Единственное, что удержало меня от истерики в данный момент, воспоминание о том, как в танце алетар я взлетаю вверх, а Риан меня ловит. Упоительное ощущение полета, восхитительная убежденность в том, что меня всегда поймают, волшебное чувство страсти, едва оказываюсь в объятиях магистра...
Да, от таких мыслей мне как-то сразу стало легче, но даже приятные воспоминания не сделали сложившуюся ситуацию лучше. И возможно, я приняла бы позицию леди Тьер, но у меня было несколько аргументов, которые я собиралась выдвинуть.
И я их озвучила:
- Во-первых, - я сложила руки на груди, чувствуя, как колется золотое шитье, - мы начнем с того, что лорд Эллохар выдвинул требование о наследовании Рианом престола только тогда, когда сам магистр Смерти станет властителем Хаоса!
- И? - меланхолично поинтересовалась леди Тьер, любовно расправляя фату на мне.
- И демоны живут долго, - продолжила я, - а люди мало, так что у меня есть шанс не дожить до вступления Риана на престол!
Улыбка истинной наследницы Темной империи стала запредельной и евекромонстр промурлыкал:
- Дэя-Дэя, поверь, ты проживешь гораздо дольше обычного человека.
Спорный вопрос, зато не окончательный довод.
- Помимо всего прочего, свадьбы темных лордов закрытое и внутрисемейное мероприятие! - напомнила я.
Леди Тьер скривилась, а после задумчиво произнесла:
- Сильно сомневаюсь, что это послужило бы достойным доводом, при условии, что на твоей свадьбе собирается гулять большая половина столицы, Дэя. Поверь, придворные просто не поймут.
Мне не было дела ни до каких придворных!
Меж тем леди Тьер продолжила:
- Я организовываю празднество во дворце, но у тебя будет возможность появится на торжестве этого... эм... офицера Найтеса.
Говоря откровенно, после этих слов я осторожно посмотрела на Тангирру, и не менее осторожно спросила:
- Леди Тьер, разве вам не сообщили, что свадьба будет проводиться именно на территории императорского дворца?
Выражение лица свекромонстра примирило меня даже с этим платьем! Прости, Бездна, но я впервые почувствовала гордость за тандем Риана и Юрао. Именно Риан настоял, точнее сказал, что все будет во дворце и нигде более, а Юрао, видимо, сделал так, чтобы леди Тьер вообще не узнала о подтговке...
- Я. Его. Убью! - четко и зло проговорила леди Тьер.
- Это был приказ Риана, - с самой очаровательной улыбкой пояснила я.
- Убью! - выдохнул свекромонстр.
На этот счет я даже не переживала, в смысле что убьет Риана, так что:
- Платье уже можно снимать?- спросила я, глядя на себя в зеркало.
Леди Тьер даже не ответила, просто вспыхнула золотым пламенем и исчезла. Почти сразу открылась дверь, вошли горничные и высвободили меня из свадебного наряда. Третьего по счету. И мне даже любезно сообщили, что наряд будет доставлен в дом Риана, дабы завтра я его... Бездна. Дворцовые покои леди Тьер я покидала не в самом благостном расположении духа, и настроение мое ничуть не улучшилось, когда путь преградили взбешенный лорд Ултан Шейвр и не менее взбешенный Ан Эглет. Но не успели демон и вампир словесно выразить все, что обо мне думают, как непосредственно рядом со мной вспыхнул золотой огонь, и раздалось шипение леди Тьер:
- Лорд Шейвр, лорд Эгет, вы тоже в бешенстве, да? Уж простите, дамы вперед!
И меня утянули в огненный вихрь, чтобы перенести в дом Риана. Да не просто в дом, в саму столовую, где за столом как раз собралась моя родня, а во главе стола уже сидели, наливали друг другу и по-свойски общались мой отец и лорд Тьер-старший. И пожалуй, засмотревшись на их мирные переговоры, я не сразу поняла, от чего все не только не убоялись огня леди Тьер, но даже и сейчас продолжают сидеть, со странными выражениями на лицах.
И только тогда, я заметила две потрясающие, безгранично радушные, запредельно широкие улыбки. Широкие настолько, что клыки сестричек были всем более чем видны. А так же никто не оставил без внимания покрасневшие глаза вампирш. Даже я. И тут Зоэль, продолжая неестественно широко улыбаться, повернулась ко мне и произнесла:
- Дэйка, я знаю, что они твои родственники, но можно я вот эту съем, а?
Моя тетя Руи, та самая, что сватала меня за кузнеца, обвинив в том, что в городе я опустилась на самое дно, сидела в трех местах от вампирш и тряслась. Нет, она не кричала, не возмущалась и даже пыталась не дышать, она просто перепугано тряслась.
- Нельзя, Золя, - мягко ответила я.
- А мне можно? - с надеждой осведомилась Найвери.
Вопреки здравому смыслу вампирш тут не боялся никто, кроме тетушки Руи. Я поначалу встревожилась, думая, что дети сестер и мои младшие Нэка и Сира могли перепугаться, но нет - дети радостно и широко скалились в ответ сестричкам Лангавер, тряслась одна тетушка Руи.
- Нет, Дэя, серьезно, я обычно гадостью не питаюсь, но ее с удовольствием съем! - продолжила обиженно Золя.
- Дэя, она тебя перестарком назвала! - сдала мне причину кровожадности Найвери.
Кто-кто, а тетя Руи на такое вполне была способна, ну и к тому же:
- Так мне уже двадцать два скоро, - пояснила я, - так что...
- Сколько?! - разом воскликнули вампирши.
Секундное молчание, и Зоэль громогласно объявила:
- Так все, свадьбы не будет!
- Поддерживаю, - Найвери тоже поднялась, - ребенку еще рано замуж, я в свои двадцать два года еще в коротких платьицах бегала, это ж вообще самая юность! И две темноволосые, белокожие, с алыми губами и такого же цвета глазами, в черных облегающих стройные фигурки вампирши решительно направились ко мне, но... Но когда в деле темные лорды, а тем более леди, вампиршам остается только помалкивать, потому как ярость у темных куда как сильнее...
- Убью! - тихо, но очень угрожающе прошипела леди Тьер.
Сестрички из дома Лангавер глава дома СайКор остановились, откровенно настороженные этим бешенством, которое внешне Тангирра маскировала самой очаровательной улыбкой. И вот наверное поэтому всем стало жутковато и даже дети улыбаться перестали и сжались.
- Дорогая, - оторвавшись от беседы с моим отцом, позвал лорд Тьер, - что-то случилось?
И блистательная наследница Темной империи, крутанувшись к нему, вдруг демонстративно всхлипнула, и воскликнула:
- Да, случилось! Рдаэн, они... он... да они там все в заговоре! И всю свадьбу организовывает этот помесь ушастого с бородатым!
- Вот не надо оскорблять Юрао! - мгновенно возмутилась я.
На меня бросили хмурый взгляд, после чего самым подлым образом взяли, достали носовой платок, скорбно приложили к глазам, словно промакивая слезы, которых вообще-то не было, и леди Тьер обиженно продолжила:
- Эта гномья община, Рдаэн, они... они взяли и отменили все мои заказы, потому как видите ли офицер Найтес для них «свой», а они «своих» в беде не бросают! И приглашения, Рдаэн, ты знаешь, что в качестве приглашений они разослали всем придворным Темной империи?!
Этого не знала даже я, и потому, когда леди Тьер выхватила из кармана и швырнула к мужу стопку приглашений, я наклонилась и подняла одно. К слову Зоэль и Найвери сделали тоже самое, как и большинство моих взрослых родственников. Тьер-старший поклонами не утруждался, просто протянул руку и один из белоснежных конвертов прилетел к нему сам. Дети восторженно ахнули, взрослые взялись читать.
«Дорогие лорд и леди /
Приглашаем Вас на торжество, посвящённое бракосочетанию, блистательного лорда Риана Тьера и восхитительной госпожи Дэи Риате, которое состоится в 22 часа, в имп е раторском дворце, золотая з а ла!
Примечания:
Запрещены следующие цвета одежды - черный, красный, белый, зол о той.
Запрещены украшения.
Запрещается демонстрировать неуважение к иным гостям церемонии.
С искренним уважением контора частного сыска «ДэЮре».
- И это уже отпечатали! - прошипела леди Тьер. - И разослали! И типография братьев Селон отказывается принимать мой заказ на приглашения!
А я подумала, что молодец Юрао - если бы приписка в конце была «старейшины гномьей общины», страшно даже представить чем все обернулось бы для самих гномов, а так все претензии к «ДэЮре», то есть ко мне, а учитывая, что у меня есть Риан, претензий никаких точно не будет. Впрочем, радовало и кое-что другое - теперь был шанс обойтись без придворных вообще! В смысле есть надежда, что они оскорбятся и не придут...
- Почему?! - меж тем продолжала играть на публику, точнее на моих родителей, леди Тьер. - Почему я, мать жениха, не могу организовать свадьбу единственного сына?!
- Дэя? - гневно вопросил отец, демонстрируя, что представление леди Тьер возымело действие.
В первый момент я почувствовала себя дико неудобно, виноватой и вообще неприятно, но после - вскинув подбородок и ни на кого ни глядя, четко проговорила:
- Потому что контракт есть контракт!
Тишина в столовой, затем Зооль сказала:
- Вот именно!
А Найвери добавила:
- И темные лорды вообще должны быть благодарны, что их пригласили. А пригласили их как раз потому, что свадьбу организовывает контора «ДэЮре» и гномья община, иначе и свадебного торжества бы не было.
- И Юрао не помесь ушастого с бородатым, - Зоэль гневно посмотрела на леди Тьер. - А если вам что-то не нравится... ступайте к Дохе!
- Убью! - прошипел свекромонстр, мгновенно перестав играть в несчастную и оскорбленную мать.
- Это вряд ли, он стригой и давно мертв, - упрямо напомнила я.
- Дэя, а ну-ка выйдем! - отец поднялся.
Выходя вслед за папой, я все же заметила победную улыбку Тангирры, и это никак не добавило мне радости от ситуации. Зато порадовало, что за мной поспешили сестрички Лангавер.
Отец, покинув столовую, несколько растерялся, озираясь, но папа никогда не был робким - подозвав одну из горничных, спросил, где тут можно поговорить. Дриада тут же проводила нас на террасу на втором этаже, откуда открывался вид на дорогу и дворец.
Зоэль и Найвери остались за дверью, я же вошла вслед за папой, и села на диван, едва он указал. Сам один из лучших охотников Приграничья подошел к окну, встал, вглядываясь в пейзаж и наложив руки за спину. Несколько мгновений он так стоял, а вот затем:
- Дэя, ты моя старшая дочь.
Это я преотлично знала.
- Ты очень многого добилась, и мы с мамой гордимся тобой.
Вот этого не знала и мне стало очень прия тно.
- Но пойми, дочь, - продолжил папа, - ты выходишь замуж, ты вступаешь в новую семью, где твоя обязанность подчиняться и быть покорной воле мужа и его родителей. Тем более эго весьма уважаемая семья!
Отец оглянулся на меня через плечо, смерил недовольным взглядом, заметив, что единственной реакцией на его слова было глухое раздражение. Пытаясь скрыть собственные эмоции, я уставилась на свои, сложенные на коленях руки.
- Дэя, от матери мужа зависит благополучие в молодой семье, и если ты не станешь терпимее, семейная жизнь превратиться в... твою мать!
Вскинув голову, удивленно посмотрела на папу и поняла причину его невольного восклицания - за окном оказался дракон! Так как это всего второй этаж, то обзор у золотого создания на нас был превосходный, а вот будь мы на третьем этаже, пришлось бы шею вытягивать.
- Дэя, малышка, отворяй, - прогрохотало за окном.
Метнувшись к створкам, я сняла защелку, пробежалась пальцами по краю, отключая защиту, и распахнула раму. В тот же миг на подоконник прыгнул внушительный наглый котяра, мурлыкнул, и шагнул на пол высоким лордом в золотом костюме, с золотыми волосами и удивительно цвета зеленющими глазами. И не обращая внимания на моего отца, который едва ли не шарил по поясу в поисках охотничьего ножа, Наавир подхватил меня, подкинул вверх, поймал, и держа на вытянутых руках, поинтересовался:
- И как тут моя маленькая девочка поживает?
- Здорово поживает! - выдохнула я.
И меня вновь сжали в объятиях, а после этого, подхватив на руки, лорд Наавир прошагал до дивана, сел, усадил меня на колено, как маленькую и как с маленькой начал разговаривать:
- Вот ты моя умница, моя умненькая девочка. А то Юр орет «слетай до Дэйки, слетай до Дэйки», мол там злая леди Тьер на партнера наезжать будет, все настроение малышке перед свадьбой испортят и будет у нас самая печальная невеста в истории. А нам печальная невеста нужна?
- Не нужна, - улыбнулась я.
- То-то и оно, - кивнул Наавир. - Дэя, детка, ты пойми, нам с Юрао и так тебя отдавать никакого желания нет. Лично я вообще не понимаю, чего ты в этом Тьере нашла, если честно. Так что ты учти, и я и Юр, мы тебя поддержим, даже если ты сейчас от свадьбы откажешься.
- Ух, - только и смогла я выдохнуть.
Потому что не ожидала, вот никак не ожидала. Правда был еще один вопрос:
- А гномья община?
Наавир нахмурился, посмотрел на меня с сожалением и честно признался:
- Нет, бородатые не поймут, но зато вполне поддержат развод, так что шанс отвязаться от Тьера всегда есть. Так что, тебя спасать?
Я осторожно глянула на отца и поняла, что да - спасение необходимо. Причем немедленное. И неловко встав с колена возрожденного духа Золотого Дракона, я произнесла:
- Папа, позволь представить тебе лорда Грранта Наавира, моего второго партнера но...
- Мне с головой хватило и первого партнера!
Наавир поднялся, шагнул ко мне, по-свойски обнял за плечи и доверительно, но громко прошептал:
- Да, он у тебя мужик суровый, я это понял еще когда мы с тобой к вам приезжали. Суровый мужик, серьезно, бежим?
Отцу нехорошо стало уже после фразы Наавира «когда мы с тобой к вам приезжали», но после последнего предложения он и вовсе разгневался.
- Папа, Наавир тогда был маленьким котенком, он на тот момент только переродился и ему нужно было быть рядом со мной, так как он подпитывался моими эмоция... - я осеклась.
Нет, действительно, а как отцу сейчас все объяснить?!
Объяснил все Наавир:
- Короче, Орон, дело такое - малышка меня спасла, а так как эмоций там было много, я сумел достаточно быстро вырасти, перестроить тело, вернуть собственную магию и теперь я полноценный дракон, и да, скоро женюсь.
- Леди Верис дала согласие? - обрадовано воскликнула я.
Чуть скривившись, Наавир пояснил:
- Шаена даст, тут без вопросов, а вот с Эллохаром будут трудности...
- Почему?
Дух Золотого Дракона пожал плечами и задумчиво ответил:
- Вероятно потому, что он такой же суровый мужик, как и твой отец, и считает, что нечего всяким возродившимся духам ухлестывать за его бывшей ученицей, а ныне нреподом в его школе. Но ничего, мы - драконы, народ настойчивый.
Мой отец, хмуро перевел взгляд с меня на Наавира, но сказать ничего не успел, Наавир был быстрее:
- Да я понял, за что вы дочь ругаете, - весело сообщил он. - Леди Тьер в момент ора на Юрао обмолвилась, что у Дэи отец строгих правил, и теперь на нее хоть кто-то повлияет. И если я правильно понял, вы тут вдвоем уединились, чтобы дочу вразумить? Напрасно, господин Риате, поверые, Дэя с Юрао все правильно делают, иначе малышке пришлось бы месяца два учить все официальные танцы темных, еще с год заучивать наизусть все династии придворных лордов и леди, а после наравне с леди Тьер участвовать в придворной жизни. Только вы учтите, что леди Тьер во всем этом варится с детства, а у Дэи ни опыта, ни навыков, ни желания для светской жизни не имеется. Зато есть любимая учеба и любимое дело, которым она хочет заниматься, и в этом сам Риан Тьер ее вполне поддерживает. И кстати, напомните-ка мне, разве не вы пошли против воли семьи и не только женились на госпоже Эрисе против, но и увезли жену подальше от вашего рода?
Кстати да.
Я посмотрела на отца, папа неожиданно улыбнулся, и задал вовсе не тревиальный вопрос:
- А Юрао Найтес тоже скоро женится?
- Навряд ли, - честно ответил Наавир. - Эрха еще на шестом курсе учится, и тоже в школе Смерти, а Эллохару Юр не нравится, так
что лет шесть точно не женится.