– А что это? – крикнул он в спину уже убегающему Ваньке.
– Ацинзол – лекарство от иллюзий. Очень помогает в трудных ситуациях!
Генка вдруг вспомнил, что ничего не спросил о Ветке, не узнал, что ему делать, не рассказал, какая гениальная идея пришла ему в голову. Но разговаривать уже было не с кем.
Сидоров потряс пузырек с незнакомым лекарством. Зачем Ванька это ему дал? Откуда у него вообще лекарства, ведь он никогда не болеет?
Генка открыл белую тугую крышечку, принюхался. Пахло чем-то фармацевтическим. Он достал небольшую белую таблетку, поделенную пополам рисочкой.
Таблетка как таблетка. На вкус что-то горькое, похожее на мел, под конец становится даже сладковатой.
Сидоров разгрыз таблетку и положил перед собой книжку. Она была такой старой, что надпись на обложке уже не читалась. Видна была большая буква «В» в начале и в конце – «ая» и «ия», друг под другом.
Генка любил разные книжки, но особенно такие – старые, потертые, пахнущие пылью и сладковатым клеем.
Обложка нехотя открылась.
«Возрастная психология. Том первый».
Ага, вместо нормального разговора Ванька решил предложить брату разобраться во всем самому. Ну вот, а еще будущий педагог! Мог бы в качестве практики поработать с родственником. Не так уж и много у него братьев. Один всего.
Сидоров бросил пузырек в рюкзак и поднялся.
А еще он забыл попросить у брата где-нибудь раздобыть еще один «наладонник». Предыдущий Ваньке отдал приятель, себе купил новый, а старый отдал во временное пользование. Пользование затянулось, превратившись в бессрочное.
Пропел знакомый звонок. Надо же, в институтах тоже есть звонки!
От воспоминаний о школе стало тоскливо. Генка прошелся по опустевшему гулкому холлу, нашел закуток с парой сломанных парт, забрался на них и открыл Ванькин подарок.
Надо было как-то перекантоваться до вечера.
– Ой, Генка, а что ты тут делаешь?
Начинало смеркаться, и Генка с трудом различал буквы на странице, поэтому, когда его позвали, он не сразу разглядел, кто перед ним стоит.
Маленькая худенькая девчонка с двумя торчавшими в разные стороны косичками. Где-то он ее видел.
– Ты не узнаешь меня? Я Стеша! Я теперь учусь в твоем классе!
Сидоров все еще тупо рассматривал незнакомку. Спал он, что ли, все время? Голова была непривычно ватной и пустой.
Ацинзол, говорите? Ну-ну…
– Ты что здесь делаешь? – буркнул он, спуская ноги на пол. Кажется, он действительно видел эту девчонку. Ее посадили рядом с Маканиной.
– Просто… я сюда постоянно хожу, – запнулась Стеша. – А ты-то что?
– Брат у меня здесь, – нехотя ответил Генка, пряча прочитанную книгу в рюкзак. – Я его жду.
– А у нас здесь просто клуб. – Стеша была невероятно рада внезапной встрече. – Хочешь со мной? Просто пойдем, и я тебе все объясню.
– Что я там делать буду? – Никуда идти Сидорову не хотелось.
– А я стою, просто жду… – Стеша, казалось, не слышала Генкиного отказа. – Вдруг вижу – ты сидишь. Я сначала подумала, что ты спишь. Но ты вдруг стал страницы перелистывать. Да с такой скоростью! Неужели ты успел прочитать?
– Успел, – отстранился от нее Сидоров, он уже давно выработал собственную методику чтения книг. – Иди в свой клуб. Я мимо. Мне домой пора.
– Ну, пойдем, поиграем! Тебе понравится, – упрямо твердила Стеша.
– Какое поиграем! Отвали, нул ее от себя Сидоров.
Он подхватил рюкзак под мышку и зашагал по коридору к лестнице.
– Надумаешь, приходи в Веселый сад! – крикнула ему вслед Стеша. – Мы там каждый понедельник собираемся, после шести!
Генка вылетел на улицу. Больше ему не хотелось ни с кем встречаться. Хватит с него неожиданных встреч! Лучше уж вечно зудящая бабушка, чем очередное лекарство от иллюзий.
Глава шестая
Замечание в дневнике
Утром Генка оказался возле школы раньше милиционера. Его подняла бабушка. Она так долго и громко возилась с какими-то коробками у себя за ширмой, что лежать в кровати больше не было сил.
– Давай, давай, иди, – проворчала она, с грохотом закрывая очередную полочку в комоде. – Нечего сюда чужих людей приваживать. А то сегодня милиционер, завтра милиционер, а послезавтра полдома вынесут, слова сказать не успеешь. Иди-иди, непутевый. Как есть непутевый, весь в свою мать! Аяейговорила, когда она за твоего отца замуж выходила: не будет толку. Но меня ведь никто не слушается! Все делают по-своему.
Еще какое-то время Генка пытался прятать голову под подушку, но несмолкаемое ворчание бабушки все-таки выгнало его из постели.
– Ну куда, куда босиком? – Бабушка взмахнула руками, как старая ощипанная курица. – Давно не болел? Всю пенсию на твои лекарства извела. Еще хочешь? Никто мне не помогает, никто. Растила дочь, растила, думала, мне помощницей станет. Так нет, выросла неблагодарной, нашла себе упыря, бросила детей и сбежала. Кукушка!
Генка включил воду и заодно нажал на рычаг спуска воды в туалете. Голос бабушки утонул в этом потоке. На секунду стало хорошо. Он сполоснул лицо, глянул на свое хмурое отражение и из ванной сразу повернул в комнату. Надо было скорее собираться и бежать, пока бабушка вновь не завела свою шарманку.
– Ну куда ты за ботинками потянулся! – Сидоров уже почти переобулся, но бабушка не теряла бдительности. – Кто ж на улицу идет, не позавтракав? Живот давно не болел? Посмотри на себя. Тощий стал. Как тебя ноги держат, непонятно. Иди за стол, а то потом будете жаловаться, что вас бабка не кормит.
– Не будем, – отозвался Генка, упрямо не выпуская ботинок из рук.
Сказал он это зря. Промолчал, так бы, может, и ушел. Но теперь на его голову обрушилась новая порция ругани.
– А кто матери жаловался, что я вам денег не даю? Да что вам давать, если вы все съедаете в один день! На вас же не напасешься! Один придет, второй… Живо за стол. И только попробуй хоть крошку оставить!
Генка давился толстым куском хлеба, щедро намазанным маслом, и проклинал все на свете. Теперь он втайне надеялся, что милиционера в эту ночь посетит бессонница и он придет на час раньше. Ненавистную манную кашу Генка впихивал в себя уже через силу. Бабушка стояла напротив и, умильно сложив руки на животе, смотрела на мучения внука.
– Не торопись, не торопись, не отнимают! – тут же откликнулась она на Генкин вздох. – Давай, давай, тарелки любят чистоту. Нечего продукты на мусорное ведро переводить. Что глазами стреляешь? Недоволен? Все вы такие, вас растишь, стараешься, а вы злитесь. Весь в мать! Весь! Она такая же…
Конец этой уже знакомой истории Генка дослушивать не стал. Он выскользнул из-за стола, быстро сунул тарелку под струю горячей воды, обмахнул ее полотенцем и бросился в прихожую.
И вот теперь он стоял около центральных ворот, чувствуя, что от недосыпа замерзает. Стеша появилась неожиданно.
– А почемуты один? – спросила она, и Генка резко повернулся. – Тебя уже привели?
– Никто меня не привел, – ответил Сидоров, глубже засовывая руки в карманы куртки. – Иди куда шла.
– Мне просто надо с милиционером поговорить. – У Беленькой были такие глаза, словно она сейчас заплачет. – Он не придет, да?
– Придет! Куда ему деваться. Тебе-то он зачем сдался?
– Мне просто надо… один вопрос ему задать, – испуганно улыбнулась Стеша. – Ятутв сторонке подожду. Ладно?
– Делай что хочешь, – шевельнул плечомСи-доров. Он этого движения холод пробежал по телу, и Генка затанцевал на месте.
Сколько можно ждать? Еще немного, и он не успеет сбежать с урока. А если он останется на урок, то неизвестно, когда вообще вырвется из этого учебного ада.
В школе звякнул предупреждающий звонок, когда Пушков появился около ворот. Но был он не один. Рядом с ним шла девушка.
– Так, – хмуро глянул на Генку милиционер. – Рты закрыли, и за мной!
Генка опешил от такого обращения во множественном числе, но, вспомнив, что где-то поблизости топчется Стеша, успокоился.
– Так, а ты что здесь делаешь? – Только сейчас Пушков сообразил, что количество конвоируемых у него увеличилось. Он достал из планшета разнарядку. Нет, там был записан один человек. – Тебе чего? – недовольно посмотрел он на Беленькую.
В школе взмолился о пощаде звонок.
– Извините, пожалуйста. – Стеша густо покраснела и стала изучать мыски своих ботинок. – Можно вас спросить?
– Ну? – Участковый еще не сменил хмурое выражение лица на более приветливое, поэтому выглядел угрожающе.
– Я всего на минутку, – растерялась Беленькая, не зная, чего в этом «ну» больше – желания испугать или согласия слушать.
– Так давай быстрее! – Милиционер покосился на девушку, оставшуюся за воротами.
– А вот если деньги пропали, то что бывает? – Было видно, что Стеша изо всех сил держится, чтобы не сбежать – со стражем порядка разговаривать ей было страшно.
– Какие деньги? – тяжело вздохнул Пушков.
– Но вы же ищите потерянное? – Беленькая путалась больше участкового.
– Я ничего не ищу, – сурово отрезал милиционер. – Это не по моей части. Что у вас там пропало?
– Просто… – начала Стеша и вдруг затараторила: – Нет, у нас ничего не пропало, но вот если пропадет, тогда – что?
– В школе? – догадался участковый.
– Ну, совершенно случайно, – отступила Беленькая. – Были – и вдруг нет.
– Сколько?
– Пятнадцать тысяч, – выдохнула Стеша и от ужаса прикрыла рот ладошкой.
– Немало, – качнул головой Пушков. – Откуда же у тебя столько?
– Просто мы… – пролепетала Беленькая. – А вот тому, кто потерял, что будет?
– По шее будет, – легко вынес приговор милиционер. – Ис родителей взыщут. С вас-то что брать?
– Их посадят?! – ахнула Стеша, хватаясь за щеку. Сидоров недовольно отметил про себя, что Беленькая слишком активно размахивает руками, словно пытается взлететь.
– Да кому вы нужны! – разозлился Пушков. – Лезете со своими мелочами! Вы что думаете, нам тут делать нечего, кроме как ваши дурацкие деньги искать да сопливую мелюзгу в школу водить? Да я вам всем по шее надаю, чтобы спокойнее были!
Стеша мгновенно побелела и качнулась, готовая вот-вот упасть в обморок от страха.
– Шутит она. – Генка поправил на плече сумку и пошел к школе, так что милиционеру пришлось оставить Беленькую и пойти следом за ним. – Давайте вашу бумажку. Я подпишу и завтра вам отдам.
Пушков быстро глянул на ворота и полез за разнарядкой.
– Ты вот что, – заторопился он. – Распишись за все дни, чтобы я с тобой больше не валандался. И завтра в отделение занеси. А то дел у меня много. Некогда с тобой возиться. Мне преступниками заниматься надо, а тут подсовывают маломерков. – Он, уже не отрываясь, смотрел на ворота и призывно улыбался своей спутнице. При этом лицо его из худого и злого превратилось в очень даже симпатичное. Даже шапка на его лохматой голове стала сидеть по-другому. – Все! Завтра жду! А не принесешь… – Он на мгновение для убедительности сжал пальцы в кулак и поднес его к Генкиному носу. А потом сунул Сидорову лист бумаги и помчался по обледенелой дорожке обратно. Около ворот он чуть не упал, поскользнувшись на повороте. Девушка звонко захохотала.
– Знаешь, что тебе надо сделать? – Генка задумчиво повертел в руках бумагу. – Раздобыть роспись Алевтины.
– Где же я ее возьму? – Стеша выглядела испуганной.
– А что у вас там с деньгами? – Сидоров весело посмотрел на новенькую. Лицо у нее было одного цвета со свеженькимснегом, выпавшимно-чью и еще не затоптанным неугомонной школьной братией. – Украли, что ли?
– Не знаю, – пожала плечами Беленькая, поправляя на голове капюшон. – Их дали Васильеву, а потом они исчезли.
– Ну и пускай Васильев ищет.
– Просто он говорит, что у него конверта не было. – Стеша шмыгнула носом – было видно, что все это ее очень расстраивает. – Говорит, что это я его потеряла.
– А ты теряла? – Сидоров в открытую смотрел на новенькую и улыбался. Он давно все понял (с Васильевым стало ясно еще в первом классе), но с большим удовольствием продолжал путать Беленькую.
– Я не теряла! Олеся ему в руки отдала, – по новому кругу стала объяснять Стеша. – Но этого никто не видел. А Рязанкина говорит, чтобы я искала.
– Ну, так ищи!
– А зачем искать, если я не видела, куда он его дел! – Стеша подняла на Генку большие испуганные глаза, и Сидорову стало неловко, что он так себя повел.
– Ладно, не дрейфь, найдутся твои деньги. Ты мне потом все расскажешь, а пока иди. Тебя Алевтина Петровна ждет. И постарайся сделать так, чтобы она расписывалась на чистом листе!
Последние слова раздались уже из кустов, куда Сидоров спрятался, чтобы не попасть на глаза грозной завучу. Она как раз вышла на крыльцо.
– Так! – Алевтина строго сдвинула брови. – 9-й «Б»? Я смотрю, это заразно? Стоит в этом классе появиться новому человеку, как он тут же становится таким же, как они. Беленькая! Как это объяснить?
– Просто мы… – начала оправдываться Стеша.
– Без просто! – прервала ее завуч. – Дневник, и чтобы родители посмотрели, что я здесь напишу.
Стеша повернулась в сторону пустой главной аллеи. Вдалеке между деревьями мелькнула серая куртка.
– Понимаете! – Смотреть в глаза Алевтине Петровне в этот момент было страшно, поэтому Беленькая старательно изучала мыски своих ботинок. – Я забыла дневник. Вернее, его у меня забрали вчера и обещали сегодня вернуть. Вернее… Вы не могли бы написать замечание на листочке? А я обязательно все родителям покажу.
– Что?! – Глаза завуча округлились.
– Просто… я дневник забыла, – прошептала Стеша и попятилась.
– Так! А ну, быстро в класс! Гуляют они тут! Сидорова видела?
– Так вон он… милиционер идет, – махнула рукой Беленькая в сторону ворот и робко потянула на себя дверь.
Завуч посмотрела на главный въезд. Там, около ворот, все еще стоял влюбленный милиционер.
– А где?… – начала она, но рядом уже никого не было. – Так! – грозно выдохнула завуч. – Ну, я сейчас все узнаю!
И она отправилась в 10-й «А», проверять, на месте ли этот неугомонный Сидоров.
Генка проскользнул вслед за ней в школу и устремился на второй этаж в кабинет истории.
За дверью стоял привычный шум – ни история, ни правоведение не проходили у них тихо. Историк все время затевал какие-то споры, громкие обсуждения боев и исторических документов. Генка шагнул в класс и застыл на пороге.
– Сидоров, – покачал головой Сергей Герасимович. – Не надоело?
Генка весело ухмыльнулся. Сегодня ничего не могло испортить ему настроение. К тому же таблетки «Ацинзол», которые он глотал чуть ли не каждый час, производили на него странный эффект – ему становилось легко и весело, улетучивалась ленивая сонливость.
– А придет Алевтина Петровна, под парту спрячешься? – Историк еще не мог решить, что ему делать, – пускать непутевого ученика или выгнать, поэтому вместе с Сидоровым они стояли у дверей. – Гена, этот вопрос нужно решить…
– А что тут решать? – вскочил Васильев. – Давайте запишем его сыном полка!
– Лучше уж тогда внуком революции, – улыбнулся Быковский. Лиза Курбаленко неожиданно громко засмеялась этой шутке.
– Хватит издеваться над человеком! – не выдержала Маканина. – Придумали бы, что делать.
– Ты, Маканина, над своим делом думай, – зло бросил в ее сторону Андрюха. – У тебя там с бухгалтерией нелады, а мы сами разберемся.
Олеся вспыхнула и опустилась на место. Стеша же, наоборот, побледнела и испуганно захлопала глазами.
– Какой кошмар, – негромко прошептала Аня Смолова. – Ябы давно от страха умерла.
– Ага, помрешь ты, как же! – Васильев сегодня успевал за всеми. – Сидорыч, в бега тебе надо подаваться. Давайте мы ему скинемся на билет до Африки? Пока туда, пока обратно, на месте месяца два – здесь обо всем уже забудут.
– Васильев, кончай балаган, – не выдержал Сергей Герасимович. – Хоть бы дельное что предложил.
– Предлагаю махнуть Сидорыча на Жеребцо-ву из «А»! – Остановить Васильева было невозможно.