыл глаза. Он изо всех сил старался не заснуть, чтобы не пропустить, когда за ним придет Бублик. Глаза у Даньки слипались, и он с усилием открывал их пошире и пялился на потолок, хотя там ничего интересного не было. Данька не помнил, как долго он боролся со сном, но борьба была неравная, и сон, как всегда, победил.
Проснувшись посреди ночи, Данька вскочил как ужаленный. Неужели проспал?
Наверное, было очень поздно. Папа и мама спали. Капли дождя мерно барабанили по крыше вагончика. Данька вскочил с дивана и прошлепал к окну. Прильнув к стеклу, он попытался разглядеть, не дожидается ли его Бублик, но во дворе стояла непроглядная тьма. Данька прокрался к входной двери и тихонько приоткрыл ее. Его обдало порывом холодного ветра. Дождь лил как из ведра. Данька вглядывался в темноту, надеясь увидеть Бублика, но того нигде не было. Наверное, чтобы не намокнуть, он спрятался под навесами.
Данька решил идти на поиски. Он хотел надеть плащ, но тот сильно шуршал, и Данька побоялся разбудить маму. Он натянул на босые ноги сапоги, накинул на голову легкую курточку и, как был в пижаме, выскочил из вагончика. Данька стремглав понесся к клеткам. Ветер рвал курточку у него из рук, ледяной дождь хлестал по лицу. Пока Данька добрался до спасительного навеса, он промок до нитки. Дрожа от холода, он заглянул за ящики, но там Бублика не было.
Данька побежал к шатру. Сейчас тут не было и следа праздника и веселья. Арена зияла посреди шатра, как гигантский черный колодец.
Столбы столпились вокруг нее, словно черные призраки. В каждом уголке притаились зловещие тени. Данька выскочил из шатра, как испуганный заяц, и помчался прочь. Напрасно он искал своего четвероногого друга, заглядывая в каждый уголок двора. Тобик как сквозь землю провалился.
Когда ночной сторож наткнулся на Даньку, тот продрог и посинел от холода. Сторож привел его в вагончик и сдал с рук на руки папе с мамой. Мама ужасно разволновалась, а папа никак не мог добиться от Даньки, зачем он ночью бродил под дождем.
К утру у Даньки поднялась высокая температура. Тело его было словно налито свинцом, и он не мог поднять головы от подушки. Мама сидела возле него и то и дело меняла холодные компрессы. Днем пришел доктор и после осмотра сказал, что Даньку придется положить в больницу, тем более, что цирк собирался переезжать в другой город, а в таком состоянии мальчику ехать нельзя.
Мама не хотела отправлять Даньку в больницу, и после некоторого колебания доктор разрешил оставить его дома до завтрашнего дня.
От сильного жара сон и явь смешались у Даньки. Одно за другим перед ним проносились видения. То ему казалось, что он куда-то бежит, то перед ним возникал Черный Ящик, но стоило залезть в него, как он проваливался в бездонную пропасть, то он видел Бублика. Пес ухватил его зубами за рукав и настойчиво тащил за собой. Данька попытался освободиться, пес отпустил рукав, встал на задние лапы и лизнул Даньку в лицо. Да ведь это не сон!