Вера Иванова
Посвящается моей старшей дочери Анастасии Ивановой
I–II ЧЕТВЕРТЬ
«Корова» — сто первая серия одиночества
Алиса стояла перед зеркалом и смотрела на свое отражение. До чего же она некрасива: толстая, неуклюжая, да еще и эти очки… А как ей надоела собственная прическа — серый жиденький мышиный хвостик. А глаза — рыбьи: водянистые, немного навыкате… И ресницы белесые… А нос — то, нос! Ну просто пятачок поросячий. Хоть маленький, но курносый и какой — то все время красноватый. Губы, и те подкачали — толстые, бесцветные, потрескавшиеся…
А эти дурацкие скобки — брекеты на зубах! Они стоят уже целый год, скоро их конечно снимут, но Алисе казалось, что это не произойдет никогда, что она так и умрет с этими железками во рту! Из — за них девочка даже улыбаться разучилась!
Алиса виделась себе какой-то безликой, рыхлой, противной, угрюмой…
Она попробовала натянуть на талии широкую рубашку, в которой ходила дома, но лучше от этого не стало, наоборот, фигура сделалась еще толще. Из — под краев рубашки торчали полные, туго обтянутые лосинами бедра. А ступня-то какая громадная — сороковой размер! И это в четырнадцать лет! Какой же она будет в двадцать?
«Нет, не могу на себя смотреть! Никогда не видела ничего противнее», — подумала Алиса и решительно повернулась к зеркалу спиной, чуть не смахнув при этом стоящий на подоконнике горшок с цветком.
«Корова! — в сердцах ругнула она сама себя, — неуклюжая корова!»
Да, это было именно то животное, с которым можно себя сравнить, — медлительная, громадная, неповоротливая корова. Так сегодня обозвала ее Наташка Борисова — самая худшая «врагиня». Прямо на уроке! Перед всем классом! И что самое ужасное — перед Васькой Кузнецовым, который вот уже целых полгода очень нравился Алисе, хотя сам и не обращал на нее никакого внимания.
Этот видный черноволосый парень был бешено популярен не только в классе, но и во всей школе. Алиса не раз слышала, как девчонки обсуждали его очередное увлечение и то, с какой скоростью он менял подруг.
И вот теперь Наташка Борисова обозвала ее коровой, да еще при нем!
Гадкая сцена нарисовалась в памяти Алисы во всех подробностях.
Вот она стоит у доски, в одной руке держит мел, в другой — указку. Девочка показывает на карте города, которые называет учительница, и записывает их в таблицу. Вдруг мел выскальзывает из пальцев, она наклоняется, чтобы подобрать его, а указкой нечаянно протыкает и рвет карту. Звук рвущейся бумаги до сих пор стоит у нее в ушах.
— Грушина! Нельзя ли поаккуратнее! — с досадой говорит учительница Елизавета Михайловна. — Ты знаешь, сколько сейчас карта стоит?
— Корова! Ну что с нее взять! — этот голос раздается с той парты, где сидят Наташа и Васька.
Класс смеётся — все рады неожиданной передышке. Растерянная Алиса предательски краснеет. Даже сейчас при воспоминании об этом кровь прилила к щекам! А стоя у доски, она не знала, куда деваться. «Ну почему, почему же я такая неуклюжая?!»
Как завтра идти в школу? Как показаться на глаза ребятам? Насмешливый голос Наташки, презрительно брошенное: «корова» — преследовали ее. Неужели прозвище прилепится навсегда?
Расстроенная Алиса отошла от зеркала и пихнула ногой ранец, откуда вывалились учебники и тетради.
Уроки, опять уроки! И как это учителя не могут понять, что есть заботы поважнее! Будто сами никогда не учились в школе!
«Заботами поважнее» для Алисы были: чтение последних журналов для подростков под аккомпанемент любимой радиостанции, просмотр всех молодежных программ по телевизору. Когда попадалась интересная книжка, она могла целый вечер пролежать на диване, не отрываясь от чтива. Иногда ходила гулять, но это случалось редко — ее закадычная подружка, Марина Бурцева, полгода назад уехала за границу, а гулять одна Алиса не любила.
Мама даже предложила завести собаку: «Может, хоть так удастся выгнать тебя на улицу! Ведь гулять придется три раза в день в любую погоду». Алиса обожала собак, но в доме уже жила кошка, и девочка боялась, что животные не поладят.
Но теперь, когда Алиса села на диван и под музыку по радио попыталась сосредоточиться на статье из очередного журнальчика, она пожалела, что у нее нет собаки. Будь у нее бультерьер… Или нет, лучше ротвейлер или просто дог… А еще лучше — все эти псы вместе! Она бы, не задумываясь, натравила их на Наташку. Безо всякой жалости! Чтобы они покусали эту противную самоуверенную задаваку и чтобы ей делали потом сорок уколов от бешенства! Нет, восемьдесят! А лучше — сто двадцать!
Нет, в этом выпуске определенно ничего интересного! Ни одного полезного совета на тему: «Как избавиться от Наташки и изменить жизнь к лучшему».
Алиса отбросила журнал и легла, свернувшись калачиком. Почему, ну почему она всегда одна? Почему у нее нет друзей, как у той же Наташки? Хоть Алиса и злилась на одноклассницу, но в глубине души все — таки завидовала ей. Если бы она сама умела так легко сходиться с людьми и быть такой же независимой и смелой! Но нет. После отъезда Марины новых подруг у нее не появилось, а уж о мальчишках и думать было нечего! Интересно, это только начало черной полосы или уже середина? Или вся ее предстоящая жизнь так и будет одной сплошной черной полосой?
Выхода для себя Алиса не видела никакого. Учиться? А зачем? Чтобы начать зарабатывать деньги? А зачем они нужны, эти деньги? Ей даже не на что будет их потратить! Покупать шмотки, в которых она все равно выглядит коровой? Собирать диски и фильмы, которые уже надоело смотреть и слушать в одиночестве?
Кошка Лариса запрыгнула на диван и легла рядом. Алиса усмехнулась. Похоже, это единственный друг, который у нее остался!
Мама заглянула в комнату, покачала головой, вздохнула.
— Пошла бы погулять! — сказала она абстрактно, в воздух, зная, что Алиса не отзовется.
Дочка и вправду не отозвалась. Она лежала на диване, отвернувшись лицом к стене. Но не спала, а мысленно рисовала из узоров на обоях огромную тучную корову…
— Надо что — то делать! — сказала мама вечером папе. — Ребенок так скучает, просто невозможно смотреть.
— А с чего бы ей скучать? — пожал плечами отец. — Все у нее есть, забот никаких, живи — не хочу! Нам бы в детстве столько развлечений! Столько возможностей! Музыка — любая, кино — какое хочешь! А одежда? Я свои первые фирменные джинсы смог купить только в институте. Несколько месяцев копил стипендию, чуть ли не голодал! А у нее от барахла уже шкаф ломится.
— Ну что ты говоришь! Диски, вещи… Разве в этом дело? У нее же сейчас такой сложный возраст. А девочка совсем одинока! Надо же ей как — то помочь.
— Ну не знаю. Я и так делаю, что могу!
— А что, если нам подключиться к Интернету? У Алисы сразу появятся новые возможности и знакомства… Знаешь, у нас на работе у одной сотрудницы сын уже весь мир изучил! Завел множество приятелей, теперь вот в Америку собирается, на встречу с партнерами по сети. Может, и Алиса себе кого — нибудь найдет?
— Ей не Интернет нужен, а побольше живого общения! Посмотри, другие в ее возрасте дома не бывают. А эту, наоборот, из квартиры не выгонишь!
— Ну и хорошо! Лучше уж пусть будет под присмотром. А что до общения, то компьютер — это самое лучшее! — продолжала настаивать мама.
— И спорт тоже, — утверждал папа. — Но вообще — то, в принципе, я не против Интернета, даже за.
— А я двумя руками за спорт! — подхватила мама. — Кстати, у меня появилась одна идея…
На следующий день, вернувшись из школы, Алиса обнаружила на своем письменном столе два предмета — Интернет — карту и абонемент в бассейн.
— Что это? — воскликнула удивленная девочка. — Откуда такое взялось?
— Это подарок! — крикнула из кухни мама. — Ты же мечтала об Интернете, разве не так?
— За инет огромное спасибо, но при чем тут бассейн?
— Сочетание полезного с приятным. «Нагрузка» к Интернету. Хочешь гулять в сети — ходи в бассейн.
— Мама! Так нечестно! Я же вас не просила! — возмутилась Алиса.
— Алиса, тебе нужен спорт. Разве ты сама не понимаешь?
— Да, конечно, но я собиралась записаться на аэробику!
— В прошлом году ты два раза записывалась на танцы. А в позапрошлом — на фигурное катание! И никогда никуда не ходила. Нет, отец прав — ты действительно слишком избалована! И ленива.
— Другие бы радовались, что у них есть возможность ходить в бассейн, а ты нос воротишь!
— Но я же плавать не умею! — продолжала возмущаться Алиса. Бассейн — это было последнее место в этом мире, куда бы ей хотелось пойти.
— Вот поэтому тебе и нужно заниматься! — отрезала мама. — Вначале поучишься, походишь в учебный бассейн. Там совсем неглубоко — в любом месте можно стоять. А как научишься — перейдешь в большую ванну! В конце концов, в твоем возрасте смешно бояться воды!
Алиса попыталась объяснить, что она не боится воды и бассейн не любит по другой причине: ей было стыдно ходить в купальнике и не хотелось в очередной раз предстать перед окружающими неуклюжей толстухой. Но мама была неумолима.
— Час в бассейне — час в Интернете! — категорически заявила она. — По — другому — никак!
Какие бывают ники
Петя сидел перед экраном и ловко манипулировал «мышью». Так — так — так… Сочинение на нужную тему удалось найти довольно быстро, а вот материал для доклада по химии пришлось поискать целых полчаса. Но и с этим он справился, осталось лишь скачать нужные странички и распечатать. Что бы он делал без компьютера? И без Интернета!
С тех пор как Пете на день рождения подарили это чудо, уже не нужно было штудировать скучные литературные произведения, корпеть над письменными работами. Достаточно было найти в Интернете подходящий материал и распечатать его — сочинений в сети тьма. На любую тему, любого объема! Там же можно обнаружить доклады и сообщения по нужному предмету. Было просто глупо не пользоваться достижениями прогресса!
Раньше Петя учился средне, на троечки, предпочитая не напрягаться из — за четверок и тем более пятерок. Теперь же он и пятерки с четверками получал, не напрягаясь, и вообще, жизнь сделалась на удивление приятной.
В семье Куприяновых эта картина стала уже привычной: мальчик сосредоточенно вглядывается в голубой экран, стучит по клавиатуре…
Как ни странно, подобная ситуация вызывала у родителей больше тревоги, чем радости.
— Ты знаешь, он совсем перестал гулять! — волновалась мама.
— Согласен, — кивал отец.
— И зрение ухудшилось! Очки пришлось менять.
— Слишком много работает.
— И еще меня беспокоит, что он совсем не обращает внимания на девочек, — продолжала мама.
— Ну это как раз ни о чем не говорит! Я в его годы тоже на них внимания не обращал. Паял себе приемники и паял. Но, конечно, гулял побольше. И о друзьях не забывал.
— Да, нужно бы ограничить эти сидения, — вздыхала мама. — Но все — таки так лучше, чем шляться по улицам и дискотекам…
— И курить, и пить, или, не дай бог, еще чего похуже! — подхватывал папа.
И родители Петра из двух зол, как всегда, выбирали меньшее.
Но в целом они были правы. Если и раньше Петя гулял немного, предпочитая проводить время дома, перед телевизором и видеомагнитофоном, то с появлением компьютера он и вовсе замкнулся в четырех стенах, отдалившись от друзей, которые у него были. Да и что ему школьные приятели, когда там, на экране, перед ним открывался весь мир! Он мог теперь общаться с кем угодно, с какой угодно страной, с любым уголком мира, благо английский знают все.
А вот насчет девочек родители ошибались. Они не знали, что сын тайно увлечен своей одноклассницей Леной Михайловой: светлые вьющиеся волосы, голубые глаза, ослепительная улыбка, ямочка на правой щеке и родинка на левой стали для Пети идеалом. Парень понимал, что красавица далека, как Андромеда от Луны, ведь она гуляла с самым популярным парнем школы Андрюхой Пономаревым, победителем прошлогоднего конкурса «Мистер школы». Но Петя ни на что и не претендовал. Он готов был просто любоваться этим совершенством, и не больше.
А сейчас, скачав сочинение, парень собирался «поболтать» с одним из новых знакомых по кличке (нику) rigor mortis, что в переводе означало — трупное окоченение. При первом знакомстве это имечко показалось Пете несколько необычным, однако потом он понял, что так себя называют довольно многие. Ники в сети бывали самые разные.
Появились даже социологические и психологические исследования, объясняющие, сколько каких кличек можно найти и почему они появляются. Петя читал такие статьи в Интернете. Он даже послал одобрительное письмо одному автору, который утверждал, что кличка либо отражает сущность человека, его мечту, неосуществленные желания, либо просто настроение в тот момент, когда ник был выбран. Трупное окоченение, например, кличка из второй группы, а Адам — из первой.
«Вообще же, общение в сети, — писал неизвестный автор по кличке «Садовник», — это ролевая игра. Каждый из участников подсознательно выбирает себе ту роль, которую хотел бы исполнять или уже исполняет в жизни. Шут назовет себя Придурком, романтически настроенный — Гамлетом, защитник слабых — Крутым Уокером и так далее».
Далее в той статье автор писал, что кличка — превосходный материал для психоаналитика, а Петя в отзыве добавил, что это еще пища для астролога и гадалки.
Да, реальный мир по сравнению с виртуальным выглядел куда бледнее!
Адам и Ева
К компьютеру Алиса относилась с предубеждением и опаской. Она не любила информатику и считала шум, поднятый из — за чуда XX века, надуманным. Девочка знала о случаях, когда из — за поломок пропадала уникальная информация. Алиса представляла себя в роли человека, с которым случилось такое. Например, она бы вела компьютерный дневник, записывала бы туда самое важное и сокровенное, и вдруг все это пропало бы. Ее бы, наверное, даже хватил удар! Не нравился Алисе и большой яркий экран дисплея. Любой человек, войдя в комнату, мог случайно бросить на него взгляд и невольно прочесть, что там на^ писано. Вот тебе и тайна переписки! Что касается игр, — то их Алиса вообще считала самым тупым развлечением, какое только можно представить.
Единственное, что вызывало любопытство, это Интернет. Огромная невидимая сеть, охватившая весь мир, невероятные возможности, от которых захватывало дух, — все это не могло не привлекать Алису.
Сегодня она появилась в сети в первый раз. Это можно было бы сравнить с выходом в свет, с первым балом.
Алиса манипулировала «мышью», на экране менялись картинки, и девочка просто не могла поверить, что вот сейчас, например, может перенестись на другой конец земного шара и спокойно болтать с каким — то бедолагой со Среднего Запада США.
В этот день она решила освоить программу ICQ, в просторечии — Аську.
Для начала нужно было выбрать себе псевдоним — ник. Алиса давно пыталась придумать имя для сети, но у нее не выходило: получалось то слишком блекло, то напыщенно. Теперь же она решила назваться Евой, хотя такой ник ей не нравился и был не окончательным.
Однако именно это имя помогло быстро найти собеседника.
Едва лишь она заявила о себе в сети, как ей тут же ответили: — Еву ищет Адам!:)
Алиса уже знала, что означает символ в конце послания. Это был смайлик — выражение эмоций общающихся в сети. Она умела распознавать значение смайликов: для этого нужно было положить голову на левое плечо, и вместо знаков препинания появлялось личико.
Самый первый полученный ею смайлик улыбался. Настроение поднялось. Завязалась болтовня. Странно, но теперь Алиса, которая в обычной жизни, общаясь с незнакомыми, сразу краснела, запиналась и не могла связать двух слов, вдруг почувствовала себя легко и непринужденно. Может быть, оттого, что не видела собеседника? Перед экраном девочка чувствовала себя свободно и спокойно. Слова приходили как — то сами собой, выстраивались в складные фразы, один раз она даже удачно пошутила.