А что насчет Тени?
— Кен Лоу выделил пятерых ребят для его проработки, но пока тоже ничего.
Алекс слегка улыбнулся:
— Его? А ты уверена, что Тень — мужчина? Судя по тому, что мы знаем, это может быть и женщина.
Мэдди нахмурилась:
— Те изуродованные снимки — не думаю, что женщина способна на такое. Алекс посмотрел на нее.
— Почему нет? Помнишь, в прошлом году Уилл бросил свою подружку? Может, она хочет с ним поквитаться? Когда портятся отношения, люди часто ведут себя странно.
— Соня Пал мер? — спросила Мэдди. — Это точно не она. Когда ты рассказал о ней, мы провели розыск. Сейчас она живет в Нью-Йорке.
— Не так уж и далеко, — Алекс поджал губы. — Вот что я тебе скажу: кто бы ни стоял за похищением, Хоук использует это на полную катушку. — Он кивнул в сторону стола. — Только посмотри на него. Все эти парни кормятся из его рук. Две недели назад они точили ножи на Уилла, и вот, пожалуйста, они уже тащатся от него.
— Плохой рекламы не бывает, — заметила Мэдди. — Теперь Уилл вырос в цене для «Лунного бегуна».
— Хоук тоже, — согласился Алекс. — Сегодня вряд ли есть в стране человек, ни разу не слышавший про одежду от «Лунного бегуна». Так, пойду-ка я проверю обстановку.
Алекс отошел от нее и начал медленно и бесшумно продвигаться по залу, цепким взглядом осматривая собравшихся.
— Прошу внимания! — гундосый голос Руфуса Хоука перекрыл шум разговоров. — Спасибо, что пришли.
В зале сразу же воцарилась тишина.
— Хочу начать с того, что мы все очень довольны успехами, которые делает Уилл благодаря новому тренировочному режиму Ларса. Теперь мы как никогда уверены, что Уимблдонский главный трофей будет нашим.
Мэдди взглянула на Йоханссона, который сидел неподвижно и безучастно, как статуя. Непонятно, что у него на уме. Девушка посмотрела на Джеймса. Было ясно, что он с большим удовольствием оказался бы сейчас где угодно, но только не здесь. Его фирменная майка выглядела помятой, в ослепляющем свете софитов на лбу проступили капельки пота. Темные круги под глазами говорили о бессонных ночах. Мэдди внезапно почувствовала острую жалость к нему. Джеймс преданно оставался рядом с братом, несмотря ни на что.
Тут журналисты засыпали босса градом вопросов:
— Чем отличается новый режим тренировок Уилла?
— Как Уилл относится к тому, что его соперником в первом круге будет Хоффманн?
— Может Уилл рассказать нам, есть ли у него подруга сейчас? Хоук поднял руку.
— Мы ответим на все ваши вопросы чуть позже, — сказал он. — Сначала я хочу рассказать вам об очень интересной сделке, по которой я вел переговоры последние несколько дней, — он повысил голос. — О сделке с крупнейшей американской кинокомпанией. — Узкие губы Хоука расплылись в улыбке. — Надеюсь, вы понимаете, что пока я не могу назвать эту компанию. Но могу сказать вам, что переговоры идут успешно, и у Уилла есть все шансы сыграть главную роль в голливудской картине. Фильм будет называться «Заложник», и Уилл будет играть очень хорошо известную ему роль — талантливого и известного молодого теннисиста, который сбегает от своих похитителей, а потом в одиночку расправляется с ними. — Хоук гордо расправил плечи. — Сценарий я планирую написать сам.
Мэдди была в восторге, несмотря на то что терпеть не могла Хоука. Если у этого человека есть связи, чтобы провернуть такую головокружительную сделку, то, может быть, карьера Уилла действительно в надежных руках, по крайней мере, что касается денег.
После заявления Хоука хлынул вал вопросов. Уилл отвечал на них скромно и мило, приятно отличаясь от самоуверенного хвастуна Хоука.
Рядом с Мэдди возник Алекс.
— Хочешь, устрою, чтобы тебя сняли в эпизоде? — ухмыльнулся он. — Например, в качестве подружки Уилла?
Мэдди рассмеялась.
— Думаю, тебе надо сначала к Лоре обратиться, — ответила она, кивнув в сторону подруги.
Лора тем временем не сводила глаз с Уилла. Румянец играл на ее щеках, горящие глаза были широко открыты. Мэдди подумала, что она не была бы так счастлива, даже если бы ей предложили главную партию в «Лебедином озере». «Она точно по уши влюблена в Уилла», — подумала Мэдди. — Надеюсь, он не разобьет ей сердце».
Пресс-конференция закончилась, журналисты и фотографы разошлись. Лора и Мэдди сидели внизу в баре, внимательно следя, не появится ли здесь какая-нибудь знаменитость — член модного клуба. При этом Лора не выпускала из виду дверь на верхний этаж, ожидая появления Уилла.
— Который час? — нетерпеливо спросила Лора.
— На две минуты больше, чем было в прошлый раз, когда ты меня об этом спрашивала, — ответила Мэдди. — Успокойся ты, он обязательно придет.
— Ты ведь не думаешь, что он уже ушел? — продолжала теребить ее подруга. — Он ведь не забыл бы обо мне, правда?
— Ну конечно нет, — успокоила ее Мэдди. — Слушай, жди здесь, а я пойду посмотрю, что там случилось.
Девушка пробралась сквозь толпу к лестнице и поднялась наверх. Отыскав зал, в котором проходила пресс-конференция, Мэдди увидела, что Руфус Хоук и Ларе Йоханссон все еще сидят за столом, тихо переговариваясь. Пройдя дальше по коридору, она увидела приоткрытую дверь, из-за которой доносились приглушенные голоса. Мэдди подошла ближе и смогла различить два голоса — Джеймса и Уилла.
— Ты мне нужен, — говорил Уилл, — поверь мне.
— Неужели? — это был голос Джеймса, безжизненный и грустный. — По-моему, ты прекрасно без меня обходишься. Йоханссон об этом позаботился.
Мэдди застыла за дверью, не решаясь прервать их.
— Это неправда, — успокаивал его Уилл. — Я просто стал лучше себя чувствовать. Наверное, я подхватил какой-то вирус, поэтому и был таким квелым. Теперь я просто выздоровел, и Ларе тут не при чем, — заявил решительно Уилл. — Это твоя заслуга, Джеймс, и ты мне нужен, ты знаешь это. Без тебя я ничего бы не достиг.
Воцарилось молчание, которое прервал взволнованный голос Джеймса:
— Это правда?
— Ты же знаешь, что да. Мы добились этого вместе. Если бы не Руфус со своим чертовым контрактом, я бы послал Йоханссона домой с ближайшим рейсом. Послушай, Джеймс, есть только один тренер, который может сравниться с тобой. Это отец.
Мэдди прикусила губу. Нехорошо было подслушивать, но теперь она боялась, что братья услышат ее, если она попытается уйти.
— Ты когда-нибудь вспоминаешь те времена? — тихо спросил Джеймс.
— Да.
— До аварии.
— Я часто вспоминаю то время, — голос Уилла тоже понизился. — А ты?
— Да. Помнишь наш старый дом в Чизлхёрсте? Помнишь, как мы играли в саду вместе с мамой и отцом?
Уилл тихо рассмеялся:
— Я с отцом против тебя и мамы. Я помню, как будто это было вчера.
— А миссис Грир была судьей, — хохотнул Джеймс.
— Точно. Она всегда приносила этот тошнотворный самодельный лимонад и говорила, что он придаст нам энергии!
Мэдди улыбнулась. Она вспомнила имя с Интернет сайта — миссис Грир, соседка Андерсонов. Та женщина, которая привезла Джеймса и Уилла в больницу, когда они упали с дерева. Похоже, братья до сих пор очень тепло к ней относятся.
Из-за двери послышался смех Джеймса.
— И она ничего не смыслила в теннисных правилах, — вспомнил он. — И все время называла ракетки битами.
— Она ведь переехала куда-то, да? — спросил Уилл. — Почти сразу после того, как мама и отец…
— Да, — ответил Джеймс. — Но я не знаю, куда.
— Жалко, — сказал Уилл. — Было бы здорово, если бы мы смогли пригласить ее на Уимблдон. Она бы была рада.
Мэдди навострила уши. Ей в голову пришла замечательная идея сделать кое-что хорошее для братьев: она найдет миссис Грир и пригласит ее на турнир. Это можно сделать через УПР. Но Уиллу и Джеймсу Мэдди пока ничего не скажет — это будет сюрприз для них. Приняв решение, Мэдди постучалась.
Джеймс распахнул дверь, за ним стоял Уилл.
— Извините, что помешала, ребята, — весело сказала она. — Но внизу, в баре сидит один человек, которому до смерти хочется поговорить с тобой, Уилл.
— Лора! Ну конечно, — спохватился Уилл. — Я так виноват, совсем про нее забыл.
Он схватил со спинки стула свою куртку.
— Где она? Спущусь к ней прямо сейчас.
— Она в большом баре, — ответила Мэдди.
— Ступай, — сказал брату Джеймс. Он взял со столика газету и уселся с ней в кресло к окну.
Уилл натянул куртку и быстро зашагал по коридору, а в дверь заглянул Алекс.
— Куда это Уилл направился? — спросил он.
— Пошел осчастливить Лору, — улыбнулась Мэдди.
— Он не должен болтаться тут один, — забеспокоился Алекс. — Пойду-ка я за ним.
Мэдди попрощалась с Джеймсом и поспешила за Алексом.
— Не будь таким назойливым, — сказала Мэдди. — Пусть Лора побудет с ним наедине хоть пару минут. Она же по нему с ума сходит.
Алекс пристально посмотрел на девушку:
— Почему ты так сказала?
— Она думает, что он классный, это все, что я имела в виду, — пожала плечами Мэдди и нахмурилась. — А в чем дело?
— Возможно, Тень тоже сходит с ума, — медленно проговорил Алекс.
Мэдди недоверчиво уставилась на него.
— Ты что, думаешь, Лора могла бы быть Тенью? — выдохнула она. — Да это же просто смешно, я знаю ее всю свою жизнь!
Алекс пожал плечами.
— Нет, — объяснил он. — Я не думаю, что Лора — это Тень. Но это может быть кто-то похожий на нее, какой-нибудь одержимый фанат, у которого поехала крыша. — Он посмотрел на Мэдди: — И еще раз повторяю: я уверен, что Тенью может быть и мужчина, и женщина.
Глава четырнадцатая
В пятницу вечером Мэдди лежала дома на диване. Бабушка сидела у окна, просматривая журнал. В комнате работал телевизор. Это был пятый день Уимблдона. Мэдди смотрела повтор самых интересных моментов матча Уилла Андерсона против испанца, фаворита турнира. Шел третий раунд, а по телефону вещала Лора.
— Ты видела, как он побил Джоэла Шервуда? — ликовала Лора. — Три — ноль. Он просто смел его с корта. А Шервуд — на тридцать седьмом месте в мировой таблице. Уилл пока только на шестьдесят первом, но он заслуживает более высокого места. В прошлом году он был тридцать вторым, но после того, как вылетел с открытого чемпионата Австралии в январе, скатился вниз. Ты видела его? Он просто супер, да?
— Я видела только пару матчей в новостях, — сказала Мэдди.
Тут она вздрогнула, потому что на экране Уилл как раз метнулся, чтобы отбить трудный мяч и пропустил его. Один сет проигран. Повторный репортаж перескочил сразу на третий гейм. Уилл взял подачу испанца, и Мэдди пришлось держать телефонную трубку подальше от уха, чтобы радостные вопли Лоры не оглушили ее.
— Успокойся! — прокричала в трубку Мэдди. — Ты же сказала, что уже видела этот матч сегодня днем.
— Видела, но все равно классно. Уилл теперь будет постоянно вести в игре и выиграет у этого парня три сета против одного. В последнем сете испанец не выиграет ни единого гейма. Просто супер!
Мэдди закатила глаза.
— Ты же испортила весь матч для меня, Лора! — расстроилась она.
— Ой, прости, я думала, ты знаешь.
— Не знала.
— Так тебе удалось найти бывшую соседку Уилла? — Лора решила сменить тему. Подруга рассказала ей о своих планах разыскать миссис Грир.
— Думаю, да, — ответила Мэдди. — Я раскопала адрес в Брайтоне. Времени было маловато, куча дел на работе. Как будет свободная минутка, позвоню ей и приглашу на Уимблдон.
Подруги поболтали еще несколько минут, а когда Мэдди положила трубку, то тут же выключила телевизор, хотя матч еще был в самом разгаре. Бабушка недоумевающе посмотрела на внучку. Откинувшись на спинку дивана, Мэдди объяснила:
— Она сказала мне финальный результат! Теперь нет смысла смотреть, если я знаю, чем все закончится.
— Он хорошо играет, да? — спросила бабушка, закрыв свой журнал и положив его на столик со стеклянным верхом. — Он уже прошел пару кругов. Будем надеяться, что он продержится и дальше. Главное, чтобы он забыл неприятность с его похищением.
— С этим он здорово справляется, — сказала Мэдди. — Алекс уверен, что Тень — это какой-то чокнутый фанат. В Центре считают, что на самом деле Тень никогда и не собирался привлекать наемного убийцу. — Она покачала головой. — Они думают, что Тень просто хотел попасть на первые полосы газет, поэтому Алекс и Уилл так легко сбежали из плена. Они думают, что теперь Тень неопасен. А я не уверена.
Бабушка выглядела задумчивой.
— Значит, все эти угрозы были просто рекламными трюками? По-моему, это странный способ привлечь внимание. Если бы я посылала кому-то смертельные угрозы, я бы скорее залегла на дно, а не проводила время с журналистами.
Бабушка верно подметила, подумала Мэдди. Неумелое похищение Уилла было безопасной затеей по сравнению с жестоким планом изощренного ума.
Девушка не забыла тех снимков Уилла, которыми были увешаны стены мерзкой комнатушки, снимков, на которых были вырезаны, вырваны и выжжены глаза. Такое трудно забыть. Еще труднее было представить человека, который это сделал.
Если ее интуиция верна, такой человек не удовлетворится неудавшимся похищением. Что-то подсказывало Мэдди, что очень скоро Уиллу понадобится их помощь.
Это был еще не конец.
В субботу Дэнни как штык прибыл в контору агента по недвижимости в Шепардз-буше. Стажер вот уже четвертый час сидел за столом за спиной агента. За это время здесь побывали всего три клиента. Ими занимался этот угрюмый агент. Пару раз Дэнни пытался завязать с ним беседу, но мрачного парня расшевелить не удалось.
Смит мог явиться в любое время. Чтобы постоянно быть начеку, Дэнни прикладывался к фляжке с крепким черным кофе. Ему оставалось только спокойно сидеть, попивать быстро стынущий кофе и закусывать вчерашними сэндвичами, купленными в газетном киоске напротив. Дэнни ждал и думал.
Он берет Смита, тот наводит его на Харриса. Харрис дает ниточку к Тени. Если именно Тень стоит за похищением и имеет какое-то отношение к «Дому ангелов». Вот такой был план.
Когда УПР закончит с Харрисом, его передадут отделу по борьбе с мошенничеством, где парня будет ждать целая компания разгневанных кредиторов.
Тень должен был знать, что работы в «Доме ангелов» были заморожены. А откуда у него эти сведения? Он или связан с подрядчиком, или с «Редбридж холдинге». Еще один сотрудник УПР раскапывал возможную связь Тени с «НСОМ констракшн». Сейчас Дэнни должен был связать две точки расследования — Смита и Тень.
Если этот парень вообще когда-нибудь появится в конторе.
Дэнни отхлебнул еще глоток кофе и поерзал на дешевом офисном стуле, пытаясь устроиться поудобнее.
Время шло. Наконец в проеме между картонными щитами «Продажа» и «Аренда», выставленными в окне, Дэнни увидел темно-синий БМВ, медленно ползущий по дороге. Машина заехала на обочину тротуара перед конторой и остановилась.
— Это он, — сказал агент скучным голосом. Видимо, его совсем не впечатляла перспектива полицейской операции прямо в офисе.
— Отлично, — ответил Дэнни. — Ведите себя спокойно и естественно, а об остальном позабочусь я.
Дверь БМВ открылась, из машины вышел мужчина.
У Дэнни чуть глаза на лоб не вылезли.
— Это еще что такое? — пробормотал он.
Дэнни знал этого парня. Вот это да! Этого он никак не ожидал.
Мужчина захлопнул дверь машины, зашел в офис через стеклянную дверь. Дверь за ним закрылась.
Дэнни улыбнулся. Посетитель даже не заметил его в углу.
Из внутреннего кармана куртки мужчина вытащил большой коричневый бумажник.
Стажер поднялся на ноги. Его стул скрежетнул по полу, и посетитель мельком взглянул на юношу. Агент обернулся и тоже посмотрел на Дэнни, приподняв брови. В это время мужчина начал отсчитывать банкноты из толстого бумажника, но тут заметил, что агент не обращает на него внимания. Он опять посмотрел на Дэнни, и глаза его сузились, как будто он старался припомнить, где видел этого молодого человека раньше. Дэнни улыбнулся.