— Да подожди ты Быргз Улу, — остановил его воин сидящий в окружении молодых орков. — Он видел духа мщения, вот об этом и говорит.
— Рег Бурк ты же не простой пастух, и туда же, — осуждающе покачал головой шаман. Какой пример ты подаешь молодым. За тебя стыдно становится.
— Следи за языком Быргз, я вожу первую тысячу в бой и я не пастух я гаржик. Но даже последний пастух видит что в степи смута назревает. На племя Муага напали Техколо и между ними кровь. Шаманы поднимаются против вождей. У Сивучей говорят Верховный Шаман стал упиваться вусмерть. В степи чужаки бродят как у себя дома. Что это? — он гневно посмотрел на шамана.
— Говори дальше! — приказал он пришедшему орку.
— Я тоже не верил пока сам не увидел знамение. Небеса почернели неожиданно и налились кровью и с неба стал падать дождь, но не вода, а камни огненные они пожгли степь на несколько лиг. И голос громовой с неба слышался. А потом к нам в стойбище пришел он — Худжгарх. Был он слабо заметен и сливался с травой, но его можно было видеть. И был он… — рассказчик замолчал и обвел всех взглядом всматриваясь в напряженные лица слушателей.
— Какой? — не выдержал кто-то из сидящих.
И был он трехголовый. Одна голова у него закрыта и только глаза пламенеющие видно было. Другая старческая лысая из левого плеча торчала, она смотрела на нас и плевалась. Третья голова из правого плеча торчала и была она с длинными седыми волосами и бородой. Она сердито смотрела на нас из под кустистых бровей и ругалась. Скверно ругалась, — добавил он.
— Ты еще скажи что он шесть рук имел, — засмеялся шаман и затрясся от хохота.
— Скажу шаман, спокойно ответил орк. — Что сам видел, а не от других слышал. Было у него шесть рук и в одной он держал голову демона с одним рогом.
Посмотрел на нас он, кинул голову демона нам под ноги и сказал. — Орк еще раз обвел глазами застывших слушателей. — Что же вы воины позволяете врагам своим по степи ходить свободно как у себя дома? Там, показал он рукой, в лощине отряд демонов сидит. Сказал это и исчез. Мураза приказал сотне воинов скакать туда и проверить. Я тоже поехал посмотреть. А из балки вышли демоны дымящиеся, черные и злые. Набросились они на нас и убили почти всех.
— А ты выжил значит? — С издевкой спросил Шаман. Он победным взглядом оглядел соплеменников. Но те не обращали на шамана внимания.
— Я выжил и еще семеро воинов, потому что сам Худжгарха на помощь пришел, он взмахнул рукой и мы все упали без движения и демоны тоже. А он обошел их всех и стали они мертвые. — Почти шепотом закончил он.
— И это все? — продолжал издеваться Быргз Улу.
— Нет не все, — спокойно ответил проповедник, — Дух подошел к нам и сказал: У ваших шаманов советники появились орки без роду и племени, это они демонов
призывают. И назвал он нас хопцами, как мы детей шаловливых и не послушных называем, — закончил свое повествование орк.
Наступила полная тишина и в это тишине раздался испуганный женский голос. — У нас тоже такой есть!
Глаза всех уставились на Верховного шамана. Тот сам вытаращил глаза на сидевших и стал подниматься, сильная рука орка придавила его на место, — посиди пока шаман, а мы поспрошаем твоего гостя откуда он пришел и зачем.
— Вы, четверо быстро пошли и привели сюда пришлого, — приказал молодежи тысячник. Шаман сердито скинул руку со своего плеча и с угрозой сказал: — Ты много себе позволяешь Рег Бурк. Могу и руки укоротить. Но острый кинжал у шеи охладил его пыл и он снова уселся. Через некоторое время прошедшее в тишине, у шатра гостя шамана раздались вопли и взрывы. По знаку гаржика, еще десять воинов поднялись и побежали на помощь. Но скоро они вернулись и десятник доложил. Воины убиты, а гость сбежал.
— Рег Бург сурово взглянул на верховного шамана, — говоришь сказания старух? — Шаман злобно зашипел, он поднял посох и хотел запустить волшбу, но топор обрушился ему на голову раскроив ее до самых плеч.
Гаржик вытирая кровь с лица, только проворчал. — Мог бы оставить в живых, поспрашали бы откуда гости приходят.
* * *
Кинув стоявшим оркам под ноги голову демона, я телепортировался поближе к той балке, где засели лесные воины, в надежде что орки решат проверить мои слова. Так и случилось, сотня воинов выметнулась из стойбища и поскакала в направление балки. Они слезли с быков и ринулись вниз, им на встречу поднимались страшные, все в копоти, обгоревшие лесные мутанты. Простого человека или орка огненный дождь спалил бы сразу, а эти не только были живы но и очень быстро стали расправляться с орками. Я понимал что, тем скоро придет конец и прыгнув коротким телепортом за спину обгорелым бойцам, кинул гранаты с газом и ушел. Пошел отсчет три два раз. И я обратно прыгаю в балку. Осматриваюсь. Все лежат без движения. Потом по очереди обхожу бойцов, отбираю энергию и жизни, мой резерв полон накопители с помощью лианы и малышей тоже. Можно перевести дух. Не так все страшно как казалось в начале. Сел и стал перебирать трофеи: второй гаситель магии, жезл демона со страшной мордой, две сотни золотых корон и свитки телепортов, массового оцепления и огненного дождя по площади. Ну не хило они собрались тут повоевать! Что делать с телами? Оставлять их тут мне не хотелось я еще раз перебрал свитки и обнаружил свитки открывающие портал массового перехода. Всех бойцов леса собрал в кучу, не много посомневался и открыл портал. Вышел в ускорение и стал закидывать туда тела. Готово портал схлопнулся, а я отряхнул руки. На меня во все глаза смотрели оставшиеся в живых орки.
— Прощайте хлопцы. У ваших шаманов советники появились, орки без роду и племени, это они демонов призывают, — сказал я и перенесся на спутник.
После бега с препятствиями мне надо было лечь в мед капсулу на пол часа и опять отправляться в степь. Я открыл крышку на экране панели управления и как всегда увидел жизнерадостную рожу Брыка. — Что изволите хозяин произнес он и с воплем исчез. Попался гад! мне стало тепло на душе, я лег на ложе и отключился. Проснулся я от вопля: — Хватит спать хозяин! В его тонкой ручке была дудочка и он трубил в нее как горнист, «ср… и никудышный»! Пришло мне на ум сравнение. Хорошего настроения как не бывало.
— Шиза, надо ставить мои виртуальные копии на все оборудование и запускать одновременно. После отлова на нем ставить ловушки, как он прыгнет из одного в другой так сразу попадется. Мы все равно гада уничтожим. Я с ненавистью глянул на включенный дисплей где расхаживал Брык-Брык и произнес. Все еретик я объявляю тебе крестовый поход. Поймаю и сожгу на костре. Не получится ответил он. Гении не горят.
— Посмотрим, — не согласился я. И обратился к симбиоту. Девочка мы должны действовать зеркально. Этот паразит сам себя воспроизводит, надо подцепить к нему нашего паразита, чтобы он прогрыз к нему дорожку и внес изменения в программный код и ставил метки там где он появляется. Главное лишить его способности к размножению.
— Я поняла, приступаю к работе. Подожди минут десять в ускоренном режиме.
— Что гений разгадал загадку? — мстительно спросил я рожу. Тот остановил свое брожение по экрану и со вздохом сказал нет не разгадал. Но у меня для тебя есть сообщение от прошлого хозяина. Будешь смотреть и слушать? — он внимательно посмотрел с экрана. Интересно что эта простуда программная видит? Подумал я. Но в слух ответил: — давай послушаем этого умника.
На весь экран развернулось изображение космического скитальца, который давно почил от неразделенной любви.
— Не знаю кто ты, но раз смог удивить моего друга Брыка, то хочу передать его тебе в помощь. Уверен, ты не раз уже пробовал с ним расправиться. Но не смог. Поверь этот подарок тебе понравится. Считай что это твой лучший секретарь с обучающимся искусственным интеллектом. Я не буду тебе рассказывать как его ловили специалисты, ты сам уже понял какая это проблема. Вот пароль для входа в Брык Брыка. Он простой — имя моей любимой Тайнола. Но вход для ввода пароля закрыт загадкой какую не смог отгадать мой единственный друг с кем я коротал скучные вечера. Ну вот и все не ведомый странник. Прощай.
— Пароль вводить будешь? — хмуро спросила морда опять появившись на экране.
— А как же! Запоминай гений — Тайнола.
— Пароль принят вход разрешен. Раздался мелодичный женский голос.
— Шиза собирай инквизицию, пусть мальцы бревна собирают, будем проводить аутодафе мерзавцу, — я довольно потирал руки.
— Не надо уничтожать Брыка, он очень хороший помощник. Все его свойства я изучила. Создатель Брыка специально ввел ему модель поведения живого человека. Пусть останется секретарем, — вступилась за «монстра» Шиза.
Ничего себе! Я был поражен, все мои мечты о мести лелеемые в душе, летели под откос. Брык уходил от возмездия.
— Нет девочка, создай его брата и будем жечь его в назидание и добавь Брыку больше человечности, чтобы страдал гад от мук братишки.
— Глухов, он не человек и руки заламывать не будет. Ты просто будешь видеть мультик с мучениями. Возвращайся в степь и жги лесных эльфаров. Утоли свою жажду бить и крушить — варвар. Кроме того магистра надо забрать он скоро сопьется с шаманом. Я сел в кресло и разочаровано посмотрел на экран.
— Что хозяин обломилось? — без ухмылки спросил меня Брык.
— Обломилось, не стал спорить я. Теперь ты нужный элемент в системе безопасности Брык, занимайся тем для чего создан, деньги не транжирь, не раздавай значит, если что надо, согласуй с администратором пространственной аномалии Шизой. А что я должен был дать ему пинка? Он же программа!
— Не беспокойся босс. Я не сплю и не устаю, — ответил повеселевший Брык.
Ты только скажи что это — два кольца два конца и посередине гвоздик.
— Это ножницы Брык, — ответил я. И достал из сумки маленькие ножницы для стрижки ногтей. Вот они.
— НОЖНИЦЫ! — С каким то благоговением повторил мой новый виртуальный секретарь.
Глава 4
Открытый космос
Шесть устаревших бронированный кораблей и один легкий корабль разведчик слитным движением прошли выделенный коридор и вылетели в открытый космос.
Грехт подцепил магнитными захватами разведчика и все они увеличив скорость покинули систему с торговой станцией. Такие станции всегда строились на границах изученного космоса, это себя оправдывало в дальнейшей перспективе. От туда шло расширение заселенных территорий, разведка полезных ископаемых и там были льготы, которые привлекали тех кто не смог добиться в центральных мирах благополучия. Но также преступников всех мастей и пиратов. Это была вольница чиновников и авантюристов всех мастей.
Корабли совершили несколько переходов и вышли на границу системы где вращалась во круг своей звезды Суровая. Сканеры пиратов не могли засечь рейдеры на таком расстоянии. Снизив скорость корабли стали совершать движение по кругу выключив двигатели. От корабля Грехта отделился разведчик и устремился вглубь системы, которая находилась под контролем пиратов.
— Кеп. у нас снова гости, — доложил дежурный оператор с мостика. Старый Миг валорцев, корабль разведчик. Какие будут приказания?
Если есть разведчик значит есть и носитель. Вышли зонд для обнаружения и следи за Мигом.
— понял Кеп, выполняю.
Разведчик пролетел не далеко от корабля носителя снимая показания на приборы и сделал облет планеты. Потом развернулся и демонстративно медленно снова полетел на облет пиратского корабля.
— Да он с нами играет Кеп! — раздался по связи голос оператора, — гаденыш снимает на датчики нашу телеметрию. Если он уйдет, то те кто его послал, будут иметь полную картину о наших возможностях. Ему нельзя дать улететь!
— Отправь звено перехватчиков и пусть будут осторожны, близко не приближаются. Мы не знаем, что на этот раз приготовили залетные. Видимо шахтеры наняли наемников. Попробуй с ними связаться. — ответил капитан.
— Грузовой корабль вызывает Миг. Ответьте.
— Миг слушает, грузовой корабль. Прием.
— Обозначьте себя и цель вашего присутствия в системе.
— Разведывательный корабль эскадрильи «Драконы». Цель разведка.
— Миг, предлагаем покинуть систему, здесь наша сфера влияния.
— Предлагаю Вам покинуть систему во избежания конфликта. Миг.
— Через пять минут Вы будете атакованы. Конец связи.
Из недр грузовика вылетели два перехватчика и направились к разведчику. Тот сделал разворот и стал удаляться. Потом круто развернулся и полетел на встречу истребителям. Не долетая на выстрел из носовых автоматов резко ушел в сторону и исчез с экранов локаторов.
— Осторожно парни, это может быть ловушка, — предупредил пилотов оператор. Корабли разошлись в стороны и стали кружиться, пытаясь нащупать сенсорами исчезнувший разведчик.
Бельсон, пилот Мига выманив истребители ушел в сторону грузовика и отключил все системы. Он сидел под защитой только одного скафандра, а корабль набрав ускорение, двигался по инерции к пирату. Ему нужно было двадцать минут, что бы подобраться вплотную. А «ищейки» пусть пока ловят его вдали, там где он потерялся. Если оператор опытный, он включит емкостной сканер ближнего действия и тогда обнаружит его. Но ему нужно будет время на то чтобы провести заново идентификацию цели и включить турели ближней защиты. У Бельсона хватит времени запустить Миг и скрыться.
Он подобрался к створкам грузового отсека и выпустил десяток магнитных мин, которые сориентировались в пространстве и получив управляющий сигнал направились к корпусу корабля.
Дело сделано, улыбнулся парнишка, самый молодой среди пилотов «Дракона» Миновав массивную тушу грузовика, он включил все системы и полетел подальше от планеты и корабля пиратов
— Противник уходит Кеп, — раздался по связи взволнованный голос оператора. Звено не успеет его перехватить надо выслать на перехват штурмовики совместно с истребителями.
— Выпуская два звена Бренс, — приказал капитан судна. — Убейте этого хитрица!
Створки переделанного в док грузового отсека разошлись и из чрева вылетели два истребителя. Почти вылетели, так как в следующее мгновение раздались множественные взрывы уничтожившие истребители и повредившие док.
— Докладывает док. Кеп у нас потери, створки повреждены, летная палуба на выходе тоже. Погибли четверо техников и два истребителя, вылет других не возможен, пока не произведем ремонт. Это часов пять.
— Понял, занимайтесь ремонтом. Экипажу занять места по боевому расписанию!
По всем отсекам корабля разнеслась трель тревоги.
— Внимание боевым постам! Противник! Шесть рейдеров и один легкий истребитель! Приготовится к отражению атаки.
— Римс, атакуйте противника на подлете. У них могут быть ракеты, не давайте им возможности вести прицельные пуски.
— Понял вас база. Иду на перехват. Ответил командир звена истребителей вылетевшего на встречу разведчику.
— Противоракетная оборона приведена в полную боевую готовность. Отделение РЭБ готово, последовали команды с боевых постов. Корабль готовился к бою.
— Эскадрилья слушай боевой приказ, раздался по общей связи юношеский голос Грехта, от волнения он был на несколько тонов выше чем обычно. Заходим тремя звеньями с трех сторон. Первые пуски ядерных ракет делают ведущие. Через тридцать секунд ведомые выпускают подавители и сразу следом неуправляемые ракеты «Рой». Разворот и новый заход.
Принято. Принято. Принято. Маневр был впитан плотью и умом, Рейдеры отогнали истребители огнем пушек и исчезли.
— Кеп они опять исчезли.
— Принято. Зонды на перехват по курсу их движения! Они отключили все системы и не могут маневрировать. Как обнаружишь противника атака ракетами.
— Понял Кеп.
Экипаж в напряжении ждал сигнала с датчиков разведывательных зондов, готовый атаковать хитроумного противника. Все они в прошлом были военными специалистами, по разным причинам ушедшие со службы и нашедшие применение в пиратстве. Проблем меньше, а добычи больше. Жили по принципу — «Грабь слабого, убегай от сильного».
В какой-то момент корабли противника проявились и искины станций наведения взяли их на прицел, вводя поправки.