- Угу, - пришлось поникнуть темному. Вот только хитринки в глазах мешали поверить в его искренность.
Кларрис, так звали этого друга, воспрял духом. Он с огромной надеждой посмотрел на вампира. Хотел что-то сказать, но не успел. Перед нами открылся портал, из которого вышли двое мужчин. Глядя на одного из них, по коже пробежал озноб. Властность, сила, презрение ко всем и каждому. Этот взгляд напомнил мне того, кто меня убил.
Хотя отрицать его красоту, о которой он и сам был осведомлен, не представлялось возможным. Миндалевидной формы янтарные глаза, казалось, проникали в душу. Тонкие губы были недовольно сжаты. От его внушительной фигуры исходило столько силы и негатива, что толпы мурашек пробежали по коже.
Второй был чуть послабее, он все время следил и наблюдал за первым, пытаясь предугадать малейшее его желание.
- Добрый день, вы что-то имеете нам сказать, предложить? - спокойно начал Маркус, усевшись в кресло и потягивая из бокала свою красную жидкость.
- Мы хотим знать, кто убил звезду, - начал тот, который послабее, русоволосый.
- И в самые короткие сроки, - выдал огненноволосый приказным тоном, от одного его голоса, хоть и звучащего на пониженных тонах, задрожали стекла.
- Как получится, - Маркус был сама невозмутимость. - А в ваших интересах нам помочь.
Гости скривились, будто съели лимон, но в следующую минуту переглянулись между собой, после чего огненноволосый едва заметно кивнул головой.
- Что именно вас интересует? - осведомился юноша. Маркус слегка усмехнулся и пригласил обоих в кабинет. А мы остались в комнате.
- Это кто? - не удержался я. Кларрис странно посмотрел, в его взгляде сквозило подозрение.
- Это Владыка драконов со своим советником, - проинформировал меня светлый. - А также, именно тот, кто хотел убитого в свой гарем.
- У него что, наложников не хватает? - удивился я. Да на таких, как этот тип все девушки слетаются, как мухи, а тут и парни, скорее всего.
- Он любит все необычное, а этот мальчик и был именно таким, - пояснил Кларрис. - Красивым, строптивым, гордым и самоуверенным. Он никогда не смотрел на статус, только на личность и состояние души, потому его и ценили слишком высоко.
- Но ведь кому-то он перешел дорогу, - заметил я. - Причем... - тут я задумался, пытаясь поймать мысль. - Этот убийца прекрасно знал меня, Кларриса и этого мальчика. Иначе, он бы просто не принял мой облик и не пошел с эликсиром к другу. Значит...
- Искать надо среди тех, с кем вы оба хорошо знакомы, - подвел итог великан, а у Кларриса челюсть едва не встретилась с полом.
- Постой-постой! - воскликнул он. - Ты хочешь сказать, что это кто-то из наших друзей? - я кивнул. - Но они не станут так подстав... - договорить ему не дал светлый, расхохотавшись.
- Ну, ты же собирался подставить Глейда. Почему ты думаешь, что остальные честнее и правильнее тебя? - тот смутился и опустил голову. Сказать или возразить ему было нечего, так как он вынужден был признать правоту моего напарника.
- Итак, с чего начнем? - стал подскакивать на месте темный.
- Дождемся Маркуса и решим, - осадил его гигант. - Надо еще узнать, что ему сказали эти двое. А уже потом составлять план действий.
С ним согласились все. Пока парни тихо переговаривались между собой, я стал исследовать память бывшего хозяина, чтобы узнать имена всех, с кем он общался, дружил, кому доверял, кому нет. Как оказалось, у него было довольно много знакомых, среди них двое врагов, хотя причину их вражды найти не удалось. Очень странно. А вот друзей, которых он ценил и уважал, оказалось всего четверо. Значит, круг поиска сужается. Надо сначала проверить их, а потом уже идти по знакомым и врагам.
Хотя я склонялся к мысли, что такую пакость мог устроить только друг, который чему-то завидовал, с врагами было бы все слишком просто. На время я отбросил эту мысль. Тем более, пора было выходить из состояния транса, так как в дверях показался Маркус с гостями.
Те двое, ни с кем не прощаясь, открыли портал и исчезли в его воронке. А вампир пригласил нас к себе. Когда все устроились с удобствами, красноглазый оглядел нас и задал вопрос непосредственно мне и Кларрису:
- Вы же знаете Сериуса? - мы кивнули. Именно этот друг вызывал во мне волну отторжения, когда просматривал память.
- И что с ним не так? - пошел в наступление друг, готовый защищать товарища до последнего.
- Не кипятись, - осадил вампир. - Я всего лишь спросил, так как именно он должен был попасть в гарем Владыки, пока не получил отставку из-за звезды. Был еще один, но его имени ни Владыка, ни его советник не знают.
- Как это? - не понял я.
- Им просто показывали гравюру с изображением парня, а имени не называли. Ведь если мальчик не понравится дракону, то и смысла называть его имя нет, - пояснил вампир.
- Но тогда надо выяснить, кто это? - подал голос Кларрис, Маркус кивнул.
- Скоро нам принесут эту гравюру, тогда и посмотрим, вдруг это окажется еще один ваш друг, - тут он замолчал, что-то обдумывая, а потом продолжил. - А пока, надо попросить Сериуса, чтобы пришел к нам в гости, нечего терять зря время. Кто этим займется?
- Я схожу к нему, - встал друг, направляясь на выход. Чтобы сократить время, вампир открыл ему портал, но не успел его закрыть, как по ту сторону раздался крик ужаса Кларриса...
Глава 10.
Услышав душераздирающий крик, мы дружно бросились в так и не успевший закрыться портал. Прямо в гостиной на диване лежал юноша, он словно спал. Вот только запах от него шел ужасный. Мало того, что тело, видимо, пролежало давно и стало разлагаться, так и еще какой-то неприятный аромат с кислинкой и некими пряностями, щипал глаза.
- Его отравили тем же эликсиром, - поникнув, глухо произнес Кларрис.
- Откуда ты знаешь? - не дав никому и слова сказать, спросил я. Тот посмотрел на меня расфокусированным взглядом и ответил:
- Запах, - заметив мое недоумение, ну да, торможу я малость, пояснил. - Этот запах кардианала ни с чем не спутаешь, он как раз и входил в состав того зелья.
Что за зверь такой, этот кардианал, я пока не стал спрашивать, решив позже узнать все у Маркуса, он мне объяснит. Пока все в ступоре разглядывали мертвого парня, вампир подошел ближе и начал что-то чертить около тела, при этом еще и бормотал про себя.
- Что он делает? - шепотом поинтересовался я у светлого, он стоял ближе всех ко мне.
- Пытается прочесть воспоминания, - так же шепотом ответил тот. - Так как мозг уже давно мертв, то без этой процедуры уже невозможно что-то узнать.
Дальше мы замолчали, только наблюдали за действиями Маркуса. В комнате стояла тишина, только редкие вздохи сожаления Кларриса нарушали эту тишину. Пока ждали, я решил осмотреться. А тут уютненько. А главное в ней присутствовал минимализм, а это как раз то, что я люблю больше всего.
Около стены стоял диванчик, на котором и лежал парень, около него два кресла, чуть поодаль маленький столик на кривых резных ножках. Стены были покрашены в цвет морской волны, про обои тут видимо никто не слышал. Напротив стояла огромная, на всю стену, полка с книгами. На полу лежал пушистый ковер в тон стен. Больше ничего не было.
Пока я все рассмотрел, вампир уже закончил со своими делами. Обернувшись к нам, он сначала осмотрел каждого, остановившись на мне.
- Это был снова тот самый, кто принял твой облик, - резюмировал он, а я даже не удивился, так как, покопавшись в памяти, выяснил про этого друга все. Он был слишком подозрительным, мало кому верил, потому чужому бы никак не удалось всучить и тем более, заставить того выпить это зелье.
- Но кто это может быть? И зачем ему надо подставлять Глейда? - удивленно воскликнул Кларрис, только вот ответа на этот вопрос не знал никто. А Маркус, о чем-то подумав, выдвинул свою версию:
- Я думаю, что тот, кто подставляет нашего товарища, явно за что-то ему мстит. И когда мы найдем этого паршивца, то все и узнаем, - возражений не последовало. Только вот Арниэль не удержался от вопроса:
- А как и когда мы его найдем? Мы же даже предположить не можем кто это, - на это вампир пожал плечами и, усмехнувшись, ответил:
- Сначала посмотрим, кто изображен на гравюре, а потом уже займемся остальными друзьями, будем проверять всех, думаю, что остатки ауры, которую тот накидывал на себя, должны его выдать с головой, - светлый кивнул, соглашаясь с такими доводами.
Оставив Кларриса разбираться со всем, мы вернулись в кабинет. Пока обдумывали каждую кандидатуру по очереди, выписывали на пергамент имена, открылся портал и в него вошел советник, ни слова не говоря, положил на стол какой-то предмет, после чего гордо удалился.
- Это что было? - удивился я. - Его здороваться никто не научил? И элементарные правила приличия он тоже не знает? - моему возмущению не было предела.
- Не кипятись, - улыбнулся вампир. - Они считают себя едва ли не демиургами, потому и ведут себя соответственно.
- Хамы они, а не демиурги, - подвел я итог, после чего решил посмотреть, что тот принес. К столу подошли все напарники, и стали рассматривать гравюру. На ней был изображен симпатичный парень, только глаза выдавали алчность, пренебрежение и жажду власти. Неприятный тип.
- Ты его знаешь? - обернувшись ко мне, спросил Диар, пришлось снова копаться в памяти, сделав вид, что задумался. Там я такого субъекта не обнаружил, потому, отрицательно мотнул головой.
- Что же, тогда вернемся к первоначальному плану, - подвел итог Маркус. - Будем проверять всех друзей, может быть, чего и удастся найти. Осталось только со всеми связаться, - он посмотрел на меня, как бы спрашивая, смогу я это сделать или нет.
- Сделаем, - ответил я вслух, а сам стал думать, как это все сделать. Тут к нам снова вернулся Кларрис, отчитавшись, что с телом разобрались. Заметив наш список, удивленно приподнял брови и вопросительно посмотрел на всех.
Маркус просветил его по поводу наших выводов, тот задумался. Еще раз прошелся по списку, ткнул пальцем в одно из имен и произнес:
- Вот Дартур как раз очень сильно был обижен на Глейда, - я попытался узнать причину обиды, но так и не нашел ее. - Он не смог простить того, что ты отказался поделиться с ним силой, - пояснил он на мой красноречивый взгляд. - Только никому об этом не сказал.
- Нет, эта причина не пойдет, - тут же вычеркнул из списка данного кандидата Маркус. - А остальные? Знаешь что-нибудь?
Кларрис стал водить пальцем по списку и озвучивать, чем, кого и как я обидел. От таких глупых, на мой взгляд, обид, я только таращил на друга глаза. А вампир вычеркивал эти имена из списка. Когда там осталось всего двое, Кларрис задумался.
- А вот эти ни на что не обижались, они всем всегда были довольны, - подвел итог друг, так и не вспомнив ничего больше.
- Вот именно это и настораживает, - задумчиво протянул гигант. - Так не бывает, чтобы все всем были довольны.
- Абсолютно правильно, - согласился с ним и вампир. - Значит, надо понаблюдать за этими двумя. Пока не высовываясь, чтобы не насторожить их.
Дальше мы стали разбираться кто, когда и за кем будет следить. А Маркус решил оставить меня тут, чтобы не вызвать подозрения раньше времени. А сам в это время проверить того, кто изображен на гравюре, жив ли он еще, а заодно попытаться узнать, не пересекались ли пути-дорожки с кем-нибудь из этих двоих. Действовать решили незамедлительно. Все очень быстро разошлись, оставив меня одного. Так как заняться мне было нечем, то я решил попытаться сам порыться в библиотеке, чтобы узнать больше об этом мире, так как рассказать о нем, мне так и не удосужились.
На мое счастье мне почти сразу попалась книга о мироустройстве. Время за чтением летело неумолимо быстро. Я так зачитался, что не услышал прихода гостя. Зато узнал много интересного. Этому миру, как оказалось, было больше трех тысяч лет. Первыми в него пришли драконы, за ними... Маркус. Ого! Вот это да! Он-то и стал основателем расы вампиров. Хотя, как это произошло, я так и не понял, но ладно. Потом, чуть позже появились эльфы, как светлые так и темные, именно к ним и относятся мои напарники, потом были тролли, а это как раз наш гигант, позже появились оборотни, наги, гномы и еще несколько существ. Последними появились люди.