Сделать выбор. Лейна -3.
Елена Петрова
Посвящается моим друзьям
Как бы вкратце рассказать о том, что случилось? Родилась, училась, работала, никого не трогала. Совершенно неожиданно оказалась в другом мире, где ожили наши сказки, легенды… и кошмары. Теперь, сопоставив факты и щедро сдобрив их пресловутой “женской интуицией”, я понимаю, что покинуть Землю мне определенно помогли. И горю желанием найти этого доброго человека, чтобы побеседовать с ним по душам.
Сейчас, стараясь не афишировать перед Советом Тринадцати свой интерес к родине, осторожно пытаюсь найти путь домой. Собственно, это желание и стало причиной того, что я, покинув относительно безопасную Лареллу, отправилась на Эдем - в странный и полный интриг мир Демиургов. Ах да, совсем забыла добавить - я теперь помолвлена. Вообще-то это будет фиктивный брак, но об этом т-с-с… никто не должен знать!
Спасибо, я и сама уже поняла, что мне на роду написано вляпываться в каждую встречную неприятность…
Часть 1. Глава 1
В голове слышался грохот -
рушились грандиозные планы…
NN
Торрен Д’Орсвит
Хорошо! Собственная предусмотрительность греет душу… и не только ее. Хоть Сартар и прикрыт магической завесой, спасающей жителей города от снега и холодов, сквозняки и ледяные полы в замке никто не отменял. Поправив шерстяной клетчатый плед и подпихнув под себя еще одну декоративную подушку, одолженную в ближайшем гостевом покое, я расслабленно откинулся на створку двери и задумался.
Нет, ну что за жизнь, а?
Лейна и белобрысый Демиург, надевший на наивную девчонку брачные браслеты, вернулись на Эдем шесть недель тому назад, а Трион по-прежнему не терпит ни малейшего упоминания о них, переводя тему, или просто обрывая беседу. Я понимаю, что ситуация изменилась кардинальным образом, но разве это повод вести себя как самец кур’таха во время гона? Я просто не узнаю брата.
Он же до сих пор успокоиться не может! Я уже неоднократно пытался поймать его и поговорить, но братец избегает встреч с упорством, достойным лучшего применения. Словно заведенный, мотается по всей стране, от границы с Дилонией до Тирилийских островов, “наверстывая упущенное” и стараясь как можно реже появляться во дворце. Тренируется до потери пульса, восстанавливая “былую форму” и отрабатывая на собственных телохранителях такие приемы, что я чувствую себя безнадежно юным и неопытным бойцом. Мда, не хотелось бы попасть ему под горячую руку. Смешно и грустно, но, похоже, Трион решил повторить мою ошибку… Видимо, примитивные реакции на любую сердечную проблему у нас в крови и передаются по наследству вместе с темным цветом волос и прочими приятными фамильными чертами. Смешно… Будто убегая от проблемы, ее можно решить!
Но теперь ему пришлось вернуться. Не каждый день Светлый Лес оказывает такое доверие “условно дружественному” государству. А если точнее, то впервые за последние десять тысячелетий нога светлоэльфийского Правителя ступит на золотистые плиты Сартара. Трион не сможет найти достаточно веской причины для отказа. Наследник трона обязан присутствовать при этом событии.
Так что рано или поздно я его поймаю.
В конце концов, заняв единственную стратегически верную позицию возле резных дверей, ведущих в покои старшего брата, я решил подкараулить его для обстоятельной беседы с глазу на глаз. И, ближе к полуночи, чудо, наконец-то, случилось!
Трион вынырнул из неизвестного мне доселе тайного хода за гобеленом с изображением высокомерно вздернувшей нос Ташры Д’Орсвит и едва не поскользнулся на остатках моего ужина. Презрительно-обреченным взглядом окинув мое лежбище, состоящее из полудюжины подушек и пушистого пледа, он понял, что я просто так не отстану, и молча указал на двери, приглашая войти.
И не надо думать, что я идиот! Догадываюсь, что есть, как минимум, два секретных хода, ведущих непосредственно в его личные покои: первый с выходом где-то на территории дворца и второй - в старые катакомбы под городом… ну, по крайней мере - в моих есть два. Но глупо было бы считать, что Трион воспользуется ими только для того, чтобы пройти мимо меня, рискуя “рассекретить” один из потайных лазов на всякие непредвиденные случаи, вроде заговора или мятежа. Ведь любопытные и, зачастую, недобрые чужие глаза оказываются всегда именно там, где они меньше всего нужны.
А вероятность, что он использует один из известных в узком семейном кругу ходов, чтобы очутиться как можно ближе к покоям, была более чем велика. Расчеты оправдались! Пожалуй, можно слегка погордиться собой.
-Снова ты?.. - холодно, глядя куда-то поверх моего плеча, произнес мой добрый братик. - Торрен, тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?
-Лучше скажи, наконец, что ты собираешься делать? - проигнорировал я его вопрос.
Вместо ответа Трион одарил высокомерным взглядом из серии “отстань, мелюзга”, видимо забыв, что подобные уловки с некоторых пор на меня не действуют. Затем поморщился и уточнил:
-Ты о чем?
-Не прикидывайся, что тебя не волнует ситуация с Лейной. Хотя… полагаю, теперь ты не рискнешь назвать ее своей диали даже в мыслях. Все-таки не простая человечка… - не выдержав, съязвил я.
-Торрен, не зли меня, - вежливо предупредил меня братишка, накладывая на двери покоев удивительно мощную охранную сеть с изящно вплетенным заклинанием от подслушивания. Я даже отвлекся на пару секунд, чтобы полюбоваться этим шедевром. Какое счастье, что его магия окончательно вернулась и стабилизировалась!
-А, между прочим, очень хороший вопрос… - раздался подозрительно знакомый певучий голос из глубины покоев.
Мы с братом моментально развернулись, выхватывая клинки. Мда… Лучше бы это действительно были враги или заговорщики! По крайней мере, их можно было бы со спокойной душой порубить в мелкий фарш. А от этого так просто не отделаешься…
На низком кожаном диванчике гостевого покоя развалился насмешливо скалящийся Сирин Ро’Шерр. Я с трудом сдержал почти неконтролируемое желание полоснуть клинком по наглой смазливой роже - все равно успеет увернуться. И какой смысл ставить на двери защиту, если эта ехидная зараза смогла сюда пролезть?! И, кстати, как он это сделал? Братец обычно защищает свою территорию как законченный параноик.
Я убрал клинки и осторожно отступил за спину Триона. Тот окинул Королевского Советника невыразительным взглядом, но от вопросов воздержался. Насколько мне известно, он всегда уважал белобрысого за абсолютную преданность, ум и жестокость, но никогда не был с ним особенно близок.
Сирин перевел взгляд на мою персону, приторно улыбнулся и подмигнул. Сволочь ехидная! Скрежетнув клыками, я с тихой ненавистью посмотрел на обманчиво хрупкого белокурого юношу - за выражение, характеризующее мое отношение к данной ситуации, мама в детстве мазала мне язык соком лларра. Бр-р… Но искренне надеюсь, что этот гад когда-нибудь все же нарвется, и я с удовольствием полюбуюсь на его голову, насаженную на пику! Мгновение я позволил себе помечтать, умом понимая, что увидеть что-то подобное вряд ли доведется. Уж кем-кем, а дураком Сирин Ро’Шерр не был никогда. Возможно, не сделай он меня своим любимым объектом для шуток, я бы по-прежнему наивно восхищался этим мерзавцем.
-А не пойти ли Вам… - подозрительно ласково предложил мой старший братик, - в свои покои?
-Ну зачем же так грубо? - удивленно вскинул брови его визави. - Меня, так же, как и Торрена, крайне интересует ответ на заданный вопрос.
-Сирин, повторяю для непонятливых - это мое личное дело. - Похоже, что Трион еле сдерживался. Все же постоянное напряжение дает о себе знать, даже если ты темный эльф. - Не лезь!
-А вот здесь ты ошибаешься, - холодно отрезал Ро’Шерр, сбрасывая маску светского щёголя и сразу становясь тем, кем был в действительности - Тайным Советником темноэльфийского Короля, самым жестоким и целеустремленным дроу из всех, кого я знаю. - Это было твоим личным делом, пока ты справлялся. Но сейчас… ты невменяем, Трион. Еще немного, и окончательно сорвешься. И тогда единственное, что нам останется - избавиться от тебя, как от Саш’Ранна, твоего старшего брата, не выдержавшего бремени власти Наследника Темноэльфийской Короны.
-Я всегда подозревал, что его убил именно ты, - задумчиво отозвался Трион, оценивающе глядя на хрупкого блондина, безмятежно улыбающегося в ответ.
Я о Саш’Ранне мало что знаю, даже его портрета в галерее предков ни разу не видел. Он родился до того, как наши родители взошли на трон, и умер задолго до моего появления на свет, когда наивно решил, что отец на этом троне засиделся. Но, если честно, его печальная участь не слишком меня волнует, как бы это не казалось жестоким со стороны. А вот судьба Триона, практически вырастившего меня, тайком читавшего мне по ночам старинные хроники, смешившего, когда было грустно, и всегда принимающего мою сторону - волновала очень.
-Сирин, если я узнаю, что ты хоть как-то замешан в смерти моего брата, то приложу все усилия, чтобы превратить твою жизнь в аналог Бездны, - мягко произнес я, невежливо встревая в диалог.
-Что, даже убивать не станешь? - искренне удивился тот.
-О нет! Предпочту, чтобы ты жил, помнил и мучался…
-Вот видишь? - Советник удовлетворенно кивнул и расслабленно откинулся на спинку дивана, будто бы не ему только что пообещали все мучения Бездны еще при жизни. А Трион бросил на меня какой-то недоуменно-одобрительный взгляд, словно уже слышал где-то подобное обещание. - Замена тебе выросла вполне достойная!
-Трэш! Слушай ты, белобрысая ехидна, - прошипел я, - если ты полагаешь, что меня можно не принимать в расчет ввиду моей молодости, то подумай еще раз. Я все-таки Д’Орсвит!
-Он тебе верит, - отозвался Трион и подарил мне усталую и неожиданно теплую улыбку. - Поэтому и радуется. Ты действительно повзрослел…
-Психи! - поморщившись, резюмировал я.
-Но вот с Лейной ты несколько переобщался, - ухмыльнувшись, добавил брат, а Сирин одобрительно кивнул.
-Расслабься, малыш! Это была вовсе не угроза, а предупреждение, - тихо произнес Королевский Советник, как-то сразу становясь старше и печальнее. - Мне, знаешь ли, тоже нравится твой брат. Иначе стал бы я тратить свое время на взлом защиты его апартаментов, чтобы поговорить без свидетелей и вправить мозги!
-Кстати, о взломе мы с тобой потом еще потолкуем, - флегматично отозвался наследник темноэльфийского трона.
-Угу, куда я денусь? - вздохнул блондин.
Вынужден констатировать, что живу среди безумцев…
Поскольку драку явно решили то ли отложить, то ли вообще отменить, я слегка расслабился и предпочел занять позицию наблюдателя. Подхватив из вазы с фруктами спелый плод от’сака, впился зубами в кисло-сладкую, хрусткую мякоть и устроился в кресле напротив Ро’Шерра.
Пожалуй, стоит временно забыть о моей неприязни и послушать, что скажет этот хитрый мерзавец…
Не знаю, почему Сирин здесь, но, похоже, сейчас он на нашей стороне. Советник явно заинтересован в Трионе и даже не скрывает этого, а значит нужно попытаться использовать его в этой ситуации, раз уж не удается избавиться. Похоже, намечается крайне интересная беседа…
Лейна
Чихнув, я еще раз мысленно прокляла своих друзей-предателей, бросивших меня в этом забытом всеми богами пыльном архиве. Нет, умом я понимаю, что здесь идеальный для хранения всяких древностей микроклимат и никакой пыли нет, но мне этот воздух кажется слишком сухим, раздражая носоглотку и рождая постоянное желание то ли чихнуть, то ли выпить что-нибудь холодненькое.
Вздохнув, я снова создала пару полупрозрачных ступенек, чтобы добраться до верхнего стеллажа с информационными кристаллами небесно-голубого цвета. Конечно, можно было бы туда слевитировать, но делала я это еще крайне неуверенно, и, стоило забыть о концентрации, тут же летела носом вниз. А нужные мне кристаллы, в которых была записана история становления Совета Тринадцати, начавшаяся после “отречения” последнего Императора Эдема, как назло, находились именно на верхних полках. Тщательно, я бы даже сказала, любовно, подчищенная история. Хотя иногда, крайне редко, попадались совершенно не отредактированные хроники - настоящие сокровища! Но большая часть… Уж слишком празднично-плакатными были заложенные в них сведения, напоминая не столь отдаленное прошлое моей собственной родины. Любой, кто не поленился бы включить мозги при прочтении данной информации, понял: тут явно что-то не так, и сделал вполне очевидный вывод - он видит только то, что ему хотят показать. Ну не может все быть так радужно в мире, где отгремела гражданская война! Даже если в большинстве кристаллов ее называют не более чем “легкими волнениями” и “недовольством”. Кстати, забавный факт: именно после этих “волнений” большинство Глав выживших Домов перевезли свои поредевшие семьи в собственные ареалы, оставив на Эдеме только представительства.
К сожалению, найти информацию о более ранних периодах пока не удалось. Единственная надежда, что где-то в этих кристаллах все же остались какие-то подсказки, в каком направлении продолжать поиски.
Хранилище Древностей, допуск в которое я выклянчила у Гроххе’шэнна, было огромным, редко посещаемым и, полагаю, далеко не единственным. Зуб даю, что в одном из них, возможно, на самом видном месте, хранится так необходимая мне информация. И я обязательно ее найду. Но пока я не настолько отчаялась, чтобы обращаться к Хранителю Знаний с прямой просьбой. Ведь в таком случае не удастся отделаться полуправдивым рассказом о желании узнать реальное прошлое Эдема. Пришлось бы рассказать, что именно ищу. А я пока не готова признаться общественности, сколь важно для меня вернуться в родной мир. Слишком любят на Эдеме пользоваться чужими слабостями…
Задумавшись, снова потеряла концентрацию и забыла мысленно передвинуть созданную полупрозрачную “лестницу”. Буквально в последний момент почувствовав, как ступенька под ногой неожиданно заканчивается, я сгруппировалась и вместо того, чтобы пропахать носом мозаичные плиты пола, взлетела под потолок, уронив вожделенный кристалл и едва не впечатавшись макушкой в балку потолочного перекрытия. Уже третий раз за последние два часа… Наверное, на сегодня с поисками пора завязывать!
Грустно окинув взглядом непаханое поле деятельности, я аккуратно спланировала в проход, и, невольно поморщившись, подобрала упавший кристалл. Оглянувшись, водрузила его на полку, слабо надеясь, что никто из Хранителей не видел непочтительного обращения с ценными историческими “документами”. А то так и пропуск потерять недолго!
Зализывая почти затянувшуюся ранку на левом мизинце, я пошла к выходу вслед за блекло светящимся шаром-проводником. Уж не знаю, почему древние кристаллы признали меня “чистокровным демиургом”, но я им за это была крайне благодарна. Ведь доступ к информации они открывают только после того, как впитают в себя каплю крови чистокровного Творца. Не удержавшись, хихикнула, вспомнив обалдевшего до легкого заикания Кэртена, осознавшего, что я на полном серьезе прошу его накапать в мензурку немного своей крови. Оказывается, это требует о-о-очень большого, почти запредельного уровня доверия. Ведь, фактически, вместе с кровью Творец полностью отдается во власть другого человека: геном и врожденные способности, возможность контроля и доступ к семейному ареалу. А уж просить подобного у Кэртена, последнего Творца Жизни его уровня… такое, действительно, могла ляпнуть только я, да и то - по незнанию.
К счастью, привычка надеяться на русский “авось” сослужила мне добрую службу. В качестве эксперимента, я капнула немного своей крови на кристалл, и неожиданно получила доступ к заложенной там информации. Хотя ни я, ни мои друзья так и не смогли понять, почему древние информационные накопители сочли, что я “чистокровный” Творец. Мои пояснения, что в нашем мире нет эльфов и прочих магических рас, поэтому я чистокровный человек, тоже делу не помогли. Наших знаний пока не хватало, чтобы делать выводы. Единственное, в чем мы были уверены, так это в том, что не стоит об этом кому-либо рассказывать. Прочим ведь и в голову не придет, что древние кристаллы “согласились” поделиться со мной информацией. Все на Эдеме, включая Совет Тринадцати, считают меня смеском, а смескам старые кристаллы времен Империи не открываются. Теоретически, мне должны были быть доступны только поздние “исторические документы” - защищенные ментальным паролем и тщательно выхолощенные новой властью. Размышляя о превратностях Судьбы, я подошла к одному из библиотекарей, искренне поблагодарила за помощь и направилась к выходу.