– Кто знает, – сказала Черногорская, – может и придется. Если еще кто-нибудь появится, я преждевременно сойду в могилу.
Коля и Боря испуганно переглянулись.
А наши герои с удовольствием знакомились с поселком Комсомольским и его достопримечательностями.
– Наш поселок основан еще в шестнадцатом веке стрельцами Ивана Грозного, когда его войско шло на Казань, – рассказывал тем временем Петр Васильевич. – Сначала это была маленькая деревенька, всего несколько изб. Но когда в месте впадения реки Свияги в Волгу была заложена крепость Свияжск, этот край стал сразу привлекателен для путешественников, потому что рядом пролегала дорога от Москвы до Казани, а река Сура, протекающая мимо деревни и тоже впадающая в Волгу, сделала ее центром речного пути. Все это дало толчок для развития села, которое из-за обилия бьющих в округе чистейших родников с очень вкусной водой стало называться Старые Ключи, а во время насильственной христианизации местного языческого населения здесь была построена церковь и заложен монастырь. В конце восемнадцатого века Екатерина Вторая подарила все село и прилегающие к нему земли графу Ивану Петровичу Черногорскому, и все местное население оказалось в крепостной зависимости. Так что все это были вплоть до реформ второй половины девятнадцатого века владения рода Черногорских, которые играли здесь ключевую роль вплоть до революции 1917 года, после которой все Черногорские сбежали, боясь преследования большевиков. Следы их затерялись. Возможно, что они эмигрировали.
Тут Юра поднял руку и спросил:
– Скажите, а Черногорские были богатыми помещиками? Они вкладывали свои капиталы в развитие села, промыслов и местной социальной структуры?
– К сожалению, это не так. Черногорские стали причиной того, что вплоть до двадцатого века село не развивалось и не процветало. В течение всего девятнадцатого века Черногорские один за другим теряли свое состояние, продавали земли, крестьян, деревни, заложили несколько раз имение, и к началу двадцатого века это был уже разорившийся род.
– А что стало с их домом? И где он кстати находится? Он сохранился?
– Еще осенью 1917 года крестьяне села, которое, как вы помните, тогда называлось Старые Ключи, самовольно отобрали у Черногорских землю. Последний граф даже был вынужден вызвать войска из Казани, но армейские подразделения не прибыли, потому что Временное правительство уже потеряло контроль над страной. И Черногорские сбежали. Сразу же после этого их имение было разграблено и разрушено. Сейчас на том месте только развалины.
– Мы их увидим? Собственно говоря, это и является целью нашей экспедиции.
– Это не близко, – покачал головой Петр Васильевич. – Километров пять. Да там, собственно и смотреть нечего. Ничего не осталось. Один фундамент.
– Ну вот, я так и знал! – тут же начал ворчать Никита. – Проделали такой путь и не увидим самого интересного.
– Лично у меня все в голове перепуталось, – тихо призналась Наташа Лешке.
– У меня тоже, – ответил тот.
– А когда мы пойдем клад искать? – дергая брата за рукав, прошептала Катя.
– Тихо ты! – зашипели на нее Лешка и Наташа и даже закрыли девочке рот.
– Ох уж эти малыши. Вечно все говорят невпопад, – вздохнула Таня. – Дайте ребенку конфету. Тогда она будет молчать. Иначе о нас и наших планах скоро станет известно всем.
К счастью, Петр Васильевич ничего не услышал. Он как раз в эту секунду отвернулся и показывал на церковь, красовавшуюся в двухстах метрах от того места, где они находились.
– Да, – говорил он. – Это собор святой Галины. В двадцатые годы двадцатого века храм очень пострадал, он был разграблен и превращен в зерновой склад, а в шестидесятых годах его и вовсе пытались снести. Но ничего не вышло. Кирпичная кладка оказалась настолько крепкой, что бульдозеры ничего не смогли сделать. Тогда храм решили взорвать, и варварский акт не состоялся только по причине, что в городе на тот момент просто не оказалось нужного количества взрывчатки. И атеисты отступили. Вплоть до конца восьмидесятых годов храм стоял, можно сказать, в руинах, но потом совместными усилиями русской православной церкви и всего местного населения, был восстановлен и в девяносто первом году в нем начали проводиться богослужения. Теперь это одна из самых красивых церквей всего нашего края.
– А скажите, пожалуйста, – спросил Юра, – церковь всегда находилась на этом месте? Со дня основания?
– Да, конечно.
– Замечательно, – сказал Юра и что-то записал в блокнот и сделал несколько снимков.
– Давайте зайдем и полюбуемся внутренним убранством церкви, – предложил Петр Васильевич. – Там есть потрясающие фрески, а также знаменитый серебряный иконостас работы наших современных мастеров.
И Юрина компания отправилась в церковь святой Галины. Там было действительно очень интересно, и все получили большое удовольствие, хотя все же изнывали от любопытства. Куда же дальше поведет их Юра?
Но их повел не Юра, а Петр Васильевич. И повел он их в свою школу, показал два школьных музея, боевой славы и кораблестроения, а также свой кабинет. Ребята увидели здесь останки древних животных, бивни мамонта, клык саблезубого тигра, различные этнографические экспонаты, рассказывающие о жизни села. Потом ребята отправились в дом культуры, где им показали кружки и секции. После дома культуры последовало знакомство с административными зданиями, что было ребятам совсем неинтересно. Они стали отвлекаться. Но только не Юра. Он внимательно слушал, записывал что-то в блокнот, щелкал фотоаппаратом, и задавал вопросы. Со стороны казалось, что ничего кроме экскурсии по селу, его не интересовало.
Катя, которая уже съела все конфеты, в конце концов, взбунтовалась.
– Мне все это надоело, – заявила она. – Когда мы пойдем туда, куда собирались?
На нее опять все стали шикать.
– А у вас есть еще и определенная цель? – оживился Петр Васильевич.
– Да, – без всякого смущения ответил Юра. – Мы все-таки хотим ознакомиться поближе с более далеким прошлым села. В частности, нам интересуют строения, которые находятся между лесом и старым кладбищем, вы упоминали о них в своей монографии. Мы бы хотели сделать снимки для нашего проекта.
Петр Васильевич был очень доволен, особенно тем, что его небольшую книгу назвали монографией.
– Это в той же стороне, где и развалины, – сказал он. – Да там есть строения. Но до них километра четыре пешком. На столь дальнее расстояние у вас не хватит времени. Последняя маршрутка отходит от нас в шесть тридцать. Сейчас уже половина шестого. За час вам не успеть. Это точно.
– Ничего страшного, – ответил Юра. – Мы разве не сказали вам, что уедем только завтра?
– Вот как? – удивился Романов. – И где же вы будете ночевать? У нас в поселке нет гостиницы. Конечно, я могу вас устроить у себя.
– В этом нет необходимости, – сказал Юра. – Погода теплая, ясная. Дождя по моим сведениям не предвидится. Мы вполне можем устроиться под открытым небом. Мы же настоящие следопыты и нам не впервой спать под открытым небом.
– Хорошо, – несколько сомневаясь, ответил Петр Васильевич. – Я вам покажу туда дорогу. Но сначала предлагаю отдохнуть и подкрепиться. Давайте зайдем в нашу столовую.
Это предложение всем очень понравилось. Петр Васильевич заказал для ребят пирожки и компот, ребята достали кое-что из своих припасов и все славно подкрепились.
В шесть часов пятнадцать минут ребята вышли на улицу сытые и довольные.
– Вот у меня ксерокопия карты вашего села, – сказал Юра Петру Васильевичу. – Покажите мне наш путь. Вот карандаш.
Петр Васильевич несколько секунд смотрел на карту, затем быстро начертал карандашом дорогу.
– Вот ваш маршрут, – сказал он, – прямо с этой точки.
– Все понятно, – удовлетворенно сказал Юра. – Нашим ориентиром будет церковь. От нее на северо-запад на двадцать градусов.
– Там есть дорога, так что вы не заблудитесь, – улыбнулся Петр Васильевич. – Сейчас я вас выведу на нее, а там прямо никуда не сворачивая.
– Тогда вперед, – согласился Юра Цветков.
И отряд во главе с учителем и Юрой отправился на окраину села к старой дороге, которая вела когда-то к имению Черногорских. А странная женщина с такой же фамилией сидела со своими сыновьями в машине и не сводила с ребят глаз.
– Наконец-то! – воскликнула она. – Я уж думала, что они никогда не тронутся с места. Но теперь, когда они так долго пялились в карту, сомнений нет – они отправились за сокровищами.
– Улица стала слишком пустынна, мама, – сообщил Коля. – Если мы будем ехать за ними, то они могут нас заметить.
– Черт побери, ты прав! Придется увеличить дистанцию.
– Увеличить чего? – спросил Боря.
– Расстояние, болван! Пусть они отдалятся подальше. Все равно здесь они от нас никуда не денутся.
Когда ребята свернули за угол, Черногорская приказала:
– Быстрее до угла. Там посмотрим, куда они пойдут дальше. Главное в нашем деле не торопиться. Это как на охоте, нельзя вспугнуть дичь.
– Ты разве была на охоте? – удивился Коля.
– Сколько раз! – усмехнулась мамаша. – А ты думаешь, каким образом я нашла вашего никчемного отца?
– А что, папа тоже любил охоту? – воскликнул Боря. – Вы познакомились с ним на охоте, да, мама? А на кого вы охотились? На уток или на кабана?
– О, какие же вы болваны! – вздохнула Черногорская. – Да. То была самая неудачная охота.
– Ты никого не подстрелила? Никого не поймала?
– Я поймала вас! – рявкнула Черногорская. – Вместо богатого и влиятельного мужика, мне попался проходимец, который сбежал через неделю, оставив меня одну с двумя детьми. Смотри на дорогу, осел, не то мы сейчас врежемся в столб!
– Темнеет, – пожаловался Боря, буквально прижимаясь лицом к лобовому стеклу, пытаясь увидеть дорогу. – В темноте я плохо вижу. Ты же знаешь, мама, у меня куриная слепота.
– Какого черта ты тогда сел за руль? – Пусть ведет Коля.
– У меня тоже куриная слепота.
– Господи! – взвыла Черногорская. – С кем я связалась? И это мои дети! Дай, я сама поведу машину.
Боря остановил машину и вышел наружу, затем вернулся в нее с другой стороны, а Черногорская заняла место водителя.
– Так, куда тут нажимать? – спросила она и до упора нажала педаль газа. Машина так резко дернулась, что близнецы с криками повалились на сиденья. – Ага, вот они! Я их вижу. Вот только сейчас сверну.
И «Москвич», виляя из стороны в сторону, как хромая утка, продолжил продвигаться за кладоискателями.
Поселок Комсомольский был большим поселком, и до его окраины друзья добрались только через двадцать минут. Сначала кончились дома и остались лишь огороды, затем кончились и они. Начались поля и луга. Перед ними оказалась старая, полузаброшенная и потому заросшая высокой травой, вся в выбоинах дорога. На горизонте с правой стороны широкой полосой синел лес, а слева виднелся подлесок, между ними вдалеке росли несколько десятков деревьев, тесно прижавшихся друг к другу. Именно на них и указал Петр Васильевич.
– Вам прямо, туда. Видите эти деревья, там когда-то и была усадьба Черногорских. Кстати, прямо перед ней пруд, будьте с ним осторожнее. Не попадите в воду. Желаю успеха, следопыты. Если найдете что-нибудь стоящее, не забудьте рассказать мне.
Ребята поблагодарили Петра Васильевича, тепло с ним попрощались и отправились в путь.
– Идем походным шагом, – объявил Юра. – Я первый, за мной девочки: Таня, Катя, Наташа, потом Никита, Васильев замыкает шествие. Смотрите под ноги. Время девятнадцать ноль-ноль. Небо чистое, луна будет полная и яркая. Все идет согласно утвержденному плану.
– Это кем интересно твой план был утвержден? – удивился Никита.
– Мной, – спокойно ответил Юра.
– А ты уверен, что мы идем куда нужно? – продолжал сомневаться Никита.
– Да. Я не зря дал копию нашей карты Романову. Он сразу же определил, что она указывает именно на эту местность. Ведь он географ. Так что никаких сомнений нет. За мной!
Так они и пошли. Навстречу солнцу. Петр Васильевич несколько минут смотрел им вслед, а когда детские фигурки удалились на порядочное расстояние, повернулся и пошел домой. Он задумался и не обратил внимания на «Москвич» асфальтового цвета, который, тихо ехал по поселковой улочке к старой дороге.
Уже через несколько шагов Петр Васильевич вдруг подумал: «Машина, откуда здесь машина? Чья она? Разве в нашем поселке у кого-то есть такой «Москвич»? Что-то я не припомню. Наверно недавно купили. И чего это он делает здесь?»
Но тут же другие мысли совершенно отвлекли внимание учителя, он вспомнил, что обещал жене купить апельсинов, и поспешил в магазин, надеясь, что тот еще не закрылся. Назад он уже не оглядывался и не видел, как подозрительный автомобиль осторожно, как крадущаяся кошка, то и дело, останавливаясь, покатил по дороге вслед за ушедшим отрядом следопытов.
ГЛАВА VII
ИСКАТЕЛИ ПРИКЛЮЧЕНИЙ ПРИБЫВАЮТ К ГРАФСКИМ РАЗВАЛИНАМ
Через полчаса пути, когда все порядком уже успели устать, а Катя начала ныть и проситься на плечи к брату, Юра Цветков объявил привал.
– Отдохнем и сверимся с картой, – сказал он.
– Я хочу пить, – заявила маленькая Катя. – Леша, дай мне воды.
– Я тоже умираю от жажды, – признался Никита.
– И я, – сказала Наташа.
До этих последних слов Лешка никак не реагировал на просьбы Кати и Никиты, но когда он услышал, что Наташа тоже хочет пить, тут же полез в свой огромный рюкзак.
– Сейчас, сейчас, – бормотал он, доставая пластиковую бутылку минеральной воды. – Ой, смотрите, а она называется «Новые Ключи» и, тут написано, что вода разливается в поселке Комсомольском.
– Надо же какое совпадение, – удивилась Наташа.
– Это хороший знак, – улыбнулся Юра.
– А разве ты веришь в приметы? – удивилась Таня.
– Многие ученые были суеверны. Эйнштейн, например, очень боялся черных кошек.
Ребята утолили жажду и в ожидании уставились на Юру, которому теперь всецело доверяли.
– Дела наши идут успешно, – заверил их тот. – Повторяю. Я специально попросил Петра Васильевича начертить наш путь. Вот посмотрите, он совершенно совпадает со стрелкой, которая есть на нашей карте. Вот сравните.
Юра достал копию карты, найденной в конверте и свою карту, в которой прочертил путь Романов.
– Смотрите. И здесь и тут есть главный ориентир. Церковь святой Галины. Видите. На обеих картах она в центре села. Так что сомнений нет никаких, мы не ошиблись и прибыли именно туда, куда нужно. На карте именно «Старые Ключи», а не какой-нибудь другой населенный пункт. Теперь мы с вами видим все интересующие нас пункты. Пункт первый сами «Старые ключи», с церковью святой Галины в центре. Пункт номер два это старое кладбище. Вот оно, слева от нас. Видите?
– А я думал, что это лесок, – сказал Никита. – Там же деревья.
– Это старое кладбище. Оно уже не действует давным-давно. Вот почему оно практически превратилось в небольшой лес. А настоящий лес, поглядите справа. Он будет у нас ориентиром под номером три. И между вторым и третьим ориентирами находится графская усадьба. То есть, как указано в стихах. Помните?
И хотя все помнили стихи наизусть, Юра все же прочел:
– Все сходится. Нам остается дойти до графской усадьбы.
– А где она графская усадьба? – спросил Лешка. – Что-то я ее не вижу.
– А вон те деревья как раз и скрывают то, что от нее осталось.
– Ой, ребята! – воскликнула Наташа. – А вы уверены, что от нее что-нибудь осталось? Ведь Петр Васильевич сказал, что ее крестьяне разрушили.
– Это не противоречит нашей концепции, – успокоил ее Юра. – В стихах так и сказано: «в развалинах стоит». То есть нам эти развалины и нужны.