- Придворная кузница, - беззаботно ответил Васерос. – Всё золото, что ты видела во дворце – подсвечники, столовые приборы, королевская корона, даже эти браслеты на тебе – выкованы из золота и крови рабов. Все они в какой-то мере не проявили послушания или должного уважения к королю.</p>
<p>
Заслонив собою вид, рогатый привлек мое внимание к своей персоне.</p>
<p>
- Никто еще не покидал это место, Силана. Рабы живут здесь столетиями, пока не становятся настолько слабыми, что умирают от удара плети. Неужели королевские покои кажутся тебе худшим вариантом, нежели рабская кузница?</p>
<p>
Он обошел меня по кругу и, словно змей-искуситель, шепнул на ушко.</p>
<p>
- За всё нужно платить, ведьма. Особенно за красивую жизнь.</p>
<p>
С каждой секундой пребывания в этом аду, я все больше понимала, что быть здесь не хочу. Но как же трудно сломить себя и подчиниться его воле. Не зря мама говорила, что я не нормальная девушка. Всегда носом кручу, все не по мне. Начала себя убалтывать. Ну чем плох король? Главный рогатый в аду, красавец-мужчина, богат, в конце концов. Ну, да, грубиян, так у кого недостатков нет? А этот Васерос? Тоже ничего, симпатичный мужик, подтянутый. Наверное, нужно просто закрыть глаза и перетерпеть, так?</p>
<p>
- Святой Виктус! – воскликнул демон, став напротив. Он явно пребывал в недоумении. – Выражение муки на твоём лице меня просто убивает! Значит, ты считаешь мою кандидатуру недостойной, ведьма? Я предложил тебе помощь, а ты ещё смеешь сомневаться?</p>
<p>
Кажется, он не на шутку разозлился. Я бы даже сказала, в рогатом проснулись какие-то детские комплексы, что-то вроде «У кого рога больше? Ах, не у меня? Ну, тогда получай!»</p>
<p>
- Я заставлю тебя встать на колени и при всех рабах молить меня овладеть твоим телом.</p>
<p>
Не дав мне даже слова сказать в своё оправдание, он свистнул двум демонам, стоявшим ниже. Те моментально обступили меня и потащили вперед, где был выступ наподобие балкона. Завидев меня, рабы начали перешептываться, переглядываться, а некоторые даже перестали работать, за что сразу же отгребли плетью по обнаженным спинам.</p>
<p>
- Невольники Огненного королевства, - заговорил появившийся рядом Васерос.</p>
<p>
- Не-не, не нужно, - начала блеять я, сразу заподозрив что-то нехорошее. – Давай договоримся. Ты все не так понял. Я же как бы не против, почти согласилась, а ты…</p>
<p>
- Всемогущий и милостивый король Фатул помнит о своих подданных, - продолжил рогатый баран, не обращая на меня ни малейшего внимания. – И преподнес вам истинно щедрый подарок, - выдержав театральную паузу, Васерос, наглая морда, посмотрел на меня жестким взглядом и громко произнёс:</p>
<p>
- Женщину!</p>
<p>
Чего?!</p>
<p>
Рабы вмиг оживились и со всех сторон начали радостно выкрикивать требования отдать меня им. Я даже счесть не могла то количество голодных мужчин, что там обитало.</p>
<p>
- Мамочки! – пискнула я. – Васерос, пожалуйста, не надо. Не делай этого! - начала молить, готовая даже стать на колени. Чего не сделаешь, во избежание такой участи.</p>
<p>
- Поздно, Силана, - прошипел рогатый. – Запомни, я не даю второго шанса.</p>
<p>
Он подошёл вплотную и прошептал:</p>
<p>
- Но и погибнуть я тебе не дам. Даже и не надейся на быструю смерть, ведьма. Ты будешь страдать до тех пор, пока вновь не понадобишься мне. И когда я вернусь, постарайся быть более радушной.</p>
<p>
С этими словами он вновь повернулся ко мне спиной и обратился к рабам:</p>
<p>
- Она достанется лишь одному из вас. Сильнейшему. Найдутся ли желающие побороться за тело молодой ведьмы?</p>
<p>
По залу донеслись удивленные вскрики, мужчины явно были в восторге. А затем все расступились, образовав круг в центре. Вперёд вышли несколько здоровяков. Эти даже на фоне чёрных демонов охранников выглядели устрашающе.</p>
<p>
- Бой насмерть, - пророкотал Васерос. – Да победит сильнейший. Во славу короля Фатула.</p>
<p>
Пленные, взяв в руки какие-то железки, начали поединок за приз - меня. Это было ужасное, жуткое зрелище. В первой паре почти сразу же победил громила демон, который просто снёс голову такому же большому эльфу. Обезглавленное тело мне уже доводилось видеть, но тогда я думала, что всё это выдумки моей фантазии, а теперь как никогда осознавала реальность происходящего. Отвернулась, не желая наблюдать за этим кровавым месивом, но страж силой заставил меня смотреть.</p>
<p>
Бойня набирала обороты. Вот уже сразу шестеро рабов, разбившись на три пары, решили рискнуть своими жизнями за обычный секс. Они что, слабоумные? Неужели пятиминутное спаривание может быть ценнее? Будто прочитав мои мысли, а может, выражение моего лица, Васерос довольно произнёс:</p>
<p>
- Видишь, как сильно они желают тебя? Некоторые из них не видели женщину сотни лет, и сейчас готовы отдать всё за возможность завладеть лакомым кусочком. Даже собственную жизнь. Когда победитель получит свой трофей, он не выпустит тебя из постели несколько суток. Немного передохнёт, а затем снова продолжит. Твоё тело будут терзать и жёстко брать неделями, месяцами…</p>
<p>
- Хватит! – вскрикнула я, не выдержав психологического давления. От его слов стало дурно и вновь появилась головная боль, сопровождаемая знакомым жаром в груди. Магия откликнулась, и это несказанно радовало. Обычно в таких случаях мне сказочно везет. Может, и сейчас случится что-то взрывное, что поможет сбежать?</p>
<p>
Но демон продолжал говорить, а жар всё усиливался, собираясь в руках. Чёртовы браслеты на самом деле каким-то образом сдерживали магию, и мне от этого становилось только хуже. Все звуки вокруг стали одним сплошным звоном в голове. От пара я задыхалась, перед глазами всё плыло, а голова готова была взорваться.</p>
<p>
- Сними их, - прохрипела я, пытаясь вырвать руки из хватки стражей.</p>
<p>
- Нет, - отрезал Васерос. – Усмири свою магию, ведьма. Иначе сгоришь от своих же чар.</p>
<p>
- Я не могу. Сними их. Прошу, - молила я. Ноги подкосились, но демоны не дали мне осесть на пол. Как же я могу усмирить магию, если даже не знаю, откуда она взялась и как работает? Она появляется каждый раз, когда я очень напугана, но как тутуспокоиться в такой обстановке?</p>
<p>
Громко вскрикнув от резкой боли, я привлекла всеобщее внимание. Рабы и стражи стихли, уставившись на меня. А я вновь завопила, уже не обращая на них никакого внимания. Я закрыла глаза и пыталась вспомнить все самые смешные и приятные моменты из земной жизни, но их оказалось не так уж и много. Не помогало совершенно. Меня отвлек громкий, протяжный и устрашающий рык снизу. Открыв глаза, я измученно уставилась на источник звука. Это был демон, он стоял отстранённо, в дальнем углу, неподалеку от закованных рабов. Странно, что я раньше его не заметила, а ведь он очень отличался от основной массы. Не только высоким ростом и крепким телом, но и железной маской на голове, полностью скрывающей его лицо. Лишь два огромных рога торчали наружу, да хвостик позади бился о пыльный пол – все признаки демонской расы на лицо. Не прекращая рычать и смотреть на меня, он двинулся в центр круга. Народ перед ним расступался, словно волны перед Моисеем. Некоторые даже головы преклоняли, что сильно меня удивило. Среди рабов есть лидер?</p>
<p>
Этот самый лидер, оказавшись в центре, подошёл к настороженному эльфу и резко боднул его маской. Ушастый - то ли сознание потерял, то ли сразу копыта откинул - повалился на пол, а демон тут же позаимствовал его железную кочергу. И опять возобновилась кровавая бойня. Но на этот раз все против него одного. Эльфы, демоны, змееглазые мужчины и даже гномы по очереди пытались бороться с рогатым в маске, но он своей кочергой отбрасывал всех, словно пушинки. Я даже не сразу заметила, что мне стало легче дышать, и головная боль стихла – так сильно была увлечена наблюдением боя.</p>
<p>
Его движения подобно танцу хищника завораживали, а весь вид заставлял невольно восхищаться. Но я вовремя себя одернула. «С ума, что ли, сошла, идиотка? Ты – его трофей!» В том, что победит именно этот демон, я уже не сомневалась. Ему не было равных, если только… не все вместе. Я буквально застыла не дыша, с ужасом наблюдая, как его обступили трое змееглазых мужчин, нападая одновременно со всех сторон.</p>
<p>
- Драконы такой подарочек не упустят, - шепнул удерживающий меня страж другому, с азартом наблюдая шоу.</p>
<p>
- Нет, - протянул ему в ответ второй. – Не будь на них браслетов, может быть и выиграли. Но Гром сегодня сам не свой. Ставлю на него пять золотых.</p>
<p>
Пока стражи делали ставки, я тайно болела за мужчину в маске. Гром. Классная у него кликуха, весьма соответствует. Те трое, драконы, как их обозначил страж, были очень активными, нанося удар за ударом. В какой-то момент один из них отвлек громилу, а другой ударил металлической палкой по ногам, вынуждая того упасть на колени. Сразу двое драконов схватили его за руки, а третий подошел к голове, собираясь сделать что-то очень плохое. Я больше не могла этого выдержать, тем более головная боль опять дала о себе знать.</p>
<p>
- Стоп! – закричала я, опять переключая внимание на себя. - Васерос, - уже тише продолжила, - чего ты хочешь? Что тебе нужно? Скажи, я на всё согласна. Я буду послушной, обещаю.</p>
<p>
Советник короля даже не обернулся ко мне, но я чувствовала, что он улыбается. Его голос был холодным, словно лед, а тон непреклонным.</p>
<p>
- В твоём воспитательном процессе поблажки неприемлемы, ведьма.</p>
<p>
И с этими словами он махнул рабам.</p>
<p>
- Прикончить его.</p>
<p>
Время будто застыло в этот решающий момент. Это было настоящей магией. Все движения вокруг меня замедлились. Сквозь жуткую боль я наблюдала, как дракон обхватил голову Грома. Я бы хотела не видеть этого, но попросту не могла закрыть глаза. Почему-то не верила, что бой закончится так быстро, и упрямо надеялась, что ещё не всё потеряно для демона. И каково же было моё удивление, когда рогатый резко дернул головой, нанизал на свой рог запястье дракона. Затем пнул его ногой и свёл руки, столкнув двух удерживающих его мужчин лбами. Прозвучал глухой удар, и все три дракона оказались у его ног. Недолго думая, демон несколькими скупыми, точными ударами размозжил им головы своей кочергой. Повисла тишина, даже стражи, державшие меня, перестали перешептываться. Теперь время шло обычным ходом. Гром закинул железку себе на плечо и обошел по кругу наблюдавших за схваткой рабов, готовый принять новых противников. Но все лишь отступали назад, как только попадали под его дикий взгляд. Когда тишина затянулась, демон повернулся к нам лицом и развел руки.</p>
<p>
- Я победил, - констатировал он. Его и так от природы низкий голос с хрипотцой звучал еще грубее из-за маски.</p>
<p>
- Это так, - согласился Васерос. Но больше ничего не молвил, и опять повисла тишина. Все смотрели на Грома, явно чего-то ожидая, а тот прожигал взглядом советника короля. Ненависть на его лице читалась даже сквозь маску.</p>
<p>
- Во славу короля Фатула, - наконец, выдал рогатый, переведя взгляд на меня.</p>
<p>
Подозреваю, короля он «любит» так же отчаянно, как и я. Ну вот, общие интересы уже есть. Будет о чем поговорить, когда нас запрут в одной узнице. Господи, о чём я думаю! Он там точно не задушевные разговоры вести будет. Так и представляю наш диалог. « - Ты тоже на дух не перевариваешь Фатула, да? – Раздевайся. – Я однажды ему чуть рога не сломала, там люстра упала и… - Раздевайся. – А может… - Нет, раздевайся.»</p>
<p>
- Васерос! – закричала я, с новой силой вырываясь из хватки чёрных демонов.</p>
<p>
Баран рогатый встал напротив и поднял бровь.</p>
<p>
- Ты же не собираешься этого делать? Не отдавай меня ему. Подумай сам, что король с тобой сделает. Он ведь хочет меня. Когда вернётся, то…</p>