Империя Аграфов, планета Транита
Пристально следивший за землянами Силоки Намурани одним из первых получил донесение от своей агентуры о событиях на Дорее. Информация о том, что ненавистные ему земляне обнаружили, вскрыли и затем полностью вывезли законсервированный бункер Джоре, была неприятной. Все страны Содружества вели охоту за оставшимися артефактами Джоре, на черном рынке они стоили безумные деньги. Редкие счастливчики, кому посчастливилось найти работоспособный артефакт, становились богачами и им больше не приходилось думать о хлебе насущном. Если кому повезло найти действующий корабль Джоре, то он мог не бояться больше пиратов. Догнать и взять его на абордаж было невозможно, он намного превосходил своих загонщиков в скорости. Находки не разграбленных баз Джоре не случались уже много лет, поэтому находка землян так и всколыхнула Силоку Намурани. Даже перехватить перевозящий трофеи конвой было уже невозможно. Во-первых, об этом узнали слишком поздно и потому его было невозможно перехватить, а во-вторых, по данным осведомителей, в охране перевозившего столь дорогой груз был новейший корабль землян, который на равных мог сражаться с ульями арахнидов. Главное, что по законам Содружества, на законном основании отобрать трофеи было нельзя, а потому оставалось только выяснить, куда земляне перевезут свои трофеи, и потом попробовать захватить их там. Вся агентура было поднята на уши, всем было дано задание выяснить, куда земляне доставят свою добычу. Все, что удалось узнать, это только то, что караван, миновав базу землян «Россия» в Империи Аратан и совершив там короткую остановку, отправился дальше в дикий космос, в направлении их варварской планеты. Это было очень плохой новостью, так как найти их там было практически невозможно. Дикий и не исследованный район, где земляне могли организовать свою очередную базу, которую будет невозможно найти, мог быть где угодно. Даже если удастся эту базу обнаружить, то добраться туда будет очень затруднительно, такое большое расстояние означало, что с собой придется брать корабли снабжения. Одна-две удачные диверсии по ним, и основной флот останется без топлива, а тогда суждено ему вечно скитаться в холодных и мрачных глубинах космоса «Летучими Голландцами» пока не найдут их очередные охотники за удачей или не сгинут в солнечной короне одной из многочисленных звездных систем. В этот раз он опоздал перехватить находку грязных дикарей, но в следующий раз он не оплошает. Теперь он будет умней и в следующий раз поблизости будут его корабли, которые и перехватят добычу.
Земля, Россия
Избранная тактика стала приносить наглядные плоды, массовая пропаганда патриотизма, а также транслируемые по всем каналам фильмы и сериалы про Чужих, подняли очень высоко желание молодежи пойти служить в космический флот и космический десант. Дошло до того, что в Россию стали массово возвращаться молодые эмигранты и взрослые дети ранних эмигрантов. Также было много парней и девчонок из бывших союзных республик, и не только русских, но и из коренного населения. Кривозащитники и просвещенный Запад как всегда затянули свою излюбленную песню про имперские амбиции, чрезмерный милитаризм, возвращение к сталинским временам и прочую галиматью. Как ни исходили они словесным поносом и ни брызгали слюнями, но поддержки ни у народа России, ни у правительства не нашли. На них стали смотреть как на умалишенных, как на деревенских дурачков и только крутили пальцами у виска, слыша их демагогию. Порой доходило до того, что этих либерастов тихонько поколачивали, без членовредительства, а так, чисто в профилактических целях, чтобы они, суки, не выдавали свои утопические бредни за волеизъявления всего народа. Немалую роль в этом сыграли ветераны Великой Отечественной, которые благодаря медицинским капсулам смогли скинуть 20–30 лет и вылечить большинство своих болезней. Вот кто лютой ненавистью ненавидел всех этих квислингов. Они, кто не понаслышке знал те времена, кто в них жил и своей кровью заплатил за право жизни своих жен и детей, кто видел расцвет и закат СССР и кто, увидев шанс возрождения великой империи, не хотел потерять его. Сейчас они снова стали востребованы как преподаватели в кадетских училищах и вновь создаваемых по всей стране военно-патриотических клубах. Молодежь получила новый пример для подражания и новых кумиров. Брутальный космодесантник и мужественный космолетчик — вот новые герои нашего времени, на кого стала стараться быть похожей молодежь, за исключением не таких многочисленных представителей нетрадиционной сексуальной ориентации и убежденных либералов. На наркодилеров была объявлена настоящая охота. Милиции прекрасно были известны мелкие распространители наркотиков, вот только раньше почти все они имели крышу, порой от самих же ментов. Теперь, когда половина руководства была заменена, а оставшиеся прошли драконовскую проверку на лояльность и профессионализм, препятствий к наведению порядка не осталось. Получив сверху волшебный пендель, они стали немедленно действовать, мелкие распространители были арестованы, а уже из них выбивали показания на вышестоящих. Никакой блат и толстые мохнатые лапы в этот раз не могли им помочь. Милиция прошлась по ним паровым катком, арестовывая всех причастных к наркоторговле. Как всегда либералы подняли вой о правах заключенных и противоправных действиях милиции, но на них уже никто не обращал внимания. За пару месяцев все торговцы белой смертью были выявлены и арестованы. Согласно новому Уголовному кодексу, который был изменен, им грозило пожизненное заключение. Также были ужесточены законы и по другим преступлениям. В свете всего происходящего, а особенно резкого повышения уровня жизни в России, народ в Казахстане и Белоруссии потихоньку стал поговаривать о восстановлении СССР. Мнения на Украине разделились, Юго-Восток выступал за Россию, а Центр и Запад за вхождение в Евросоюз. Обстановка на Украине стала накаляться в связи с этим, а страны Прибалтики были категорически против России и на пару с Польшей выливали на нее океаны грязи.
Учитывая тот факт, что нам больше не надо было скрываться на Земле, в России были построены несколько новейших заводов по производству боевых роботов. То обстоятельство, что нам в довольно скором времени придется вести боевые действия на планетах, потребовало и соответствующую технику. Ею стали легкий боевой робот-разведчик весом до 30 тонн «Ассасин», средний, весом до 60 тонн, «Варяг» и тяжелый, весом около 100 тонн «Викинг». Каждый род войск выполняет свою функцию, все они необходимы и у каждого есть свои преимущества и недостатки. Авиация, даже имея возможность зависнуть на одном месте, не сможет иметь достаточно мощное вооружение. Бомбить каждый отдельный дот ядерными боеприпасами расточительно, а в условиях, когда у противника есть действенная ПВО, еще и очень опасно. Вот тут и нужны боевые роботы, имея шагающую ходовую часть, они получили очень высокую степень маневренности, и им не надо было тратить существенную часть своей энергии, как авиатехнике, на поддержание себя в воздухе. Начатое ранее производство адаптированных для земной технологии танков Т-101 «Медведь» прекратили, а вместо этого начали выпускать наши новейшие танки «Росомаха» и самоходные установки «Носорог». По правилам миров Содружества, мы не имели права использовать эти технологии на Земле, так как она еще не достигла необходимого уровня развития. Учитывая тот факт, что нам по любому грозила война с мирами Содружества, можно было наплевать на эти запреты. Нам сейчас было важно успеть подготовиться к предстоящей войне, а потому на все запреты можно было положить большой и толстый.
Дальний космос, планета Китеж
Система Китежа имела семь планет, из них одна, как и в Солнечной системе была газовым гигантом, только чуть меньше нашего Юпитера. Сам Китеж был второй планетой системы и температура на нем была повыше, чем на Земле, в среднем градусов на десять. Два спутника, один поменьше земной Луны, а второй побольше, а на самой планете вода и суша были распределены примерно одинаково. Таких океанов, как на Земле, на Амуре не было, но моря были довольно большими и глубокими. Началом колонизации планеты послужили три города, один из которых должен был стать столицей планеты. Его заложили в живописном месте на берегу большого залива, а километрах в шестидесяти от побережья начинались горы, где запланировали построить горнолыжные курорты. Сергей Павлович Крылов, назначенный Владимиром Владимировичем главой Китежа, был среднего возраста, застал перестройку и выбился наверх не благодаря своим связям, а исключительно благодаря своей работоспособности. Он не был кристально честным, таких, наверно, просто не существует, но клал в свой карман очень умеренно и, главное, делал свою работу на отлично. У нас ведь есть всего два типа чиновников: те кто воруют и при этом ничего не делают, и те, кто хоть и ворует, но и свою работу исполняют. Вот и Крылов брал себе понемногу и не наглел, при этом выполняя свои обязанности в полной мере и не боясь брать на себя ответственность. По утвержденному плану на планете сначала следовало построить три города с прилегающими к ним фермерскими хозяйствами для продовольственной независимости от метрополии, и только затем строить исследовательский комплекс в предгорьях. Находка на Дорее кардинально поменяла все планы, и Крылов получил указание свыше в трехмесячный срок построить комплекс и четыре военные базы вокруг него. Ругаясь, что у начальства по семь пятниц на неделе, ему пришлось срочно корректировать планы по строительству. На планету уже прибыло около тридцати тысяч переселенцев, это хорошо, что Крылов сразу распорядился не распылять свои силы, а построить вначале один микрорайон и фермы рядом с ним, так что было куда поселить новоприбывших. Сейчас ему пришлось замораживать все стройки, и снятых с них строительных дроидов и управлявших ими инженеров, а также проходческие комплексы, которые строили систему противоатомных бункеров под городами, перебросить на строительство исследовательского комплекса. В общем все, как в том анекдоте — ежик плакал, но ел кактус. Хочешь не хочешь, а будь любезен сделать так, как тебе приказали свыше. Из-за высокого уровня секретности Крылову просто не сообщили причину такой спешки. Вот и пришлось ему, скрепя сердце и отложив все свои планы, строить комплекс. В течение двух месяцев проходческие комплексы проложили в скалах все туннели и помещения, строительные дроиды, идя следом за ними, тут же прокладывали все необходимые коммуникации и облицовку стен. Строительство шло быстро, и в течение третьего месяца построили оборонный комплекс сверху и четыре военные базы вокруг. Еще до окончания строительства на Китеж прибыли четыре охранных батальона со всей прилагающийся им по новому штату техникой. Около трех недель им пришлось жить в палатках, пока строители не закончили возводить им казармы, склады, укрепления и всю необходимую инфраструктуру. Все приготовления закончились за два дня до прибытия конвоя, который и привез на планету исследовательский комплекс Джоре. Только после этого Крылов вздохнул спокойно, он из-за режима секретности так и не понял истинных причин такой спешки. Вот сам конвой, вернее его состав, сильно впечатлил Крылова, он в первый раз увидел старсейвер, а этот монстр мог впечатлить кого угодно. Привезенный конвоем груз переносили на построенную исследовательскую базу под сильной охраной и что именно там было, никто из колонистов не знал. Это было известно только прибывшим с грузом сотрудникам центра. Червячок любопытства точил Крылова изнутри, но соваться в закулисные игры он не хотел, а потому просто плюнул на это. В конце концов, у него и своих проблем хватает выше крыши, закончил с указанием начальства и ладно, теперь он сможет спокойно заняться строительством городов и ферм.
Империя Аграфов, планета Транита
— Господин, — потревожил Силоки Намурани его помощник, — мы проанализировали отношения землян между собой.
— Нашли что-то интересное?
— Да, господин, среди землян нет единства, они раздроблены и подчас враждуют между собой. Мы, изучая историю наших Мусорщиков, обратили внимание на один конфликт. Они смертельно враждовали с отрядом наемников с их же родной планеты. Более подробное изучение выявило сильные противоречия на их родной планете, она до сих пор разделена на отдельные государства и мы сможем на этом сыграть.
— У вас есть план?
— Да, согласно нашим данным, стране, из которой произошли наши земляне, противостоит другая страна их планеты, которая претендует на мировое господство. Мы уже нашли данные о нескольких гражданах этой страны, которые живут в соседних мирах. Нам требуется только ваше согласие на начало операции.
— Считайте, что вы его получили, ваши действия?
— Мы дадим им корабли, и они под видом вольных торговцев прилетят к себе на Землю. Там они начнут создавать разведывательную сеть. Сейчас мы не имеем вообще никаких сведений об их планете, развернув там свою разведывательную сеть, мы сможем быть в курсе всех основных событий их материнского мира.
Королевство Шорган, планета Фуарга
Сэмуэль Джонсон напивался в баре дешевым мочагором, местным аналогом земного виски. Вот уже девятнадцать лет скитался он по мирам Содружества, пока не осел здесь два последних года. Дела Сэма шли не очень, высокий уровень безработицы заставлял его браться за любую работу, чтобы не стать принудительным колонистом. Практика посылать колонизировать вновь открытые планеты безработными была в мирах Содружества довольно популярна. Последний рабочий контракт был закрыт, нового пока не предвиделось, а деньги медленно, но неудержимо таяли. Еще месяц- другой без работы и Сэму придется обращаться за помощью к государству, а там известный ответ: Добро пожаловать в дружные ряды колонистов.
— Не помешаю?
Сэм медленно повернул голову и, увидев говорившего, очень сильно удивился. С ним заговорил аграф, что было очень странно, так как они славились своим снобизмом и высокомерием. На представителей других рас они смотрели с большим пренебрежением, поэтому поведение этого аграфа было очень странным. Не дождавшись ответа, аграф продолжил:
— Удивлен? Просто у нас есть для тебя деловое предложение. Насколько мы знаем, твои дела в последнее время идут неважно. Для нас главное, что ты с Земли, и не просто с нее, а с определенной страны, и ты дипломированный пилот средних кораблей. Также у тебя нет никаких перспектив в ближайшем будущем.
Сэм ошарашенно молчал. Аграф четко сказал про его незавидное положение в данный момент, и Сэм думал, зачем он им понадобился.
— Вы правы, я с Земли и сейчас сижу на мели, и что с того?
— Тогда соглашайся на наше предложение, оно в твоих интересах. Мы дадим тебе неплохой торговый корабль, деньги на закупку товара и, самое главное — координаты твоей планеты.
— Что, вы их знаете?!
— А ты что, не слышал последние новости?
— Какие новости?
— Про корпорацию «Россия» слышал?
— Нет, кто это такие?
— Выходцы с твоей планеты, откуда именно, думаю, ты понял?
— Не тупой, и что с того?
— Они неплохо развернулись, нашли координаты своей планеты и, вопреки всем законам демократии, объявили свою родную систему закрытой зоной, полностью закрыв туда доступ всем остальным. На самой планете, думаю, устроили то же самое, закрыв для всех других стран космос. От тебя нам требуется не очень много, вернуться на Землю и, создав там сеть информаторов, передавать нам все новости с твоей планеты. Согласен?
Возможность вернуться назад, и не бездомным бродягой, так как родных в Америке у Сэма не осталось, а он и раньше не был богачом, его очень заинтересовала. Дома он был патриотом, даже отслужил в корпусе морской пехоты и дослужился до капрала. Пропаганда сделала свое дело, учитывая, что его похитили еще во время холодной войны, так что Сэм не раздумывал, а сразу согласился на предложение аграфа.
— Я согласен, когда приступать?
Аграф, который даже не сомневался в согласии землянина, удовлетворенно сказал:
— На орбите стоит транспорт «Роэрта», ловите файл допуска на борт и коды управления. Завтра на ваш счет будут переведены пятьдесят тысяч кредитов на закупку товаров и топливо. Подумай, что лучше всего будет продаваться на твоей планете.
Не прощаясь, аграф развернулся и ушел. Сейчас, когда он выполнил свою работу, можно было больше не церемониться и не опускаться до общения с этим варваром.
Солнечная система, Марс
Есть ли жизнь на Марсе? Эту фразу должны помнить все люди старшего поколения, кто родился и вырос в СССР. Впрочем, еще писатели девятнадцатого века населяли Марс, и Герберт Уэллс, и Эдгар Берроуз. После того, как мы нашли Землю и вернулись домой, Марс стал играть большую роль в наших планах. Сейчас на нем была построена подземная база, которая являлась нашим главным форпостом в Солнечной системе. Некоторое неудобство нам доставляла слишком маленькая сила тяжести Марса, но использование на самой базе генераторов искусственной гравитации позволило держать нормальную, земную гравитацию. Вот атмосфера Марса это совсем другое дело. Она была абсолютно непригодна для жизни, 95 % углекислого газа и всего лишь 0,13 % кислорода и отсутствие воды. Иногда самое простое решение — самое верное, вместо того, что бы закупить и установить на Марсе комплекс терраформирования, мы отправили автоматические разведчики в пояс астероидов на поиск водяных астероидов. Обнаружив ледяную глыбу, состоящую из воды, в нее выстреливался маяк, а разведчик отправлялся дальше на поиски следующего астероида. Затем приходил буксир, который их подцеплял и затем буксировал к Марсу, а выйдя на планетарную орбиту, сбрасывал его. Войдя в атмосферу планеты, астероид разогревался от трения и превращался в водяной пар, который частично оставался в атмосфере, а частично выпадал на планету в виде дождя. Одномоментно создать атмосферу невозможно, но согласно нашим расчетам, в течение восьми-девяти лет можно было создать минимальный уровень воды и по всей планете распылить бактерии, перерабатывающие углекислый газ в кислород. Здесь был еще один немаловажный момент, слишком много кислорода тоже плохо, а потому следовало увеличить и количество азота до нужного уровня. Кое-что нам все же пришлось установить, а именно газовый преобразователь, для увеличения азота. За год таких работ атмосфера планеты увеличилась на 4 %, вроде практически незаметно, но это вселяло в нас оптимизм. Через пару десятков лет человек сможет выходить на поверхность планеты без скафандра и свободно дышать, а на самом Марсе появятся если и не океаны, то моря, в которых и возникнет первая жизнь. Жаль, что нам не подходила Венера, ее размер и сила тяжести больше подходили к земным, но вот температура была слишком высокой. Без дорогостоящих комплексов терраформирования и переработки атмосферы колонизировать ее было невозможно. На данный момент мы были не в состоянии приобрести их или построить самим, а потому планы на ее колонизацию пришлось отложить на далекое будущее. В идеале мы хотели иметь три обитаемых планеты в Солнечной системе.
Солнечная система
Корабль Сэму достался хоть и не новый, но вполне современный. Для того чтобы не вызвать подозрения землян легким крейсером последнего поколения, ему дали корабль предпоследнего, их уже можно было достать частным лицам, если, конечно, у них были связи на флоте. Сам корабль пришлось перестроить, так как в своей изначальной конфигурации он мало походил на торговца. С крейсера были удалены помещение для отделения десанта и летный ангар для звена истребителей, на нем оставили только малый ангар для двух ботов. В общей сложности грузовой трюм корабля от этого увеличился примерно на треть. Закупив самые старые, какие он только смог найти компьютеры, инструменты и ремонтных дронов, Сэм был очень доволен. Самое главное это то, что все купленные им товары имели дополнительный режим ручного управления без использования нейросети. В Шоргане все это стоило чуть дороже стоимости лома, так как безнадежно устарело. Даже в соседних мирах на этот товар было практически невозможно найти покупателя. Для Земли это был немыслимый хай-тек и должен был уйти влет. Согласившись на это задание, Сэм, считай, нищий эмигрант из забытого богами практически неизвестного мира, получал очень хороший, быстрый и мощный корабль, координаты своего мира и не очень большую, но вполне достаточную сумму денег для покупки товара и топлива на долгую дорогу домой. Он даже и мечтать не мог о таком счастье, так как нормальный корабль стоил довольно дорого, а высокооплачиваемую работу было практически невозможно найти. Пару раз Сэм скапливал деньги на собственный корабль, но каждый раз это было откровенное старье, и только чудом он на нем не попал в рабство, теряя все при атаках пиратов или заковыристых контрактах жуликоватых торговцев. Сейчас он после почти двадцатилетнего отсутствия вернулся на Землю, вернее просто вышел из гиперпрыжка в Солнечной системе. Буквально через минуту после прыжка ему пришел запрос на идентификацию с диспетчерской станции.