Последние слова Юнасу пришлось прокричать, так как поезд прогрохотал мимо, заглушая все остальные звуки.
Когда поезд прошел, снова послышались звон и дребезг, но постепенно, один за другим, предметы в комнате замолкли, и стало совсем тихо.
Но вдруг в тишине раздался какой-то новый звук. Он исходил из угла рядом с окном. Все трое обернулись.
Неожиданно начали тикать старые напольные часы. Они пошли! Дети слышали ровное, спокойное тиканье часов, которые, по словам фру Йорансон, никогда не ходили!
Ребята переглянулись. Даже Юнас онемел. Он запихнул в рот «салмиак», подошел к часам с микрофоном в руке и записал тиканье.
— Это, наверное, поезд… растряс их, вот они и пошли, — предположила Анника.
— Возможно, — ответил Давид.
Юнас с сочувствием посмотрел на обоих.
— Странно только, что их не растрясло раньше, — сказал он, — если учесть, сколько здесь проходит поездов. Нет уж, вы меня не переубедите! В этом доме что-то творится, и мы непременно узнаем, в чем дело!
Он двинулся к кухне. В дверях он повернулся и сказал Давиду:
— Помнишь, что говорил Натте? Кажется, он предостерегал тебя?
— Ну, он сказал, что на Селандерском поместье лежит проклятие, его мама…
— Натте был пьян! — оборвала его Анника.
Но Юнас считал, что Натте не такой уж дурачок, каким его считают в деревне. Юнас слышал, что он умел находить в земле воду с помощью прутика ивы, а однажды даже вылечил больную свинью, просто прикоснувшись к ней рукой.
— Возможно, Натте знает больше, чем вы думаете, — сказал Юнас и исчез на кухне. Там он сразу же включил магнитофон:
— Прием, прием! Это снова Юнас Берглунд! Сегодня 29 июня, шведское время 21. 37. Место — кухня в Селандерском поместье, очень большая, со старинным убранством. Здесь есть, правда, некоторые современные удобства, например холодильник. Я собираюсь провести разведку местности, чтобы обнаружить возможные улики, и потому открываю дверцу холодильника, но он пуст. Здесь есть еще одна дверь, в кладовку, на полу винные бутылки… одна, две, четыре, восемь штук, все пустые. Марка «Кастелло». Не так уж много, если учесть, что в доме был пансион. Кроме того, здесь стоит буфет, а в нем — обычные продукты питания: мука, сахар, рис и тому подобное. Ничего подозрительного. Никаких неестественных запахов. Под раковиной шкафчик… какое безобразие, хозяева забыли выбросить мусор! Минуточку! Я сейчас!
Юнас выключил магнитофон, перевернул мешок с мусором и высыпал его содержимое на стол, покрытый клеенкой. Внимательно рассмотрев все, что там было, он снова вернулся к своему репортажу:
— Вы слушаете продолжение репортажа из Селандерского поместья. В забытом мусорном мешке было найдено следующее: большое количество яичной скорлупы, спитая заварка, кофейная гуща, банка из-под сардин — одна штука, пустая, банки из-под горошка — две штуки, тоже пустые, наждачная бумага, стружки, пустая бутылка из-под водки марки «Очищенная», запах еще не вполне выветрился… на стенках бутылки отпечатки пальцев, зеленые, очень отчетливые, в особенности отпечаток большого пальца. Банка из-под краски зеленого цвета, оттенка «антик», так… еще банка шпаклевки… Следовательно, здесь делали ремонт, и пили водку. А это еще что такое? Цветок, помятый, в разбитом горшке. Очень любопытно, если учесть, как трепетно здесь относятся к цветам. Так, похоже, все. Нет, вот еще большой жук, мертвый, брюшко вымазано зеленой краской. Интересно! Я сейчас!
Юнас выключил магнитофон и понес жука в гостиную.
— Что это за насекомое, Давид?
Давид стоял у книжного шкафа и рассматривал книги.
— Навозный жук, — ответил он. — А где ты его нашел?
— В мусорном мешке на кухне. — Юнас перевернул жука. — Он испачкался в зеленой краске, наверное, на этой колонне на лестнице, — сказал он, осматривая колонну.
Было несложно найти место, где прилип жук. Он пытался вырваться, и одна ножка пристала к колонне. Следы были очень четкие.
Вдруг из кухни послышался голос Анники:
— Боже мой, что здесь творится! Юнас! Что ты тут устроил? Немедленно убирай! Думаешь, я сделаю это за тебя?
— Только попробуй! Ничего не трогай! — Обеспокоенный, Юнас помчался в кухню к своим находкам.
Анника вернулась к Давиду в гостиную. Где-то зазвонил телефон.
— Слышишь? — спросила она.
— Это телефон, — ответил Давид.
Юнас влетел в комнату с вытаращенными глазами.
— Телефон! — закричал он. — Я подойду! — Но Анника остановила его.
— Фру Йорансон просила не подходить. Иди-ка лучше убери свой мусор.
Телефон стоял в комнате рядом с гостиной. Дверь туда была закрыта. Юнас поплелся обратно в кухню. А телефон все звонил и звонил.
— Мне надоело, — не выдержал Давид. — Я отвечу. Может, это нас. Мой папа, например, знает, что я здесь.
Он вошел в телефонную комнату. Анника за ним.
Давид взял трубку. На другом конце раздался скрипучий старушечий голос.
— Алло, с кем я говорю?
— Это Давид.
Голос потеплел, словно узнал собеседника.
— Надо же, неужели это ты? Здравствуй. Так значит, ты сейчас там?
Давид ничего не понимал — голос был ему совершенно незнаком, но старушка говорила так, как будто знала Давида.
— Здравствуйте, — ответил он. — Извините, но с кем я?..
— А, это я, правда, ты, конечно, не можешь знать, кто я такая.
Тут снова возник Юнас.
— Кто это? Кто это? — зашептал он. В трубке раздался хриплый смешок.
— Кажется, кто-то спрашивает, кто я такая?.. Скажи, что это Юлия Анделиус.
— Хорошо, скажу, — ответил Давид, но Юнас и сам разобрал ответ.
— И кто она такая? — спросил он.
В трубке снова послышался смешок.
— Скажи, что это хозяйка дома.
— А-а, — протянул Давид, — сейчас…
— А, хозяйка! — опередил его Юнас.
— Я слышала, что это вы ухаживаете за цветами, — сказал голос. — Как они там?
— Все в порядке, — ответил Давид.
— Ну и замечательно. А селандриан? Как он?
— Селандриан?..
— Большой цветок с сердцевидными листьями.
— А, этот! Я просто не знал, как он называется. На самом деле это единственный цветок, который чувствует себя не очень хорошо. Он увядает.
— А он на своем месте? Он должен быть на окне, выходящем на аллею. Рядом с напольными часами.
— Да, точно.
— В таком случае никуда его не переставляйте! И если будете обращаться с ним уважительно, он наверняка поправится.
— Я немного за него волновался, — сказал Давид.
— Не беспокойся, Давид, но ухаживай за ним как следует, и только сам. Дело в том, что этот цветок выбирает себе одного человека и привязывается к нему…
— Правда?
— Да, — в трубке замолчали, потом послышался легкий вздох. — Я не могу быть с ним. Я сейчас в столице и не могу приехать.
— Понятно, — ответил Давид, — мы постараемся.
— Спасибо, Давид. Тогда до свидания! Я еще позвоню.
Раздался небольшой щелчок, трубку повесили.
— Чего же она все-таки хотела? — спросила Анника.
Давид все еще держал трубку в руке; медленно повесив ее, он пошел к двери, Анника и Юнас за ним.
— Почему ты не отвечаешь, Давид?
Но Давид молча уставился перед собой. Они посмотрели в ту же сторону и увидели вот что: цветок на окне уже не казался поникшим. Листья поднялись и продолжали медленно подниматься все выше и выше. Они расправлялись, будто раскрывали свои объятья. Точно как во сне Давида.
Но самое странное, что все листья, все до одного, были повернуты так, словно указывали внутрь комнаты, в одну точку.
— Почему они не повернулись к свету? — спросила Анника. — Ведь обычно цветы тянутся к свету.
— Только не этот, — сказал Юнас.
— Он указывает на лестницу! — сообщил Давид. И не успели Давид и Анника опомниться, как Юнас помчался вверх по лестнице, задев по дороге медную банку, которая с грохотом покатилась вниз.
— Юнас, нам туда нельзя! — в отчаянии воскликнула Анника.
Она подбежала и подняла банку. Только бы не помялась! Анника внимательно ее осмотрела. К счастью, с банкой ничего не случилось. Но в ней что-то гремело. Анника сняла крышку. Внутри был ключ, а к нему привязана старая пожелтевшая бумажка с надписью, от какой двери ключ.
Анника прочла и побледнела.
— Покажи! — сказал Давид.
— Да, покажи! — попросил Юнас.
Анника молча протянула им ключ и заметила, что они тоже побледнели.
Большими красивыми буквами на клочке бумаги было выведено:
ЛЕТНЯЯ КОМНАТА.
ЛЕТНЯЯ КОМНАТА
Давид беспокойно расхаживал взад-вперед. В руках он держал раскрытую книгу и читал:
«Кажется, обнаружены некоторые доказательства в пользу поэтического и философского взгляда на цветы как живые существа, которые обладают не только душой и индивидуальностью, но и способностью общаться с другими живыми существами».
Книга называлась «Тайная жизнь цветов», Давид взял ее в библиотеке. Цветок в Селандерском поместье, который приснился Давиду еще до того, как он его увидел, никак не давал ему покоя. Давид хотел понять, почему цветок так странно себя ведет и почему ему все время кажется, будто цветок что-то от него хочет.
Селандриан может привязаться только к одному человеку, как сказала по телефону пожилая дама, Юлия Анделиус.
Но почему он выбрал именно Давида?
Другое обстоятельство, мучившее его — это ключ в медной банке. Ключ от летней комнаты.
Давид жалел, что поддался уговорам Анники не искать эту комнату. Ведь Юнас тоже хотел немедленно найти ее, но Анника была непреклонна. Это их не касалось. Возможно, она и права — кто знает, во что они ввязались бы…
Но одно Давид знал точно — если ему и казалось раньше, что голос на пленке говорит пустые, ничего не значащие слова, то теперь он так не думал. И неважно, существует ли этот голос на самом деле, но то, что Давид разобрал слова «летняя комната», — точно не случайность. Доказательство тому — ключ. И Давид знает, где он лежит. Ну как можно было обещать Аннике?..
На втором этаже, над магазином, Юнас Берглунд нетерпеливо расхаживал по своей комнате, жуя «салмиак». Он то и дело включал магнитофон и снова слушал голос на пленке.
Никаких сомнений. Давид прав. Девушка шептала: «летняя комната».
И ключ от этой комнаты был у него в руке! Наверняка Юнас задел медную банку не случайно. Ключ обязательно должен был выпасть! Тут нет никаких сомнений!
Но как он мог обещать Аннике не пытаться разыскать эту комнату? Какая непростительная глупость…
Так ли важно держать данное слово? А что если ты пообещал глупость, но понял это только потом? Может, уговорить Аннику освободить его от этого обещания?
Нет, это бесполезно. Она никогда не согласится. Анника от страха готова, как страус, зарыться головой в песок. Говорить с ней просто невозможно. Ведь она отказывалась даже признать существование голоса на пленке.
Но тогда почему она так испугалась летней комнаты? В ее рассуждениях нет никакой логики.
А ключ лежит себе в медной банке! И ждет…
Думать об этом было невыносимо.
Анника сидела на складе за магазином и наклеивала ценники на новые консервы. Она привыкла к этой работе, и обычно все шло как по маслу, но сегодня что-то было не так. Анника постоянно путалась, сбивалась и никак не могла войти в нужный ритм. По рассеянности на несколько банок она наклеила по второму ценнику. Выходит, она уже не может отличить, где банки с ценниками, а где нет.
Анника все больше раздражалась.
Зачем она пообещала, что будет этим летом помогать в магазине?
И поливать цветы в Селандерском поместье? Последнее обещание было еще большей глупостью!
А согласилась она из-за Давида — как всегда!
Потому что Давиду наверняка хотелось попасть в Селандерский дом.
Потому что Анника хотела сделать ему приятное.
Потому что хотела совершить полезное дело. И сделать приятное себе самой.
Она всегда так рассуждала. Только кому было до этого дело? Давиду и в голову не приходило, что именно благодаря ей он смог увидеть цветок, который ему приснился. Да и Юнас не вспоминал, как она сражалась за его магнитофон.
Но все, с нее хватит!
С ключом она никому не уступит!
Только бы Юнас перестал слоняться как неприкаянный и так осуждающе на нее смотреть.
А Давид едва кивнул ей, когда она встретила его этим утром по пути в библиотеку. И даже не слез с велосипеда. Но ей все равно, она не собирается…
Но — но — но…
Имеет ли она право вынуждать кого бы то ни было давать такие обещания?
Правильно ли она делает, что постоянно одергивает Юнаса?
А что если она — настоящая грымза и деспот?
Ну разве хорошо, что она мешает Давиду разыскать летнюю комнату? Между прочим, именно он первым услышал голос на кассете! И именно он растолковал шепот!
А вдруг это что-то важное! Вдруг в Селандерском поместье что-то происходит! А она только вставляет всем палки в колеса!
Ну вот! Опять она по второму разу прилепила ценники.
Ерунда какая-то… Со злости Анника швырнула несколько банок так, что они покатились по столу.
Потом встала и пошла звонить Давиду.
Первое, что они увидели, войдя в Селандерский дом, был цветок. Сегодня он выглядел куда лучше.
Но, хотя день был в самом разгаре и за окном светило солнце, а цветы, как известно, всегда поворачивают свои листья к свету, этот цветок упрямо поворачивался внутрь комнаты — к лестнице.
— Действительно странно, — сказал Давид. — Когда я вчера уходил, я повернул его к свету.
— Может, здесь кто-то был и… — Анника запнулась: то, что она собиралась сказать, показалось ей глупым.
Но Юнас продолжил ее мысль. Не исключено, что кто-то мог проникнуть в дом. Поэтому надо предусмотреть все до мельчайших деталей. Рисковать нельзя ни в коем случае. Чтобы проверить, не приходил ли кто в их отсутствие, Юнас посыпал хвоей все дверные ручки. Если хвоя так и лежит на ручках, значит, никто не приходил. А если нет, то, следовательно… И тогда придется принимать меры! К тому же будет понятно, какие двери открывали, а какие нет.
— Ну и ну! — восхитился Давид.
— И как хвоя? — улыбнувшись, спросила Анника. — Сдвинулась с места?
— Нет, пока все без изменений, — ответил Юнас. — То есть к банке с ключом никто не прикасался. Цветок повернулся сам. Он хочет, чтобы мы поднялись по лестнице!
— Да, похоже на то… — немного подавленно произнесла Анника.
— Ну все, давайте достанем ключ и разыщем, наконец, эту летнюю комнату! — сказал Давид.
— Наверное, ничего другого не остается, — ответила Анника.
Они поднялись по лестнице, и Давид достал ключ из медной банки. Он огляделся. Куда ведет этот коридор? Здесь было несколько дверей, и все заперты, кроме одной, которая вела на чердак. Рядом на крючке висел ключ.
Комната, где жили только летом, вполне могла находиться на чердаке. Дети открыли чердачную дверь и оказались перед высокой деревянной лестницей. Ступеньки предательски заскрипели, и Юнас сразу же включил магнитофон:
— Прием! Прием! Говорит Юнас Берглунд!
— Какой мерзкий старый чердак, — сказала Анника.
— Выглядит действительно не очень гостеприимно, — отозвался Давид. У него с собой был фонарик.
Юнас докладывал:
— Итак, дорогие слушатели, мы находимся на чердаке Селандерского поместья. Как только что заметила одна из моих коллег, это довольно-таки неприятное место. Дневной свет скупо проникает через небольшие оконца, затянутые старой паутиной. В полутьме можно различить груды хлама. В нос бьет затхлый воздух. Я то и дело натыкаюсь на паутину, которая серыми клочьями свисает с потолочных балок. Вокруг нас проносятся летучие мыши…
— Юнас, прошу тебя, не надо так ужасно преувеличивать! Мне и без того плохо! — послышался голос Анники.
Юнас раздраженно выключил магнитофон.
— Хочешь испортить мне репортаж, да? И как раз, когда ко мне пришло вдохновение!
— Извини, пожалуйста, я не хотела… — виновато проговорила Анника.
Давид с фонариком ушел вперед. Они увидели, что он остановился у какой-то голубой двери. Давид вставил в замок ключ и повернул. Замок заскрипел, и Юнас продолжил: