- Так это будет уже не то. Я хочу иметь свои, кровно заработанные. Так гораздо интереснее их тратить. Зная, что тратишь то, что досталось тебе не просто так, а ты сам их заработал, - попытался объяснить я отцу. Он, немного подумав, кивнул головой, согласившись со мной. И мы все вместе стали спускаться в малую столовую, где для нас уже был накрыт стол.
Отдав должное мастерству королевского повара, мы перешли в небольшую гостиную и разместились в мягких удобных креслах. Подали черный кофе с коньяком и ликером, на выбор. Настроение у меня, несмотря на глубокую ночь, было превосходным, и я решил вернуться к несчастному случаю.
- А вы не помните, что происходило незадолго до падения, кто был рядом с вами в тот момент? - попытался уцепиться я хоть за что-нибудь.
Отец задумчиво крутил изящную кружечку, пытаясь вспомнить.
- Рядом со мной ехал мой младший супруг, а чуть дальше - все трое детей.
Помолчав, он добавил:
- Хотя кое-что меня тогда еще смутило, но я не придал этому значения, а вот сейчас думаю, что это все может быть взаимосвязано.
- О чем вы говорите, отец? – спросил Тириэль, - поделитесь с нами своими соображениями.
- Когда мы еще ехали, самый старший из сыновей младшего мужа как-то странно себя вел. Его взгляд был слишком расфокусирован, из-за чего он несколько раз цеплялся за ветки. Раньше невнимательностью он не страдал. Вот и напрашивается вывод: что это было? – как бы обращаясь к самому себе, задумчиво произнес отец.
- А какой магией он владеет? - заинтересованно спросил я, так как у меня появились кое-какие мысли на сей счет.
- Ты что-то задумал, Андриэль? - глядя на мое кровожадное личико, поинтересовался братец, а потом ответил, - магия природы и, совсем чуть-чуть, магия хаоса.
- То есть, чисто теоретически, он мог как-то заговорить корешки, или обо что вы там споткнулись, силой мысли? - попытался узнать у отца я, поставив на кофейный столик пустую чашку.
- Хм, вот же... Конечно мог. Значит, я не ошибся в своих предположениях, - нахмурился король.
- Теперь перед нами стоит задача вывести его на чистую воду, а потом настучать в бубен, - прикидывая в уме способы выведения данного субъекта на чистоту, я, по наступившей тишине понял, что что-то не так. Приняв осмысленное выражение, посмотрел на обоих темных.
- Что-то не так? - поинтересовался у них я.
- Куда и зачем ты будешь его выводить? До озера слишком долго ехать, да и он не захочет, а в бубен только шаманы у орков стучат, а нам зачем? - вопросительно глядя на меня, поинтересовался его величество.
Я задумался, о чем меня спрашивают, а потом дошло, что они не поняли выражения моего мира. Поэтому мне пришлось объяснить суть данных высказываний. Отец, в очередной раз, странно на меня посмотрел и спросил:
- А откуда у тебя эти выражения, где ты их слышал?
- Если мне будет позволено, я потом как-нибудь расскажу, - попытался выкрутиться я.
- Ага, лет через десять, - влез со своим комментарием братец, за что заслужил мой укоряющий взгляд, но он сделал вид, что не замечает этого. Поклонившись, мы вышли, оставив отца отдыхать. Да и время было позднее, а завтра предстоял нелегкий день.
Наутро о нашем приезде уже знали все обитатели дворца. На завтрак за большим столом собрались почти все члены данной семейки, вернее, уже моей семейки. Я осмотрел всех, сосчитал, судя по рассказам Тириэля, у нас три брата, а в данный момент за столом находилось только двое. Где же третий? И только я подумал об этом, как с другой стороны зала вошел красавчик, весь разодетый в пух и прах.
А судя по взгляду, который он бросил на Тириэля, в голове возникали недвусмысленные предположения. «Хм, а этот красавчик не ровно дышит к Тириэлю, интересно», - подумал я. - Но тебе ничего не светит. Темный мой".
– Ого, как вырядился-то, неужто для тебя расстарался? - прошептал я на ухо братца, получив в ответ такой выразительный взгляд, что если бы взглядом убивали, то от меня остались бы только ушки да ножки. Значит Тириэлю этот красавчик, как кость в горле. Ну-ну, развлечемся. И чтобы как-то досадить вновь прибывшему, я решил над ним поиздеваться, потому что никто не имеет права так смотреть на моего близнеца. Ух, какой же я стал собственник.
- Тириэль, что это за тип с маниакальным взглядом? - начал я, осматривая вновь прибывшего с головы до ног, - да еще и разодетый в пух и прах. Видать долго готовился, наряжался. Вот только вопрос: для кого?
Все кто находился за столом устремили свои взгляды на темного красавчика. А он глянул на меня злым взглядом, покраснел и уже собирался что-то ответить, как его перебил мой близнец.
– Присаживайся... разряженный ты наш! - гостеприимно предложил старший принц. Бросив на Тириэля возмущенный взгляд, брюнет опустился на свободное место.
- Послушай, полукровка, тебя нигде не роняли? Ты что несешь? - придя в себя, стал возмущаться красавчик.
Но отец сверкнул глазами на возмутителя спокойствия и тот притих.
- Семь месяцев назад, Андриэль потерял память, которая к нему так и не вернулась, поэтому ничего удивительного, что он тебя не помнит. Да и не только тебя, он вообще ничего не помнит, - встал на мою защиту Тириэль. А потом, обращаясь ко мне, произнес:
- Я тебе сейчас всех представлю заново. Это, - он указал на супруга короля, при этом немного скривившись, - младший супруг нашего отца, Авингал. Двое их младших сыновей: Квинтар и Доривар, а этот красавчик, их старший сын - Тирган.
- Угу, будем считать, что мы познакомились, - решил проявить вежливость я, - а теперь мы можем начинать трапезу? Очень кушать хочется.
Все сидящие за столом с неодобрением посмотрели на меня, но мне как-то было глубоко фиолетово на их взгляды, я голоден и больше меня, в данный момент, ничего не волнует.
Атмосфера была напряженная. Все, кроме близнеца, поглядывали на меня настороженно, особенно Тирган. Он успел заметить взгляды, которыми мы с братцем иногда обменивались. И они ему не понравились. Ну еще бы, красавчик-то рассчитывал на взаимность со стороны Тириэля, а тут такой облом. Разговор никто не спешил начинать первым, но нам надо было узнать из их уст, что же произошло на охоте, о чем Тириэль и поинтересовался у всех присутствующих. Их версия в корне не совпадала с версией короля. По их мнению выходило, что отец отправился вперед, рядом с ним никого не было, поэтому никто не смог предотвратить падение. Даже неискушенный в навыках распознавания лжи, понял бы, что нам нагло вешают лапшу на уши. Но мы промолчали, дослушав до конца их версию. А потом, закончив трапезу, встали из-за стола, поблагодарили за обстоятельный рассказ и покинули зал.
Выйдя в дворцовый парк, мы с братцем стали думать, как же нам развести всех на правду. И после долгих споров, пришли к обоюдному, но опасному решению.
Глава 11.
Сидя в укромной беседке, сплошь увитой подобием плюща, мы составили план действий. О чем мы и решили сообщить отцу вечером, так как он становится главным действующим лицом. Уже не было никакого смысла скрывать его исцеление. И в честь его выздоровления будет организован бал и праздничная охота. Мы надеялись, что злоумышленники попытаются довести дело до конца и тогда можно будет поймать их с поличным. Правда, отец выступал в нашем плане в роли живца, но другого варианта максимально быстро найти злодеев не было. Да и надеялся я на хитрый амулет, мгновенно реагирующий на опасность, закрывая владельца нерушимым щитом. Темные его не почувствуют – магия другого рода. Этот крохотный амулет передал мне Лео, еще в первые дни нашего знакомства. Он тогда еще долго сокрушался, что не успел. Братец таки угробил меня, точнее не меня, а бывшего хозяина моего тела. А передал его тайно мой светлый отец. И вот теперь я собирался подсунуть этот амулет его величеству. Объяснять, что это и откуда взялось, не было ни сил, ни желания. Главное – чтоб сработало.
- Кстати, для тебя тоже не мешало бы сделать защиту, - Тириэль удивленно посмотрел на меня.
- А что ты так удивляешься, ты следующий в очереди на престол, а уж потом наши сводные братцы. Я не в счет. Тириэль как-то отстраненно смотрел на меня, обдумывая что-то еще. Встряхнувшись, он сказал:
- Одну проблему мы решили, теперь надо подумать о другой.
- М-да? И какая у нас следующая часть слона? – поинтересовался я, развалившись на удобной лавочке.
- Часть чего? – не понял меня брат. – Слооонннааа, - протянул он, пробуя слово на язык, - что это такое? Слона - это очень вкусно? Я усмехнулся.
- Ну как тебе сказать, - задумчиво протянул я серьезным тоном, но смешинки в глазах выдали меня, - наверно вкусно, а самое главное – удобно.
- Почему, - не унимался принц, ближе подбираясь ко мне. Вот достал.
- Потому, что слона большая и съесть её, то есть его, можно только по частям. Ну поговорка такая, что если сразу проблему решить не получается, то надо разделить её на части, так проще, понимаешь? – пытался достучаться я до нахмурившегося принца. – Ладно, потом объясню. Так что там за новая проблема? - Брат хмуро глянул на меня.
- Как ты сам выразился – в очереди на престол. Авингал уже давно не верен отцу, в открытую флиртуя со своим любовником. Скоро дойдет до того, что эта подстилка будет сидеть с нами за одним столом, - зло прошипел брат, сжимая кулаки, аж костяшки побелели. – Квинтар мал и слаб, Доривар глуп, но старший, Тирган, очень опасен. Надо постараться сделать так, чтобы был повод у отца развестись. А по закону дети бывшего младшего супруга при разводе теряют право на наследство старшего, в нашем случае – на престолонаследование.
- Ага, - глубокомысленно выдал я, сминая в пальцах листок «плюща», - и как ты собираешься компрометировать Авингала?
- Компро… что? - скривился Тириэль, - когда уже ты будешь говорить на нормальном эльфийском языке, - бурчал он. - А, в прочем, неважно. Особо стараться не придется. - Брат встал и сладко потянулся, аж косточки хрустнули. Он уже открыл рот, чтоб что-то сказать, как замер на полуслове. Взгляд напрягся, губы сжались в тонкую нить.
- А вот и они, - прошипел братец так, что змеи сдохли бы от зависти. Сквозь бурную растительность, плотно обвившую беседку, делая её почти не заметной на фоне остальных растений, я, наконец, разглядел две фигуры, крадущиеся по узкой тропинке. А тропинка-то вела к беседке, где мы и находились. "Вот попали", - подумал я. Мы замерли, а они были уже метрах в пяти от нас, причем шедший сзади явно не горел желанием продолжать прогулку.
- Стой! Ну постой же ты, - долетело до нас. Молодой эльф, с утонченными чертами лица, пытался остановить Авингала, упорно тянувшего последнего в заброшенный уголок дворцового парка. - Зачем нам прятаться? Ты же сказал, что все уже решено и как только…
- Замолчи, - Авингал резко развернулся и шедший сзади эльф налетел на младшего супруга нашего отца. Но тут же был пойман в кольцо жадных рук. – Все было прекрасно, пока этот гаденыш не приехал, - зло заговорил младший «папочка». Мы с братом переглянулись. Было непонятно, кого он имеет в виду.
- Еще бы пару часов и я мог бы стать свободным и при короне. Но этот выродок обладает поистине даром огромной силы. Мой маг просто позеленел от злости, почувствовав мощь потока, который разливался по всему дворцу. У нас теперь не только нет умирающего короля, но даже чихающего конюха. Все абсолютно здоровы и полны сил.
- Иди ко мне, не могу больше, - прохрипел Авингал и, притянув к себе любовника, с жаром впился в его губы, а тот с не меньшей страстью отвечал, стягивая рубашку с плеча. Колени молодого эльфа подогнулись, и они оба осели в высокую мягкую траву. Застонав от нетерпения, «папочка» рванул штаны с бедер любовника. Меня почему-то затошнило. Белый, как снег, Тириэль глянул на меня и, уверенно взяв за руку и осторожно ступая, потянул к противоположной стенке беседки. Оказалось, что там не было одной секции ограждения, и провал был просто затянут «плющом». Выбравшись с максимальной осторожностью из беседки на соседнюю дорожку, мы застыли, осознавая услышанное.
Сцена, свидетелями которой мы стали, говорила сама за себя. Одно дело – предполагать, а другое – услышать почти признание в попытке убийства короля! И переворот и любовник налицо. Отдышавшись, я глянул на принца. До этого белые щеки алели гневом, его трясло.