<p>
- Ух ты! - прошептала я, чувствуя сильную слабость. - Справедливость…</p>
<p>
Договорить не успела, потому что опять начала проваливаться в темноту от неимоверной слабости. Где же все-таки реальность?</p>
<p>
</p>
<p>
Часть вторая. Пленница демона.</p>
<p>
</p>
<p>
Приходить в себя на этот раз было сложнее. Я резко дёрнулась, осматриваясь по сторонам, и тут же с обречённым вздохом повалилась обратно на белую шкуру. Обстановка не изменилась. Я всё ещё в аду. Но, похоже, в другой комнате. Она очень напоминала прежнюю, где король получил по рогам, но всё же стены и мебель отличались по цвету. А ещё я поняла, что не одна. Прямо у двери стоял незнакомый чернокожий демон, ожидая моего пробуждения. Или нет… Он больше походил на статую, даже грудная клетка не поднималась. Но он все-таки был жив, я это чувствовала так же ясно, как свою гудящую голову. А я ведь и не поняла, от чего потеряла сознание. Помню страх, боль, скулёж демона, а затем резкий упадок сил. Какие-то обрывки воспоминаний крутились в сознании, но так и не складывались в ясную картину.</p>
<p>
На мне была все то же самодельное платье из мешковины. Поднявшись с пола, села в стоящее рядом кресло и, не заметив реакции демона, позволила себе несколько секунд расслабиться, а также привести мысли в порядок. Лишь спустя мгновение поняла, что яркий свет, бьющий в глаза, исходит не от лампы, а от солнца в окне. Значит, я проспала всю ночь. Встав на ноги, поковыляла к узкому длинному окошку, какие встречались в средневековых замках. Вид открывался потрясающий – леса, поля и даже кусочек озера, наверное, того самого, Лилового. Окно не открывалось, потому мне не удалось вдохнуть свежего воздуха, который сейчас пришёлся бы очень даже кстати. Было трудно дышать в душной комнате, но по-настоящему мне стало дурно, когда я заметила в небе два светила. Огромное солнце и ярко-голубую луну, которая почему-то отказалась закатиться за горизонт. Резко развернувшись к демону, потребовала ответов:</p>
<p>
- Где я? Что это за место?</p>
<p>
На удивление, он ответил. Хоть и не сразу, будто сомневался, стоит ли.</p>
<p>
- Огненное королевство, селина.</p>
<p>
- Что за селина? Почему ты меня так назвал?</p>
<p>
Демон осмотрел меня с ног до головы, затем задержался на голове и, отметив что-то про себя, хмыкнул.</p>
<p>
- Ошибся. Селыны - эльфийки знатного рода. Тиаса? Райра?</p>
<p>
Последнее из непонятных слов его повеселило больше всего, хоть рогатый и пытался скрыть ухмылочку.</p>
<p>
- Как к вам обращаться?</p>
<p>
Он явно не имя моё спрашивал. Ну, если на эльфийку я не тяну, возможно, тогда…</p>
<p>
- Райра? – неуверенно предположила.</p>
<p>
Демон не сдвинулся ни на миллиметр, шевелились лишь его губы. Вновь осмотрев меня, он подозрительно сощурился. Не прокатило.</p>
<p>
- Вы не очень походите на гномиху, райра.</p>
<p>
Точно мимо. С моими-то метр семьдесят два.</p>
<p>
- Ну конечно, нет, - беззаботно пожала плечами. Этот чёрт хоть и был страшным всё же не вызывал леденящего ужаса, как Фатул. К тому же, он отвечал на мои вопросы, а когда у меня ещё будет подобная возможность разузнать что к чему?</p>
<p>
- На кого, как вы думаете, я похожа? – схитрила я, затем немного подумала и добавила обращение к демонам, которое слышала ранее. – Лакор.</p>
<p>
- Я кор.</p>
<p>
На мой немой вопрос он пояснил:</p>
<p>
- Демон рабочего класса. Я бы предположил, что вы теаса. Во дворце много девушек разных рас, иной раз и не узнаешь, кто есть кто.</p>
<p>
Окончательно запутавшись, я тяжело вздохнула:</p>
<p>
- Зови меня просто ведьма. С первой секунды моего пребывания здесь все только так и обзываются.</p>
<p>
- О, значит, ниара, - с долей удивления произнес демон. – Большая редкость. Ведьмы редкие гостьи у короля.</p>
<p>
Стоило ему упомянуть слово на букву «к», как я тут же вспомнила главное:</p>
<p>
- А где Фатул, не знаешь?</p>
<p>
Я заметила, как только звучит это имя, как все вмиг становятся тише воды. Чёрный демон напрягся и уставился перед собой, всем видом давая понять, что разговор окончен.</p>
<p>
- Скажите хотя бы, сколько меня будут здесь держать? - начала ныть я.</p>
<p>
- В полдень придут коры, чтобы забрать вас.</p>
<p>
Поскольку часов я нигде не нашла, пришлось вытаскивать из глубин памяти свои скудные знания географии и ориентироваться по солнцу. Одно из двух, которое было больше и светило ярче, поднялось довольно высоко над горизонтом. Это вселило надежду, что полдень уже скоро. Надежду... Но в то же время волнение. Что со мной сделают? Что случилось с королем? Моей же вины в происшествии нет! Я вообще жертва неудавшегося насилия.</p>
<p>
Я ходила по просторной комнате, не зная, чем себя развлечь. Ожидание убивало моё спокойствие. Заглянув во все ящики, поворошив найденной кочергой угли в камине и выпив два бокала черного вина, стоящего на столике, я так и не смогла успокоиться. Ничего, что бы помогло справиться с вооруженным двухметровым демоном, тоже не удалось найти. Только все ту же кочергу, которую я не выпустила уз рук, даже когда в комнату вошли две демонши... демонихи... демонессы... рогатые тётки, в общем. Они были краснокожи, с маленькими рожками, одеты в длинные чёрные платья и абсолютно ничем не походили на сексуальных соблазнительниц, какими большая часть человечества их представляет. Служанки выглядели несчастными, напуганными и загнанными, об этом говорило не только страдальческое выражение на лицах, но и шеи, втянутые в плечи. Они все время косились на стража и на кочергу в моей руке. Закинув железку за диванчик, я с вызовом посмотрела на девиц.</p>
<p>
- Ну! Куда вам приказано меня вести?</p>
<p>
- В покои невест, ниара, - произнесла одна явно не дружелюбным тоном.</p>
<p>
Она хоть и не поднимала на меня глаз, но на её лице я прочла очевидную неприязнь. Кстати, эта знала, как обращаться, значит, меня все здесь считают ведьмой. Интересно, у них взаправду магия существует? Демоны ведь есть, да и про эльфов упоминалось.</p>
<p>
- Ведите, - выдохнула я, ощутив некое облегчение. Сейчас меня убивать не будут.</p>
<p>
Девушки слегка поклонились и, расступившись, указали на проход. Я чувствовала себя президентом, не меньше, пока шла по коридору в сопровождении конвоя. Одна демоница впереди, другая сзади, и всё это под пристальным присмотром чернокожего охранника. Мы прошли, наверное, половину замка, когда наконец добрались до огромных дверей, расписанных дивными узорами. Проход охраняли ещё двое демонов, которые любезно открыли перед нами дверцы, при этом вовсе не мило продемонстрировав свои мечи. Будто три хрупких девушки могут физически справиться с этими громилами.</p>
<p>
А вот настоящее веселье началось, как только я вошла внутрь огромного помещения, больше напоминающего зал для проведения важных церемоний. Мы с прислугой здесь были не одни. В зале находились с несколько десятков девушек, и все они были очень-очень странными. Это и есть невесты Фатула? У-у-у! Извращенец какой!</p>
<p>
Всеобщий гул сразу же стих, как только я вошла. Каждая без исключения изучала новоприбывшую - меня. А я, в свою очередь, не стеснялась рассматривать их. Каких только чудачек здесь не было. Одни были миниатюрными и низкими, едва дотягивали до моего пупка, другие были двухметровыми швабрами, худыми и плоскими. Некоторые были просто огромными, не только в рост, но и в ширину. Кто-то обладал рожками и хвостом, другие огромными эльфийскими ушами или странными раскосыми глазами со змеиными зрачками. Даже нашла бородатую особь явно женского пола.</p>
<p>
Кажется, я непроизвольно открыла рот, несмело ступая вперед и рассматривая каждую девушку. Несмотря на странности и отличия от обычных человеческих женщин, у всех них были очень красивые лица. Гладкая кожа, без единого прыщика или морщинки, свежий вид, розовые губы, яркие глаза и пышные ресницы - все это без какой-либо косметики. Ну, по крайней мере, она была не видна. Я сразу почувствовала себя бледной молью по сравнению с этими сказочными красавицами.</p>
<p>
- Это с твоей лёгкой руки Фатул оказался в лечебнице? - прозвучал насмешливый голос за моей спиной.</p>
<p>
Обернувшись, поняла, что окружена со всех сторон. Ко мне обращалась высокая худощавая девушка с белоснежными волосами и длинными ушами. Её ярко-изумрудные глаза особо выделялись на фоне молочной кожи. Вот что имел в виду охранник. Здесь, в аду, и эльфийки есть!</p>
<p>
- Я ни в чём не виновата, - начала отрицать. - Он сам руки распускал.</p>
<p>
Девушка фыркнула и широко улыбнулась.</p>
<p>
- Я лишь могу тебе поаплодировать.</p>
<p>
- Смолкни, Карнаэль, - прозвучал злобный голос справа. На этот раз говорила демоница. Она и еще несколько невест держались вдалеке от всей группы. Странная у них там компания - бородатая низкая девушка, наверное, гномиха, и ещё две демоницы с длинными чёрными волосами, похоже, сестры. Вот эти очень даже напоминали сексуальных совратительниц. Девушки бросали ненавистные взгляды на остальных и готовы были наброситься с кулаками на своих противниц.</p>
<p>
- Ты обязана чтить своего господина, - прошипела демоница. - За такие слова положено двадцать ударов плетью.</p>
<p>
- Не обращай на неё внимания, - беззаботно хмыкнула эльфийка Карнаэль, игнорируя выпады рогатой. - Шаара у нас любимица Фатула. Она верит, что однажды станет королевой.</p>
<p>
На эти слова большинство девушек рассмеялись, а Шаара злобно рыкнула.</p>
<p>
- Посмотрите-ка, - отозвалась с другой стороны высокая брюнетка со змеиными глазами, - она больше напоминает цербера на цепи, а не королеву.</p>
<p>
Девушки опять рассмеялись, а Шаара с компанией, бросая надменные взгляды, молча удалились в конец зала, где стояли мягкие диванчики.</p>
<p>
- Твоё имя? - обратилась ко мне эльфийка. Похоже, она тут у них верховодит.</p>
<p>
- Силана, - робко ответила.</p>
<p>
- Ведьма! - восхищённо произнесла гномиха, прикасаясь к моей руке с неким благоговением.</p>
<p>
Интересненько! Если они так чтут ведьм, может, я здесь и неплохо устроюсь? Так-так, нужно вспомнить все правила поведения в гареме Шехерезады, Роксоланы и Анжелики де Пейрак.</p>
<p>
- Прежде всего, - обратилась ко всем, решив сразу прояснить свою позицию, - я ни в коей мере не претендую на рогатое чудовище. В королевы не мечу и вообще не собираюсь здесь долго задерживаться.</p>
<p>
У некоторых мои слова вызвали насмешку, другие, в основном гномихи, слушали с открытыми ртами.</p>
<p>
- Слишком несбыточные планы, - прокомментировала эльфийка с блондинистыми волосами и голубыми глазами.</p>
<p>
- Ага! Много на себя берешь, ведьма, - кивнула демоница с кудрявыми чёрными волосами длиной по плечи. Раскачивая бёдрами в своем полупрозрачном платье до колен, она подошла ко мне и, проведя коготком по скуле, наклонилась к уху, чтобы прошептать:</p>
<p>
- Ты здесь будешь о-о-очень долго, - протянула она, а затем отпрянула и соблазнительно улыбнулась. - Лучше сразу найди себе союзниц.</p>
<p>
Её поведение натолкнуло меня на мысль, что она меня откровенно соблазняет. Ну, вот… дожила!</p>