— Отойдите, женщины, я иду! — выкрикнул этот «Черный плащ» и попер в атаку. Мы с Нимфой вытаращили на него одинаково круглые глаза. Если я еще понимала, что где-то внутри этого бронежилета скрывается обычный человек, то кобыла явно видела такое чудовище впервые. Прижав к голове точеные ушки, она издала жалобное «И-го-го!», попятилась и с такой скоростью рванула на противоположную сторону левады, что едва подпруги не полопались.
Вот тут бы Богданчику и смириться с невозможностью побыть спасателем, но герой в нем, к сожалению, уже проснулся.
— А гори оно все огнем! — послышалось из-под шлема, и этот упакованный Терминатор бросился следом за нами. Полина, вопя что-то воодушевленное, матерное, с закосом на импрессионизм, помчалась следом. Нимфа, понимая, что деваться ей некуда, а враги обступили со всех сторон, уже не слушала мои команды, только грозно пыхтела, как перегревшийся самовар, и металась из стороны в сторону. А потом, окончательно закусив удила, вдруг сорвалась в галоп, на полном ходу перелетела бортик, ограждающий леваду, и вылетела на дорогу.
Куда как раз въезжала синяя «мазда».
«Тыдыщь!» — и на гладком крыле иномарки появились две вмятины. В виде лошадиных подков.
Замерли все. Даже Алекс в машине. Он так сжал руль, что пальцы побелели, и круглыми обалдевшими глазами смотрел на меня.
— Есть и плюс. — Подоспевшая Полина схватилась за повод. — Она наконец остановилась.
— Ага… — прошептала я, тихонько сползая по крупу на землю. — Только, я боюсь, это будет стоить мне жизни.
Дверь машины распахнулась.
— А-а! — завизжала я, бросаясь по дороге к гостинице. — Богданчик, не дай этому зверю меня убить!!
— А это кто? — тихо спросила Поля у нашего мотоциклиста, когда он все-таки сподобился снять шлем. Парень проследил глазами, как по дороге друг за другом мчатся две фигуры, одна из которых кричит и доказывает, что она «вообще здесь ни при чем», а вторая — тихо рычит сквозь зубы, и вздохнул:
— Это — мой младший брат.
— Нехилое такое воссоединение семейства…
— Да уж. В прошлый раз пострадал скутер, теперь машина. Ребята идут по нарастающей. Главное — не дать им спалить дом…
Я, кстати, и сама понимала, что с «маздой» нехорошо получилось. Да если бы кто-то покоцал мой скутер, я бы тоже мечтала ему уши оторвать по самые гланды! Но чистосердечное раскаяние облегчило бы участь обидчика. И сейчас я очень надеялась, что Алекс отличается таким же дурацким благородством. Ведь по всему выходило, что убежать от него я смогла бы только верхом на Нимфе. И то не факт: братец находился в таком состоянии окрыляющей ярости, что его спокойно можно было выпускать на олимпийский стадион — бег с препятствиями навеки стал бы его дисциплиной!
Вздохнув поглубже и морально подготовившись (хотя как можно подготовиться к тому, чтобы засунуть голову в пасть крокодилу?!), я резко вильнула в сторону и остановилась. Алекс по инерции пролетел вперед, затормозил, выбив с корнем несколько крупных пучков травы, и стал надвигаться на меня. Скрюченные пальцы, оскал на лице, в глазах — смерть! Впервые меня начало подташнивать от мысли оказаться в «объятиях» симпатичного парня…
— Так! — завопила, выставляя перед собой руки. — Стоп!
По-моему, на него подействовали не столько слова, сколько тон: уж больно обреченно я кричала.
— Предлагаю договориться!
— Я не разговариваю с едой! — рявкнул этот умалишенный.
— А я не Красная Шапочка, чтобы меня есть! — сама смутно представляя, что несу, гаркнула в ответ. Мы посмотрели друг на друга. Внимательно так посмотрели, словно по чужим глазам пытаясь определить степень собственной деградации. Потом я вздохнула и уже куда спокойнее продолжила:
— Я не хотела мять твою машину, но я готова извиниться!
— Ничего себе, как мне повезло! — с явным сарказмом вскинул брови Алекс.
— Я даже готова помочь тебе с ремонтом!
— Ну это уже чересчур!
— Ой, да ладно тебе! — воскликнула я. — Там же делать нечего! Подрихтовать немного и покрасить — будет как новенькая!
Интересно, с чего бы это у него лицо так перекосилось?
— Знаешь, я бы с тебя денег взял, но ты бедная, как церковная мышь!
— Эй! — напыжилась я. — Откуда знаешь о моих финансах?
— Стала бы ты чинить свой скутер самостоятельно, будь у тебя деньги! Ты же в механике не соображаешь! Умудрилась раздолбать даже то, что не было сломано!
— Да я там и сделать-то ничего не успела! Даже снять шурупы для проверки уровня тормозной жидкости не смогла.
— Да, не смогла! — округлив глаза, выразительно покачал головой брат. — Но после твоих попыток панель выглядит так, будто о нее точили ножи! На меня в автосервисе смотрели как на вандала! Так что не смей даже приближаться к моей машине, поняла?!
Я, насупившись, кивнула.
— Но про услугу — это ты хорошо придумала, — злопакостливо улыбнулся Алекс. — Кое-что ты сделаешь. Собака твоя, Птеродактиль…
— Диплодок, — на автомате поправила я.
— Без разницы. Сегодня же переселишь ее в вольер.
— Даже не мечтай!
— Деточка, это не просьба!
— Шурик, золотце мое ненаглядное. — Я аж на цыпочки поднялась, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Диплодок всю сознательную жизнь ночует вместе со мной. Выселишь его на улицу — и получишь воющего добермана под свое окно.
— Меня зовут Александр, — сквозь зубы процедил братец.
— Да без разницы, — криво ухмыльнулась я.
Мы помолчали еще немного, буравя друг друга напряженными взглядами. Потом он сдался:
— Так, значит? Ну ладно, пускай живет. Пока.
— Ты — сама доброта.
— Не надейся! — фыркнул братец. — Наказание никто не отменял. Но, так и быть, поступим проще: ты признаешь, что я хорошо пою.
— Легко! — С победной улыбкой я скрестила руки на груди. — Ты хорошо поешь!
— Да… тебе соврать, что не фиг делать…
— Вот видишь, даже ты понимаешь, что это — ложь! — И тут же съежилась под пристальным и очень ехидным взглядом парня.
— Советую поменять свое мнение, потому что на ближайшем концерте ты будешь изображать мою самую преданную поклонницу. Придешь с цветами, плакатами, помпонами, будешь прыгать у сцены и вопить, что я пою как долбаный соловей! Уяснила?
— Ну это я могу… — протянула, уже представляя плакат с птичкой на развороте. А уж я-то смогу сделать так, чтобы никому и в голову не пришло сомневаться в ее полной невменяемости. — Когда концерт?
— В среду, — буркнул Алекс.
— Где?
— В клубе «Домино».
О, любимый клуб Полины! Так вот, значит, какая у тебя публика!.. Ну что ж. Хочешь фанатку — будет тебе фанатка.
— Лады, братец, — стараясь, чтобы улыбка не выглядела слишком уж зловеще, ответила я. — Договорились.
— И смотри, чтобы я оценил твою игру!
Я только кивнула, опустив глазки к полу. Ты оценишь! Ты, блин, так оценишь, что сам мне свою «мазду» подаришь, в виде сдачи! Только чтобы я больше никогда не приходила на твои концерты!
Как назло, по дороге домой мы застряли в пробке. Конечно, Алекс использовал это время с пользой: попытался доказать мне, что я — разновидность катаклизма, посетившая его бедное семейство. Я особо не возмущалась: он с такой уморительной серьезностью надрывался — даже спорить не хотелось. Видно же было, что беднягу проняло. Потом братишка, очевидно, понял, что молчу я не просто так, повернулся, словил на себе мой умиленный, но малость заскучавший взгляд, скрипнул зубами и обиженно насупился.
— Да ладно, продолжай! — попыталась я исправить положение. — Мне очень интересно!
— Я вообще-то правду говорю!
— Да-да, — отвернулась я. — Устами зануды гундосит истина…
— Чего сказала?!
— Чего слышал! Думаешь, меня осчастливил мамин брак?
— Вот только не называйся пострадавшей стороной! Кто-кто, а вы с мамашей переехали на все готовое: особняк, гимназия, наследство…
— …три старших брата, — закончила я. — И не нужно обвинять меня в покушении на ваше богатство. Если ты не заметил, особого пополнения в моем кошельке не наблюдается.
Алекс нахмурился и замолчал. Потом резким движением включил музыку, завопившую на весь салон какой-то «шансон-хоррор». Я прямо чувствовала, как братцу хочется добавить что-то еще, но по непонятной причине он сдерживался. То ли не знал, как бы выразиться потактичнее, то ли (что, конечно, больше походило на правду), сам пока не был уверен, что опасения оправданны.
— Может, со временем, нам удастся притереться друг к другу, — примирительно буркнула я.
— Деточка, я не кошка, чтобы к кому-то притираться.
— Нет, Шурик, ты не кошка, ты — кобелина! Но я, так и быть, потерплю.
Это я такая смелая стала, потому что машина как раз въехала во двор, а выпрыгивать из нее на бегу мне было не впервой.
— «Кобелина»?! — прошипели с соседнего сиденья. — Ты, деточка, еще не знаешь, какой я могу быть «кобелиной»!
— Чего ты лыбишься? — аж поежилась я. — Ты вообще знаешь значение этого слова?
В ответ братец осклабился так, что мне захотелось из машины не выскочить, а катапультироваться. Даже если для этого пришлось бы пробить головой крышу. Кажется, от немедленной расправы меня спасло чудо и Егор, непонятно каким образом материализовавшийся перед нашим капотом.
— Е… твою …! — рыкнул Алекс, выворачивая руль и ударяя по тормозам. Меня впечатало в окно и отбросило обратно на сиденье.
— Господи, — прохрипела, ощупывая шишку на лбу, — какой идиот продал тебе права?!
— Вылезай! — прохрипел Алекс. Потом подумал и добавил: — И беги!
Что ж, искушать судьбу я никогда не любила, потому вылетела из салона пробкой, и ахнуть не успела, как очутилась в объятиях старшего братца.
— Евочка, — ахнул он, удерживая меня на весу за руки повыше локтя — кстати, очень неудобная поза, — откуда у тебя на лбу такая огромная шишка?
— Шурик постарался, — вякнула я.
— Ща у тебя еще и пендель на заднице образуется! — рявкнул вылезающий из машины брат.
— А ну ша! — Егор поставил меня на землю и даже чуть заслонил плечом. — Как тебе не стыдно, Алекс! Прости его, Евочка, он…
— Дурак? — подсказала я.
Алекс зарычал.
— Мм… — задумался Егор. — Дурачок!
Алекс зарычал еще сильнее.
— Но я придумал, как сделать нас одной большой дружной семьей!
И вот тут мы с младшим братцем разом притихли, потому что следующая фраза звучала приблизительно так:
— В эти выходные мы пойдем в поход. Все вместе. С ночевкой.
— Ура-а… — невесело протянула я. — Егорушка, посмотри вокруг: мы и так живем в лесу. Зачем куда-то ходить? Вытяни кровать во двор, и будет тебе ночевка под открытым небом.
— Ева, ты не поняла. Это — приключения. Экстрим! Опасности, которые сближают! Пойдете ты, Алекс…
— Ну если пойдет Алекс, то опасности, конечно, будут… — хмуро вставила я, но меня проигнорировали.
— …Богдан, я, моя девушка…
— Которая? — подал голос Алекс.
— Катя, наверное.
— Только не Катя! Она ноет.
— Тогда Света.
— Света бесполезна.
— Сразу бы сказал, что хочешь взять Олю… — проворчал Егор. — Хотя ты прав: ее блины поутру — это сказка…
Я хлопала глазами, слушая этот диалог. Вот паразиты! Значит, так в нашей семье набирается команда?!
— А у вас, мужики, хари не треснут тащить с собой кухарку?!
— Олю не надо тащить! — аж обиделся за подругу Егор. — Она сама куда хочешь дойдет.
— Но если ты такая правильная, можешь вместо нее готовить! — тут же поддакнул Шурик. — Хоть какой-то прок будет от бабы в походе.
Я скрипнула зубами:
— Ладно, ребята. Если мы все берем с собой нужных людей, я тоже прихвачу одного. — Мило улыбнувшись, я представила, как троица гнусных шовинистов уговаривает Полину заняться «сугубо женским делом», и мысленно потерла ладошки в предвкушении ответной бойни. — Есть у меня подруга-альпинистка, уверена — она с радостью составит мне компанию!
— Полина? Отлично! Только хотел предложить! — Мы обернулись: Богдан, злой, грязный, весь ободранный, ввел в ворота мотоцикл: зеркало разбито, поперек рамы трещина, седло набекрень…
— Да будь я проклят! — взвыл Алекс. — Что ты на нем делал?!
— Один раз упал, — отмахнулся брат. — Не волнуйтесь: никаких серьезных травм.
Шурик уже подбежал к своему транспорту и сейчас наматывал по его орбите второй круг. Причем вид у него был такой, что я сразу поняла: с выводом о наличии травм Богданчик поторопился. Алексу только нужно время, чтобы прийти в себя от свалившихся на него потрясений, и он быстро восполнит этот пробел.
— Кстати, а где Полина? — подозрительно нахмурилась я.
Богдан смерил меня грозным взглядом и отчеканил:
— Она меня продинамила!
— И чем же ты это заслужил? — как бы между прочим поинтересовался Егор. Брат покосился на него с гневным негодованием и выдал на одном дыхании:
— Твоя кобыла, Ева, сожрала мои розы! Шоколад не понравился: Полина, видите ли, любит черный, а я, дурак, принес белый и пористый! И — вот еще!
С этими словами он резко дернул молнию, распахивая комбинезон на груди. «Черепаху» брат снял раньше — она в несколько потрепанном виде лежала на сиденье. Я присмотрелась к тому, что «обнажилось» под черной кожей экипировки, и фыркнула:
— Богданчик, ты надел на свидание с Полиной рубашку и галстук?
— Я — джентльмен! — гордо задрал нос братишка.
Я с задумчивым видом кивнула и пояснила в ответ на изогнутую бровь старшего брата:
— А Полина — гот.
Егор зашелся громким хохотом. Даже Алекс, до этого скорбно осматривающий пострадавший мотоцикл, не удержался от сдержанной ухмылки. Но тут же взял себя в руки, в момент сделавшись просто феерически брутальным, и хмуро уточнил:
— Так это она тебя сбросила, чтобы свидание по-быстрому закончить?!
— Конечно нет, — мрачно отмахнулся Богдан. — Это я сам свалился, когда домой ехал. Уж-жасная дорога! А Полина вообще отказалась со мной куда-то идти, пока я, цитирую: «В таком дурацком виде»! Вы можете в это поверить?!
— Блин, ну хоть кто-то сказал ему правду! — тихо, подвывая от смеха, шепнул мне на ухо Егор.
А Богдан, ничего не замечая, продолжал:
— Но я так просто не отступлюсь! Она еще не знает Богдана Соколова! Но она его узнает! И полюбит! Соколовы не сдаются! Я ее измором возьму!
— Бедная девочка… — продолжал комментировать Егор.
Я задумчиво кивнула: в словах Богдана было столько патетики, столько праведного гнева и веры в собственные силы, что мне, честно говоря, стало даже немного страшно за Полину. Хотя…
Было у моей подруги одно гениальное правило — она никогда не доставляла неудобств себе, если можно было переложить их на плечи кому-то еще. Если Богданчик так уж жаждет экстрима — кто я такая, чтобы ему мешать? Предоставить Полину на выходные? Не фиг делать! Подруга обрадуется возможности отдохнуть в лесу, да и мне не так скучно будет. Надо только не забыть заставить братца подписать пользовательское соглашение. Чтобы потом, после получения моральной травмы он не предъявил никаких претензий конкретно мне.
ГЛАВА 5
1. Связать Змею Горынычу лапы и крылья…
2. Набить Змею Горынычу морду…
3. Добить Змея Горыныча до конца.
Это схема вязания игрушки, если что.
NNN
Ева Моргалис
Группа Алекса называлась лаконично и грозно — «Shadows». Я, конечно, по этому поводу могла язвить сколько угодно, но народу нравилось. В том числе и Полине, потому сначала она совсем не хотела мне помогать.
— Ева, ты просишь переступить через все мои идеалы!
— Неправда! — скорчила я свою самую умильную рожицу. — Я прошу тебя вспомнить о главном: помочь другу в час нужды!
— Да! — решительно закивала Поля. — И когда тебя похитят инопланетяне, я обязательно приду на выручку! Но почему ты просишь меня о ТАКОМ?!
— Потому что я не смогу сделать это одна. Я боюсь!
— Правильно делаешь! — ткнула в меня пальцем подруга. — За то, что ты тут придумала, по головке нас точно не погладят.