Магическая мозаика
Занятия в этот день не проводились, и Фемистокл был почти уверен, что и на следующий день их не будет. Было далеко за полночь. Он так устал, что борьба со сном стоила ему огромных усилий: он потратил на это уже пять или шесть заклинаний. Одно из них дало сбой, и Фемистоклу потребовался целый час на то, чтобы избавиться от стада блеющих овечек, внезапно появившихся в его кабинете. Остальные заклинания сработали и поддерживали его в бодром состоянии, хотя постепенно их действие стало ослабевать, и — как это всегда бывает после занятий магией — он почувствовал себя ещё более уставшим. Завтра утром ему понадобятся все его силы, чтобы пробудиться. Не говоря о том, чтобы приступить к обязанностям преподавателя (притом единственного) в волшебной школе.
Но зато он был очень доволен тем, что сделал за эти сутки.
Целый день и большую часть ночи Фемистокл посвятил тому, чтобы сложить вместе, по меньшей мере, десять тысяч кусочков, на которые разлетелся Магический Шар после падения на каменный пол.
Для этого ему понадобилась уйма волшебной силы (и ещё больше клея), но теперь он мог гордиться результатом своей работы. Магический Шар сверкал как новый. Не было видно ни малейшей трещинки, ни единой царапинки. Шар блестел так, будто его только что отполировали.
А функционирует ли он?
Фемистокл несколько раз порывался испытать его, но не мог припомнить ни одного заклинания, подходящего для данного случая.
По правде говоря, он немного побаивался.
Мало того, что магические шары не делали уже несколько столетий и его потеря могла стать серьёзным ударом, — испорченный Шар мог быть небезопасен. Ведь в этом предмете заключена огромная магическая сила.
Фемистокл размышлял ещё минуту и пришёл к выводу, что было бы разумнее перенести испытание на утро, после того как он выспится и отдохнёт, — на всякий случай: на тот невероятный случай, если всё-таки что-то пойдёт не так. Волшебник устало потёр глаза и зевнул во весь рот. Тут он услышал за дверью какой-то звук и удивлённо прислушался. Звук повторился: кто-то явно царапался в дверь.
Фемистокл встал, убедился в том, что тщательно склеенный Магический Шар надёжно лежит на своём месте, и подошёл к двери. На ней не было замка, но это была дверь волшебника, и никакая сила не могла открыть её против его воли. Фемистокл щёлкнул пальцами — дверь исчезла, и вместо неё появилась массивная стена из древних каменных плит.
Фемистокл оторопело захлопал глазами и снова щёлкнул пальцами. Стена растворилась в воздухе, и на её месте появилось что-то, похожее на старый сыр (причём с таким же запахом). Фемистокл испуганно охнул. Наверное, он на самом деле устал. Некоторое время он напряжённо рылся в памяти и, найдя подходящее заклинание, снова щёлкнул пальцами. Дверь появилась снова, теперь уже открытая.
За дверью в тесной прихожей, освещённой единственным факелом, сидел дракон. Хорошо, что это был юный дракон: взрослый просто не поместился бы в коридоре. Но и этот — от носа до кончика хвоста — был метра четыре длиной. И хотя неожиданный посетитель сидел, а не стоял, он всё равно был намного выше волшебника.
Фемистокл узнал его.
— Огонь? — с удивлением спросил он. — Что ты здесь делаешь?
— Но вы ведь меня звали, мастер Фемистокл, — ответил тот.
— Ах вот как?
Фемистокл задумался, но не припомнил, чтобы посылал кого-то за этим оболтусом. Да, старость не радость. В последнее время память стала его сильно подводить. Тем не менее, такое случалось редко — чтобы он забывал что-либо напрочь.
— А для чего я тебя звал?
— Я не знаю, мастер Фемистокл.
Огонь вывернул шею, чтобы разглядеть за спиной волшебника его кабинет Он стал громко втягивать носом воздух.
— Здесь пахнет сыром.
— И как долго ты здесь сидишь? — спросил Фемистокл.
— Со вчерашнего вечера, — ответил Огонь и стал снова принюхиваться. — Или овцами?
— Ты сидел здесь всю ночь? — воскликнул Фемистокл.
Огонь так сильно тряхнул головой, что из ветхой стены вывалился камень и звонко ударился о его красную чешую. Фемистокл поспешно отступил в сторону, и дракон, воспользовавшись его замешательством, ввалился в кабинет.
Насколько элегантны драконы в воздухе, настолько они неуклюжи на земле, и Огонь не был исключением.
— Но вы же меня звали, — сказал он, принюхиваясь и оглядываясь с нескрываемым любопытством. — Всё-таки сыром или овцами? — спросил он и облизнулся. — Обожаю жаркое из овцы с сырным соусом.
— И всё-таки не могу припомнить, чтобы я тебя звал, — озадаченно возразил Фемистокл. — Кроме того, сейчас уже довольно поздно. Почему бы тебе не подойти ко мне утром после уроков — тогда и поговорим!
— Как пожелаете, мастер Фемистокл, — сладко пропел Огонь, но не сделал ни малейшей попытки уйти. Наоборот, он продолжал осматривать комнату, отчего Фемистокл чувствовал себя неловко: ведь он не отличался аккуратностью, и в кабинете царил страшный беспорядок. Папильотка однажды сравнила его жильё с мусорным контейнером.
— Есть ещё кое-что, мастер Фемистокл, — вдруг смущённо сказал Огонь.
— Что? — спросил волшебник.
— Я… эээ… — Огонь замялся, но было ясно: он тянет время, чтобы внимательнее всё осмотреть.
— Я знаю, что в последнее время я вёл себя довольно плохо, — продолжал он. — И вот я… собственно, пришёл, чтобы извиниться перед вами, мастер Фемистокл.
— Извиниться? — переспросил Фемистокл, не веря своим ушам. — Ты?
Огонь робко кивнул.
— Отец меня пристыдил, — объяснил он. — И он прав. Я в самом деле, кажется, слегка переборщил. Но я обещаю впредь вести себя хорошо. Правда!
— Прекрасно, — сказал Фемистокл. Он был в смятении: Огонь хотел извиниться? Юные драконы славятся своим буйным нравом и ни в чём не знают меры, а Огонь, как известно, был самым отпетым хулиганом во всём Драгентале.
— И всё же поговорим об этом завтра, — продолжал Фемистокл. — Уже действительно слишком поздно. Я немного устал, и ты тоже давно должен спать.
— Да, в самом деле, — согласился Огонь и так тряхнул головой, что Фемистокл предусмотрительно отступил на шаг назад.
Но дракон не двинулся с места.
— Вы же верите, что я говорю искренне?
Он продолжал пристально осматривать комнату, и Фемистоклу показалось, что он что-то ищет.
— Мне на самом деле очень жаль, если я доставил вам неприятности.
Фемистокл вздохнул: пора его наконец выпроводить.
— Огонь, — сказал он, — теперь ты на самом деле должен…
— А что это такое? — перебил его Огонь.
Фемистокл проследил за его взглядом и вытаращил от удивления глаза.
Его Магический Шар вновь ожил.
Сам по себе. От волшебника не потребовалось ни малейшего звука, ни самого захудалого заклинания, он даже ни разу не щёлкнул пальцами! Это было совершенно невозможно, ничего подобного магические шары ещё не делали!
Но тем не менее этот Магический Шар заработал. Внутри него заклубились светящиеся облака, засверкали разноцветные искорки — и Фемистоклу вдруг даже померещилось, что он видит целую вращающуюся галактику, и будто это не стеклянный шар, а совершенно другая вселенная.
С нехорошим предчувствием Фемистокл медленно подошёл к письменному столу, Огонь последовал за ним. Но когда они почти приблизились к Шару, в нём вдруг появилось страшное зелёное лицо гнома, показывающего язык.
Фемистокл испуганно отпрыгнул, даже дракон подскочил на месте и нервно ударил хвостом. Хвост задел скамейку, которая со свистом пронеслась через комнату, сметая всё на своём пути, и ударилась о противоположную стену, расколовшись на куски.
— Огонь! — строго сказал Фемистокл. — Довольно! Ты должен уйти.
Юный дракон пропустил эти слова мимо ушей. Он застыл на месте в странной позе, приподняв одну лапу и правым глазом глядя на пол. Другим он смотрел на Фемистокла — у драконов глаза могут двигаться независимо друг от друга, как у некоторых ящериц или хамелеонов.
— Мастер Фемистокл, — сказал он взволнованно. — Посмотрите!
Фемистокл с любопытством посмотрел вниз. Под ногой дракона в свете магических ламп что-то блестело. Фемистокл протянул руку, наклонился ещё ниже (при этом он с опаской покосился на занесённую над его головой бронированную лапу, которая в диаметре была больше сковороды) и поднял крошечный сверкающий предмет, обнаруженный драконом.
Это был стеклянный осколок. Он был не больше ногтя и очень тонкий. Фемистокл сразу понял, что это не простая стекляшка, а кусочек Магического Шара. Неудивительно, что Шар теперь барахлит!
Взволнованный, Фемистокл подошёл к столу и лёгким движением руки убрал из Шара разноцветные облака, вспышки и галактики. А затем внимательно его осмотрел. И в самом деле, он обнаружил место, где не хватало крошечного кусочка!
Странно. Чародей его совершенно не заметил, когда обследовал Шар. И маленький осколок, который он держал двумя пальцами, точно подходил к этому месту.
За его спиной раздалось смущённое покашливание дракона.
— Мастер Фемистокл…
— Не сейчас, — резко оборвал его Фемистокл.
С чрезвычайной осторожностью он попытался приклеить осколок: он был таким крошечным, что мог в любую секунду выскользнуть из рук.
— Я сделал что-то не так? — робко спросил Огонь.
— Нет-нет, наоборот, — заверил его Фемистокл, снова пытаясь вставить осколок на место.
— Могу ли я хотя бы попросить вас…
— Ну хорошо, — недовольно перебил его Фемистокл, — твой домашний арест отменяется!
— Но у меня не было никакого ареста… — озадаченно ответил Огонь.
И тут осколок выскользнул из пальцев чародея и упал на письменный стол. Фемистоклу каким-то образом удалось его сразу отыскать среди хлама.
— Ах вот как… — спросил он рассеянно. — Тогда ты действительно должен уйти, пока я не передумал.
Огонь ещё некоторое время огорошенно смотрел на него и вдруг решительно вышел из кабинета. Фемистокл даже не удосужился проверить, действительно ли он ушёл, полностью сосредоточившись на том, чтобы вставить на своё место, словно деталь мозаики, крошечный осколок. Это была задача, требующая большой ловкости и магического мастерства.
Ему потребовалось на это минут десять, и он выбился из сил, но с работой справился: осколок теперь был на месте. Оставалось лишь напоследок щёлкнуть пальцами — и от трещинки не останется и следа.
Довольный, Фемистокл откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул — но в тот же миг испуганно подскочил, так что стул опрокинулся на пол и его спинка разломилась на куски.
Магический Шар снова ожил, но на этот раз внутри него не мерцали огоньки и вспышки. В нём мельтешили крохотные… фигурки.
Но какие это были фигурки!
Даже Фемистокл, считавший, что знает наперечёт все чудеса, не видел ничего подобного…
Самая большая из них была ростом с его большой палец и не походила на остальные. Это были жуки, эльфы, миниатюрные дракончики и огромные улитки, гномы и кобольды, даже паук, на носу которого были очки с восемью линзами. Бесконечной вереницей они выходили из Шара и исчезали в хламе, валяющемся на полу.
— Что же это такое? — ахнул Фемистокл, в невероятном изумлении глядя на эту причудливую процессию, теряющуюся из вида где-то в другом конце комнаты.
Если бы он в этот момент обернулся, то увидел бы, что Огонь вовсе не ушёл, а стоит в коридоре и с любопытством наблюдает за происходящим из-за двери.
И, может быть, волшебник даже заметил бы на драконьей морде довольную ухмылку…
Шпионаж с последствиями
— Как это похоже на Осу! — возмущённо сказала Таня и с такой силой захлопнула за собой дверь, что вся комната затряслась. — Она нарочно это делает! Это её месть за вчерашнее, я уверена!
— Ага, — откликнулась Ребекка и мельком взглянула на дверь: кажется, она существенно не пострадала после столь бурного проявления эмоций. Таня стала просто невыносимой с тех пор, как сломался компьютер, и дверь была не единственной жертвой её плохого настроения.
— А что она делает нарочно? — осторожно поинтересовалась Ребекка.
— Оса… — прошипела Таня, сверкнув глазами. Казалось, её гнев сейчас обрушится на Ребекку за неимением другого объекта нападения. — Она назначила контрольную! На сегодня!
— Что? — ахнула Ребекка. — На сегодня? По какому предмету?
— Тема не известна, — сердито ответила Таня. — Что-то по позднему средневековью — это всё, что написано на «чёрной доске». А знаешь, что мне больше всего нравится? То, что контрольная начнётся через двадцать минут!
— Но так ведь… не поступают… — испуганно пробормотала Ребекка. Как назло — позднее средневековье! Именно эту тему она знала слабо.
— Но ты же видишь, что она именно так и поступает! — Скорчив гримасу, Таня обвела взглядом комнату и задержалась на компьютере, лежащем на столе с открытой крышкой. Компьютер будто показывал им язык — из-за скотча, наклеенного на монитор.
— Но я ей устрою весёлую жизнь, — вдруг объявила Таня.
— Что ты задумала? — насторожилась Ребекка. Когда в голосе её соседки появлялись подобные нотки, это не предвещало ничего хорошего.
Таня не ответила. Она подошла к письменному столу, включила компьютер и начала возиться с телефонной розеткой. Подключив компьютер к сети, она села за стол, и её пальцы с невероятной скоростью забегали по клавишам. Ребекка даже не пыталась понять, что она делает, но всё-таки решила спросить.
— Не одна Оса такая коварная, — сказала Таня с некоторой долей злорадства.
Беспокойство Ребекки усилилось.
— А что ты сейчас делаешь?
Танины пальцы продолжали летать по клавиатуре.
— Я взламываю…
— Да, это заметно. Я имею в виду… — Ребекка запнулась и испуганно переспросила: — Что ты делаешь?!
— Я взламываю школьный портал, — ответила Таня. — Спорим, я найду там вопросы?
— Но ты же этого не сделаешь!
— Разумеется, сделаю, — возразила Таня. Она нажала ещё одну клавишу, и на мониторе, склеенном скотчем, появился герб Драгенталя. — Видишь, получилось.
— Я не это имела в виду! — сказала Ребекка. — Это… незаконно. У тебя будут большие неприятности!
— Только если меня застукают, — безмятежно возразила Таня. — Кроме того, я ведь ищу не ответы. А только вопросы.
Её пальцы продолжали бегать по клавиатуре.
— Видишь — вот они!
У Ребекки были серьёзные сомнения, как отнесётся госпожа Осакус к таким махинациям. Тем не менее она с любопытством придвинулась к монитору, на котором появился список с вопросами.
— Если тебя мучает совесть, можешь не смотреть, — предложила Таня.
Совесть действительно мучала Ребекку, — но теперь уже не слишком сильно. Она скривилась, но всё же внимательно прочла вопросы и постаралась их запомнить.
— А как насчёт ответов? — спросила Таня. Её указательный палец уже был готов нажать на нужную клавишу.
Искушение было велико. Но Ребекке и так было не по себе. История позднего средневековья действительно не относилась к её любимым предметам. Но всё-таки, помешкав, она покачала головой.
— Лучше не надо.
Таня выглядела разочарованной, но, вопреки ожиданию, не нажала на клавишу, а лишь глубоко вздохнула, закрыла ноутбук и вытащила вилку из розетки. Потом посмотрела на часы.
— Быстрее! У нас осталось только пятнадцать минут.
Нужно было с пользой потратить это время. Совместными усилиями девочки опустошили полки, сняв с них необходимые учебники и книги по истории, и стали искать ответы на вопросы, которые им выдал компьютер. Когда они закончили, Ребекке показалось, что она половину вопросов уже забыла, и стала снова всё повторять.
К контрольной они успели вовремя. Ребекка и Таня вошли в класс последними и направились к своим местам. Все остальные ученики уже собрались, многие с довольно расстроенными, а некоторые — с очень хмурыми физиономиями. По всей видимости, тема контрольной им тоже не нравилась.