На следующий день, в понедельник, Алекс, Уилл, Джеймс и Ларе Йоханссон с утра пораньше явились в раздевалку Все английского теннисного клуба в Уимблдоне. Уилл дошел уже до пятого круга и в этот день готовился к своему следующему матчу. Эта игра обещала быть трудной. Соперником Оуэна Найта был знаменитый американский теннисист, много раз выигрывавший турниры Большого Шлема. Его фирменным знаком был эйс — подача на вылет. В прошлой игре Найт легко вышиб противника с корта.
— Не давай себя запугать, — втолковывал Уиллу тренер. — Ты можешь побить этого парня. Он быстрый и сильный, но думает, как машина. Он не умеет импровизировать, потому что ему не хватает мозгов. А у тебя их полно. Держи его в недоумении, не давай ему войти в ритм. Если сможешь это сделать, то сможешь и победить его. Но ты должен сосредоточиться.
Уилл кивал, завязывая шнурки.
Алекс сидел в стороне, наблюдая за тренером и братьями. Как и они, Алекс недоумевал, что Ларе Йоханссон был еще здесь. Все были уверены, что угрюмый датчанин сбежит сразу же, как услышит правду о Руфусе Хоуке. Но к их большому удивлению Ларе остался.
— Не твоя вина, что спонсор оказался мошенником, — сказал тренер Уиллу. — Я не брошу клиента в разгар турнира, — его глаза блестнули. — Ты заплатишь мне из своего выигрыша, договорились?
Джеймс не выказывал недовольства из-за того, что Йоханссон остался. Хотя Алекс был уверен, что Джеймс расстроился, не получив шанса снова стать тренером младшего брата.
Уилл поднялся и взял в руки свою сумку. Он был готов.
Все четверо направились к корту номер девятнадцать.
На полпути к ним подошел человек, в руках у которого была длинная белая коробка. Алекс узнал его — это был один из почетных распорядителей клуба.
— Это прислали для вас, мистер Андерсон, — произнес человек.
Удивленный Уилл опустил на землю сумку и взял у распорядителя загадочную коробку. По тому, как теннисист держал ее, Алекс понял, что в коробке лежало что-то легкое.
Уилл снял крышку. Внутри, завернутые в белую бумагу, испачканную темно-красными пятнами, лежали десять роз. Их лепестки пожухли и почернели, а листья засохли. Из коробки жутко воняло, как будто тухлым мясом. Уилл побледнел, да так и застыл, ошеломленный, с коробкой в руках.
Алекс подскочил к нему и вырвал злополучную коробку у него из рук.
— Иди и играй, — сказал он Уиллу.
— Этот запах… — начал Джеймс, но не договорил, закрыв рот рукой, как будто его тошнило.
Алекс рассматривал содержимое коробки, изо всех сил удерживаясь, чтобы не зажать руками рот. Рядом с тонкими стеблями цветов лежал липкий коричневатый кусок.
— Это всего лишь кусок мяса, — резко сказал Алекс и закрыл коробку. — Ерунда.
Уилл беспомощно оглядел своих спутников. Казалось, он не может двинуться с места. Йоханссон вглядывался в глаза своего ученика, как будто хотел оценить нанесенный ущерб.
— Забудь об этом, — сказал тренер. — , Сконцентрируйся на игре. Мистер Кокс займется этим. Он здесь именно для этого.
Алекс кивнул. Джеймс протянул было руку к Уиллу, чтобы утешить его, но, подумав, опустил ее. Уилл поднял свою сумку и побрел к корту. С отчаянием посмотрев на Алекса, Джеймс последовал за братом.
Йоханссон метнул грозный взгляд на Алекса.
— Ты здесь для того, чтобы прекратить это безобразие, — рявкнул он. — А пользы от тебя никакой!
Отвернувшись, рассерженный тренер направился за братьями.
Глотнув свежего воздуха, Алекс снова открыл коробку. Приподняв замызганную бумагу, полицейский вытащил маленькую черную карточку. На ней был напечатан черно-белый рисунок: широко раскрытый глаз. Поверх него красными чернилами были выведены две фразы:
Я СЛЕЖУ ЗА ТОБОЙ, АНДЕРСОН. СКОРО УВИДИМСЯ.
В понедельник вечером Мэдди вернулась домой с работы как раз вовремя, чтобы посмотреть репортаж о лучших моментах очередного турнирного дня. Новости были замечательными. В пятисетовом марафоне Уилл Андерсон одолел Оуэна Найта, посеянного под номером одиннадцать.
Временами Уилл терял бдительность, что стоило ему второго и четвертого сетов, но зато в пятом сете он выиграл все шесть геймов и окончательно сломил оборону Найта последним победным мячом, который с бешеной скоростью пронесся по воздуху и чуть не зашиб судью на линии.
На послематчевом интервью Уилл выглядел усталым и одновременно возбужденным. Журналисты спрашивали и о том, как на него повлияли неприятности с Руфусом Хоуком. Его арест и признание бурно обсуждались в прессе. Теперь репортеры нашли себе новое занятие — они с энтузиазмом копались в грязном белье Хоука и постоянно находили все новые сенсации.
Уилл проигнорировал этот вопрос.
— Сейчас это для меня не важно, — ответил он. — Я думаю только о предстоящем матче и не могу позволить, чтобы поведение Руфуса Хоука как-то отразилось на мне. Кроме того, у меня замечательная группа поддержки. Со мной мой брат, а Ларе Йоханссон согласился остаться, по крайней мере, до конца турнира.
— Вы можете представить себя с Кубком чемпиона в руках? — спросил корреспондент Би-Би-Си.
Уилл улыбнулся.
— Конечно, я надеюсь на это, — ответил он.
Интервью закончилось, и камера показала, как Уилл бежит в раздевалку. Ведущий репортажа повернулся к камере с дежурной улыбкой и начал рассказывать о других матчах сегодняшнего дня.
Мэдди выключила телевизор и рассеянно теребила бахрому на диванной подушке. Она думала о встрече с миссис Грир. Старушка просила ее не рассказывать Джеймсу и Уиллу о том, что плохо себя чувствует.
— Скажешь им после Уимблдона, — попросила она. — Не хочу, чтобы они сейчас волновались за меня. А когда турнир закончится, они могут приехать навестить меня, если захотят. Я буду очень рада.
Мэдди нахмурилась. Миссис Грир говорила, что Уилл боялся высоты. Но тогда зачем же он полез на дерево? Странно. Было еще кое-что. Что-то на той газетной фотографии, что не вписывалось в картину, резало глаз.
Девушка потянулась к журнальному столику и взяла в руки пожелтевшую вырезку. Миссис Грир с радостью одолжила ее на время Мэдди, взяв обещание вернуть реликвию в целости и сохранности. Мэдди изучала фотографию. Слева от миссис Грир, едва доставая ей до плеча, стоял Уилл: круглая детская мордашка и копна русых волос. Одиннадцатилетний Джеймс стоял справа, он был на добрые полголовы выше брата. Его лицо пересекала белая повязка. Женщина с мальчиками была сфотографирована под тем самым огромным старым деревом с гладким стволом и широкими ветвями, сплошь покрытыми густой листвой.
Так что же здесь не так, на этом снимке?
Девушка нахмурилась — может быть, и ничего.
Раздался телефонный звонок, и Мэдди улыбнулась: она догадывалась, кто это звонит.
Она подняла трубку:
— Привет, Лора. Да, я видела. Да, он был великолепен. Да, я прекрасно понимаю, что он вышел в четверть финала.
ПАУК:
В пятницу игрались полуфинальные матчи. Вечером Мэдди прилипла к телевизору и смотрела повтор. Уилл Андерсон против Илича Ульянова. Нелегко было наблюдать за этим матчем — за Уилла приходилось все время переживать. Вот-вот он должен выиграть гейм, и вдруг допускает ошибку или теряет бдительность, и весь ход матча оборачивается против него. Выиграв два сета, он пропускает следующие два, ни разу не взяв подачу противника. Он, наконец, берет себя в руки и выигрывает последний сет со счетом шесть — четыре.
Потом, как водится, были интервью.
— Уилл Андерсон, это была настоящая борьба, но в конце концов ты выиграл. Уилл очаровательно улыбнулся.
— Да, — в его голосе звучали радость и облегчение. — Илич хороший теннисист. На таком уровне каждая игра — это серьезное испытание, но я знал, что с ним мне придется нелегко.
Глядя на Уилла, такого радостно возбужденного после своей победы, Мэдди было трудно представить, что над ним нависла смертельная угроза. Но эта угроза существовала на самом деле. Она никуда не исчезла. Алекс рассказал девушке о засохших розах и тухлом мясе. Но это была последняя выходка Тени, после нее уже целую неделю ничего не происходило. Однако Мэдди это совсем не утешало, наоборот, молчание казалось ей зловещим.
Зазвонил телефон. Ну конечно же это была Лора. Ей не терпелось поделиться своими планами насчет финальной игры.
— Я тут приглашаю кое-кого из ребят к себе, чтобы вместе посмотреть трансляцию, — рассказывала Лора. — Будут Сюзанна, Жюль и, надеюсь, Жаклин. Сможешь прийти, Мэдди?
— Нет, не смогу, — ответила Мэдди. — Надо работать.
— Работать? — завопила Лора. — В день мужского финала на Уимблдоне? Твой папаша садист, что ли?
— Так получается, — сказала Мэдди. — Извини. Желаю приятно провести время.
Девушка не сказала Лоре, чем ей велели заниматься в этот день. Мэдди, Дэнни и Алекс должны быть на центральном корте во время финального матча. Вместе с командой сотрудников УПР они будут наблюдать за зрителями. Джек Купер больше всего опасался, что Тень попытается сделать последний ход на финальной игре. Поэтому суперинтендант собирался направить в район Уимблдона каждого свободного сотрудника.
Ничего не должно случиться с Уиллом Андерсоном на глазах миллионов людей. Джек Купер не мог допустить этого.
На все две недели, пока в Уимблдоне идет теннисный турнир, почти девятьсот человек нанимаются для обеспечения порядка и безопасности. Почетные распорядители, охранники, волонтеры из вооруженных сил и лондонские пожарники — для каждого находится работа. В этом году к ним должны были прибавиться пятнадцать сотрудников УПР. В Северном зале здания Центрального корта был расположен штаб городской полиции. Хорошо оборудованное помещение отобрал суперинтендант Джек Купер, который сделал из него временный штаб УПР.
«Уимблдонская лихорадка» достигла своего пика в день финальной игры. Почти все новости и газетные статьи были посвящены только турниру. Блестящий семнадцатилетний англичанин добрался до финала — Уилл Андерсон был героем для всех. Любой, кто в эти дни включил бы телевизор или радио, взял бы в руки газету или прислушался к разговорам на улице или в магазине, сразу бы решил, что вся страна разом помешалась на теннисе.
Руфус Хоук сошел бы с ума от радости, если бы не сидел под следствием в Брикстонской тюрьме и ему бы разрешили посмотреть телевизор в это воскресенье. Во время финальной игры Хоук сидел, обхватив голову руками, и пытался понять, где же он просчитался.
Центральный корт был забит битком. Те, кому не хватило мест, теснились на траве террас «Аоранги» неподалеку от корта номер один и готовились наблюдать за игрой по гигантскому телеэкрану. Настроение было праздничным и возбужденным — зрители предвкушали великий матч.
Небо затянуло облаками, и воздух был влажным и жарким. На центральном корте зрители и игроки явно будут изнемогать от зноя. Мэдди и Дэнни устроились в первом ряду, прямо за местом главного судьи. Алекс расположился на дальней стороне корта, рядом с табло, на местах, зарезервированных для семей и команд игроков. Рядом с ним сидели Ларе Йоханссон и тетя и дядя Уилла. Место Джеймса пока пустовало.
На каждом конце корта на линиях в своих безукоризненно сшитых униформах фиолетового цвета стояли судьи. Главный судья появилась под аплодисменты зрителей и поднялась по ступенькам на свой стул.
Телекамеры взяли корт в плотное кольцо, бледное солнце изредка отсвечивало от их объективов. На своем ноутбуке Дэнни следил за телетрансляцией.
— Ты нас видишь? — спросила Мэдди, заглядывая ему через плечо. Она прекрасно знала, что они выполняют серьезное задание, но невозможно было не поддаться праздничному настроению толпы.
На мониторе высветился головокружительный вид на корт с телеэкрана Би-Би-Си. Наконец камера остановилась на зеленых дверях за табло.
— Началось, — сказал Дэнни.
Мэдди взглянула на монитор ноутбука — кто-то открыл одну из дверей. Из нее появился человек в белом, и толпа взорвалась криками и аплодисментами.
На Центральный корт вышли Уилл Андерсон и Крэйг Тэннер. У каждого на плече висела сумка. Австралией Тэннер был посеян под номером два. Номера первого он победил в полуфинале. Уилл был не посеян. Теннисисты еще никогда не выходили друг против друга, но из-за прекрасных результатов Уилла ставки разделились примерно пополам.
В шуме аплодисментов Мэдди услышала голос Алекса, звучащий в наушнике, подсоединенном к ее мобильнику:
— Мэдди? Ты видела Джеймса?
— Нет, — ответила девушка во встроенный микрофон наушника, низко пригнув голову. — Он должен быть с тобой.
— Здесь его нет, — сказал Алекс.
— В чем дело? — спросил Дэнни, оторвавшись от ноутбука.
— Джеймс пропал, — ответила Мэдди.
— Может, он был в раздевалке вместе с Уиллом? — предположил Дэнни. Мэдди передала это Алексу.
— Я проверю, — сказал Алекс. — Там внизу Тара, она должна знать.
Оба теннисиста начали разогреваться, подавая друг другу легкие мячи. Девочки и мальчики, собиравшие мячи, засуетились вокруг, как пчелки. Напряжение росло.
Голос главного судьи возвестил: «Две минуты, господа».
Уилл стянул спортивную куртку через голову и повесил ее на спинку своего стула. Тут он заметил Дэнни и Мэдди и помахал им рукой. Выглядел он спокойным и полным энергии.
Австралиец уже занял место на своей половине корта и ждал. Уилл размял плечи, схватил ракетку и уверенно направился к своему месту.
Зрители затаили дыхание.
Первым подавал Уилл. Он выгнул спину, отвел руку с ракеткой и высоко подбросил мяч. Мяч завертелся в воздухе. Рука размахнулась, и мяч, впечатавшись в ракетку, со свистом полетел через сетку.
Финал турнира начался.
В ухе у Дэнни жужжали разные голоса. Он подсоединил свой ноутбук к системе безопасности УПР. Стажер катал мышку-шарик, переходя с одного канала на другой, слушая, что докладывают его коллеги.
Никаких новостей.
— Отлично, — пробормотал Дэнни. — Никаких новостей — это замечательно.
Начался такой шквал аплодисментов, что Дэнни поднял голову от компьютера. Раздался голос главной судьи:
— Гейм и первый сет в пользу мистера Андерсона. Мистер Андерсон ведет один — ноль.
Через миниатюрный бинокль Мэдди рассматривала ряды зрителей. Ее взгляд задержался на мужчине, который сидел напротив нее. У него были каштановые волосы, зачесанные назад, и глубоко посаженные глаза. Это дядя Уилла. Его жена — миниатюрная черноволосая женщина в светло-желтой блузке — сидела на соседнем месте.
Следующее место пустовало. Дальше сидел Ларе Йоханссон, его каменное лицо, как всегда, ничего не выражало. Он не аплодировал, но пристально следил за Уиллом, как коршун за добычей.
Остальные места в этом блоке были оккупированы свитой Крэйга Тэннера: надменная подружка-супермодель в темных фирменных очках, исполненные гордости за сына мама и папа, специально прибывшие из Австралии.
Мэдди вновь направила бинокль на пустовавшее место, затем нажала кнопку на мобильнике, чтобы связаться с Алексом.