— Я сама по себе. Вы сами по себе. — говорила он ходокам.
— Госпожа, они сказали. что говорить будут только с тобой, — пожал плечами помощник. Он не привык еще к своей должности и продолжал держаться «зашуганно», опасаясь что его побьют.
— Тогда гони их прочь. Женщина потеряла к разговору всякий интерес.
— Они вот послание передали. — протянул он свернутый листок. Шверд понюхал лист бумаги и равнодушно опустил морду. Она взяла листок и стала читать. По мере чтения, ее лицо принимало задумчивое выражение.
— Чужаки опасны! — передала она мысленный посыл адскому псу, тот поднял голову и внимательно посмотрел ей в в газа. Потом рыкнул и исчез в темноте подземных галерей.
— Проводи людей сюда, — обратилась она к Хромцу.
Посетители стояли спокойно перед женщиной и не выражая любопытства смотрели на хозяйку каменоломен. Она молчала, они тоже не спешили начинать разговор. Ольга молчала потому, что узнала стоявшего перед ней человека, он мелькнул только один раз в ее жизни, когда она приехала навестить сестру Хельгу. Но после этого сестры не стало. Она исчезла с концами. Оперативник синдиката, специалист по связям. Всплыло в ее памяти, именно его помощник готовил ее заменить сестру в Аду. И вот он стоит перед ней и не узнает. Все верно, я сильно изменилась, с огорчением подумала она.
— Что привело вас ко мне? — обратилась она к валорцам, первой нарушив затянувшееся молчание.
— Наша организация сотрудничала с Ночным двором. Теперь его место заняли Вы и Вас называют Ведьма из подземелья. Мы хотели бы наладить сотрудничество. Выгодное Вам и нам.
— Не очень выгодное оно оказалось для Ночного двора рены, — кривая улыбка промелькнула на ее лице. — Там в глубине. еще лежат останки былой выгоды. Лакомство для псов.
— Мы учли прошлые ошибки, — продолжал спокойно говорить валорец, — и больше их не повторим.
— Это вряд ли, вы уже наделали кучу ошибок, убив трактирщика и теперь все Братство охотиться за вами. — Она презрительно глянула на самоуверенных мужчин. Как можно начинать заново свою работу с объявления войны братству, — подумала она, а в слух сказала: — Думаю что до площади вы не доберетесь рены. Ступайте я не веду дела с покойниками. Один из хуманов выхватил из под куртки продолговатый предмет. Станер! Поняла она и тот мгновенно замер парализованный. Второй даже не шелохнулся и продолжал спокойно на нее смотреть.
— Мы учли эту возможность госпожа, ответил он и уйдем телепортом отсюда. Он скосил глаза на окруживших их псов и добавил, — если вы нас выпустите от сюда. Но прежде хотелось бы о чем-то договориться.
— Договоримся гер Вельтбраух, — улыбнулась ведьма.
Степь, да степь кругом.
Поджимало время и разборки с графом Проворным я оставил на потом. Меня ждала привольная степь, ветер и горький аромат трав разбавленный запахом пролитой крови. Где то там затерялась Ленея и мне нужно было ее найти. Что она справится с задачей спасения сына приближенного Великого хана я уже не верил. Лесные союзники ввели в действие такие силы, не для того чтобы какая то девчонка их сорвала. Пусть даже у нее есть клыки, но деревянных человечков ими не закусаешь. Ее нить ведущая ко мне оборвалась, а моя спит и ждет когда я ее активирую. Вот этим я и решил заняться. Мгновение, я снова в чистом поле. На горизонте мелькали небольшие отряды «половцев» с большими клыками, а может даже печенегов. Я не помнил чем они отличаются. Для меня кочевник, он и есть кочевник. В небольшом овражке я провел ритуал связи и почувствовал девушку. В мои чувства хлынул поток боли, страха и отчаяния и мне пришлось срочно отгородиться от ее состояния. Это случилось со мной первый раз, я почувствовал состояние «кровника» с кем связан. Может это состояние вызвано тем что со мной был проведен ритуал принятия в род. Или наши эмоции с шаманкой действовали в унисон. Этого я не знал. Зато отчетливо понял, что она попала в беду. Летать я больше не хотел и двигался осторожно по направлению натянутой нити. На мне был трофейный камуфляж, который был со свойствами хамелеона, его осторожно изучила Лиана и по чувствам, которые она мне транслировала, я понял что она осталась довольна. Костюм брал энергию от носителя и был сделан из той же ткани что и хламида демона, ее не брал огонь, не пробивал меч и стрела. Я прикрепил брошку с камнями в качестве энергетической подпитки и нацепил на голову шапочку, которая мне показалась странной. Шапочка была с секретом, при необходимости она опускалась и прикрывала лицо и голову. Оставались открытыми только рот и глаза. Очень удобно для того что бы скрыть себя от постороннего взгляда и остаться не узнанным. Шиза подсмотрела за снежным эльфаром и внедрила мне в мышечную память его проход сквозь кусты, это тоже требовало затрат энергии, за то передвижение по степи стало более безопасным. Сканер я поставил на максимум и легкой трусцой отправился в путь. Если встречались овраги и холмы я просто перепрыгивал их телепортом не утруждая себя бегом по пресеченной местности. Небольшую речку также преодолел не затратив время на поиски брода. На ее берегу расположилось небольшое стойбище орков. Я не стал рядом с ними задерживаться, прошел не замеченным, не сворачивая сквозь него, и двинулся дальше.
За моей спиной далеко остался, медленно ползущий караван посольства. А вокруг него как мухи собирались небольшие отряды орков. Это посольство оставалось моей головной болью и мне надо будет успеть к ночи возвратиться и что-то предпринять, что бы сорвать замыслы врагов. Здесь для меня весь мир поделился на две неравные половинки — друзья и враги, последних было не измеримо больше. Но и выбора у меня не было. Остаться в стороне не позволит Божественный сынок и подсунет тем же противникам и прикроет мной другого. Вот и приходиться выпрыгивать из штанов, что бы и дело сделать и самому не засветиться. Мои мысли прервались сигналом сканера, впереди была такая же магическая сетка в которую я попал ранее. На сканере она образовала обширное поле с красными ячейками. Мне пришлось притормозить и залечь. Дело было не простое, деревянные солдаты и демон с поглощением энергии, противники серьезные и к бою надо будет подготовиться. Обходить я их не собирался, таких уничтожать нужно по отдельности, пока они не собрались вместе и не создали для посольства непреодолимые трудности.
Я вызвал спутник и затребовал снимки данной местности.
— Одну минуту хозяин. Сейчас все исполню в лучшем виде. Вам какие цветные или в черно белом варианте? — проявился опять этот чертик.
— Шиза мы так и не сумели его отловить? — надо признаться я был расстроен. Этот сумасшедший влюбленный сумел создать кучу неприятностей своему начальству и теперь вот еще мне, вместе с наследством передал этот подарок.
— Я отловила уже четыреста пятнадцать его копий. Но как только ловишь одного. Появляется другой. При этом он прячется пока ты не активируешь искин. Он пытался даже проникнуть в меня приняв за социальную нейросеть. У той нет защиты от программ шпионов.
— Прямо болезнь, вирус какой-то вздохнул я. — Ты вот что сделай. Создай мою виртуальную копию и постоянно входи ее в в искин. Не думаю что этот вирус способен отличить живого от не живого. Так отлов бандюги пойдет быстрее.
— Точно! Как я сама не догадалась? — удивилась Шиза и скрылась на долго. А у меня были другие задачи, которые нужно было решать немедленно. Снимки были, и в центре интересующего меня участка степи была балка. Куда же тут на голом столе бесконечного травяного пространства, без места где можно спрятаться?
И так примерное место расположения противника я знал. Вопрос что делать дальше? Идея Наполеона «давай ввяжемся в драку, а там подсмотрим» меня не устраивала. Там в балке возможно засел противник со множеством не известных. А я был один и второго шанса у меня могло уже не быть.
Поисковая сетка не стояла на месте она как узкополосный сканер рывками перемещалась с лева на право и обратно останавливаясь на пару рисок и совершая скачек дальше. Я подсчитал время и понял что с помощью боевого режима и телепортов смогу добраться до противника, оставаясь не замеченным. Главное не зацепить эту сетку. Прыжок и я в том месте, где была только что красная сетка. Она пошла дальше и я следом за ней, но ближе к к балке заросшей низкими деревцами. Когда сеть дошла до правого конечного рубежа, я был почти у цели и опережая ее стал телепортироваться в противоположную сторону, здесь свободы маневра было гораздо меньше и мне помогал только ускоренный режим восприятия. Я уже отчетливо видел лежащих за кустами на краю овражка часовых в камуфляже. Благодаря способностям Шизы их не заметность исчезла, она поставила фильтры отсекающие их слияние с местностью и выделила красным контуром их фигуры. По первости это вызывало некоторый дискомфорт, но вскоре я уже не обращал на красный контур внимания. Последний рывок в центр я совершил почти с левого края и оказался между двух магов, которые стоя друг к другу спиной, держали металлические рамки и водили ими из стороны в сторону. Вот они кто раскинул сеть. Рядом сидел еще один эльфар в зеленой хламиде с закрытыми глазами. Или спит, или в трансе, решил я и начал с лесных операторов поисковых амулетов. Удар кинжала в висок и щупальца моей ауры жадно присосались к нему, выпив всю энергию до дна. Но на этом хорошие дела закончились. Сидящий в трансе маг взмахнул рукой, он двигался неимоверно быстро и меня выкинуло из ускоренного восприятия. Не мешкая я метнул кинжал и он попал сидящему в плечо. Жрец, а это был именно он, кувырком ушел с того места где сидел и бросил в меня в меня свой посох. Тот на лету превратился в большую толстую змею как анаконда и та успела схватить меня за ногу, прежде чем я удрал. Меня задержало на секунду, то что я все таки решил добить и второго мага, я кулаком врезал ему по шеи и стал поглощать его жизнь. Вот тут змея меня и схватила. Я дернулся и упал, а тварюга стала оплетать меня своими кольцами. Все происходило очень быстро и бойцы с деревянными животами даже не шелохнулись, а я уже был на половину спеленат змеей.
— Ты что творишь? — Крикнул я и ударил ее по здоровенной башке кулаком, та во всю пыталась отгрызть мою ногу. Вторая рука уже была придавлена кольцами.
— Мы с тобой одной крови падла, я тоже из рода змей! Но той было все равно кем я себя считаю и к какому роду принадлежу. Я совершил прыжок телепортом за пределы балки и как оказалось во время на том месте где я боролся с волшебной тварью что-то бухнуло. Теперь у меня появилось пара секунд и я сам обхватил змею и стал жрать из нее энергию поглощая многоформными кусками давясь и рыча. Наконец змея мигнула и исчезла, а я не стал смотреть что от нее осталось, совершил прыжок в лощину и удачно оказался за спиной жреца. Тот что-то пытался колдовать. Времени у меня не оставалось, этот дядя умел двигаться и творить волшбу почти также быстро как и я. Не долго думая я ухватил его за голову и свернул ее, потом ударом ноги отправил под ноги набегавшему бойцу, отскочил назад и разорвал дистанцию. Воин также не церемонясь отшвырнул жреца и бросился на меня с мечем. Мои руки мгновенно превратились в черные клинки, я отбил удар и вошел с ним в клинч.
В следующее мгновение из моего плеча вылезла голова Мессира и он ухватил зубами нос противника. От неожиданности тот замер, а я вытащил из него всю энергию. Мимоходом подумал как эти иллюзии умудряются физически воплощаться? Оттолкнул и бросил взгляд на жреца. Тот поднимался с со сломанной шеей и его голова неестественно смотрела почти назад, он руками вернул ее на место и что-то начал плести крючковатыми пальцами.
Смотри какой живучий! Удивился я и применил «развеять заклинание» Его волшба сорвалась и он хотел что-то крикнуть. Но я наложил безмолвие и ринулся на него. Шустрый жрец резво развернулся и достал свиток.
Куда? — заорал я и схватил его за хвост. Я сначала не обратил внимание на то что в моих руках был хвост покрытый шерстью, А с азартом тянул его как кузнец Вакула на хуторе близ Диканки. Потом мгновенная темнота и мы оказались с ним на лесной опушке, рядом стоял старый седой жрец, который с огромным удивлением переходящим в ступор смотрел на нас. А я держал за хвост демона в зеленой хламиде. Демон был не красный, а серый. Мгновение и в моих руках оказался меч, еще мгновение и в моих руках остался отрубленный хвост, а сам демон ловко увернулся от замаха и оставшись без хвоста устремился вглубь леса. Краем глаза я заметил как седой жрец стал творить заклинание и снова применил развеять. А чтобы он не смог колдовать дальше наложил «безмолвие» и «оцепенение», а следом привязал «торнадо». Когда же глянул на запас энергии обмер, две трети как корова языком слизала. Но оставаться на месте мне было нельзя и погнался за бесхвостым. Из чащи этого странного леса выбегали так же одетые бойцы как и я.
— Лови демона! Заорал я и покрутил хвостом как веревкой. К погоне за убегающим присоединялись все новые и новые бойцы, азарт погони захватил и их. А демон добежал до не высокой оградки с посадками и побежал вокруг нее. Не долго думая я ворвался в палисадничек и споткнулся. Моему взору предстала картина, которую лучше не видеть, а если увидел, то позабыть как страшный сон. К молодым деревьям были привязаны или приживлены дети. Часть из них были живые, а часть уже подвержены гниению и отвалившись валялись у стволов.
— Ссуки! — сквозь зубы прошипел я и стал мечем рубить эти поросли. В меня хлынула прорва энергии и я прошелся по посадкам как сенокосилка. Проломил забор и стал догонять демона. А тот достал свиток и исчез. Я тоже достал свиток и активировал. Темнота и вот опять ложбина и бесхвостый демон, который заметив меня, завизжал как резаная свинья и бросился на утек, одним прыжком заскочил на верх овражка и огромными прыжками понесся по степи. Следом догонял я. Беглец вильнул в сторону и исчез. Опять телепортировался гад, обозлился я. И достал свой свиток. Раз и надо мной разверзлись небеса, а от туда к земле устремился огненный дождь.
— Мама!!! Это не то! Отставить! — заорал я и достал следующий. После мгновенной темноты я в том же лесу. Тот же демон увидев меня завыл от страха, а старый маг попытался ударить меня своим посохом. Был он грязен окровавлен и без седых волос. Не сладко дедку пришлось, пробегая мимо подумал я а вылезший из плеча Гронд вырвал из его рук посох. Старик не удержался и упал мне под ноги. Перепрыгнув через него я наложил на него оцепенение и безмолвие, что бы не бабахнул в спину. Запасы энергии катастрофически просели. Я свернул в сторону посадок и снова прошел как жнец по колосьям. Подзаправился и бросился за демоном. А тот снова исчез в телепорте.
— Вот гаденыш! — я не на шутку разозлился, такой забег за демоном я уже делал в Азанаре, после чего загремел в городскую тюрьму. Достав на бегу свиток мельком глянул чтобы убедиться в правильности выбора и промчавшись сквозь темноту выбежал в знакомом лесу. Да что же это такое! Мне дорогу перегородил окровавленный жрец с перекошенным от ярости лицом. Я выхватил его посох из рук духа и сунул деду в руки, он автоматически его схватил и изумленно замер. По устоявшейся традиции наложил безмолвие и оцепенение. Пусть старый отдохнет и свернул на «заправку» Я умудрился вытащить телепорт в этот лес и сейчас носился по кругу обгоняя его сторожей.
Ребята были сильные, ловкие, но не умные, не получив команды от жреца они выполняли мои. И под мои крики — держи гада а то уйдет! — бестолково бегали туда сюда.
Добрав заряд энергии использовал свиток, которых у меня было завались от прошлого отряда и попал библейский ад. Над головой бордовые небеса. Трава выгорела и земля дымилась и сквозь это чистилище уносил ноги черт.
— Стой бесяра, я Рив! Тебе приказываю, стой! Гаденыш был уже далеко и только пыль клубилась столбом из под копыт. Услышав мой призыв черт только прибавил ходу.
— Я знаю где тебя найти, — погрозил кулаком в спину и прыгнул в лес. Дед стоял на том же месте я вырвал посох врезал в живот кулаком. Чтобы не цеплялся за палку, проделал все те же действия что и ранее и устремился к палисаднику.
— Не убивай моих детей! — прозвучали в голове чьи то мысли.
— Они жрут наших детей огрызнулся я.
— Они не виноваты, я дам тебе энергии и не буду забирать ее. И мой запас снова полон. Я вильнул на ходу, обегая посадки и врезался в демона, мы стукнувшись лбами упали и покатились по траве. Меня спасла Лиана, а у черта были сломан один рог он лежал оглушенный смотря в небо. Не совершая прошлой ошибки я отрубил ему голову и на всякий случай прихватил ее с собой. Подошел к сидящему на траве жрецу и отдал посох. Потом ушел в степь. Только вышел я не в балке, а посреди стойбища орков держа за рог голову демона.
* * *
— Учитель там свидетели пришли. — К верховному шаману племени Барсырг заглянул молодой орк.
— Какие свидетели? — на него уставился пожилой шаман худой и горбатый, в глазах которого отражалась отрешенность. Шаман общался с духами выкурив ароматной травы. Он недоумевая смотрел на ученика, силясь понять что тому нужно.
— Ты сам просил сообщать о чужаках посетивших племя, вот я говорю, пришел свидетель Худжгарха. Там собралось больше сотни мужчин и женщин послушать проповедь.
— Темнота! — рассердился шаман и с кряхтением поднялся, — пошли осадим болтуна. Запомни Грыг, Худжарка не существует и ни когда не было. Степь им нашептала, птицы хвостами указали, тфу, — сплюнул в раздражении Верховный шаман. Лучше бы его слушали, он с духами говорит, а предки лучше знают, что для народа орков хорошо, а что плохо. Он заковылял к свету костра, где собрались слушатели.
— И сказал Отец непокорным сыновьям, горды вы и своенравны и не будете слушать заветы мои. Но как только чаша терпения наполнится, пошлю я на вас духа мщения Худжарка, — громким хорошо поставленным голосом говорил орк с перебинтованной головой. Был он уже в возрасте и такие в бой не ходили, обучали молодежь, и несли службу в караулах.
— Хватит попусту болтать! — прервал его шаман. Это сказания наших старух, я будучи ребенком тоже слушал их бредни и верил. Но вы то взрослые мужи, а слушаете всяких проходимцев. Гоните лжеца, чтобы духу его здесь не было.