Принц-Ворон
* * *
Жил на свете один старый король, и была у него дочь. Ну до того гордая и капризная – слов нет! А королю очень хотелось дочь свою замуж выдать, трон наследнику оставить. Но капризница и слышать об этом не желала, над женихами насмехалась да веселилась. Сердился король, а что с ней делать, так и не придумал.
Однажды позвал он к себе принцессу и говорит:
– Дочь моя! Решил я устроить турнир. И на этом турнире ты выберешь жениха. Я выдам тебя замуж: уж очень я стар, хочу на наследника поглядеть.
Принцесса отвечает:
– Хорошо, отец. Я выйду замуж, но с одним условием: тот, кто просит моей руки, должен съесть на всём скаку гранат и при этом не уронить ни зёрнышка.
Говорит король:
– Будь по-твоему. Согласен. Но я так устал от твоих капризов… Не сдержишь слова – выйдешь за первого встречного!
Так они и договорились.
Устроил король турнир. Собрались на него знатные рыцари, все на конях и с копьями. Королева сидела на троне, а принцесса – рядом. Только появится какой-нибудь рыцарь, она ему тут же кличку обидную придумает и давай смеяться.
Был среди них один рыцарь, который уже давно любил принцессу. Но гордячка подшучивала над его бородкой и орлиным носом. Все говорили принцессе:
– Ах, посмотрите! До чего же он хорош!
А принцесса в ответ:
– Настоящий ворон. Теперь я так и буду его звать: Принц-Ворон.
И засмеялась.
Но принц держался в седле лучше всех и, кроме того, был богаче самого короля.
Наконец начался турнир. Стали рыцари пробовать на всём скаку съесть гранат, да зёрна так на землю и сыпались. А принцесса знай себе смеётся. И только Принц-Ворон сумел съесть гранат целиком. Лишь последнее зёрнышко обронил, но оно запуталось в его бородке. Подошёл он к принцессе, а та засмеялась и показала на зёрнышко.
Рассердился король:
– Оно не на земле! Так что условие выполнено.
– Какое условие? – воскликнула принцесса. – Чтобы я вышла замуж за Принца-Ворона?
Все засмеялись, а король и говорит:
– Противная гордячка! Клянусь: я выдам тебя за первого нищего, который войдёт в мой дворец.
Принцесса подумала, что отец шутит, но вскоре появилась служанка и говорит:
– Ваше величество, у ворот дворца стоит какой-то нищий и просит вас сдержать своё слово.
И во дворец вошёл оборванный нищий. Король приказал ему подойти поближе и говорит дочери:
– А ну, снимай платье и туфли. Слуги! Принесите лохмотья и башмаки нищенки и наденьте на принцессу.
Королева заплакала, а принцесса спрашивает:
– Матушка, что же со мной теперь будет?
– Слушайся отца! Его слово – последнее.
Одели её нищенкой и тут же обвенчали с нищим.
Говорит ей король:
– Ну вот, ты получила то, что хотела. Бери суму и ступай за своим мужем.
Заплакала принцесса:
– Отец, прости!
– Нет уж, ступай за ним!
И пошла она из дворца.
Идут они, идут, вдруг видят: пасутся на лугу лошади, овцы, коровы и козы. Да такие все отборные. Одна к одной!
Спрашивает принцесса:
– Какие прекрасные стада! Чьи это коровы?
– Принца-Ворона.
– А овцы?
– Принца-Ворона.
Глядят они – стоят деревни, одна другой краше. А над ними дворец возвышается.
– Чей же это дворец?
– Принца-Ворона.
– Да… Богат Принц-Ворон.
– Богаче короля!
Подумала девушка: «Кабы не моя спесь, то была бы я его женой».
Добрались они до хижины нищего, муж и говорит:
– Разведи огонь.
– А что это такое?
– Ну и ну! Огонь разводят на полу, нужны щепки и горячие угли. Приготовишь свиную похлёбку, ничего другого у нас нет. Возьми немного сала, покроши его и обжарь.
Девушка в ответ:
– Хорошо, попробую.
Стала щепки колоть и поранилась:
– Ой, я руку поранила!
– Ну и дела! Хорошая же мне жена досталась! Отойди!
Набрал он щепок и огонь развёл.
– Сейчас посмотрю, как ты умеешь готовить.
Да куда там! Взял он у неё сковородку и говорит:
– Сам всё сделаю. Совсем ты никчёмная. Заплакала принцесса. Говорит ей муж:
– Если устала, ложись спать. Вот постель.
– Нет-нет, я не хочу.
А постель та была – соломенный тюфяк да одеяло.
– Тогда я лягу. Завтра дел много. А ты тут сиди.
Утром говорит ей муж:
– Вот лукошко яиц. Продай их, деньги мне принеси, нам на них жить.
Что поделаешь, отправилась принцесса яйца продавать.
Пришла на рынок и видит: кто зеленью торгует, кто чесноком, кто картошкой.
Поставила лукошко на землю, подходит к ней какая-то женщина:
– Почём яйца?
– Реал штука.
– Дай-ка два.
Принцесса дала. Женщина разбила одно яйцо, а там золотая монета. Разбила другое, и там монета. И говорит:
– Вот тебе две монеты за всё лукошко.
Вернулась принцесса домой и всё мужу рассказала. А он ей:
– Какая же ты бестолковая! Почему яйца домой не принесла? Ты же видела, что в них монеты! Нет, совсем ты никчёмная!
Заплакала девушка.
А муж ей и говорит:
– Ладно, с яйцами нам не повезло. Возьми глиняные миски и кувшины и продай их.
Пришла она на рынок, разложила посуду. Слышит: копыта стучат. А люди кричат:
– Принц-Ворон! Принц-Ворон!
Видит девушка: летит на чёрном коне рыцарь с пером на красной шляпе. И – прямо по её посуде. Всё перебил! Одни черепки остались. А на неё даже не взглянул. Заплакала принцесса:
– А ведь я могла быть его женой!
Вернулась она домой и всё мужу рассказала.
– Ну какая же ты глупая! Ни на что не годишься! Ладно… Сказали мне, что во дворец Принца-Ворона посудомойка нужна. Завтра и пойдёшь.
Утром отвёл он её во дворец. А принц в то время к свадьбе готовился, рук на кухне не хватало, вот и взяли её посудомойкой.
Стала она ходить на работу каждый день. Так уставала, что просто с ног валилась. Однажды говорит она мужу:
– Говорят, Принц-Ворон скоро на принцессе женится.
– Да… Наверное, настоящую королевскую еду подадут. А ты что там делаешь?
– А я за поварёнка на кухне.
– Ты уж там не забудь про меня! Припрячь мне от цыплят, ветчины да сластей по кусочку. Должно и мне что-нибудь перепасть, я же заботился о тебе. Возьми жестянку, спрячь под передником и положи туда всего понемножку.
Взяла девушка жестянку, отправилась на кухню и говорит другой служанке:
– До чего же мне хочется на свадьбу посмотреть!
– И мне. Невеста, рассказывают, красавица. И танцы будут, и ещё много чего. Видишь в гостиной большую штору? Мы там спрячемся и будем смотреть, как король с королевой выйдут.
Как подумала бедняжка, что увидит отца с матерью, так и заплакала.
Вот служанки сначала сами поужинали, а принцесса всякие вкусные кусочки в жестянку сложила. Потом перебрались они в гостиную и спрятались за шторой. Вошла свита, принц приблизился к своей даме, и стали они танцевать. Совсем рядышком со шторой оказались. Вдруг принц как дёрнет за штору, та и упала – служанки у всех на виду оказались! Подошёл принц к девушке, взял её за руку и повёл на середину зала. Да больно резко рванул – жестянка и выпала из-под передника на пол. Посыпались тут из неё куски. Всё расхохотались. Бедняжка упала без чувств.
Принц подхватил её, отнёс в комнату и уложил на кровать. Очнулась принцесса. Смотрит: справа – её отец, слева – матушка.
– Где я? Что со мной?
– Во дворце Принца-Ворона.
– А где же сам принц?
Отворилась дверь, и вошёл нищий. Подошёл он к кровати, сбросил маску, и увидела принцесса, что стоит перед ней Принц-Ворон. А поскольку были они муж и жена, то второй раз венчаться не стали. Просто сели за стол и стали пировать.
Как волк луну за головку сыра принял
* * *
Как-то раз проголодался волк. Встретил лису и говорит:
– До того я, лисонька, проголодался, что, видно, придётся мне тебя съесть.
– Напрасно. Какой от меня прок? Только кожа да кости.
– Как же так? Ты в прошлом году такая аппетитная была!
– Так то в прошлом году! А в этом я четырёх лисят кормлю.
– Ну и что! Всё равно съем.
– Погоди, не торопись. Тут рядом есть хорошая еда.
– Какая такая еда?
– Да вон, в колодце на лугу.
– Какая же там еда? Вода одна. Да и к той не подойти: больно хозяин сердитый!
– Хозяин потому и не подпускает никого, что в колодце сыр хранит.
– Да что ты говоришь?
– Не веришь – пойдём сегодня ночью посмотрим.
– Хорошо. Но если ты меня обманешь…
– Тогда съешь меня!
Отправились они ночью к колодцу. А луна стояла такая полная, круглая да красивая – просто глаз не отвести! Отражается луна в воде, и кажется, будто не луна это, а головка сыра.
Говорит лиса:
– Наклонись-ка пониже и посмотри.
Наклонился волк пониже и отвечает:
– Только одну головку вижу.
А лиса в ответ:
– Они же друг на дружку сложены, а эта – самая верхняя.
– А как же нам их достать?
А лиса:
– Спустись да возьми.
– Ни за что! Чтобы я в воду полез!
– Зачем? Садись в бадью, а я стану верёвку отпускать понемногу. Спустишься – набирай сыра сколько захочешь. Окликнешь меня, я тебя и вытащу.
– Ну уж нет! Сама садись!
– Давай я сяду.
Села лиса в бадью, а волк стал понемногу верёвку отпускать.
Лиса снизу кричит:
– До чего же сыр тяжёлый! Иди помогай!
– Да как я тебе помогу?
– Садись в другую бадью и спускайся.
Волк так и сделал. Только был он тяжелей лисы, и как ухнул вниз, так её наверх вынесло.
Свалился волк в воду и кричит:
– Тону! Лиса, тону!
А лиса ему в ответ:
– Ты только смотри воду не мути! А то хозяин больно сердит!
Жаба-торопыга
* * *
Жила-была жаба. И до чего же она была неповоротливая!
Задумала она как-то раз забраться по высокой лестнице в дом. Семь лет запрыгивала. Прыгнет на ступеньку – посидит, отдохнёт. Прыгнет на вторую – опять отдохнёт. А с последней ступеньки сорвалась и стала причитать:
– Вот ведь беда! И куда я же вечно тороплюсь!
Так и у людей.
Иной человек дело сделать никак не возьмётся, всё собирается, а потом на спешку жалуется. Вот про такого и говорят: «Жаба-торопыга! Семь лет не спешил да вдруг заторопился».
Поющая сума
* * *
Жила-была девочка. Славненькая и хорошенькая. Подарила ей однажды мать на именины золотое колечко. Колечко великовато было, но девочка так была рада, что всюду носила его с собой.
Вот как-то раз послала её мать к роднику – воды принести. Пошла девочка, сняла колечко у родника и на камень положила. Зачерпнула воды и назад отправилась, а про колечко вспомнила, только когда домой пришла.
Побежала она обратно к роднику, а колечка нет. Искала, искала – нет нигде. Смотрит: сидит у родника нищий старик.
Спрашивает он у неё:
– Что, голубушка, ищешь?
Заплакала девочка:
– Оставила я здесь золотое колечко, а найти не могу. Попадёт мне теперь от матери.
– Не плачь! – говорит старик. – Подойди ко мне, сунь руку в суму и бери своё колечко. Я его туда положил.
Только девочка сунула руку в суму, как старик затолкал её туда, завязал потуже и на плечо вскинул.
Заплакала девочка, стала просить его, чтобы он её отпустил, а нищий ей в ответ:
– Выпущу, если будешь петь, когда я скажу:
Пой, сума! Я так хочу!
Не споёшь – поколочу!
И стал ходить по деревням, пропитанья искать. Вот придёт, положит суму и говорит:
Пой, сума! Я так хочу!
Не споёшь – поколочу!
И девочка начинает петь:
Потеряла я колечко
На камнях у родника.
Ах, болит моё сердечко!
Я в суме у старика!
Все думали, что сума заколдованная, и давали старику деньги. А нищий соберёт деньги, вскинет суму на плечо и в другую деревню отправляется. Так много он денег скопил. «Теперь, – думает, – заживу на славу». Зашёл как-то на постоялый двор и попросил ужин. Наелся, надо платить. Положил суму на пол и говорит:
Пой, сума! Я так хочу!
Не споёшь – поколочу!
А девочка из котомки:
Потеряла я колечко
На камнях у родника.
Ах, болит моё сердечко!
Я в суме у старика!
И так она жалобно пела, что хозяйка заподозрила неладное. Пошёл старик прогуляться немного, а суму оставил. Как только вышел он, хозяйка суму и развязала, а в ней девочка сидит. Да такая славненькая, только от голода и холода чуть живая. Накормили её хозяева и спрятали. А в суму положили всяких тварей: жаб, крыс, змей да ящериц.
Утром надо старику за ночлег расплатиться, а денег жалко. И решил он милостыни просить. Положил суму на пол, но сколько ни повторял:
Пой, сума! Я так хочу!
Не споёшь – поколочу, –
молчит сума. Расплатился старик чем было – чуть не лопнул от злости. Поднялся он в горы и давай суму палкой колотить. Да так ничего и не добился, только тварей, что у него в суме сидели, разозлил. Развязал старик суму – твари как бросятся на него! Стали его кусать и жалить. Так до смерти и закусали.
А девочка скоро вернулась к отцу и матери.
Плешивая крыса
* * *
Жил на свете один крестьянин. Пошёл он как-то раз в поле и видит: курица пытается спастись от кобры. Схватил крестьянин палку и ударил змею. Завертелась та и превратилась в плешивую крысу.
Курица и говорит:
– Я добрая фея, а это – злая колдунья. Спас ты меня. Проси чего хочешь!
Говорит крестьянин:
– Скоро родится у нас с женой ребёнок. Прошу тебя: возьми его под свою защиту.
– Хорошо! Родится у тебя дочь. Будет она красивой, умной…
– И очень любопытной! – пропищала крыса.
Рассердилась курица, клюнула крысу, та и пустилась наутёк.
– Хоть я и фея, но со злыми чарами мне не совладать, – сказала курица. – Но не печалься! Поймай эту плешивую крысу. Она прячется под тем камнем. Запри её в каморке, а ключ береги. Смотри, чтобы твоя дочь не входила в неё. Три раза будет подстерегать её опасность: в двенадцать, пятнадцать и восемнадцать лет.