Глава четвертая, из которой можно кое-что узнать о школе и нас с братом
Мама, как всегда, была права, говоря, что мы с братцем тоже нелегкий для всех груз. А я бы от себя добавил, но по секрету, что мы оба даже очень тяжелый груз. Учимся мы так себе, не всегда слушаемся родителей, дразним чужих собак, а недавно вытащили из соседского почтового ящика газету, наделали голубей и запустили их тому же соседу в сад. Но скажу в оправдание: последняя каверза была совершена скорей от желания приобщиться хоть к каким-то полетам, которые становились общегородской модой. Если уж не сами, то пусть пока летают наши голуби.
А вообще, летучие качества тетушки исподволь повлияли на нас с братом Димком. На него даже больше, чем на меня, хотя учится он на два класса ниже и ничем не лучше меня. У него в последнее время даже походка изменилась в «летучую» сторону. А про меня мама говорит, что я хожу, как увалень, ногами пыль загребаю, никакого отрыва от земли. Хотя в нашем классе все, особенно девочки, ждут от меня чуда. Тетушка, мол, ему, то есть мне, по секрету открыла, как надо по-настоящему летать. В день рождения у нас в классе принято дарить подарки, кому ракетку для пинг-понга, кому шахматы или что-то подобное. А вот мне подарили, никто бы не поверил, метлу с укороченной отшлифованной ручкой и небольшим пучком гибких прутьев. А на ручке каждый из класса написал фломастером пожелания, и все они касались только полетов. Одна надпись была такая: «Летать выше всех, быстрее всех, дальше всех». Еще одна: «Бабизм-ягизм — главное учение всех летающих». Были и такие пожелания: «Вперед на метле», «Да здравствует шабаш!», «Больше ведьм в наших рядах»… Ну и остальное в том же духе.
Конечно, смешно представить себя летающим на метле, да если уж совсем честно, какой-нибудь видеокассете с фильмом о Мэри Поппинс обрадовался бы больше. Но намек очевиден: все ждали от меня чего-то особенного. И не случайно именно меня дирекция школы вскоре попросила сделать доклад на тему «Полеты тетушки Доры и ее последователей с точки зрения прогресса всего человечества».
А учитель истории, которая, должен сознаться, давалась мне с трудом, долго после уроков меня выспрашивал, где и когда родилась тетушка Дора, и вообще, что я знаю о своих предках, и не сохранилось ли каких преданий об их полетах. Под конец он расщедрился, поставил мне пятерку и высказал пожелание познакомиться лично с тетушкой, о которой он хочет написать научную работу, а может, даже сделать научный доклад или диссертацию. Ну а кончилось все тем, что наш класс единодушно решил идти в воскресный день к тетушке Доре на экскурсию.
Кстати, тетушка подарок в виде метлы хоть по-своему, но одобрила.
— Ты собираешься на ней летать? — спросила она.
— Я еще не решил, — отвечал я, почувствовав в словах тетушки насмешку.
— Можно, конечно, попробовать, — заметила она. — Но я думаю, что метла потому и метла, что ей полагается подметать. А дворик наш завален листьями, и никому не приходит в голову их убрать. Да и вообще, не худо бы почистить дорожку к дому и тропинки в саду.
Что же касается экскурсии, не скажу, что тетушка Дора так уж обрадовалась, но на встречу согласилась и по просьбе школьников, у них на глазах, долетела до верхушки яблони и нарвала корзину яблок, чтобы их угостить. Причем сделала она так: срывала по одному яблоку, клала в корзинку и с увеличением груза опускалась все ниже и ниже, пока с полной корзиночкой не достигла земли. Ребята смотрели, затаив дыхание.
— Скажите, а, кроме вас, кто-нибудь еще летает? — поинтересовались мои дружки.
Особенно любопытствовали девочки. Они старались запомнить каждое движение хозяйки и все ее манеры, одежду и даже украшения, которые были на тетушке.
— Конечно, я думаю, летают, — отвечала тетушка, вдруг смешавшись. Мы вдруг увидели, что она, такая неподступная, даже привередливая среди семьи, робеет от встречи с классом. — Ведь не одна же я такая, ну, летучая, — добавила с усмешкой она, продолжая прижимать к груди корзиночку с яблоками.
— А кто еще летает? — настаивали ребята. — Может, Мэри Поппинс?
— Но она же из книжки, — возразил кто-то из товарищей. — А тетушка Дора не из книжки, она настоящая.
— А я читал книжку про летучего поросенка… А еще как летала Баба Яга! — ляпнул кто-то невпопад.
Но наша тетушка на такое сравнение не обиделась. Она сказала, что ведьмы в сказках и правда летают кто на метле, а кто на половой щетке или даже на свинье, об этом даже в стихах Пушкина сказано и у Гоголя тоже. Только ей вовсе не к лицу быть ведьмой, ей нравится быть самой собой, то есть просто тетушкой Дорой. А летучесть она расценивает как маленькое свойство или особенность ее организма.
— Есть же таланты, — сказала она. — Одни умеют играть на скрипке, другие сочиняют книжки или взращивают цветы. А я, — закончила тетушка, поджав губы, — ничего больше и не умею. Только умею чуть-чуть летать.
Тут она вспомнила про яблочки и предложила угощаться, они в этом году такие вкусные, особенно когда их только сорвали с ветки.
Ну, ей все же задали вопрос, который интересовал моих дружков: как же все-таки научиться летать? В школе на этот вопрос никто не может ответить, хотя учителя должны знать все.
Тетушка Дора задумалась. В газете она уже объясняла, что людей тяготит груз забот, которые не дают им отрываться от земли. Но дети — случай особый. Они не успели погрузнеть, и не случайно они машут руками, как крыльями, и не ходят, а почти летают. Наверное, для них важно не потерять себя и оставаться хорошим человеком.
— И все? — удивились ребята.
— А разве этого мало? — в свою очередь удивилась тетушка.
Но тогда кто-то поинтересовался, а кто такой, по ее мнению, хороший человек.
Тетушка недоуменно пожала плечами и почему-то посмотрела на нас с братом.
— Хороший — он и есть хороший, — отвечала она. — Он никогда не сорвет редкий цветок и не срубит живое дерево. И даже не обидит муравьишку или бабочку, потому что знает, что они живые и им тоже бывает больно.
Тогда ребята закричали:
— А Мартин и Димок, по-вашему, хорошие или нет?
Тетя задумчиво посмотрела на нас и сказала:
— Пока не знаю. Но думаю, что они могут быть хорошими, так же как каждый из вас.
— И тогда мы полетим?
— Да, я надеюсь, мы вместе будем летать, — отвечала тетушка.
— У-р-р-р-а! — закричали ребята и стали подпрыгивать вверх и при этом махали руками, представляя, как они взлетают. А с ними стала подпрыгивать тетушка, она подхватывала кого-нибудь и вместе с ним поднималась в воздух. Ах, как было нам весело!
Глава пятая, в которой повествуется о пользе рекламы
Школьная экскурсия завершилась. Но это было только начало. Вскоре на нашу улицу стали приводить другие экскурсии, потому что при въезде в город кто-то повесил рекламный щит с надписью: «ЗАЕЗЖАЙТЕ К НАМ, У НАС ЖИВЕТ ЛЕТАЮЩАЯ ТЕТУШКА!».
И тут же картинка: тетушка Дора, похожая больше на бабушку, которая изображена на пакете молока «Домик в деревне», в очках и в фартучке, возлежит на облаках, а одно из них, белое, кучевое, подложено под голову, как взбитая подушка.
Можно допустить, что рекламу повесила фирма, продающая постельное белье. Но тетушку это никак не взволновало. И хотя за садовыми деревьями любопытствующие ничего особенного разглядеть не могли, они подолгу стояли, вглядываясь в глубину сада, ожидая, что им повезет и они смогут увидеть отдыхающую, как это нарисовано на картинке, тетушку Дору, возлежащую на облаке. Но если по правде, никто из них до конца не верил, что летающая тетушка не ловкое изобретение горожан с рекламными целями, а самая что ни на есть обычная, такая домашняя тетушка, действительно проживающая на улице Тихой.
Даже в печати, которая, по общему мнению, способна на разные фантазии, кем-то из ученых было дано разъяснение, очень убедительное, доказывающее, что человек в условиях земного магнетизма не способен без приспособлений находиться в воздухе, если, конечно, это не трюк и не шарлатанство. А в данном случае так называемая тетушка — аналог лохнесского чудовища из Шотландии, и ее придумали какие-то ловкачи. Или, что то же самое, фирмачи с целью, скажем, рекламы. А чтобы окончательно развеять сомнения легковерной публики, необходимо создать авторитетную комиссию, состоящую из медицинских и прочих светил, которая бы провела научные исследования и объявила во всеуслышание, что же это, если только это не электронная игрушка-манекен. А заодно, писал ученый муж, не мешало бы городским властям заняться и названным семейством, чтобы выяснить, что и оно не мистификация мошенников, выдающих себя за какую-то семью какой-то летающей тетушки.
— Это мы мошенники? — спросила за обедом наша мама. Она прочитала статью и была взволнована.
Был выходной день, и все мы, кроме тетушки, сидели за обеденным столом. Папа лишь пожал плечами и пробурчал, что дело ученых — всегда сомневаться, это нормально. И, между прочим, он тоже не смог бы никому объяснить, как тетушке удается соблюдать свою невесомость.
— А мы знаем как, — влез я в разговор.
— Ну, что вы знаете? — отмахнулась мама.
— Это свойство организма, — подтвердил Димок.
— Вот-вот. А они захотят ее исследовать, — сказала мама. — Разве мы можем позволить?
— А при чем тут мы? — буркнул папа. — Об этом они должны спросить у самой тетушки Доры. Она же не с Луны прилетела, а является законной гражданкой города, — он подумал и добавил: — Хоть и летающей.
— Я так и знала, — воскликнула мама, — что без скандала не обойдется. Что-то надо делать. Но что?
Но делать ничего не пришлось. Из городской управы вскоре поступила инструкция, где все про тетушку было расписано до мелочей, что, когда и каким образом она должна делать. Там было, например, сказано, что не менее чем дважды в год, весной и осенью, то есть в Праздник цветов и в День урожая, мы должны вывозить тетушку на эти мероприятия, чтобы ее могли видеть жители и туристы, приезжающие для этого к нам в гости.
Далее перечислялось по пунктам, как эти мероприятия будут происходить.
1. На бульваре прохожие будут приветствовать тетушку возгласами одобрения и бросать ей цветы. Полиция и военные должны отдавать честь.
2. Две заранее подготовленные активистки прочитают приветствие от имени благодарных сограждан.
3. На центральной площади тетушку будут приветствовать дети, у которых в руках будут цветные флажки. Они исполнят песню, которая будет посвящена тетушкиным полетам, а также продекламируют на эту же тему соответствующие стихи.
4. Городской глава с импровизированной трибуны сделает краткий доклад, посвященный процветанию нашего города, а в конце поздравит горожан и тетушку с праздником. Тетушке будут преподнесены подарки и цветы.
5. Тетушка прочтет по бумажке написанный для нее текст, в котором она поблагодарит горожан и руководство города за проявленное к ней внимание. Дети пустят в воздух цветные шары и прокричат трижды «ура!». Городской оркестр исполнит отрывок из Глинки «Славься».
6. Далее последуют общегородское гулянье, жизнерадостные встречи и компании. Тетушку увозят домой.
Глава шестая, в которой тетушка показывает свой характер
Родители, прочитав вслух инструкцию, сказали сразу, что никаких таких «мероприятий» у нас с тетушкой Дорой не будет. Да она и сама не согласится. Но мы с братом тут же возразили, что праздники, да и просто прогулки можно совершать и не по инструкции. Люди же не виноваты, что какой-то дурак придумал такую бумагу.
— Он вовсе не дурак, — сказал папа. — Он таким способом хочет прославиться.
А мама добавила:
— Но все равно он прославится своей глупостью. А дети пусть делают, как хотят. Посмотрим, что у них выйдет.
И в ближайшее воскресенье мы двинулись исполнять программу на бульвар, привязав тетушку за бечевку. Правда, теперь бечевку мы стали цеплять для удобства не за ногу, а за руку.
Во время движения наша тетушка спокойно обозревала толпу, рассматривала здания и улицы, а люди аплодировали ей или приветствовали криками, а некоторые даже бросали ей цветы. И было видно, что делают это они вовсе не по инструкции. А приезжие гости непрерывно щелкали фотоаппаратами и даже снимали на мобильные телефоны.
Тетушка обычно не вступала с прохожими в разговоры, изредка только кивала, завидев знакомые лица, и вообще вела себя независимо, будто совсем не она была центром всеобщего зрелища для нашего городка. Но однажды какой-то пацан подпрыгнул и повис на тетушкиной ноге, решив таким образом покататься. Конечно, стоило бы тетушке дрыгнуть ногой посильней, и хулиганистый мальчишка полетел бы вверх тормашками. Она же чуть приспустилась, скосив глаза на незваного ездока, и как ни в чем не бывало полетела дальше, пока он сам не отцепился. Я думаю, что тетушка могла лететь повыше, но тогда бы пацан мог сильно ушибиться.
На площади, согласно программе, стояли детишки с флажками, и рядом трибуна для выступающих. Дети, обращаясь к тетушке, спели песенку, которая начиналась со слов: «Летите, голуби, летите, для вас нигде преграды нет…» А потом появился человек в черном костюме и, нацепив очки и то и дело наклоняясь к бумагам, стал зачитывать доклад, из которого можно было узнать, что наш город хоть и мал, но во многом преуспел, вот хотя бы взять строительство шоссейной дороги, которую ждут не дождутся автолюбители и все горожане.
Тетушка возлежала прямо над нашими головами неподвижно, ее одежды чуть колыхал ветерок, но при последних словах докладчика она встрепенулась, подняла голову и спросила, резонанс разнес ее голос на всю площадь:
— Это что еще за дорога? Она случайно идет не через наш прекрасный лес?
Человек на трибуне оторвался от бумаг и удивленно уставился на тетушку, он не привык, чтобы его перебивали.
— Я вас, вас спрашиваю, — повторила тетушка, взирая свысока на блестящую лысину докладчика, — какую дорогу вы ведете? Что это за дорога? Отвечайте же, пожалуйста!
Человек на трибуне растерянно молчал, потому что без бумаги, которую ему подготовили, он не мог произнести ни слова. Это все сразу заметили. Но стоящие рядом помощники в один голос заверещали, что так не положено, чтобы перебивать главу города, и этого никто никогда себе не позволял, и хоть тетушка — гость особый…
— А я не гость, — сказала сверху тетушка твердым голосом, и все замолчали. — Я здесь живу. А этот господин, который у вас зовется глава, он что-нибудь еще умеет, кроме чтения глупых бумажек?
Глава города посмотрел на тетушку, задирая голову снизу вверх. У него даже очки сползли на лысину. Ведь обычно ему приходилось смотреть наоборот, то есть сверху вниз.
— Вообще-то все знают, что я тут руковожу, — произнес он, чуть заикаясь и немного обиженно.
— А вы хоть летать пробовали? — строго спросила тетушка.
— Нет. Не пробовал, — отвечал глава. — Но мне по должности это вовсе не нужно.
— Это всем нужно, — парировала уверенно тетушка, отвернулась, решив, что их разговор закончен.
Обращаясь к детям, для чего она спустилась чуть пониже, она попросила их еще раз спеть какую-нибудь песенку, а на прощание попросила приходить к ней в сад, она угостит всех яблоками и расскажет, как научиться летать.
— А сейчас пойдите поиграйте, что вам на этой скучной площади делать? — сказала тетушка. — Я тоже уйду. До свидания.
С тем мы и ушли. А мероприятие разладилось, потому что главу уже никто не слушал, горожане тоже разошлись, обсуждая между собой все, что произошло на празднике. На площади остался в одиночестве только оркестр, который не знал, что ему теперь делать и для кого играть.