Дождь хлестал как будто со всех сторон, но особо неудобств мне это не доставляло, так как надомной висел магический полог бытового походного амулета и чувствовал я себя достаточно комфортно. Тем более защитный амулет, что давал мне силы, иначе я всё бы своё барахло просто бы не унёс, да что унёс, не поднял бы, так же защищал меня. Ладно хоть конфликта интереса между этими двумя амулетами не возникло, так что я был сух и вполне доволен, лишь очень плохая видимость давало о себе знать, шёл практически на ощупь. Обойдя часть порта, я вышел к другому берегу, где обнаружил вытащенными на берег две лодки, свою и воров, я её сразу опознал. Подвесив на лодку воров амулет-маяк, я оставил в своей лодке бочонок и тент, после чего направился в город, буквально на ощупь ища улицу. Правда, мне это быстро надоело, я одел монокль прибора магического виденья, отчего дождь сразу ушёл как-то на второй план, после чего уверенно направился вверх по улице стараясь идти у стен домов. Так как бурный поток с верхних улиц мог сбить с ног.
Гостиницу я нашёл быстро, но вызвал удивление у встретившего меня служащего не тем, что я появился в такую непогоду, а тем что был совершенно сух, лишь обувь мокрела у подошвы и всё. Причём слуга ещё и наружу выглянул, чтобы убедится, что я пешком пришел, а не на коляске. Убедился, отчего ещё более озадачился. Однако это не мешало ему оформить меня на сутки в гостиницу, так же, не затребовав документы. Золотая монета в любой гостинице идёт за документы, я это на собственном опыте убедился, уж поверьте мне. Так как из-за непогоды все попрятались, то я закрылся у себя в номере и, запустив два заклинания магических светильников, при их свете глаза во время чтения не так болят, стал читать один из учебников. С пространственной магией я закончил, жаль не весь учебный материал у меня был, теперь взялся за учебник магии иллюзий.
Кстати, раз я оказался в мире прародители магии, то почему бы не поискать здесь учебники по магии? Должны же они были остаться. Я об этом уже дня три подумываю, но пока в голову ничего не приходит, кроме как поискать в библиотеках и лавках древностей. В столице губернаторства, на территории которого я до сих пор находился побывать в такой лавке или библиотеке я не успел. Другими делами был занят, но ведь есть такие лавки старьёвщиков, ну или где коллекционеры тусуются, вот там и можно попробовать приобрести всё, что мне нужно. В принципе мысль интересная, её нужно развить. Завтра если погода нормализуется, разберусь с ворами и прогуляюсь по городу, поищу такую лавку или магазин.
С погодой я немного ошибся, бушевала она яростно, и это происходило в течение следующих двух дней явно не собираясь заканчиваться. Хорошо вечером первого дня, когда я въехал в номер, догадался погодным амулетом просканировать небо и определить, сколько продлиться ненастье, тот и выдал что два с половиной дня. Так что я спустился и доплатил ещё за два дня, после чего плотно занялся учёбой. Раз есть такая возможность, то почему нет. Конечно, я бы мог разогнать тучи, если бы у меня был нужный амулет, но такую ситуацию я не предусмотрел и просто не создал его. Не в номере же мне разворачивать мастерскую, чтобы сделать тот довольно сложный амулет, между прочим, второго уровня, а это для меня всё равно пока тяжёлая работа, возможная, опыта набираюсь, но тяжелая.
Эти два с половиной дня я не только читал все те книги, что взял с собой, но и занимался другими делами, тренировался, занимаясь зарядкой по системе, что дал мне тот легионер, усилив наложенными плетениями, стены, пол и потолок, призывал тьму и продолжал наполнять гигантский накопитель маной. Ещё пару недель и он будет под пробку, остальные амулеты я и так уже зарядил.
Так вот к полудню третьего дня моего проживания в гостинице, когда я спустился на первый этаж и обедал в ресторанчике, поглядывая в окно, где уже появилось солнце и всё блестело от влаги, ко мне за столик подсел неизвестный мужчина, с пронзительными глазами и шкиперской бородкой. Лет ему на вид было около сорока, он имел один шрам на щеке и похоже в бороде, она в одном месте прорежена была. Одет обычно, в полувоенную одежду, но никакого оружия я на нём не заметил, вот посмотрев на ауру истинным зрением, сразу определил, что передо мной сидит крутой боец, ну очень крутой.
Заметив, как тот покосился на салатик, я с некоторым подозрением подтянул тарелку к себе поближе, мне он тоже нравился и делится ни с кем я не собирался.
— Это ты живёшь в пятьдесят третье номере на третьем этаже? — спросил он, с улыбкой проводив салатик взглядом.
— Ну допустим, — осторожно подтвердил я.
— Я в номере под тобой живу уже несколько дней. И эти несколько дней слышу два раза в день определённые скрипы досок, с шумами падения. Опытному уху они многое скажут. Ты занимался немного не правильно, отчего я сразу и не смог идентифицировать, что за упражнения ты выполняешь, но потом когда узнал что ты ребёнок, решил что тебе дали неполный курс. Ты знаешь, что занимаешься по древней методике тренировок штурмовых подразделений легионеров?
— Ну допустим знаю и что, — осторожно подтвердил я, продолжая ожидать от неизвестного подвоха. Где вот это истеричное, где твои родители и почему тебе нос не подтирают?
— Мой отец служит в гвардии императора, он был инструктором по боевой подготовке и учил меня с братьями разным методикам, включая древние, вот эта вот у него была за основную, по ней учатся гвардейцы. Она одна из трёх. Мастеров по этой методике можно пересчитать по пальцам одной руки, их четверо, кто тебя учил? Я знаю всех, они не раз бывали в доме отца, однако неправильность твоего обучения, да и самой методики говорит, что есть и пятый, я хочу знать кто он.
— Легионер в отставке, — усмехнулся я. — Ветеран легиона, командир звена первой ударной роты. Он же главный ротный инструктор.
— Что за чушь, последний легион был расформирован лет двести назад, — поморщился неизвестный.
— Так и есть, но ведь мир мог бы развиваться по-разному. Представь на мгновение, что ваш мир не потерял магию, и вы развивались бы с ней. А это значит никакого технического развития и усовершенствований. Сейчас правят совершенно другие подразделения и для легионов места нет. Конечно их можно переформировать под новые веянья военной моды, оставив старые названия, но и методики обучения уходят в прошлое с огнестрельным оружием и развитием артиллерии. Теперь представь, что магия осталась, мир развивается и вполне благополучно существует, без тех войн и конфликтов что бушуют в вашем мире, я в газетах это вычитал, на поле боя главенствуют маги и остальные подразделения это только войска поддержки. Как бы развились такие войска, если бы основное оружие оставалось меч и магия?
— То есть ты хочешь сказать, что твоя методика более совершенная той, что владеет мой родитель и остальные мастера?
— Это я и толкую.
— Кто ты такой? — прямо спросил неизвестный. — Твоя манера речи выдаёт тебя с головой. Кто-кто, но ты точно не мальчишка, за которого пытаешься себя выдать. У меня куча племянников, ни один из них на тебя не похож. Вернее ты ни на одного из них. У меня такое впечатление, что в теле ребёнка взрослый.
— Браво, — положив столовые приборы, похлопал я в ладошки, после чего вернулся к прерванному обеду. — Ткнул пальцем в небо и попал в глаз бога.
— Хм, вот даже как? Ну и кто ты тогда?
— А тебе не всё равно? Утолил любопытство, так возвращайся к своей компании, та пятёрка мужчин ведь твои знакомые?
— Так и есть, — мельком обернувшись, кивнул незнакомец, продолжая задумчиво с некоторой отстранённостью разглядывать меня.
— На мне узоров нет, и цветы не расздесь. Если вы не покинете меня, я буду вынужден сделать это сам, применив силу. Причина проста, привык вкушать в одиночестве и зрители, тем более такие настырные, салат не отдам, меня нервируют.
Неожиданно незнакомец захохотал, сквозь смех, с трудом проговорив с вопросительной интонацией:
— Выгнать?… Меня?… Бывшего гвардейца императора?…
Удар «воздушного кулака» приподнял неизвестного и швырнул на противоположную стену, с которой он рухнул на столик компании дворян, сломав им стол и снеся все блюда с напитками на пол. Там здесь же началась буча, куда присоединились друзья неизвестного, а я, поглядывая в окно, с удовольствием продолжил обед. Шум начавшейся драки мне не мешал, я лишь один раз уклонился от летевшей в меня кружки. Ушёл с траектории полёта, но вот содержимое всё же попало на меня. Судя по запаху пиво, пришлось активировать амулет очистки одежды. В тот раз я сделал нормальный, и после многоразовой работы одежду он не портит, третий уровень магического конструирования как-никак.
Допив травяной настой, я закончил веселиться и направился к выходу. Погода нормализовалась, так что можно было прогуляться до места стоянки лодок. Судя по амулетам, они обе были на месте. А веселился я просто, как только кто-то из дерущихся в куче компании вставал на ноги, я здесь же сбивал его с ног «воздушным кулаком», так что драка происходила в основном лёжа, но не менее бурно. То-то зрители которые просто не могли понять что это я виновник того что драчуны не могут встать на ноги, называли их алконавтами, и пропойцами. Вот так и веселился, так что когда я покинул помещение ресторанчика и вышел на улицу, то драка быстро свелась на нет. Осмотревшись, я неторопливо направился вниз по улице к порту. Народу на улицах хватало, дворники, кстати у них были номерные бляхи на груди, чистили улицы от грязи и нанесённого мусора, бегали посыльные и слуги, изредка можно было вдеть прогуливающихся горожан, вот наёмных колясок было мало, если и были, то занятые. Так что прогулялся я на своих двоих, отчего получил немало удовольствия после плотного обеда.
Воров на берегу не оказалось, поэтому я с ленцой проверил свою лодку. Она как была закрыта тентом, так и оставалось закрытой, какие воры бережливые, так и берегут моё имущество. Бочонок и тент что я три дня назад сунул под чехол, остались на месте. Мусору на обеих лодках хватало, и суда по нему те реально сюда не приходили, иначе убрали бы. В порту я нашёл мальчишку на пару лет старше меня и, пообещав ему монетку, велел присмотреть за лодкой и если появятся хозяева или хозяин большой, бежать ко мне в гостиницу, сообщить об этом. За это я дам ему вторую монету. Тот покивал и хитро улыбнувшись, попробовал всё отобрать, ничего, хоть искупался, смыл с себя грязь, поэтому глядя на его голову торчащую из воды, я туда его сбил приёмом, даже не применяя магию, повторил то что сказал до того. Паренёк обещал всё сделать в точности, после чего поплыл к лесенке, чтобы подняться на пирс.
Так я и гулял по городу до темноты, не безрезультатно конечно. Выяснил, что лавка старьёвщика здесь всё же была, но закрыта, нужно ждать завтрашнего дня, заодно узнал, где находиться этот магазинчик, чтобы завтра не плутать. В принципе не так и далеко от гостиницы, что меня только порадовало.
Вернувшись, я узнал от регистратора, что мальчишка из порта не прибегал, информации от него пока не было, а вот на лесенке меня подстерёг тот неизвестный, в этот раз по-хамски он себя не вёл, а низко, элегантно поклонился, прижав левую руку к груди и представился:
— Граф Юний Тит, капитан Его Императорского Величества Шаха Эдуарда Третьего, фельдъегерской службы.
Такое официальное представление, да ещё какому-то мальчишке в странной пятнистой одежде и панаме явно шокировало всех, кто находился в фойе гостиницы. А так как она была в основном для дворян, случайно на неё набрёл в дождь, то и понимание ситуации у постояльцев было велико. Так как мне представились действительно по этикету, пришлось отвечать.
— Баронет Егор Бор Сен-Клер… странствующий маг, — немного поморщившись, добавил я.
То, что информация обо мне уже наверняка начала расползаться по городам империи, то моё инкогнито скоро рухнет, почему это не сделать самому, а не тогда когда это будет неожиданно для меня?
— Простите баронет, я не ослушался, странствующий маг? — с изрядной долей озадаченности, спросил Юний.
— Вы не ослышались, именно странствующий, — шкодливо усмехнувшись, ответил я.
— Но маг?… Магов ведь не существует?!
— В вашем мире действительно не существует, а вот в другом, откуда я родом, и который называется Ниол, магия обычное дело. Кстати, во время войны с варварами с неба, около тридцати миллионов человек перешло на Неол, так они и выжили, создав свою цивилизацию… Ладно, хватит вам куска истории, этикет закончен, поэтому прошу меня пропустить, я отдыхать хочу.
— Но позвольте?… — начал было Юний, но его вместе с двумя сопровождающими просто снесло, освободив мне путь к лестнице, так что я спокойно поднялся к себе и занялся личными делами, продолжил изучать учебник с методиками создания плетения и амулетов магии иллюзий. Эх, жаль это обычный начальный учебник. Мне бы тот, что по осязаемым иллюзиям, которые могут двигаться. Надеюсь, в этом мире я найду достаточно учебников, что сохранились с тех времён, должны же они были здесь остаться просто хотя бы как реликвии.
Часа через полтора ко мне постучался слуга, он принёс приглашение отужинать в ресторанчике гостинице с графом, но я достаточно вежливо отклонил это предложение. Меня оно не интересовало, а поужинать я успел во время прогулки в одном из летних кафе, под открытым небом. Потом слуга ещё пару раз прибегал, но ответ был тот же, причём каждый раз просьбы были всё настойчивее и настойчивее, так что на четвёртый раз я выдвинул условие. Граф мне дарит книгу по магии, лучше учебник, за это я отужинаю с ним, но без словоблудия, когда я ем — я глух и нем, потом пообщаться можно будет, если у меня желание возникнет.
Где тот достанет такие книги меня мало беспокоило, капитан фельдъегерской службы это круто по местным меркам, наверняка поднимет местных коллекционеров и хозяина той лавки антиквариата, старьёвщика в общем. Меня это, честно говоря, мало волновало, мне был важен результат, капитан мне был никто, хочет пообщаться, пусть заинтересует меня чем-то, чем меня можно заинтересовать, намёк я дал.
Слуга прибежал ещё через час, когда уже практически стемнело, он подтвердил, что граф меня ожидает с подарком, то есть затребованной платой. Вздохнув я оделся, натянул сбрую, проверил всё оружие и направился вниз. Сумка у меня оставалась в номере, но котомка была всегда при себе. Ограбления я не боялся, весь номер был нашпигован боевыми и охранными амулетами, мёртвых зон не было. Всё контролировалось.
— Баронет, — не вставая кивнул граф, когда я в сопровождении администратора ресторана подошёл к столику. Кстати, если бы он встал, я бы свалил, предварительно спалив капитана, встают только приветствуя дам.
Кстати, ресторан был не просто полон, а переполнен, местному администратору пришлось отдать приказ, чтобы вынесли в зал дополнительные столики, так как мест уже не хватало. Было очень тесно, но вот вокруг столика графа было некоторое пустое пространство. Сразу стало ясно что люди сюда сбежались посмотреть на диковинку, вроде как настоящего мага. Тут были и военные и даже полицейские, которые особо и не скрывались. В империи существовало подобие Охранки Российской империи, наверняка их представитель тоже был здесь, но от той ауры эмоций, что шла от всех присутствующих, выявить его было просто невозможно.
— Доброго вечера, граф, — кивнул я с некоторой иронией, жадно глядя на стопку книг, что лежали на краю столика.
— Присаживайтесь, — указал он на стул перед его местом, где лежали столовые приборы. — Как мы и договорились, книги по магии. Редкость жуткая, но я смог достать.
— Половина хлам. По корешкам видно, — сразу ответил я. — Можно изучить?
— Конечно.
Я быстро потянул к себе стопку из одиннадцати книг и стал быстро их перебирать, ворча:
— Хрень… это тоже хрень… О, а Книга Мага откуда у вас взялась? Хотя тоже хрень, плетения защиты активны, так что попробую магически открыть, самоуничтожится… а вот это интересно, смотри-ка, целый. Хм, и этот… Так, дальше, хрень… хрень и хрень.