Фотосессия заканчивается, все собираются вокруг фотографа. Анхель старается не встречаться взглядом с молодой певицей. Однако вскоре он сдается. Девушка улыбается ему, когда понимает, что он на нее смотрит.
— Отличная работа, — замечает Гектор. — Из этого точно получится фантастический репортаж.
— Мы в этом уверены, — с удовлетворением говорит Маурисио Торрес, представитель певицы.
— Ночь очень подчеркивает красоту Кати, — настаивает фотограф.
Да, Анхель тоже думает, что фотографии для его интервью получатся отличными. Эти неземные глаза, отблески света, тьма ночи… Ночь… Тогда… Паула! Он должен позвонить ей. Он смотрит на часы. Еще не слишком поздно.
— Извините меня, я должен позвонить, — говорит парень, удаляясь от группы, в то время как все продолжают оживленно беседовать.
Катя — единственная, кто не слышит разговоров вокруг. Глаза ее устремлены на Анхеля, который спешно отходит подальше от остальных.
Когда журналисту кажется, что он уже достаточно далеко, он достает из кармана мобильный. Он отключен. Анхель пытается включить его, но безуспешно: телефон разрядился.
Он вновь смотрит на часы. Все в порядке, еще не поздно. Ему придется ехать в редакцию, чтобы забрать досье. Оттуда он и позвонит.
Парень возвращается к группе, где в его отсутствие, кажется, уже составили план на вечер.
— Анхель, мы идем что-нибудь выпить.
Ты с нами? — спрашивает Гектор.
— Я не могу. Мне нужно забрать из Редакции кое-какие вещи, а завтра я хочу пораньше встать.
— Но ведь завтра суббота… Да ладно, старик, пошли! Мы только пропустим по стаканчику в честь хорошо проделанной работы, — настаивает фотограф.
— Нет, правда. Я должен заскочить в редакцию, чтобы найти нужные бумаги, а уже поздно.
— Я тоже не могу пойти, — вставляет Катя. — Я смертельно устала. И мне тоже завтра рано вставать.
— Да ладно, всего один стаканчик… — настаивает Маурисио, не спуская глаз с одной из ассистенток, помогавших на фотосессии.
— Идите сами. Я подвезу Анхеля до редакции, мне как раз по пути.
Парень удивляется предложению певицы.
— Большое спасибо, Катя, но нет такой необходимости. Я поеду на метро и…
— Мне это совсем не сложно. Ближайшее метро отсюда очень далеко. Я тебя подброшу. Это самое малое, что я могу сделать для тебя после того, как ты приехал по моей просьбе.
— Ну хорошо. Если не хотите идти, мы вас оставляем. Мы пойдем выпьем чего-нибудь, — говорит Катин агент, который уже сделал пару попыток положить руку на плечо одной из визажисток.
Все шестеро прощаются. Две девушки, Гектор и Маурисио Торрес идут в одну сторону. Катя и Анхель — в другую. Они молча идут к розовому «ауди», припаркованному на затерянной, тихой улочке.
У журналиста все еще не идет из головы тот поцелуй. Он не знает, как его расценивать. Просто проявление дружбы или нечто большее? Он даже чувствует себя немного виноватым. Почему именно он?
Звезды освещают безоблачное небо. На небе взошла луна, и заметно, что уже довольно поздно. Но для Анхеля и Кати ночь еще только началась.
One Republic. Прекрасная музыка, которую она открыла недавно.
Но музыки недостаточно, чтобы обо всем забыть. Ей нужно нечто большее. И это у нее есть:
/*
*/
Ей любопытно. А почему бы и нет? Девушка вновь садится за компьютер, открывает ICQ и добавляет адрес того парня из «Старбакса».
Он в сети?
Сама не понимая почему, Паула чувствует волнующее щекотание внутри.
Проходят минуты, а все нет значка, что он в сети. Ей не терпится.
«Да что со всеми происходит сегодня, никто не отвечает!»
Сигнал ICQ сообщает ей, что один из добавленных пользователей появился в сети. Это Марио.
Паула удивленно читает новый статус своего друга: «Жизнь — дерьмо. Любовь — дерьмо. Математика — дерьмо». Кроме того, на аватаре у него черная роза.
«Бедняга. Наверняка его отшила какая-нибудь девушка. Как жаль, ведь он такой хороший парень. Некоторые не знают, что теряют…»
Ей хочется что-нибудь ему сказать, но она не знает, как начать. Ладно, важно, чтобы он воодушевился и понял, что в жизни много разных путей. Что эта девушка много потеряла. Но в этот самый момент в сети появляется новый контакт: Alexescritor.
В это же время в другой части города.
Она в сети. Она уже прочитала ник?
Марио не знает, что ему делать. Написать ей? Подождать, пока она не скажет что-нибудь? Ему хочется рассказать ей, что он чувствует: рассказать ей, что его сердце разбито, облегчить душу и выговориться… Но, с другой стороны, это невозможно. Ведь именно она — причина его боли. Он не может с ней говорить как ни в чем не бывало. Это пытка. Лабиринт без выхода. Он постоянно вспоминает ее поцелуй с тем парнем у входа в институт.
И каждый раз ему хочется умереть. Это как в песне Мекано «Скрещенные ножи», когда герой песни видит, что его девушка Мария целуется на улице с другим.
Она напишет ему что-нибудь?
А что, если она сейчас разговаривает с ним? Или, что еще хуже, они вместе в комнате?
Эта последняя мысль приводит Марио в полное отчаяние. Ему ничего не хочется.
И, не думая больше ни о чем, он выключает компьютер и погружается в темноту комнаты.
Глава 11
Вечер пятницы.
Он приходит домой, чувствуя сильное желание сесть за работу. Он чувствует вдохновение. Быстро. Алекс включает компьютер, чтобы углубиться в свой роман «За стеной». Хулиан и Надя ждут его. Сексуальная сцена? Возможно.
Завтра он начнет воплощать в жизнь свой план. Он хочет, чтобы у сеньора Мендисабаля все было готово к завтрашнему утру. Какое большое одолжение он ему делает! Хотя результаты непредсказуемы: немного безрассудная идея, но интуиция ему подсказывает, что это должно сработать. Он ничего не потеряет, если попробует.
Прежде чем открыть Word, он заходит в ICQ, чтобы проверить сообщения. Кто-то незнакомый хочет его добавить. Принять.
Это девушка. Ее имя — Паула — написано разноцветными буквами, а статус: «В моей груди танцуют бабочки. ЛТ. Спасибо за все».
Может, это девушка из «Старбакса»? Написать ей? Но она его опережает.
«Привет. Можно?»
Алене думает. Ему очень хотелось бы взяться за свою книгу, но любопытство берет верх.
А с этой девушкой — еще больше.
«Да, давай. Хотя я не очень понимаю, кто ты».
«Не узнаешь меня?»
«У меня есть одна идея, но я не совсем уверен. Ты не скажешь мне, кто ты?»
«Я Паула. У меня это написано. Какой ты невнимательный!» — Ив конце фразы добавляет смайлик.
«Я уже обратил на это внимание, но я не знаю никакой Паулы».
«А я вот знаю, кто ты».
«Естественно: ты меня добавила».
«Конечно, потому что ты мне дал свой адрес. Ну, точнее говоря, написал его».
Это она!
«А! Так, значит, ты девушка из кафе. Я забыл, что дал тебе свой адрес», — хитрит он.
«Ну да», — подмигивающий смайлик.
«Ну, я Алекс. Очень приятно».
«Я Паула, очень приятно».
А что теперь? О чем вести речь? Оба несколько секунд молчат. Наконец Алекс начинает с самого простого.
«Ты дочитала книгу?»
Девушка открывает его. Это нарезка из «Прости за любовь» под прекрасную итальянскую песню. В течение четырех минут и двадцати одной секунды они оба наслаждаются видео.
«Мне очень нравится! — пишет Паула, перезапуская видео. — Это ты сделал?»
«Да, хотя песня не имеет ничего общего с фильмом».
«А! Так есть еще и фильм?»
«Конечно, видео сделано из него. Но я вставил туда песню Массимо ди Катальдо, и она называется Scusa та ti chiamo amore»[8].
Паула не пишет. Паула еще раз пересмотрела видео. Ей очень нравится песня. Она прекрасна. Она еще раз хочет включить ее, как вдруг смотрит на часы на компьютере.
И задумывается об Анхеле. Уже поздно, а он все еще не позвонил.
Не говоря ничего Алексу, она берет мобильный и набирает его номер. Ничего. Отключен. Но где же он?
Она чувствует слабость во всем теле и тяжесть в руках. У нее начинает щипать глаза и к горлу подкатывает. Чем он занимается?
«Привет! Ты еще здесь?»
Эта фраза спустя несколько минут возвращает Паулу за компьютер. Неожиданно ей все опостылело. Она скучает по Анхелю. Хочет слышать его голос. Оттого, что она не может с ним никак связаться, она чувствует себя беспомощной.
«Да, я здесь. Извини, мне звонили, — обманывает она. — Все равно мне уже пора идти».
«Да, мне тоже. Уже поздно, а завтра мне нужно рано вставать».
«В субботу? Ты что, тоже учишься?»
«Нет, но я договорился, чтобы мне кое-что передали».
«Хорошо, тогда я тебя больше не задерживаю. Отдыхай».
Как жаль. Она ушла. И кто знает на сколько. Какое он произвел на Паулу впечатление?
Ему хочется узнать ее поближе. В этот момент в голове у Алекса появляется идея. Попробовать предложить ей? Некоторое время он колеблется, но в конце концов решается:
«Паула, прежде чем ты уйдешь… У тебя есть планы на завтрашнее утро?»
Девушка с удивлением читает его вопрос. Он произвел на нее очень хорошее впечатление. Он не только очень красивый парень с великолепной улыбкой, но еще и приятный человек, и ей нравится его манера общения. Однако его последняя фраза немного ее смущает.
«Почему ты меня об этом спрашиваешь?»
«Мне нужна помощь, нужно, чтобы мне утром кто-нибудь помог».
«А что нужно делать?»
«Приходи и увидишь».
«Ты просишь, чтобы я пришла, хотя я едва тебя знаю, в субботу утром для того, чтобы помочь тебе с чем-то, о чем ты мне и не расскажешь? Тебе это все не кажется немного странным?»
«С этой точки зрения звучит странно…
Но я бы хотел, чтобы ты пришла», — теперь Алекс заканчивает фразу подмигивающим смайликом.
Паула до сих пор не может прийти в себя от удивления. Вот так решительность! Но на самом деле ей любопытно. И компания не совсем плохая. Кроме того, завтра с утра у нее нет никаких дел. Она думала, что, возможно, смогла бы провести день с Анхелем, но теперь, ночью, ей это кажется нереальным. Ведь нет ничего плохого в том, чтобы помочь другу?
Но разве можно считать этого парня другом?
И что за помощь ему нужна? Как это все загадочно!
«Я не знаю, Алекс. Ты не можешь мне сказать, в чем дело?»
«Нет, тебе придется мне верить».
Паула вздыхает. Она встает. Она снова берет телефон и звонит Анхелю. И снова слышит в трубке голос, сообщающий, что номер абонента отключен либо находится вне зоны доступа сети. Беспомощная, взволнованная, грустная, она швыряет телефон на подушку.
«Хорошо. Где и во сколько договоримся?»
Она согласилась? Алекс не может в это поверить. Она согласилась!
Он спешно пишет адрес того места, где они должны встретиться в десять утра, и объясняет, как туда добраться.
Его переполняет странная радость, хотя он и не понимает почему.
«Надеюсь, что это не шутка», — добавляет Паула.
«Нет. Я тебе очень благодарен за то, что согласилась помочь».
«Будешь держать меня в неведении до утра? Так?»
«Да».
«Ладно, я больше не настаиваю. Наконец я столкнулась с кем-то, еще более упрямым, чем я».
«Я не упрямый».
«Нет, ты такой».
«Нет».
«Ну, видишь, что да?»
«Ладно, возможно, немного».
Они одновременно улыбаются, каждый в своей комнате. На расстоянии. Они даже не видят, что другой тоже улыбается. Паула на несколько секунд забывает об Анхеле: в это время ничто из случившегося за последние несколько дней не занимает ее мысли.
«Ладно, Алекс. Тогда увидимся завтра».
«Очень хорошо. Я буду тебя ждать. Спокойной ночи».
«Спокойной ночи. Целую».
«И я».
Девушка выходит из ICQ. Затем еще раз слушает песню Ди Катальдо. Она ложится на кровать и засыпает с мобильным под подушкой.
Алекс остается сидеть за компьютером. Этот разговор еще больше его вдохновил. Он пишет, не переставая думать о завтрашнем дне. Да, завтра может стать большим днем.
Предыдущей ночью.
Катя едет за рулем своего розового «ауди» с черным капотом по улицам города. Рядом с ней сидит Анхель. Они едва обменялись словом. Певица время от времени украдкой смотрит на него. Он кажется не то чтобы недовольным, но озабоченным.
Они направляются в редакцию журнала, где он работает. Красный свет. Машина останавливается. Она отрывает взгляд от дороги и поворачивается к нему.
— Ты разозлился?
Анхель ничего не говорит. Он даже не смотрит на нее.
— Ладно, ясно. Ты злишься, — заявляет Катя, с силой сжимая руль обеими руками.
Загорается зеленый свет, и розовый «ауди» срывается с места, так, что визжат колеса.
— Я не злюсь, — в конце концов говорит Анхель.
— Но так кажется.
— Просто…
Катя резко тормозит. Она паркует машину во втором ряду в запрещенном месте под пристальным взглядом своего спутника.
— Мы не уедем отсюда, пока ты мне не скажешь, что с тобой происходит.
— Ну… Я думаю, что это глупость.
— Давай говори.