- Говори! – в приказе мужа я впервые услышала непреклонную волю и властность, сопротивляться которым было невозможно.
Смех шаенги оборвался.
- Ты хорошшшь, - зашипела она с неожиданной ненавистью, - силен как и он…
- Как. Помочь. Ниару! – отчеканил Нургх, явно теряя терпение. Я осторожно вложила свою ладошку в его руку, стремясь успокоить. С этой шаенгой придется не просто.
- Элементарно! – ответ был неожиданно деловитым. – Сломай печать!
И она резким взмахом руки указала на что-то позади.
- Ага, - казалось мой шаенг утвердился в чем-то сейчас, - так твоя задача способствовать тому, чтобы ОНО попало в этот мир! В наш мир! Так и знал…
- Нет, - не знаю как Нургх, но я, услышав ее отчаянный вскрик, поверила сразу. – Никогда! Наоборот! Я берегла васссс столько, сколько ссссмогла. Но время не бесконечно, и для Ниара оно закончилосссь. Или закончится, если ты не взломаешшшь печать…
Я молчала, боясь даже вздохом помешать их беседе. Ощущение предопределенности не покидало, заставляя ледяной пот дорожками сбегать по спине. Я ЗНАЛА что сейчас услышу самое страшное! И готовилась к этому как могла…
- Ты призываешь меня впустить зло в наш мир самому? – презрительно фыркнул муж.
- Нет! – шаенга качнула головой, от чего по ее божественно прекрасным волосам прошелся ветерок движения. – Когда ОНО сссамо будет готово взломать печать, оссстановить его уже будет нельзя. Ты единсссственный кто может упредить ее, разменяв свою жизнь на Ниар и жизни своих близких
- Разменять?! – не сдержавшись с ужасом выкрикнула я, осознав на что намекает сущность. – Разменять?!!
- Иначе никак, - тон шаенги был безжалостен, как и смысл ее ответа… - Ворота должны быть закрыты навечно! Они должны быть ликвидированы, навсегда разорвав сссвязь шаенгов с изначальным миром. И только кровь Нургха поможет в этом, и ссссделать потомок Рилсвата сможет это лишшшь с той стороны…
- Не-е-ет! – выдохнула я, ощущая беспросветное отчаяние. Я почему-то ЗНАЛА что шаенга права.
- Да! – она вновь повернулась ко мне лицом. И снова в ее чертах я видела себя измученную тоской одиночества, болью страдания и муками отчаяния. Все предопределено… она права. – Это единссственный шанс сохранить Ниар. Шаенги не справятся, никто не справится со Злом… Только его жизнь в обмен на ваши. Ты и дети здесь и жжживы, а он там и…
Я замерла, даже застыла, ощущая себя так словно прожила за последние пять минут всю тут тысячу, как казалось когда-то мне, нескончаемых лет. Миг… вот и все что есть у нас. Миг до разлуки навечно! Но поверить в это было невозможно… Это слишком ужасно, слишком невозможно, слишком… И в то же время ее слова - это ИСТИНА, и я по неведомой причине глубоко в душе, сердцем чувствовала это.
- Или мы все, или только я, - голос моего шаенга звучал удивительно спокойно. – Я тебя понял.
- Нет! – не желая мириться с таким исходом, застонала я невольно делая шаг к древней сущности. Крепкая рука мужа удержала на месте, не позволяя приблизиться к ней.
- Дина, я понимаю твою боль, я вытерпела еще большшше. И схожу с ума при мысли о том, что и моей девочке предссстоит пройти через это. Но… совершенные в прошлом ошибки ссслишком чудовищны, чтобы цена их исссправления была приемлемой, - шаенга стонала, заставляя кровь в моих жилах леденеть.
Даже присутствие мужа уже не согревало, ведь совсем скоро я лишусь его… Но почему так?! Хотелось кричать, хотелось махнуть на все рукой, хотелось спасать только себя… Но я знала что Нургх никогда не пойдет на это. Он слишком привык считать себя отверженным, привык «платить по счетам» судьбы! Душа переполнилась отчаянием и невыносимой болью, я не могла уже мыслить здраво.
Но мог мой шаенг!
- Однако ты не сообщила нам ничего нового о случившемся в изначальном мире шаенгов! – как-то слишком отчетливо и спокойно заметил он. – Ни о причинах, ни об угрозе, ни о последствиях перехода в этот мир мы ничего не знаем. Ты предлагаешь нам слепо следовать твоим инструкциям. Но доверия к тебе нет! Я не уверен, что твоя задача не в том чтобы заставить меня взломать печать! Или не в том чтобы заманить меня в тот мир в одиночестве в заранее подготовленную ловушку! Что скажешь? – муж успокаивающим жестом сжал мои пальцы, не спуская глаз с шаенги.
- Ничего! – сущность резко взлетела вверх, пропав из моего обзора в бесконечной темноте помещения. По залу разнесся ее отдаляющийся голос. – Прислушайся к себе! И либо поверь мне, либо нет…
И все! Даже я поняла что разговор окончен – волна холода словно схлынула, а свет померк, погрузив нас в абсолютную тьму. Но это уже не пугало – сказанное шаенгой было гораздо страшнее.
Глава 17
Нургх
Вот и все. Слушая шаенгу, неожиданно понял, что она не лжет. Безусловно, она выдавала нам лишь ту информацию, что была выгодна для нее, но… В отношении того что я должен заплатить своей жизнью, за существование Ниара… Чувствовал, что это правда! Более того, я словно и сам раньше подсознательным наитием пришел к этой мысли. Вот только не мог представить как все это осуществится. Теперь я знаю… Все просто: вскрываю печать на месте перехода, перемещаюсь в изначальный мир шаенгов и запечатываю путь назад. Лишив и себя возможности вернуться…
Впрочем, не факт что она была бы в любом случае. Кто знает что случилось с тем миром?.. И самое страшное – я понимал, что как бы это не было неприемлемо для меня – выбора нет. Мне придется отдать свою жизнь. За Дину, за дочек.. . за Ниар и его жителей. Мне предстоит потерять все. Вновь! Но насколько же сложнее решиться во второй раз. Теперь мне есть что терять. Очень многое! Самое важное – смысл жизни – мою Связанную и собственных детей.
И как объяснить это Дине? Я не представлял… Чувствовал по ее смятению, по задрожавшему в миг телу, по отрывистому дыханию, что она не верит в это… не желает верить! Не смириться с подобным поворотом событий.
Но высшее знание, ощущение всех энергетических потоков Ниара позволяло мне получать больше информации. И да – мне было сообщено уже давно, что лишь в моей власти защитить его. Вот только сейчас я узнал как…
«За что мне это?» - Сердце стиснуло отчаянием. Я сам не представлял что сейчас делать. Вернее представлял… очень хорошо представлял. Но Как смогу решиться?.. Откуда взять силы? Где найти волю… Я просто не способен был оборвать свою жизнь именно сейчас, утратив свою семью. И не мог не сделать этого… Короткая разлука со Связанной теперь казалась милой шуткой… тренировкой…
Вообще, вся моя жизнь была тренировкой! Меня словно всегда готовили к боли потерь, к отчуждению, к мысли что недостоин счастья, не имею права наслаждаться благополучием. И начал делать это еще отец… Почему? Зачем? В чем смысл этой круговерти? Неужели я не вынес достаточно, чтобы обрести свое право на мир и счастье? Видимо нет…
«Никто другой не сссправится» - холодом прошелестела в моем сознании мысль шаенги, пока Дина, разрывая мое сердце мукой, кричала на нее, отказываясь верить…
Обречен! Я всегда был обречен на отчуждение и страдание. На бесконечную борьбу! Не стоило расслабляться, решив, что судьба стала благосклонной. Только не ко мне…
«Проклятый Изгнанник» - это всегда останется со мной, как бы я не пытался обманывать себя. Только теперь я буду изгнан из места, где был счастлив, где обладал всем… Мне есть что терять, теперь все будет гораздо невыносимее и труднее.
Вся – теперь такая короткая - жизнь с Диной промелькнула перед глазами. Я постоянно терял ее! Чтобы вновь найти, чтобы стать сильнее… Но сейчас – пути назад не будет. И это самое страшное!
Сам не понимая как переставляю ноги, вышел вместе со Связанной из подземелья. Стена на нашем пути отодвинулась – шаенга и не собиралась препятствовать нам.
- Нургх! – Дина сразу обхватила меня за плечи, неистово прижимаясь всем телом. – Это какой-то ее хитрый план! Я не верю… Должен быть другой путь.
Плечи моей Связанной сотрясали рыдания. Она, еще сама не осознавая этого, ощущала неотвратимость грядущего. Но отказывалась принимать
- Другого пути нет, - собственный голос поразил надломленностью и безжизненностью. Дина замела.
- Ты…, - она сглотнула, словно боясь произнести вслух, - веришь ей?
- Да.
- Нет!!! – она закричала как раненый зверь, завыла… - Не смей даже говорить мне подобное. Не смей уходить!!! Я не отпущу…
Ее руки безвольно поникли, опав с моих плеч. Дина уже не обращала внимания на слезы, текущие из глаз, на глухие рыдания, рвущиеся из груди. Так, простояв недолго, словно собираясь с мыслями, не поднимая на меня взгляда, она вдруг резко метнулась к стене, что вновь отделяла зал от подземелья.
- Открой! – закричала она, исступленно колотя по ней. – Я не верю в это! Не верю! Ты не объяснила мне! Ничего не объяснила… Кто я? Почему тебе так важно разрушить мою жизнь? За что ты мстишь мне?! Чего я не помню?!
Под конец, обмякнув и прямо тут же плюхнувшись на пол, моя Связанная закрыла лицо руками. Плечи Дины дрожали от беззвучных рыданий, гася ее отчаянный порыв. Ее боль была созвучна моей, на клочки разрывая мне душу. Разве смогу я уйти, оставив ее? Оставив их?..
А остаться… и обречь на гибель?..
Шаенга молчала. Услышать что-то еще нам не предназначалось. Как же это больно, отчаянно несправедливо и жестоко осознавать себя лишь пешкой в чьей-то игре, поступать именно так как тебя вынуждают! Но при этом я всем существом чувствовал, что выбор для меня не предусмотрен! Или я, или они.
- Срок? – Не знаю как смог произнести это в слух. – Сколько мне осталось?
Отчаянно надеялся, что сущность и сейчас не ответит.
- Неделя… сссамое большое, - практически мгновенно разнесся по залу ее спокойный ответ, заставив меня помертветь от боли. Неделя… - И те Старейшины что были отправлены ко мне накануне пойдут с тобой…
Дина, услышав мой вопрос, замерла. Медленно, как-то натужно оторвав ладони от лица, подняла на меня взгляд. Я не представлял что когда-нибудь увижу в глазах любимой женщины такой страх… всеобъемлющий ужас.
- Неделя? – сипло выдохнула она, вслушавшись в слова шаенги. – Неделя?!!
И рухнула на пол, завыв как находящееся в предсмертной агонии и муках существо. Мои собственные ноги подкосились. И рухнув на колени рядом со своей Связанной, вмиг задрожавшими руками попытался ее поднять, прижать к себе…
- Нургх? Дина?!! – Нитрок стремительно вбежал в зал. И замер у входа, потрясенно уставившись на нас. – Она… она причинила вам вред?
Но никто из нас не отреагировал на его вопрос, не обратил внимания. Мы судорожно вцепившись друг в друга, отчаянно до боли вжимаясь в тела друг друга оба, не осознавая что плачем, молчали. Неделя – все, что есть у нас. Всего неделя вместо тысячелетия жизни вдвоем…
Дина
Поверить в это было невозможно. Осознать не получалось. Жизнь в один момент раскололась на осколки, оставив меня ни с чем, обрушив с вершин счастья и благополучия в бездну безнадежности. Я слово спала и не могла проснуться. Словно видела самый жуткий в мире кошмар! Хотелось ущипнуть себя за руку и скорее очнуться. Но, увы…
Как вернулись в Орбдух, я не помнила. Кажется, там был Нитрок и кто-то еще… Кажется они все что-то говорили, заклинали нас… Я никого не слышала. В голове набатом стучало одно: неделя! Потом Нургх подхватил меня на руки и понес. Миг темноты и мы дома…
«Дом» - место где безопасно, где тебя ждет семья. Сейчас все это казалось мне жестокой насмешкой. А муж первым делом метнувшийся на верх, в спальню, где страшным взглядом впился в наших детей. Словно хотел навечно запомнить эти мгновения, впитать в себя картину их счастливого и беззаботного сна, словно прощался!.. Видеть подобное было невыносимо, боясь не сдержаться и завыть, перепугав девочек, я убежала вниз. Рухнув на диван в гостиной нашей башни, беззвучно зарыдала, глотая слезы отчаяния и силясь не дать истерике прорваться. Сейчас нет времени на нее! Времени нет вообще ни на что.
«Киен!» - внезапно мелькнула спасительная мысль. – «Мудрость, что была дарована ему островом Познания. Он же должен хоть что-то об этом знать!!!»
Я мысленно закричала Нургху, делясь озарением. А сама уже суетливо теребила браслет, нащупывая алую бусинку. И совершенно не думая о том, что целитель может отдыхать или быть занят. Сейчас меня ничто не волновало, все отошло на второй план. Ни доргини, ни интересы Ниара, ни грядущая беда. Все меркло на фоне цены, что должны будем заплатить именно мы!
Киен возник рядом мгновенно. Растерянно моргнув, обежал пространство вокруг стремительным взглядом, чтобы остановить его на моей скорчившейся на диване фигуре и… вздохнул.
- Вам сообщили? – Этот его вопрос, однозначно подтверждающий реальность с ее немыслимым поворотом событий, меня добил.
Прижав руки к груди, я бессильно обмякла, вдруг осознав, что все действительно давно предрешено. Кем и как не важно. Страшнее то, что по-видимому нам изменить хоть что-то в этом плане не дано! И это просто убивало меня – мучительно корежа душу и разрывая сердце болью. Разлука… навсегда.
- Ты знал? – Вопрос появившегося в дверях мужа прозвучал синхронно с обеспокоенным движением целителя ближе ко мне. – Все это правда? Я должен уйти? И не смогу вернуться?
Не обращая внимания на желание поддержать меня, я впилась взглядом в лицо рубиновоглазого шаенга, ожидая ответа.
- Думаю да, должен… - Киен грустно вздохнул. – Остров сообщает лишь то, что касается судьбы достигшего его. Об остальных, только если их судьба как-то переплетается с твоей… Я не знаю доподлинно что ждет вас, но однозначно уверен, что Нургху придется уйти.
- Куда? Ты знаешь что там? – не чувствуя своих губ, глухо шепнула я.
- Тьма. То что видел я – лишь бесконечная тьма не жизни.
Нургх вздохнул. Он явно уже смирился, но я… не могла.
- Тебе надо самому достичь острова Познания, - наверняка с безумным взглядом, уставилась я на мужа, лихорадочно убеждая себя в том что выход должен быть. Нам лишь надо его найти. – Шаенга манипулирует нами, она не говорит всего, возможно не говорит правды! И нет уверенности, что она стремиться помочь… - И переключившись на Киена задала самый важный вопрос. – Он вернется… от туда?
Целитель отвел взгляд:
- Мне не известно, мне тайну изначального мира шаенгов не открыли.
«Проклятье! Хоть кто-нибудь в этом мире знает всю подоплеку событий!»
- Нургх, ты должен сам достичь острова. Обязан! – Я решительно встала на ноги, наблюдая за мужчинами, что сейчас определенно вели мысленный диалог. – И я… должна. Не могу больше жить, ничего не понимая о себе, о том что происходит вокруг…
«Рано» - прошелестел в голове холодный голос, и это точно был не муж! Я вздрогнула и лишь упрямо утвердилась в мысли плыть к острову. Ненавижу участь пешки!
- Да, я подумал об этом еще в подземелье, - кивнул мне муж. – Вот только нет гарантии, что мне дано будет до него добраться. Да и тебе тоже. Ты как считаешь?
Последний вопрос был адресован другу.
- Если не сейчас, то когда же еще, - поддержал Киен идею. – Я тоже отправился к Острову в момент отчаяния, когда искал ответов… жизненно важных для меня. С какой-то целью же создали первые шаенги, пришедшие на Ниар, этот остров!
- А это они? – встрепенулась я.
- Да, все что находится под куполами – дело их рук, - подтвердил муж общеизвестный для них факт.
- Тогда… - я замерла, сраженная очередной догадкой. – Вот он ответ! Вот почему нет в запасах хранителей ничего конкретного о подземелье, о шаенге, о машинах, что находятся там, об изначальном мире вашего народа, о технологиях оставленных потомкам! Они бы наверняка все это где-то сохранили, информация слишком ценна, чтобы предавать ее забвению. Остров Познания – это банк памяти! Не знаю магия это или технология, но именно там они сохранили все свои знания. Надежно и в полном объеме.
В душе вспыхнула надежда на то, что нам удастся разобраться в тайнах предков шаенгов.