И вдруг у меня закружилась голова и ноги начали подкашиваться и бесцеремонный поцелуй прервался так же быстро, как и начался. Сфинкс подхватил меня, не давая упасть, зарываясь лицом в мои волосы. И прошептал:
– Так лучше? Не хочется больше никого потискать за хвост? А то у меня есть парочка предложений.
Я испуганно трепыхнулась в его руках, но впечатления на него это не произвело, парень лишь засмеялся, крепче прижимая к себе:
– И запомни, девочка моя, если увижу тебя хоть с кем-то, так накажу, что ты ни о ком и ни о чем думать не сможешь, кроме меня и моих способах наказания. Все понятно?
И не дожидаясь ответа, он вновь стиснул меня так, что казалось сейчас сломает ребра, глубоко вдохнул и резко разжав руки, повернулся и вышел из ванной. Я тихонечко осела на пол, приваливаясь спиной к закрывшейся двери. Лис сидел напротив почти в такой же позе, смотря как будто бы сквозь меня. Потом он поднялся и вышел в комнату, оставляя меня совсем одну.
Я же так и осталась сидеть на холодном полу, обняв колени. Ну что ж, вот он мой первый поцелуй. Не то чтобы я строила какие-то иллюзии, но впечатления у меня остались совсем не такие, как описывают их в книгах. Меня пугало ощущение беспомощности перед сильными властными губами, и чуть ли не до слез было обидно от осознания того, что Сфинкс просто забрал лишнюю энергию, отрезвляя меня и возвращая в адекватное состояние. Было как-то горько и стыдно из-за реакции Лиса. И непонятны пугающие слова Сфинкса. И хотелось домой. Мой план по лишению наивности путем потери невинности уже не казался мне таким гениальным. Вообще, казалось, что я слишком многого не понимаю, для того чтобы играть наравне со всеми.
Глаза предательски заслезились, в носу защипало. С трудом поднявшись, я загнала себя в душ, где и проревелась, пытаясь потоками воды смыть с себя столь непонятные и незнакомые для себя эмоции. Только через час мне удалось упокоиться. Повторяя себе, что ничего страшного или необычного не произошло, я вернулась в комнату. Он была пуста. В носу защипало снова. Чуть ли ни с ненавистью взглянув на поток природного источника, я вздохнула и рухнула на кровать. Подумаешь, ну получился первый поцелуй скомканным и непонятным. Ну целовали меня лишь для того, чтобы забрать излишки энергии. Ну и что, что Сфинкс наглый, самовлюбленный, жестокий и опасный совершенно в меня не влюблённый. Для него это даже не событие, так, развлечение и обязанности наставника.
На этих мыслях я вновь разрыдалась. Так, всхлипывая, и провалилась в сон.
***
Проснулась я от того, что солнце пробиваясь сквозь листву, било мне в глаза. Долго же я спала. Села на кровати и увидела Лиса. Он сидел на столе, задумчиво разглядывая кристалл-аккумулятор, заполненный энергией. Значит, он уже выполнил своё задание. Я зябко поежилась. Оборотень заметив мое движение, лениво повернул голову и сказал:
– Как понимаю, ты тоже не ходила на завтрак?
Тоже? Интересно, по какой причине он его пропустил. Хотя… мои глаза вновь скользнули по кристаллу. Не хочу знать.
– Не успел, поздравить тебя с твоим первым поцелуем. Или это уже не первый? – Цираш говорил холодно и отчужденно, смотря все так же сквозь меня. Я впервые видела его таким. Очень похожим на Сфинкса, даже в том, как слегка презрительно кривил губы.
От его тона, слов, воспоминаний об утренних событиях глаза вновь заслезились. Да, что же со мной такое? Всхлип не получилось сдержать и в следующую секунду маска отстраненности слетела с Лиса, а сам он в считанные секунды оказался подле меня:
– Кэрри, ты чего? Он сделал тебе больно? Прости меня, я должен был вмешаться! Мне показалось, что ты сама подошла к нему.
– Сама! – всхлипнула я. И Лис вновь отпрянул. – Не знала, что он так сделает, я даже не поняла, что произошло! А ты, ты! Ты ничуть не лучше!
Дурацкий поцелуй! Дурацкий Сфинкс! И Цираш! Вон как быстро справился со своим наказанием. Знатно потренировался на Катае в приемчиках от профессора Моу! Дурацкий профессор Моу!
Лис сидел рядом с потерянным видом. Он не понимал, что происходит. Да я и сама, не понимала. Просто внутри что-то болело и сжималось. А ведь до этого утра со мной ничего подобного не происходило. Да я сама с нетерпением ждала, когда же начну видеть потоки, чтоб уже испробовать рекомендации профессора Моу. А теперь сижу, плачу и говорю какую-то чушь:
– Вы все одинаковые. Для вас ничего не имеет значение. Все ваши действия – лишь способ достигнуть поставленной цели! А это мой первый поцелуй! Меня первый раз поцеловали лишь для того, чтобы снять излишки энергии. Я ничего не поняла! Ничего! А ведь я столько читала про…
И тут Лис наклонился ко мне, обхватил ладонями мое лицо и поцеловал, прерывая поток слов. Нежно и трепетно. Невесомо. И мне показалось будто все замерло вокруг, и мы тоже замерли. И я потянулась ему навстречу, доверчиво приоткрывая губы и закрывая глаза. Почувствовала, как пушистые и мягкие лисьи хвосты обвиваются вокруг нас, создавая что-то вроде купола, ограждая от всего остального мира. Цираш прижимается ко мне, углубляя поцелуй, легонько прикусывает за нижнюю губы, и лишь спустя целую вечность отстраняется.
– А теперь? Теперь поняла? – спрашивает шепотом.
И я почему-то снова пугаюсь, распахиваю глаза и вижу его так близко. Желтоглазый оборотень внимательно и без насмешки смотрит на меня, ожидая ответа.
– Вроде бы да… – тихо сказала я и тут же дико смутилась. А что теперь?
– Больше плакать не будешь? – хитро улыбнулся Лис.
– Не знаю. – все так шепотом ответила я. – По-моему, я это не контролирую.
– Какая же ты бестолочь. Я просто поражаюсь. – весело рассмеялся Лис, выпуская меня из плена хвостов и рук, и поднимаясь на ноги. – Вставай и пошли искать еду.
Я кивнула, чувствуя, как начинаю краснеть. Почему-то смущение, которого совершенно не было во время поцелуя, разогналось и теперь охватывало меня все сильнее. И снова дурацкие мысли полезли в голову. А как мне теперь себя с Лисом вести? А что означал этот поцелуй? Просто дружеское утешение? Или что-то большое? А вдруг Сфинкс узнает и воплотит в жизнь свою угрозу? А вдруг Лис теперь будет меня воспринимать как Катаю? Обуреваемая бесконечным потоком вопросов без ответа, я застыла. Не знаю, что отразилось на моем лице, но Лис все понял. Он громко и тяжело вздохнул. И неожиданно сообщил:
– Кэрри, тебе нужно прекратить так много думать, для женщин это вообще вредно, а для маленьких и незрелых крайне опасно! Сегодня будем пить!
– Зачем? – я от неожиданности заявления, действительно думать перестала и даже смогла встать с кровати.
– О! Это проверенный веками ритуал! Если эмоции начинают зашкаливать и все выходит из-под контроля – нужно напиться.
– И все вернется на круги своя?
– Нет. Но зато будет не так страшно. К тому же, во время пьянки, можно умудриться наворотить таких дел, что все прошлые проблемы покажутся цветочками. –честно ответил мне Лис.
Я прикоснулась к своим губам. Нижняя чуть припухла, наверное, из-за укуса. И с сомнением посмотрела на Цираша:
– Кажется, мне опасно пить.
– Расслабься мы с Тэраном за тобой проследим. А все старшекурсники на полевом выезде до завтрашнего вечера.
Но меня это не убедило. Поцелуй мне понравился, но я не знала хочу ли его повторения. Ведь это окончательно запутает наши с Лисом отношения. И он опять все понял. Усмехнулся и щелкнул меня по носу:
– Спокойно, напарник! Не произойдет ничего, чего ты сама не захочешь. И чтобы не произошло, на наших с тобой отношениях это никак не отразится. – и, подмигнув мне, добавил. – Опять же, только если ты сама не захочешь, ведь я такой обворожительный. В меня невозможно не влюбиться.
Я пораженно захлопала глазами, а Лис вдруг расхохотался. Да он просто издевается надо мной. Как ни странно, это вывело меня из ступора и паники. Кинув в парня подушкой и дернув его за хвост, я победно смеясь скрылась в ванной. Сегодня прекрасный день. И меня уже два раза сегодня целовали. Двое разных мужчин. Так что запас неожиданностей на сегодня исчерпал себя и ничего страшного не случится. К тому же, насколько мне известно, даже на кафедре теоретической магии студенты постоянно устраивают посиделки с алкоголем. И, вообще, что там папа зачеркнул? Молодость на то и дана!
Глава 10.
– Все-таки это плохая идея. – задумчиво произнес Тэран.
Мы втроем сидели в нашей комнате. Днем Лис успел сбегать в таверну и теперь выставлял на столе свою добычу. Десять бутылок с травяной настойкой и копченная кабанья нога. Оборотень выглядел крайне гордым и выжидающе на нас смотрел.
Тэран был не впечатлен.
Мы оторвали его от тренировок и затащили к нам. За эту неделю, я, по большей части, общалась с Лисом и Сфинксом, Тэран же с Алиасом занимались отдельно. Чем-то они были похожи, такие же спокойные, серьезные и вдумчивые. В противовес нам троим. И вот сейчас эльф совсем не поддерживал нашего энтузиазма.
– Эти лишние выходные можно использовать для того, чтобы повысить свое мастерство, а не для того, чтобы травить свой организм и завтра с утра мучиться от похмелья. К тому же, шансы того, что вы двое опьянев начнете барагозить катастрофически велики.
– Не будь занудой. – фыркнул Лис, доставая откуда-то три кружки. – ворчишь хуже Алиаса. Мы же должны как-то отпраздновать свое поступление и хорошенько расслабиться после такой насыщенной недели. К тому же, Кэрри пора вникать в особенности студенческой жизни.
– Кэрри вникнет в эти особенности окончательно и бесповоротно в первую же сессию. – не унимался Тэран, но стакан взял.
– Итак, друзья мои! – Лис протянул мне наполненную кружку и поднял свою. – Давайте же выпьем этот прекрасный напиток за то, что мы поступили на лучшую кафедру во всей Империи! Нечто, не надо это нюхать, это надо пить. Причем желательно залпом и до дна. Верь мне, дитя, я научу тебя правильно жить.
– Не слушай его. – хмыкнул Тэран, пригубив «божественный напиток». – Гадость редкостная.
Я покосилась на парней, еще раз понюхала настойку, сморщилась и выбрала из двух зол меньшее. Выпила залпом, растягивать такое удовольствие я бы не смогла, уж больно вкус противный. Тут же закашлялась, из глаз брызнули слезы, а настойка огнем провалилась в желудок, оттуда теплом разливаясь по всему телу.
– Закуси, – Лис протянул мне кусок окорока. Я послушно начала его жевать.
Тэран с осуждением покачал головой:
– Ты зачем ребенка споить решил, охламон хвостатый?
– У нее нервное перенапряжение. Вот пусть напьется, набузится и выплеснет из себя все что накипело. – сообщил ему охламон вновь наполняя кружки. – А ты отстаёшь от коллектива. Не стыдно?
– Ну, у меня вроде бы нет нервного напряжения. Да и должен же за вами кто-то присматривать.
– А это правда, – икнула я, – что у эльфов очень чувствительные уши?
В комнате повисла тишина. Тэран почему-то поспешил от меня отодвинуться и сообщил Лису:
– Она меня пугает, мне показалось или она облизнулась?
– А ты залпом допей и бояться перестанешь. И вообще, ты бы молчал. Больше всех тут я натерпелся.
Тэран кивнул, подумал и опрокинул в себя только-только начатую кружку. Потом спросил:
– И почему же ты натерпелся?
– Она сегодня с утра переела из источника, а потом за хвост меня лапала. – сообщил оборотень демонстрирую облапанный хвост. – Так что ты уши, на всякий случай, спрячь. Нечто, держи кружку.
Я взяла и показала им язык. Все дурацкие мысли, которые меня беспокоили весь день, ушли на задний план. Лис оказался прав, и его лекарство быстро действовало.
– Куда я их спрячу? Внутрь что ли втяну? – удивился Тэран. – Нечто, как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. – честно ответила я.
– Ты - пьянь, Нечто, причем совершенно бестолковая. Ты что с одной кружки так улетела? – почему-то сообщил мне эльф, хотя я никуда не улетала.
– Это потому что она маленькая, худенькая и пьет первый раз. Но что хорошего в этой настойке, так это то, что перепить ее невозможно, да и трезвеешь быстро. Вы пейте, а не болтайте. Болтать потом будете.
И мы пили. Сначала за то, чтобы сессию сдать хорошо. Потом за то, чтобы женщины нас любили. Потом за то, чтобы стать лучшими выпускниками за всю историю Академии. Потом за младшую сестру Тэрана. Потом Тэран сказал, что ему нужно подышать свежим воздухом. Пока мы с Лисом пытались открыть окно, он зачем-то скрылся в ванной. И там пропал. А мы еще выпили за магистра Реастара. Потом за нашего тренера, которого лично я в глаза не видела. Потом за мэтра Моу. И мне пришла в голову замечательная идея.
– Цираш, – язык почти не заплетался, но говорить получалось только медленно, – я тут что подумала. Если я теперь потоки вижу, то и матрицу вплетать могу. Надо бы уже разобраться со всем этим. Сейчас будем экспеме- экспере-ти…опыты ставить.
– Какие?
– Как какие? По альтернативным источникам энергии. Ты же сегодня да…ну… – почему-то я всхлипнула, – поставил свои опыты на Катае, задание выполнил. И вообще гадко как-то это.
– Ты, Кэрри, не логична. Ты опыты хочешь ставить, или думаешь, что это гадко?
– Я хочу ставить гадкие опыты. – попыталась сформулировать я.
Лис подвис. Потом спросил:
– И как мы будем их ставить?
– Сначала подробно расскажи, как ты из Катаи столько энергии получил.
– Зачем? – оборотень чуть со стола не рухнул, и потянулся к следующей бутылке.
– Ну должна же я понять, хотя бы примерно, как это вообще делать нужно.
– Я бы хотел обойтись без подробностей. Где там Тэран?
– Он тебя не спасет. – хмуро предрекла я ему. – Рассказывай.
– Вот уж дудки. Давай лучше, ну, подумаем вместе. Помнишь, что там мэтр Моу говорил, что де девушки больше всего энергии отдают в пик возбуждения и чувства принадлежности?
– А парни? – я попыталась найти перо, дабы все законспектировать.
– Мне-то откуда знать? – взвыл оборотень. – даже мэтр не знает. Мы знаешь ли таким друг с другом не занимаемся.
– Каким таким?
– Кэрри, ты меня убиваешь. Никаким не занимаемся. Придется тебе экспе-ре-нтальным, экспе-ре… действительно, дурацкое слово. Опытным путем все это выяснять.
– А матрицу-то вплетать в какой из потоков?
– Что значит в какой? А сколько их по-твоему?
– А сколько должно быть? – смутилась я.
– Ой, да ну тебя. – отмахнулся от меня пьяный оборотень, наконец-то открыв бутылку и наполняя стаканы. – В тот, который сильнее всего вспыхнет, в тот и вплетай.
– Значит, надо найти жертву. – решила я. – ты будешь их держать, а я соблазнять.
– Ужас какой! Звучит как какая-то извращенная пытка. И каких таких их? Нам одной жертвы не хватит?
– Не знаю, мне мэтр Моу пять матриц дал, сказал все испробовать. А еще нужно понять от чего вы, альтернативные ресурсы, больше всего энергии выделяете.
– Ты еще и обзываешься. Где мы тебе столько адептов поймаем? Сейчас все на полевых выездах, кроме нашего курса. А на своих экспериментировать нельзя.
– Они на меня обидятся?
– Не думаю, но мне по шее настучать могут, за то, что под все это подписался.
– А ты подписался?
– А у меня есть выбор? – справедливо заметил оборотень.
Мы с ним выпили, помолчали, прислушиваясь. Из ванной не доносилось не звука. Тэран возвращаться не спешил.
– Я придумала!
– Мне уже страшно. – честно признался Лис.
– Давай я на тебе опыты ставить буду? Мы уже целовались, да и держать тебя не придётся. К тому же, мы партнеры и должны друг другу во всем помогать.
Цираш внимательно оглядел меня. Потом хмыкнул и налил еще:
– Кэрри, идея отвратительная. Но я согласен. С одним условием.
– Каким?
– Ко мне, если что, никаких претензий.
– Какие претензии? – удивилась я. – Только нужно тетрадку достать и сразу конспектировать.
Лис расхохотался и сверзился таки со стола. Пока он корчился от смеха на полу, я достала перо с чернильницей и пергамент.
Оборотень успокоился и, так и оставшись сидеть на полу, ехидно спросил:
– Ну и с чего думаешь начать?
– Не знаю. – призналась я, рассматривая его потоки. Пока что никакой из них особо сильно от других не отличался. – Что посоветуешь?