Лишь тихо трещат Адовы костры,
Всюду шныряют черти
Прислужники сатаны» - Арчибальд кашлянул так, что снова отвалилась челюсть.
«Нормальная песня! - не поддержал его Ашхан. - Розовому нравится.»
Все семь пар глаз уставились на ребенка. Малыш умиленно улыбался во сне.
«Оооо!» - слаженно вздохнули Личи.
«Я за!» - оповестил пещеру слаженный мысле-хор.
«Как назовем? - шепотом спросила Исса. – Похоже это девочка.»
Ашхан и Арчи переглянулись. Они здесь были самые старые и могущественные умудренные жизнью Личи.
«Аурика! – одновременно выдали они. Все покосились. - Золотая! Посмотрите, какая у нее аура , словно яркое солнышко! А кожа, словно расплавленное золото!» - объяснил Ашхан.
«Ау-ри-ка! – словно пробуя на вкус, повторил Сапфир.
«Ау-ри-ка» - вторили Личи….
ГЛАВА ВТОРАЯ. Время идет.
Три года спустя….
«Ау-ри-ка! – раздалось гневное. – Верни мои фаланги! О, нет! Не суй их в рот!»
«Рика, выплюнь каку! – наставительно приказала Нисса. – Верни Ашхану его пальцы! Чем он будет держать книжки? Он же не сможет читать тебе перед сном. – Пожурила ребенка старушка-Лич.
«Вот именно! - возмутился Ашхан и забрал кости из маленьких хулиганистых ручек. Приделал пальцы и взял с резного каменного стола фолиант: «Пособие для начинающих Некромантов» - Пойдем читать сказочку и баиньки» - уже ласково позвал красноглазый монстр девочку. Девочка сверкнула аметистовыми глазками и с визгом унеслась прочь. При этом смешно шлепая своими босыми крохотными лапками. Ашхан возвел глазницы, в несуществующие небо, и с тяжелым мысленным вздохом отправился за хулиганкой.
«Почему ребёнок меняет цвет? – раздалось с другого конца пещеры.
«Кто трогал мои эликсиры? – а это уже раздалось с другого конца. Там где у Сапфа располагалась лаборатория алхимии. – Ау-ри-ка!»
Восемь лет спустя….
Сухие горячие ветра земель хаоса, ласково играли с волосами черноволосой девочки. Кровавое солнце клонилось к закату. Сумерки мягко вступали в свои права. Огненная земля оживала….
Именно в сумерках земли хаоса приходили в движение. В прямом смысле этого слова! Земная поверхность этого мира по ночам жила собственной жизнью и по своим законам. Раскалываясь на куски и выпуская наружу горячую магму.
Но маленькое храброе создание с нежными, но проворными руками, затаилось за громадным валуном. Цепкие пальчики сжимали грубый посох. Девочка откинула черную прядь волос и воинственно направила посох прямо в землю.
- «Что ты делаешь, Аурика?» - заговорил строгий голос над ней. Девочка даже не вздрогнула, но и оборачиваться не решалась. «Я к кому обращаюсь?» - повторил змей, постукивая длинными ногтями по камню. - «Почему ты еще не дома?» - девочка вжала голову в плечи и медленно стала поворачиваться, убирая посох за спину.
- Прости Дядя. – Вслух, робко заговорила девочка. Змей, еще раз мысленно порадовался, что все-таки они научили (благодаря скрижалю) ребёнка разговаривать, а не только мысле-формам – Я заигралась. – Голос действительно был прекрасен! Приятный, мягкий высокий и мелодичный. Речи Аурики, больше напоминали ласку, нежели просто слова, составленные в предложения.
"О, нет! Только не говори, что это посох Арчибальда?"
- Хорошо, Дядя, я никому не скажу. – Доверительным шёпотом ответил ребенок.
«Ыыыыыыыы!» - завыл Древний и могущественный Лич, падая на колени и хватаясь руками за лысый череп. «За чтооо?!» - сокрушался он.
«Ау-ри-ка!!!» - раздался чудовищный рев со стороны холма.
Тринадцать лет спустя.
На раскинутой огненной долине, скакала неугомонная юная ведьма. Босая с минимумом одежды, зато с копьем в руках! Она ловко прыгала с камня на камень, прекрасно балансируя даже на одной ноге. Превосходное чувство грации и равновесия! Хрупкая, но юркая и ловкая. Ее шелковистые черные волосы развивались на ветру. Бесшумно, мягкой походкой, она добралась до ущелья. В этом ущелье над утесом, перед равниной обитали огненные гиены.
Девушка присела на корточки и вскинула ручки в небо, впадая в транс. Все как учили заботливые и любящие Личи. Белки глаз стали черными, а аметистовые глаза, еще фиолетовей. Она выпускала магию, призывая дождь, который в мирах хаоса, шел всего два раза в год. Ведьмочка тихо нараспев шептала нужные и понятные только ей слова. Свинцовые тучи сползлись на багровое небо. Черные и тяжелые, они грозились вот-вот пролиться на огненные земли хаоса.
Аурика, распахнула глаза и довольно улыбнулась. Дело почти сделано. Скоро начнётся дождь, осталось дело за малым….
Вообще ее успехи в колдовстве были поразительны. Даже дядюшки, говорили, что она все схватывает на лету. А Аурике безумно нравилось заниматься колдовством. А еще хулиганить. Много хулиганить! Она не знала границ и рамок. Весь хаос был к ее ногам. Ну, а Личи все спускали ей с рук. Хоть и старались заниматься ее воспитанием. Аурика вовсе не была, не воспитана или слишком избалована…. Просто росла в любви и ласке, а плохого и вовсе не знала. Личи очень заботились о ее благополучии и о том, чтобы детство девочки в мирах Хаоса прошло в наиболее благоприятной атмосфере. Вот и росла она наивной и жутко непосредственной. Но и ванильной барышней ее не назовешь. В ней присутствовал боевой дух. Она могла, уже сама о себе позаботиться и вряд ли умерла- бы с голоду, оставшись одна. Личи приучили ее к самостоятельности и умению позаботиться о себе самой. Они передали ей кучу знаний и умений, каждый из семи Личей старался поделиться своим бессмертным опытом.
Девочка притаилась у края ущелья, где тихо спала стая гиен. Маленькие ручки подобрали мелкие камни. Бросок! Один-второй! И меткое попадание! Гиены с визгом и рычанием подорвались и озирались по сторонам в поисках угрозы. Девочка хихикнула, прикрывая рот ладошкой. Заметили…. Учуяли.
И вот порядком разъярённые пылающие огнем гиены, бросились в сторону нарушительницы. Ловкие пальцы подхватили копье, а быстрые ноги понесли ребенка прочь. Она улыбалась и смеялась, явно довольная своей шалостью. Гиены клацали зубами и пытались схватить маленькую пакостницу. Аурика взмахнула рукой, и впереди бегущих гиен снесло порывом сильнейшего ветра. И снова звонкий смех.
Бегущую и хохочущую Аурику догнал клубок густого тумана. Шнырь, приноровился к ее темпу, и теперь они убегали вдвоем. Тенька для девочки стал лучшим другом и товарищем во всех шалостях. Тенька видимо, верно, оценил ситуацию и перевоплотился в знак вопроса.
- Не переживай! – весело хохотнула девочка. В ее фиолетовых глазах плясали веселые чертики. – Недолго бежать осталось. Я вызвала дождь. – Девушка указала на черное небо. Шнырь, понимающе кивнул туманной головой. И материализовался в широкую улыбку.
Грянул раскатистый гром и небо разразилось проливным дождем. Гиены тут же замерли. Их огонь стремительно гас. Промокшие твари хаоса, теперь не-выглядели таки уж грозными. Уши поникли, хвосты опущены, а из клыкастой пасти идет пар.
Ведьмочка тоже остановилась и обернулась, чтобы посмотреть творение рук своих. Она тяжело дышала, и ноги дрожали от напряжения, но улыбка не сползала с детского лица. Неожиданно гиены стали чихать! И при каждом чихе вспыхивали огнем, словно взрываясь и снова гасли. Такие вот несчастные чихающие гиены, обиженно опустили головы и отправились искать укрытие от дождя. Огненная земля тоже остывала, а сухой затвердевший песок, превращался в кашеобразную грязь.
- Хорошо чихают! Синхронно так! – восхитилась своим творением ведьма, смахивая капли серого дождя с лица, заодно убирая мокрые пряди, прилипшие к лицу. – Как думаешь, дядюшки с тетушками сильно рассердиться, когда узнают? – задала она вопрос темной сущности. Шнырь, перевоплотился в одно единственное слово.
«АУРИКА!!!!!»
Восемнадцать лет спустя.
На песчаной поляне между скалами, укрытой кронами вековых сухих деревьев, полулежа, сидела красивая молодая девушка. Хрупкая точеная фигурка, красивые острые плечи и лебединая шея. Волосы черным водопадом струятся по спине и касаются поясницы. Ровный остренький носик, идеальной формы розовые губы. Но больше всего на красивом лице в форме сердечка, выделяются раскосые аметистовые глаза! Они как два драгоценных камня сверкают, и переливается, в лучах даже такого тусклого солнца!
На девушке были коричневые лосины, сапожки до колен. Черная туника без рукавов и воротником стойкой. Талию охватывал широкий пояс. На шее висел желтый кулон, а к груди была приколота старинная булавка. На правой руке браслет с сапфирами. В ушах серьги с изумрудами. За поясом спрятано два резных кинжала. А к ноге прикреплён ремень, в котором висели пять метательных облегчённых ножей. Все-таки миры Хаоса опасное место! Здесь водятся множество тварей, отнюдь не дружелюбных.
Черноволосая ведьма брала в руки маленькие разноцветные мячи и бросала их далеко за деревья. Адские гончие с визгом наперегонки носились, за мячами. Девушка хохотала, наблюдая, как они пытаются обогнать друг друга. Гончие, скуля от восторга, ластились к ведьмочке, пытаясь вилять своими облезлыми хвостами. Девушка, никого не обделяла вниманием и старалась погладить каждого по шипастой голове. Черный туман ревниво вился у ее ног.
- Тенька! Посмотри, какие они лапочки! Какие ласковые красавцы! – Шнырь, обиженно фыркнул и перевоплотился в грустные глаза. – Брось, Тенька! Конечно ты самый лучший! – девушка улыбнулась и потрепала Шныря по призрачной голове.
Девушка достала из рюкзака печенье и стала с ладони кормить гончих. Псы радостно набросились на угощение.
- Тише, тише! Тут на всех хватит! – смеясь, говорила девушка.
Адские, съели печенье и принялись благодарно облизывать раздвоенными языками свою новую подругу. Послышался хруст веток под ногами. Ведьма тут же навострила ушки. Рука не произвольно потянулась к ножам. «Жаль лук дома оставила!» - мелькнула мысль девушки. Он бы ей пригодился.
Ведьма уже была наготове атаковать пришельца в любую минуту, хотя даже не изменила позу, ничем, не выдавая свое напряжение и готовность. Личи хорошо ее обучили.
- Кхм, - раздалось из-за спины. Девушка замерла. Раньше она никого не встречала в землях Хаоса, кто мог бы говорить как она. Да и вообще из всех разумных существ она знала своих дядей и тетей, ну и Шнырь, но он тоже не говорит. – Прошу прощения, если напугал Вас. – Прошелестел приятный голос за спиной. Похоже, нападать никто не собирается, и любопытство взяло верх. Девушка медленно поднялась, глядя на испуганных псов, которые жались к земле. «Странно» - подумала она, медленно поворачиваясь. И ахнула!
Опиравшись на сухой ствол дерева, стоял ДЕМОН! Живой, настоящий! Ведьма таких только на картинках, в книгах видела, у дяди Ашхана. Лич всегда говорил, что демоны обитают далеко отсюда, и вероятность повстречать его в этой части Хаоса, равна нулю. А тут такая удача! Как правило, демоны либо спят, либо служат некромантам, либо выполняют поручения бога Хаоса и Тьмы. У него не было рогов, но были серые крылья за обнаженной спиной. Глаза были черные, а лицо белое. Руки до локтя покрывали шипы. Короткие серебряные волосы торчали смешным ежиком. Уши усеяны множеством золотых колец. Разной величины и диаметра. Черные кожаные брюки заправлены в высокие сапоги. На поясе ножны, из которых торчала мощная богато украшенная рукоять меча.
- Я поражен не меньше! – ухмыльнулся демон, ловя заинтересованный и оценивающий взгляд девушки.
- Аурика. – Выдавила девушка и протянула руку. Демон странно покосился, но затем взял ее ладошку и поцеловал кончики пальцев, при этом глубоко вдыхая ее запах.
- Как такое прелестное создание попало в суровый мир Хаоса, хоть и в самую его безобидную часть? – мурлыкал демон, рассматривая Аурику с ног до головы, хищным взглядом. Под этим взглядом ведьме стало неуютно.
- Вы не представились. – Заметила она, отводя взгляд. – И я не прелестное создание, у меня даже клыков нет! – Демон рассмеялся.
- Это право, огромное упущение! – веселился он. – Но у Вас много других достоинств…. – Уже серьезно добавил он, не сводя с нее черных глаз. Рика молчала. – Вы не заговорите, пока не представлюсь? – правильно истолковал демон. Ведьма молча кивнула и погладила пса, который жался к ее ногам. А, Шнырь выглядывал из-за ее спины.
- Ну, что же, мое имя Рашш. – Аурика радостно вскинула голову.
- А можно потрогать Ваши крылья и шипы господин Рашш? – робко спросила она. Девушку разбирало любопытство. Впервые она видит живого демона! Демон расплылся в зловещем оскале, но Аурике было не до того.
- Потрогай! Что тебя так восхищает? – не удержался от вопроса Рашш. Девушка взвизгнула от восторга и уже оккупировала крылья демона. Своими тонкими пальчиками она гладила грубую кожу крыльев.
- Все! – задыхаясь от восторга, ответила девушка. Демон хохотнул, забавляясь ее детской непосредственностью. – Вы такой красивый и сильный! – честно ответила ведьма.
- Так откуда ты взялась маленькая ведьмочка? – повторил свой вопрос демон.
- Я живу в пещере к югу отсюда там, где подземное озеро. – Ответила Аурика, трогая шипы на руках демона. Ее интересовало все! Размер и цвет шипов. Структурное строение крыльев…. Она старалась запомнить как можно больше, чтобы потом нарисовать у себя в пещере. Девушка любила рисовать – это было ее хобби.
- Пещера Личей. – Отчего-то нахмурился демон. Ему было непонятно, откуда у нежити столь очаровательное человеческое создание?
- Именно. А Вы знакомы с моими дядюшками и тетушками? – невинный вопрос, от которого демона передернуло.
- Отчасти. – Сквозь зубы ответил он. – А как долго ты живешь с Личами? – демона интересовало насколько сильно, Личи могли привязаться к девчонке, если такое вообще возможно?!
- Всю свою жизнь, с самого рождения, они мои «родители» - Честно ответила девушка, нисколько не озабоченная резкой переменой демона. Глаза его налились свинцом, а руки покрылись буграми. Демон понял, что Личи завели себе питомца и их привязка видимо гораздо сильнее, чем он предполагал. Значит, просто так они человечку не отдадут. И скорее всего, они уже в курсе об их встрече. На девчонке куча защитных артефактов и талисманов, в том числе и «следящее око».
- Что ты делаешь так далеко от дома? – продолжал расспрос Демон, немного отходя от восторженной ведьмы. Он хотел как следует ее рассмотреть. Много веков, он не встречал подобных экземпляров, а тут в мире Хаоса…. Да еще молоденькая совсем, невинная. Демон буквально загорелся идеей пополнить свою «коллекцию» новой игрушкой. Игрушки имеют одно неприятное свойство – быстро ломаются.
- У меня сегодня восемнадцатый день рождения. Дядюшки и тетушки устраивают мне праздник. И так каждый год! – вздохнула Аурика, убирая волосы за ухо. – С утра делают вид, что забыли про меня совсем, а потом выпроваживают «погулять» и чем дальше, тем лучше! – Рассмеялась девушка чистым звонким смехом. Демон улыбнулся в ответ. «Очень, очень интересная особь!» - подумал он, рассматривая нежное личико с такими яркими глазами. – А что Вы здесь делаете? Я раньше никогда не встречала «подобных» Вам? – демон скривился. Он бы и сам хотел знать, за каким хаосом Отец послал его в эту дыру! Но теперь, ни капли не жалел.
- По делам. Поручение от моего Отца. – Почти правду ответил он.
Аурика видимо хотела еще, что-то спросить, но призрачная туманная рука обхватила ее запястье и потащила прочь. Шнырь, был настойчив.
- Простите, мне пора! – обернувшись, крикнула девушка. А демон еще раз отметил, что у нее очень красивый голос, такой можно слушать вечность! – Надеюсь, мы еще увидимся. – На прощание бросила она и помчалась вслед за темной сущностью. Адские гончие, бросились прочь, как только девушка ушла, дабы не находиться с демоном ни минуты больше.